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【妖夜綺談】宵闇異聞-墨田川的河童

　　今天是一個月一次的休假日，芋艿打算整天都縮在住處睡覺，所以就算感覺到太陽已經高掛於空，她也只是在被窩中蹭了蹭，準備再次沉入夢鄉。

　　但在半夢半醒間，她聽見了遙遠的歌聲：
「　優しい風　柔かい光　草原は広い
木の葉ひらひら　伸べいる枝　大好きな　遊び場
出たら　出ってたら　戻りたいことも　忘れ…　」

　　等她發覺的時候，她已經化為人形，提著一籃點心，來到附近小河邊的草地了。芋艿疑惑的搔搔臉，卻不甚在意，只是選了個涼快的地方坐下，想起很久以前，也曾經跟早紀一起郊遊野餐，在她還只是一隻小貓的時候……

　　柔和的日光、露水在青草上閃耀，空氣中充滿新生泥土的氣味。早紀在樹蔭下鋪好野餐布，招手呼喚難得來拜訪的孫女，女孩滿臉笑容地跑過來，伸手摸了摸芋艿的下巴，然後就跟早紀聊起學校裡的趣聞，早紀笑著一邊聽一邊將餐籃裡的點心拿出來，傳出陣陣誘人的香味。芋艿悄悄靠近，卻還是被早紀發現，她伸手將芋艿抱到膝上，用帶點寵溺的口氣責備著：「小芋艿，貓咪不能吃那麼甜的呀，會對身體不好。」而芋艿只能無限遺憾地望著甜點一個個消失在早紀跟她孫女口中。

　　猛地張開眼睛，芋艿盯著藍色的天空發楞，好一會兒才想起來自己在草地上睡著了。她彎彎嘴角，怎麼就夢到那麼久以前的事呢？

　　「喀滋喀滋」身邊的聲音吸引了芋艿的注意力，她保持仰躺的姿勢轉頭，與一隻綠色的生物面面相覷。那生物高度約一公尺，頭上頂了個圓盤、背上有個龜殼，嘴吧形似鳥喙，抓著餅乾的指掌間還長著蹼，看起來就像傳說中的河童……等等，餅乾？

　　芋艿倐的跳起，一把抓住轉身欲逃的河童。無視河童劇烈掙扎的動作，扣住對方的圓盤將牠單手提起，「把餅乾還來。」

　　「快放開我！頭上的盤子要裂掉了啊！暴力女！那個餅乾那麼甜又不好吃，妳那麼生氣幹嘛！」河童伸手抓住芋艿的手想要掙脫，同時不停的叫囂。

　　「你說甚麼？」偷吃餅乾不說，還批評她特製的餅乾難吃，芋艿心中的怒火已經無法控制，貓耳從髮間竄出、瞳孔倒豎、人手也變成貓爪，更加用力的扣住河童頭上的圓盤。

　　「吃都吃完了！才不賠給你！快放開我！盤子裂掉會死的！」

　　盛怒的芋艿露出一抹微笑，「那好，我就吃了你來賠吧。」說完，微笑越來越大，嘴角直裂到耳際，張開是滿嘴利齒，「我想你不會有意見的。」

　　河童終於被芋艿突然的變身還有洶湧的殺氣嚇傻，只能呆呆地望著她，沒有繼續掙扎。

　　「等一下，放開他！」這句話讓芋艿停下動作，轉頭望向聲音來處，只見一隻體型較小的河童站在河岸邊，焦急地看著她。

　　「對不起，請放過他吧！都是我的錯，拜託您不要吃了他。」

　　芋艿皺了一下眉，「這傢伙可是偷吃我的餅乾還嫌難吃喔？哪有可能這麼簡單放過他？」

　　「拜託您！都是因為我取笑他不敢偷屌子玉，他才會來偷您的餅乾的……」

　　雖然不太懂屌子玉是甚麼，芋艿決定略過這點：「要我不吃他也成，只要你能拿好吃的點心來換。」

　　「可以的可以的」小河童忙不迭地點頭，「請您等我一下。」轉身潛入河裡。

　　沒多久，小河童提著一個荷葉包成的小包浮出水面。「這是我們家做的南瓜派，請您放過阿助吧！」

　　芋艿看看荷葉小包，伸手接過，然後抬手將從剛剛就一直抓著的河童丟進水裡。

　　「謝謝、真的謝謝您！」小河童喜極而泣，伏地鞠躬之後趕緊潛進水裡找同伴了。


　　氣消了，肚子有點餓，芋艿看看手裡的荷葉小包，決定馬上吃掉。

　　「唔，還不錯吃呢，只是不夠甜。」