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還是去買把傘吧。
去交涉進貨價格時，傘似乎落在人家店裡了。
不想回頭再走一趟，他直接從貨裡拉一匹白布遮陽，織法細密的白棉跟他身上詭艷的衣著形成強烈的對比。
宇野髑郎其實更喜歡華麗的顏色，然而一套完整的和服，素色的裡布是不可或缺的，才會讓他這次購貨裡有不合他愛好的素色。
宇野也知道，正是有木綿才會讓綺羅更美。
然而要拿一匹布來遮陽時，他還是捨不得那些緞子。
不想在這種白日跟一群人類走大街，宇野穿過一處路地裏準備從後門回到自家店舖時，一隻小手拉住了他。
「父親！」
宇野停下來，後面扛貨物的僱員也跟著止住腳步。
拉著宇野的是一個孩子，人類的幼崽，小臉既高興又迷惑。
雖然混雜著怪異的氣息，但這種程度還不至於讓宇野分不出來這只是個人類的孩子，穿著藍白被布着、看起來只有四五歲的孩子。
孩子緊握著他身上披的白木綿垂下的一角，怕是皺了吧。他想。
無妨，他離店已經很近了。
宇野繼續前進，雇員立刻跟上。
「父親？」
孩子又急急地喊了一聲，想跟上他。
一個普通孩子怎麼可能跟的上他的步伐，沒幾步就落後了，孩子始終抓著木棉的一角，那匹布就在宇野刻意拉大距離時讓孩子扯到了地上。
孩子不跟了。
進了後門、讓雇員進來準備關門時，宇野看那個孩子還站在原地，沉默地看著地上的白布。
宇野把門關上。
「把貨整理好，然後去幫我買一把傘。」

晚上核對帳目時，對到了這次進的藍色羽二重，宇野才突然想起來，他曾見過跟那孩子很像的臉。
系川吳服屋的系川阿戀。
快五年前曾經見過，當年還有些生意往來。
很年輕就獨力扛起家業的若女將，不只精通布料，自己也擅長織法，最熟練的就是這種羽二重。
宇野不討厭工藝精湛的人類，畢竟人類也就這點優點了。
系川阿戀還有另一件讓宇野印象深刻的事，她入贅的丈夫是個怪異──操縱人類屍體的一反木棉。
他記得，也差不多就是四年前，那個怪異拆穿逃走，若女將難產死了，生下來的孩子也被溺斃，而今早就沒了「系川屋」這家店。
「哼嗯……」
似乎是有那麼點意思的事，不過，與他無關。

那一點點的意思，只讓宇野髑郎次日外出返家時又一次選擇從路地裏過。
孩子還在那裡，一樣的位置，用昨天的白木綿包著自己、小小一團縮在角落裡。
木綿已不復潔白，帶著跟小孩身上衣服一樣的髒汙。
聽見宇野的腳步聲，小孩抬頭看他。
啊，果然很像，很像那個若女將。他想。
「你叫什麼名字？」
「……羽、二重。」
應該真的就是那兩個人的孩子了吧，人類跟屍體的孩子，這個想法讓宇野笑起來。
一反木棉只是藉著那個屍體像人一樣的活動，本質上，那具軀殼就是個死人。這樣生下的孩子，難怪──氣味聞起來會那麼像非人的存在。
疑問獲得滿足，宇野心情愉快的回家。
小小的腳步聲跟上了他。
基於這份愉快，宇野沒關後門。

小孩在宇野屋的後院待了兩天，骨女似乎把客人送點心給那孩子吃。
他考慮著他是不是也該吃個點心時，一個披著白木綿的男子找上門來。
「真是非常的感謝，這次……有點麻煩所以耽擱了不少時間，」男子一直對著他鞠躬，「謝謝您收留我的孩子，請問您是──宇野先生？！」
宇野還是那副瞇眼笑的表情，「好久不見呀，系川先生。」

「畢竟是我跟阿戀的孩子，我已經失去阿戀了，不能讓他也死掉。」
「原來如此哪，真是偉大的愛情啊。」
「正是如此！」
只是基於舊識的立場請了一杯茶，也不知道這個一反木棉是不是獨自帶著人類孩子流亡太久，有個稍微能說話的人就說個不停。
甚至連宇野話裡的敷衍跟諷刺都沒聽出來。
是了，這個一反木棉現在還被厄除通緝中呢。
「這個孩子是我的寶貝。」一反木棉借的這個身體，可能已經死了一段時間，表情相當僵硬，聲音也很啞，但每句話都充滿溫柔跟愛情。
深刻戀慕著人類的怪異，他們甚至連相近的體型都沒有，從開始到結束都建立在一個虛假的人類軀殼上。
宇野的嘴角弧度越來越高，終於笑出聲，「根本上來說，那東西根本不是您的孩子吧。」
一反木棉愣住。
那個精神緊繃了好幾天的孩子，早在半個時辰前就累的窩在父親懷裡睡熟了，不會聽到宇野說的話。
宇野也不介意讓孩子聽到。
「這就是個人類的孩童而已，跟您一點關係都沒有吧。」
如果愛慕的是系川阿戀，這個幼子不過是系川阿戀跟某個死人的孩子，和一反木棉一點關係都沒有。
「他是我的孩子，」一反木棉平靜的說，「他是因為阿戀和我的愛情才出生的，不論如何，他都是我的孩子，是阿戀和我幸福的證明。」
「是嗎。」
一反木棉本身是很容易藏匿的怪異，會落得被厄除通緝還這般辛苦的下場，就是因為還得帶這個孩子吧。
難以理解，不過這說到底也是別人的事情。
「總有一天，這孩子可以成為橋梁吧，」一反木棉繼續的說著，那樣溫和，「我都想好了，我們可以再開一間吳服屋，啊，可以先從布屋做起，我會把阿戀會的都教給他，然後──到時候再來跟您聯絡生意吧！」
「…………」
宇野看看那個熟睡的、以布料為名的孩子，衣服穿得雖厚，已經髒兮兮的，用來綁頭髮的繫繩也斷了，只能披在背上。
宇野當然不可能給一個不會付錢的人類孩子做衣服，不過一條髮帶倒是可以。
前幾天購入的羽二重已經有人選購了要訂做和服，宇野取了裁下的邊料遞給一反木棉。
「這也是羽二重呢，祝您好運。」
那人收下，露出了僵硬但真心的笑容。

這已是十多年前的事情，宇野髑郎遷到帝都都有四年了。
他今天，看到了形似故人的臉。
那是個跟他差不多高的青年，黑色的長髮用藍髮帶束起，身上披著一件木棉的白羽織。
不過是在街上擦肩而過罷了。只是，做為一個荒骷髏，宇野對那種氣味太過熟悉。
那是血跟憎恨的氣味，很能勾起他食慾的氣味。
然後他才想起，他看過那張臉。
「果然長的像母親呀。」
當年只能勾到他手的孩子，而今已經快能跟他比肩。
而且，已經一點人的味道都沒有了。
雖然不是什麼大不了的事情，宇野挺高興的。
看吧，果然如此。
人跟怪異，或許可以共處，但是不可能一直在一起的。
那樣一個站在界線上的孩子，終究還是傾向一邊了不是？跟宇野想的一樣。那孩子還是選擇了怪異，真好。
正笑著時，他突然想起當年那個附在屍體上的一反木棉。
這個孩子是我的寶貝。那個一反木棉這麼說。
有絲比起愉悅感簡直是微不足道的情緒滑過心頭，讓他的愉快少了那麼一點點。
笑容也淡了。
看吧，還是如此。
他撐著傘回到宇野屋。