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　　日本春夏的氣候不似瑞典涼爽，秋冬的夜晚不似瑞典的黑，橘旭待在東方大國的日子沒有值得拿出來再三回味的事情，生活中心完全圍繞在工作。只是這年楓葉漸紅的時節對他來說是特別的，步入軌道的日常就此定下基礎。

　　二十歲後他便應父親要求獨自創立公司，看好景氣回溫的日本，選定國家以後託父親的廣大人脈籌措資金並沒有特別困難。學習日語、本地文化、整頓公司和處理事務整整佔去他三年時光，就在以為所有事情都塵埃落定精神可以鬆懈時，亞洲市場發生如浪濤般的動盪。

　　橘旭迎來他入社會的第一個金融風暴，颶風似的影響襲擊日本國內，連鎖效應讓銀行等類的金融機構接連倒閉。為保住若走錯半步便會命懸一線的公司，他的生活被金錢、壓力和許多決策追趕。

　　每天晨光未起便自然清醒，除了處理投資者的疑慮外，還要注意並抓緊時間在九點看股市開盤十一點收盤。每天回過神已經是中午，然後接續下午的開盤時刻。好不容易撐到下午，來自公司的資料就接連送達。

　　直到眼睛感到酸楚，橘旭才會停止一天的工作。而此時，已經是夜半過去。若覺得飢餓會吃點簡單的食物，梳洗過後莫約一、兩點，他會強迫自己陷入床榻，爾後，又是黎明前清醒。

　　偶爾得到空閒時間的金髮男子會催促他進食，不過機率是少之又少。

　　忙碌焦慮的日子持續兩年後終於逐漸平復，總是面無表情的橘旭難得流露輕鬆神色開了最後一次危機處理會議，他記得公司重要幹部們稱此為「最後的苦難日」。大家臉上寫滿苦楚過後的歡愉，輪流站起分享心中感觸和感謝，好似歷經死亡後復甦的模樣。而他們的確也是如此。

　　最後壓軸吸引所有人的目光，橘旭移開撐在手上的額頭，抬起視線，他從座位站起。鋒利的薄唇微啟。

　　「我──」

　　墨色瞳眸映照的世界開始旋轉，一張張充滿冀望和肯定的面孔模糊發散，沒能思考太多，他記得必須感謝周旋在麻煩間的金髮公關海▇，還要感謝願意與他、與公司共體時艱的員工，還有，那些日夜顛倒的──

　　眼前剩下一片黑暗，和記憶中家鄉的天色一致。






　
　　

　　與髮同色的烏黑羽睫顫動，橘旭耳邊傳來擔憂和喜悅的驚呼，接著，暖光的橘打入眼底，稍嫌刺目地閉上眼好一會兒，再度睜開。側過頭他望見熟悉的和式庭院，聳立的櫻花樹飄落片片粉、白夾雜。

　　眨過眼，佇立於外頭的碩大樹幹仍在，相左之事為枝末並無任何美麗的花朵綻放且隨風飄零。

　　橘旭憶起現下是轉冷的秋季，同時憶起旋繞心頭的事業已脫離大環境的危機。

　　「醒了？吃點東西吧！」

　　偏過頭，盤坐在身側的是熟悉的金髮男人，他疲倦且憂慮的神情難以掩飾，手裡捧著清淡的粥。

　　「嗯。」一如既往的回答。

　　「醫生說你過於疲勞、休息的時間太少，吃的東西又不夠，可能是一瞬間放下緊繃的神經所以才突然暈倒。」海▇低沉的聲音徐徐闡述事情發生的緣由。

　　「是嗎？」橘旭的嗓子有些啞，直到說出字詞他才察覺喉嚨的乾渴。

　　男人遞上一杯水，小心翼翼把放置餐點的矮桌放到撐起身子坐好的橘旭面前，「喝水後先吃東西，醫生說必須正常三餐。」

　　沒有多話，橘旭拿起一旁的銀湯匙將一口稀飯送進嘴裡。剎那，他覺得有股許久未曾體會過的飢餓感湧上。

　　閉上眼，他接連不斷地進食。