1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
01

　　「唷，亞瑟，好久不見？哎怎麼一見我不高興呢，我可沒說錯，的確很久沒看到你這傢伙了！每次經過你家都見不到半點影子，哥哥我都快忘記你的五官長什麼模樣啦，啊啦，粗眉毛例外。」

　　庭院裡正忙著照料玫瑰花叢的青年沒好氣地瞪著來人，雖然對方的諷刺確實戳中他的怒點，但畢竟是從兒時聽到大的攻擊，咬咬牙還是能忍住氣。勉強。


　　「噯？不理我？好冷淡啊。」
　　「法蘭西斯你很閒的話進來幫我拔草。」
　　「不─要─。那會變得滿身草味啊我才不幹！再說哥哥我對花花草草沒興……哦！原來如此！」
　　「幹麻？你的語調真夠人討厭。」
　　「小亞瑟，你可老實說，是不是去哪裡拈花惹草啦？像櫻花一般美好，嬌小玲瓏的日本女孩兒，你喜歡那種類型？」


　　亞瑟聞言終於忍不住，把遲遲沒丟出去的澆花器砸了出去。
　　去你的紅酒鬍子男！

　　被罵作紅酒鬍子男的俊美青年成功閃躲掉突來的凶器，澆花器裡的水將他的褲管弄濕了幾分，原本想抱怨幾句，可是當他抬起頭看見兒時玩伴滿臉通紅的窘態，他就知道──


　　Bingo?


*
　　亞瑟居然掉入愛河，啊啦啦真是個大新聞。法蘭西斯樂於有新消遣（八卦如他不可能無視這消息，話說他還得和摯友們說說呢）的同時，也暗暗感到欣慰。

　　自小認識時亞瑟那小子就是個說好聽叫不善交流，直白點就是難搞的傢伙。
　　是啊真難搞。

　　不是怕生，只是冷淡了些、緊張了些，此外，那張嘴也不怎麼會說話，硬是有辦法把心裡想的事情變成180度反轉後的話語，久而久之除了家裡的三個兄長和法蘭西斯這種老朋友外，還真沒幾個人能搞懂亞瑟到底在想什麼。

　　由於如此，亞瑟的孩提時代比起普通孩子多了好些在離家不遠的大草原上捉兔子玩的回憶。

　　自己，還有那小子的哥哥們因為年紀稍長，沒辦法一直陪伴著他，法蘭西斯常常會想，那孩子說不定
　　在很多時候，都是很寂寞的吧。

　　尤其是看到亞瑟在空無一物的房間裡對空氣說話、聲稱有「看不見的朋友」陪伴時，他更感到些許自責。

　　希望這傢伙不再寂寞。
　　所以啊，快出現一個可以陪伴這傢伙、讓他開心的人吧。




　　街道上穿著和服的漂亮女人們輕笑著用閒適的小腳步踏過路面，電線桿沿著道路筆直地矗立，桿身上頭張布滿滿的廣告宣傳，一名頭戴鴨舌帽的年輕少年歪歪斜斜地騎著自行車從人群熙攘的鬧區穿梭而過，大道通向一條冗長的坡道，沿著緩波向上──這可是他工作中最艱辛的路段──不過當他看到坂道上頭那棟美輪美奐的洋房時，發酸的腿兒也覺得不再那麼疲憊。

　　西式建築在最近幾年漸漸多了起來，但畢竟像這麼大幢的並不多見，何況它還有大片的院子和玫瑰呢。真好奇這裡的主人長什麼樣子？他雖然時常到這裡送報，卻從沒遇過屋主。聽說是位獨居的英國人，或許是位有錢的老爺？或是事業成功的大人物？嘛。
　　停下車，送報生把報紙小心地放進木製信箱之後，在原地佇立著讚嘆地看了好一會兒才離去。

　　想想這裡以前可多偏僻喏，遠離市區的斜坡，只有深林和雜草，安靜得慌呢。



　　多安靜呢？

　　「會聽到坡道下的人聲。」菊是這麼說的。
　　「清晨，早市開張；晌午，人聲鼎沸；到了日頭沒入西方的山林時街道上也漸漸歇下聲息，那個時候我就知道我該回家了。」


　　而現下就是個夕暉穿過枝枒的時刻。

　　菊坐在給人砍去腰身的樹幹上，深手去捉弄著岩石上的光影，金黃色的葉子在肅殺的秋意中和陽光一齊落入了掌中，十月的陽光已經褪去不少熱度，在這之後的日子太陽落下的時間也會慢慢提早吧。


