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【櫻】四

　　「みこち，來主屋一趟吧。」

　　巫女從書卷中抬頭，只看得見尾丸毫無精神地垂著的大尾巴。

　　心中一緊，她跟著情報官一路沉默的腳步，一同越過主屋金色的大門。

　　拉開門，不知火依然坐在老位置，白銀也依然立在她身後，彗星卻靠著牆，抱胸而立。

　　「這樣人就齊了。」見兩人進來，浪人離開牆邊，走到房間中央抱著刀坐了下來。「可以開始了。」

　　不知火和白銀繞過桌案，來到中央落座。三人留下的空白正好就是留給尾丸和巫女的位置，待兩人也跪坐下來，五人形成了小小的圓。

　　「我們偶爾要一起做一些決定的時候會像這樣開會，像家庭會議一樣的東西，」情報官努力擠著笑容，跟唯一不清楚狀況的巫女解釋起來：「上次還是在吵晚餐要吃烤肉還是壽司呢。」

　　「很簡單，用圍棋投票表決，白子是同意，黑子是不同意。」浪人接過話，把棋子分發下去。

　　「以前我們四個常常平手，現在有五個人，」彗星挺直腰背，望向不知火。「一定會有結論了。」

　　將軍閉了閉眼，深吸一口氣。

　　「總決戰在即，有官員要求すいちゃん上前線。」

　　不知火聲音低沉，一字一句卻像是炸響在巫女耳邊，腦內嗡隆作響。

　　「然後我同意了。」彗星語氣輕鬆地道。

　　「你根本不需要同意。」不知火咬字有些用力。「那些不安分的人只是想害你而已。」

　　「我知道他們不懷好意，但要是我不答應，他們下一秒是不是就要要求フレア親自領軍了？而且他們說的也有道理，我身為這個國家的第一戰力，不該在總決戰中缺席。」

　　「確實すいちゃん的武技是全國第一，但是個人勇武在戰場上能起到多少作用？一個人再怎麼厲害，也不可能對抗一隻隊伍，也抵擋不了整列弓箭和火繩槍。」

　　「我沒有天真到這種地步，フレア。」彗星平緩地說：「我也上過戰場，雖然不是這種大戰，但從來沒有認為我可以以一人的力量左右戰局。」

　　「那你還……」

　　「我們戰力確實是劣勢，但這種時候更需要齊聚所有力量不是嗎？儘管只是多一個人，也會多一分勝算，我好歹可以算成兩分吧。」

　　「那我也去。」

　　「ノエル不行，決戰時東都是防備最薄弱的，連你都不在，誰來保護她們？」

　　白銀咬住下唇，背脊繃得直直的。

　　「……你不用做到這個地步，說到底你根本沒有效忠我啊。」將軍盯著自己的手，音量小得彷彿只是在說給自己聽。

　　「我是自己決定這麼做的，跟有沒有效忠沒有關係。就算今天沒有那些人叫我上前線，我也還是會去。」

　　掃視著壓抑而沉默的眾人，浪人又開口：「這場仗如果輸了，我們又要過上到處逃亡的日子、會失去好不容易才建立起的家園。要我眼睜睜看著這種事情發生是不可能的。」

　　「為了你們，更是為了我自己，只要我能做的，我就會去做。」

　　「我會上前線。」

　　巫女抬頭，對上彗星和話語同樣堅定的目光。她捏緊了手中棋子。

　　良久，不知火吐氣，從白銀手上接來一個上頭有著小洞的小木盒，輕聲道：「沒人要表態的話，就投票吧。」

　　小盒傳了一圈，棋子落入的聲音輕響。然後來到巫女手上。

　　白是同意，黑是不同意。

　　白是同意、黑是不同意。

　　說到底，她要同意什麼？

　　為什麼她會在這裡參與這種事情？

　　她能決定什麼？而她的決定又會導致什麼？

　　巫女看向面前閉著眼睛的四人，表情各不相同，她們心裡是怎麼想的？



　　──她自己又是怎麼想的？



　　確認了好幾次棋子的顏色，顫抖著手，她投了進去。

　　小木盒最終回到將軍手上，她把盒子置於五人中央，頓了一會，揭開盒蓋。

　　五子純白。

　　「不錯嘛。」浪人率先笑道：「所有人意見一致還是第一次呢，以前連要吃魚還是吃肉都能吵好久──」

　　「すいちゃん。」不知火喚她，小小聲地。

　　彗星慢了一拍才應：「在。」

　　金髮半精靈移動向前，按住浪人放在大腿上的手，垂著肩，整個人像是要伏在她身上似的，沉沉地壓著。

　　將軍沉默了好久好久，終於開口：

　　「你一定，要回來。」

　　彗星嘴角拉出弧度，但沒能笑出聲，她張嘴，停了一瞬，說：「當然。」

　　巫女身旁的耳廓狐搖晃一下，低唸著該去工作了站起身，動作卻像是不知道自己該先踏哪隻腳似的卡頓，搖搖晃晃狼狽地離開房間。

　　彗星摸了摸後腦杓，苦笑一聲起身追向耳廓狐的尾巴。

　　巫女望著沒被關上的門，心頭一片茫然。

　　「……沒事的。」

　　巫女轉頭，見白銀來到她身邊，輕拍她的肩膀。

　　將軍貼身護衛神情一如既往的柔和，可潤綠的眸子分明和那個人一樣，堅定，而決絕。

　　學武的人都這樣嗎？巫女想著，撇開了視線。

　　「今天就先回去休息吧。」

　　聽見白銀這麼說，巫女呆然地站起身，感覺腿腳乏力。

　　慢慢踱到門邊，轉身拉上拉門的瞬間，看見不知火掩住了臉。

　　巫女從未如此厭恨這場戰爭。










　　彗星好晚才回到家，身上罕見地帶著酒味。

　　「酒真的好難喝。」彗星朝巫女吐著舌頭抱怨，撲倒在床鋪上立刻就睡著了。

　　巫女安靜地望著她，就這樣望著，直到燭火燃盡。

　　隔天，以為見不到上司的巫女，聽見情報官從屋子深處口齒含糊地喊著她。

　　「みこち，可以幫我泡個茶嗎？我的頭要痛死了。」

　　趕忙準備了茶水，巫女端著杯子進到屋裡，只見尾丸半趴在桌子上邊揉著太陽穴邊奮筆疾書。

　　「今天天氣也不好嗎？」巫女記得情報官常常喊著天氣害她不舒服。

　　「宿醉啦宿醉。」耳廓狐忿忿地敲著筆桿。「肯定是喝到劣質酒。」

　　幕府情報官能喝到劣質酒肯定是天下最大的笑話，巫女無意揭穿，只是立刻投入了輔助工作。

　　日子如常。也非如常。變得非常忙碌。

　　大軍的調度工作繁瑣，尾丸在偏院睡了好幾天，卻總是堅持趕巫女回家。

　　巫女常常在主屋和偏院中傳遞消息和文書，白銀始終一手按刀，立得筆直，從不離不知火兩步遠。而不知火也早在第二天就能淺笑著道謝，接下她拿來的捲軸。巫女沒漏看將軍目光投向手中文書，眼神銳利起來的瞬間。

