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「來，臭小子，抬你的左腳，再高一點，對對再高，膝蓋彎起來，不不不這樣太高了......」
　
　「教練！羅尼在球上沾鼻涕啦！」

　「那就再沾點口水上去回敬他，這點小事可以自己處理吧？你們可是專業的球員！」嘴邊蓄了一圈短鬚，頭戴破舊棒球帽，身兼今年剛成立的少棒隊總教練－－球員平均年齡九歲，其中年紀最小的只有六歲半－－的泰瑞鎮長，手上扶著一個重心嚴重偏移的投手，一邊大聲指揮本壘板上的鼻涕作弊事件，腦子裡卻是在咒罵那些鼓掌通過這份艱鉅任務的損友，內容跟他上個禮拜在會議上的發言沒什麼兩樣：『你們這些親生父親，難得的假日不自己陪小鬼們，倒是把他們全丟給我這個全鎮稀有的單身漢，好像我是他媽的免費托兒所，像話嗎你們？』

　費德瑞翹著二郎腿，邊挖鼻孔邊說：『唉，如果你連喝醉酒的臭老頭打群架都搞得定，這些小鬼哪算得了什麼！』

　身材圓滾滾的約翰臉上也堆滿圓滾滾的笑容：『對啊，反正我家約翰二世那麼崇拜你，連我這個一世都沒放在眼裡，當然是交給你囉。』

　算盤一向打最精的厄文立刻提出交換條件：『而且也不是真的免費啊，這樣吧，以後你到我店裡來，啤酒隨你拿，我不收你一毛錢！』

　他瞪大眼睛逐一掃過與會者，最後，擺出一副會議主席的派頭，以自制又嚴正的語氣對他們說：『去你們的，散會！』

　
　「砰！」一聲清脆響亮的打擊聲從他身後傳來，連看都不用看，他敏銳的棒球耳朵就從這聲音聽出兩件事－－第一，此刻站在本壘板上的，是全隊最有潛力的打擊手約翰二世。第二，這顆球正以華麗的拋物線和速度飛越不夠高的鐵絲網，因為約翰二世雖然臂力傲人，專長卻是界外安打。

　「教練！約翰又把球打出去了啦！」戴一副大眼鏡，隊裡最熟知棒球規則、同時也是唯一的女孩崔西大叫著。

　「我知道，崔西，妳不必每件事都跟我報告！」他媽的，我們尊貴的副教練咧？拉屎拉到外太空去了嗎？他放掉訓練到一半的投手，轉身朝那團被他暫時拋在一旁的混亂慢跑過去，卻疑惑的發現，這群小鬼好像在一瞬間被按了靜音鍵，有的在愣愣發呆，有的聚集在球飛出去的位置，全都靜靜的看向鐵絲網外，於是也順著他們的視線望過去。

　這下連他都目瞪口呆了。因為他看到那顆飛出去的棒球，正自己沿著鐵絲網向上滾，好像那是個水平面，一直爬到網子頂端，慢慢地改變運動方向，自由落體掉回球場內。
　他立刻就知道指揮著那顆球的人是誰，只有一個人辦得到。儘管事隔數年，那個人的外貌跟青少年時期稍有不同－－他此刻正站在鐵絲網外，剛剛才收回移動的手指，肩上掛著刺繡披肩和一個大帆布背包，深棕色長髮依然長及胸口，襯出俊秀而且成熟許多的臉骨，身形也更為高挑。

　「你一定是對我們催眠。」崔西正努力對自己解釋剛才發生的現象：「要不然就是你把球掉包了，換成某個可以用紅外線遙控的道具球。」

　「我可以跟妳保證球是同一顆。」那人認真說話的時候，微垂的眼皮會瞇得更細，泰瑞再熟悉不過。

　他走上前去，把那顆沒人敢動的球撿起來，然後對一竿子小鬼頭說：「好啦，十分鐘自由活動，教練要跟魔術師說話，你們最好離遠一點。」

　孩子們先是在好奇心和玩耍的慾望間掙扎，不過只堅持了幾秒鐘就各自散開了。

　兩個人隔著鐵絲網對視良久，然後，泰瑞拉一下頭上的帽沿，彷彿變回九年前那個浮躁而害羞的少年：「嗯，你應該沒有用手碰到這顆球吧，有個小鬼把鼻涕糊在上面。」

　「好險沒有。」艾德笑了，一方面是為泰瑞笨拙的開場白，一方面是純然的喜悅：「你看，學點法術還是有好處的。」

　「所以你為了學這點把戲回來嚇小鬼，他媽的消失這麼久？」泰瑞忽然鬧脾氣似的脫口而出，但說完立刻就後悔了。艾德當然一點也沒介意。

　「至少我可以靠這點把戲在他們生日派對上掙點錢。」他說：「不過除此之外，當然學了點別的啊，比如說，在你為教堂裡喝醉酒的老頭子煩惱的時候，我可以在你心裡說說話，和你一起想辦法解決。」

　這下泰瑞又目瞪口呆了，瞪著他半晌才說出話：「你知道嗎？你真的害我以為自己瘋了，因為在腦海裡聽到你的笑聲！」