　　那人還沒來。
　　其實他也沒說過他一定會來。


　　雖然說他們見面的次數已算得上頻繁，但打從開始菊就不曾覺得這段莫名而來的友誼會有什麼發展，就如他自己只是因為無處可去而駐在這邊，那人大概也是出自一時有趣才不斷前來。

　　哪天膩了……



　　「在發呆啊？」

　　「哦呀，亞瑟先生。」菊輕輕撥掉手中的葉子，正想說些什麼，卻被亞瑟身上沾染的花香味給捉去注意力，「今天在整理花叢嗎？身上有很濃的香味。」
　　「啊？是啊。早上稍微修剪了一下。聞得出來嗎？」亞瑟愣了愣，在自己手臂的襯衫布料上皺起嗅了嗅，感嘆自己的嗅覺或許不太好吧，他實在嗅不出什麼味兒。「嘛，不提這個了，菊。」
　　「嗯？」
　　「你還記得上次和你說過下午茶的事嗎？那、那個啊……今天我給你帶了一點，想讓你嚐嚐看。呃、只是想讓你體驗一下我們那邊的文化而已，沒有其他的意思！」
　　「謝謝，我很開心。」菊抿著嘴唇笑，一方面當然是出自於心情，另一方面卻是因為對方奇怪的表意方式而感到有趣。「不好意思讓你麻煩了。」
　　亞瑟悶悶地看著對方饒有興趣的表情，臉紅著、眉糾著，說：「……你開心就好。」

　　菊微微一笑，伸手接過英國人手上的籃子，籃子的上頭覆蓋著一面白色布巾，薔薇刺繡占據邊角，從一個多月以來的閒聊中他知道這精緻的作工是出自眼前這名金髮男子之手，亞瑟送的東西一向讓他感到驚奇，這回也不意外呢。



　　送禮的人比收禮的還急。
　　等不及知道對方會有什麼反應，帶著興奮和期盼地，亞瑟快手快腳地掀開布巾一角。


　　「……」


　　？
　　黑色的……

　　炭？


　　「這是……？」
　　「手工餅乾！啊，至於這個，特別說一下是我親手做的，這在英國叫作司康。」
　　「這樣啊。」菊眨眨眼睛，點點頭表示了解。

　　西洋文化真是複雜奇怪呢。
　　他尚是第一次看到模樣這麼珍奇的食物，在日本從沒看過這樣的東西，菊如是想，輕巧地拿起所有甜點裡頭看起來格格不入的黑色物體，好奇瞧了兩下，然後在朋友熱切的注視中張口咬了一口。

　　「好吃嗎？」


　　……

　　「……嗚，嗯。」
　　「十 分 特 別 。」

　　……亞瑟送的東西一向讓他感到「驚奇」。


　　對上那雙宛若綠寶石般閃爍著光芒的瞳眸，數秒之間打定念頭，與其讓對方難受，不如還是讓自己難受吧？於是，他積聚了畢生勇氣和毅力勉強把司康整個吃下肚，難以言明的滋味在舌尖齒縫間擴散，這時親切的友人忽然關起他慘白的臉色，他苦笑了一下，說天氣轉涼的關係。



　　「嗯……你的臉色看起來真的不好啊。菊。」亞瑟扶著他的肩，身旁的人臉色慘白的程度真讓他嚇一跳，雖然菊平日就是一副虛弱白淨的模樣，不過這回實在是非比尋常。「真的不要緊嗎？」
　　「沒問題的，休息就會恢復的。」
　　「……那你今天早點回去吧？」
　　「好的，非常抱歉讓你煩心了。」
　　「沒什麼，愛道歉的日本人。」亞瑟搔搔臉頰，一雙綠色眼睛裡視線漂泊不定。「對了，那個……」
　　「嗯？」

　　「那個，呃，最近天氣的確冷了些，你多保重？明、明天見！」

　　莞爾，「你也是，好心的紳士先生。」他輕聲說道：「明天見。」




　　不過隔天菊並沒有依約前來，他昨日坐著的那截樹幹上有一張給石子壓著的字條。

　　「我感冒了，對不起。」



＊

只要是亞瑟做的司康，就算隔天倒地不起我也願意吃（沒人問你

雖然很想寫傻白甜但是我發現我不會寫(。)&亞瑟如果知道法蘭心中的想法應該會憤怒的大喊:我是真的看的到啊臭鬍子!!!!才不是跟空氣說話咧!!!!!!之類的，吧XDDDDDD