　　這段時間浪人反而成了最閒的那位，早晚都是懶洋洋地，不是躺在床上，就是躺在地上招呼著巫女。她還很驚訝地發現這個人竟然會下廚。

　　「一個人住就是得什麼都會唄。」彗星得意地表示，晃了晃手中的布包。「帶去跟ポルカ一起吃吧。」

　　和情報官一起吃著挑食浪人有些單調的菜單，出征的日子終於近了。

　　看見巫女準時踏進偏院，尾丸睜大雙眼。「你幹嘛來！」

　　巫女傻楞地回了一個「啊？」

　　情報官雙手懸在空中比了比，大嘆了一口氣，又碎唸起：「好吧好吧我早該知道她們就是這副德性我還期待個啥呢笨的是我。」諸如此類巫女完全不理解的句子。

　　可才剛過中午，耳廓狐就把不明所以的巫女趕了回去。

　　「你總之給我回家！」尾丸插腰對她喊道。

　　「怎麼就回來了？」彗星驚訝地問。

　　「不知道……ぽうぽう就叫我回家。」巫女茫然回道。

　　為什麼啊？笑著喊了一句，浪人接著沉吟半晌。

　　「閒著也是閒著，咱們出門逛逛？」

　　確實沒事可做，巫女點點頭。

　　沒有節慶，又在準備大戰，街上甚是蕭條。兩人無言地前行，穿行於過於安靜而顯得陌生的街道中。

　　突然彗星樂得一笑：「賣今川燒的開著耶！」說著就跑上前去，向攤販點了兩個。

　　還是第一次來的巫女好奇地看著攤販熟練的操作爐火和特製模具，澆上麵糊、擠入滿滿的豆沙餡。

　　看著肚子就餓起來。

　　付過錢，浪人把兩個都塞到巫女手上。

　　「すいちゃん不吃嗎？」

　　「我不吃甜的啊。」

　　「那你還買……」

　　「みこち喜歡不是嗎？」彗星理所當然地說道：「你最近這麼忙，該吃點喜歡的東西吧。」

　　……這個人真的，就是這樣。

　　巫女看著手中的圓餅，一口咬下。

　　「──好燙！！！！」

　　「啊哈哈哈哈哈！也咬太大口了吧！」

　　總是先選擇笑她。

　　「抱歉小哥，有水嗎？謝謝謝謝！」

　　再來幫助她。

　　「來，喝點水。」

　　巫女在彗星的幫助下含了口清涼的水，稍稍緩和了口內灼痛。

　　「怎麼樣？有好點嗎？」

　　她點頭。浪人便露出笑容。

　　炫目而模糊。

　　「太好了。」

　　自始至終、直到現在，都在幫助她。

　　幾乎只是散步地在城裡走了一圈，險些又迷路的兩人回到家中準備就寢。

　　彗星看著平常早就回房的巫女，挑了挑眉。

　　「みこち？」

　　巫女跪坐著低著頭，雙手用力地抵住大腿。

　　她當然會困惑了，她也知道自己該走了。

　　她知道她該回到房間、舖好自己的被褥、閉上眼睛直到天明。

　　安靜地接受事實，像一直以來那樣。

　　畢竟她什麼都做不到。

　　所以不能哭。

　　她太久沒哭了，久到忘記了停下來的方法。

　　久到無法制止跟著流出來的話。

　　「……不要去……」

　　不行啊，明明都決定好了，明明都見證了她的決心。

　　大家都是這樣才投了白子啊。

　　包含了理解、包含了祝福。

　　把那些擔憂、不捨、恐懼通通隱去。

　　「不要……」

　　這就只是任性而已啊。

　　只是無理取鬧而已啊。

　　但是、

　　但是……

　　「すいちゃん……」

　　給了她未來、給了她歸處、給了她意義、給了她自由的人啊。

　　就算有不得不做的原因，就算有必須挺身而出的理由。

　　就算是為了理想、為了保護想保護的一切。

　　還是不想要你隻身前往險境、不想要你面對死亡的威脅。

　　不要讓她想像那樣的以後。





　　──不要走。







　　手的重量輕輕落在她頭上，僅有拇指輕柔地來回。

　　「謝謝，みこち。」她聲音低啞：「但是，我不去不行啊。如果我沒去，然後輸了，我一定會後悔的。」

　　「說真的我也很害怕啊，我才不是不怕死呢。我也想跟你們一起吃飯、一起吵架、一起賞花、一起看雪、一起過每一天。」

　　「……每一天。」

　　「每一天都能笑著、沒有憂慮地度過。」

　　「所以不得不去。努力地取勝，努力地活下來。」

　　「再說了，就算輸了也不一定會死，我一定會逃回來帶你們走的，是吧？」

　　她抬頭看向彗星，在滿眼淚水裡，讀不懂她的表情。

　　重量慢慢從頭滑落至肩、至背。

　　她被抱住，漸漸地收緊。

　　她伸手抓住浪人背後的衣服，用力得讓布料填滿她微小的手心。

　　「所以，別哭了。」

　　耳邊的聲音顫抖著。

　　「不然我也會想哭的。」

　　巫女不記得自己有沒有停止哭泣，只記得肩頭沉沉的。

　　沉沉的。