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隔日，一如既往地，森總是在蒼井之前起床，但卻不知跑到哪裡去了，不像平時穿戴整齊地坐在床邊保養他的機關武器。是因為即將抵達目的地而興奮地跑去甲板上觀看了嗎？搖了搖頭，隆也的個性應該不是這樣的，又不是田中那個笨蛋。

簡單梳洗後，套上葡萄酒般的暗紫紅色軍服，蒼井也步出艙房，準備參加今早最後一次的集會，應該會簡單說明下船後的部隊行動方針吧。

然而，廊道上的氣氛有些不對勁，除了一些看起來和自己一樣剛踏出房門的人以外，其他匆匆路過的軍人們面色似乎都有些凝重，也不像平日那般偶爾有些傢伙在走道上嬉鬧。

「啊，蒼井先生，你醒了……」森的身影從走廊的彎道處出現，馬上就發現了站在房門前廊的蒼井。

看到對方的眉頭又有些糾結在一塊，主動詢問道，「隆也，發生什麼事了？已經靠岸了嗎，為什麼大家面色都這麼凝重？是港口已經完全被赤軍佔領，無法靠岸了嗎？」

「呃……可以說是也可以說不是呢……」森露出一臉複雜的神色，「是有點難靠岸沒錯，但是被友軍妨礙比較多……」
「……啥！？」蒼井聽了一頭霧水，「友軍幹嘛妨礙我們？」
「我建議你親自來甲板上看看……」森說完便轉身領著蒼井往甲板的方向前進。

來到了甲板，發現已經非常接近目的地──尼港的岸邊，然而船艦卻停泊在距離港口有段距離的地方遙遙相望。甲板上站著稀稀落落早起的人群，表情嚴肅地議論紛紛著。望向岸邊，一群穿著俄羅斯白軍或日軍制服的人，散亂的在港邊徘徊閒晃，乍看之下實在讓人不太能理解無法靠岸的原因。這時突然想起了殖民地最後發來的電報內容……

『失去電力供給，恐將失守。殭屍，具感染性，恐怖，求速支援。』

……殭屍！拿起軍方配給的望遠鏡一看，果然這些「友軍」們狀況十分嚇人，有些人看起來只是表情呆滯走起路來有些顛簸，但有些人的制服破破爛爛沾滿乾涸的血液和泥濘，有些甚至胸前插著一把軍刀，穿過胸膛自後背穿出！

看到這些覺得心情都有些不太好了。
「蒼井先生……」森打斷了沉思中的蒼井，「其實上層們正在開會，並交代帶你過去提供一些意見，我想看到這個狀況應該足夠了，我們趕快過去艦橋吧。」

（啊？找我？……）
也對，同時屬於怪異和醫官身分的自己，確實是一個很好的意見參考對象。

來到了會議進行中的艦橋，森敲了敲門，「報告！我是隸屬陸軍衛生兵的森兵長，已經把人帶到了。」清楚響亮的聲音。
稍微環視了一下室內，由於是臨時在艦橋召開的會議，並沒有桌椅，軍官們都一臉嚴肅地站著商量對策。除了自己以外，一些級別比較高的怪異兵們也被找來了，看來這次遇到的狀況被判定為顯然和怪異有關。咦，原來螢丸也跟自己同船嗎？現在才注意到……朝著在角落的螢丸點頭打了個招呼。
（奇怪，怎麼把他也找來了，因為年紀比較大見識可能比較廣嗎？）
「咳……」發現這些尉官以上的人物突然都將目光集中到自己身上，還真是令人有些緊張啊，「不知道各位討論得怎樣了？找我來想必是有什麼想詢問的事情吧？」

「蒼井醫官，相信之前透漏給您的電報內容還有岸上的狀況您都已經看到了。」其中一外帶著眼罩的男子發話，「由電報內容可以得知，這是具有傳染性的症狀，因此我們想問問你這位對怪異和疾病都有所了解的人，對此有何解釋和因應策略。」
「確實……就我的理解來看，岸上的是名為殭屍的怪異應該沒錯，但成因有兩種可能，不是具有使人妖化能力的怪異所為，就是具有操縱性質妖術的傑作。」語畢，又馬上補充一句，「……當然也有可能兩者皆是。」
見大家還是盯著自己看，只好繼續說，「至於因應的對策……現階段我們的情報都還不夠多，電報中提到的『具感染性』這點讓我很在意，在國內也存在著這種怪異，但基本上沒有所謂的感染力，因此如果不是發電報的人被嚇傻了胡說八道，我推斷這是西方特有的怪異或術法所為。」
「簡單來說……」蒼井發現大家似乎只想聽結論不想聽推測過程和說明，「殭屍這種東西基本上就是死物，一般手段是殺不死的，最好的方法就是限制他們的行動，不然可以試試看砍下他們的頭顱。」印象中岸上的殭屍們就算身體殘缺不全，似乎都頭部都還是完好的。
「總之就是砍下他們的頭，或是砍斷他們的雙腳對吧？直接講這樣不就得了！」一位看起來脾氣似乎不是很好的大叔有些不屑地做了總結。
「呃……是的。但我不保證有效，還是要小心為妙，而且我們還不知道傳染途徑，所以盡量別被他們傷到，一開始不要派太多人上岸比較好。」蒼井思考著所有自己想得到的可能性，這樣因應應該沒問題，但總還是隱隱覺得有些不安，「另外我需要一些樣本，如果能抓幾隻殭屍來就好了，最好是活的……呃不對，應該都死了……啊……就是不要死透的啦。」自己都不知道在說些什麼了。
「哼，這有什麼困難？看老夫將這些妖魔鬼怪打個稀巴爛！之後再拖回來便是。」剛才說話有些不客氣的大叔如此說著。
「……總之還是萬事小心為上。」蒼井總覺得十分擔心對方這樣魯莽的發言。
「咳……狀況我想大家都了解了，還有人有什麼要提問的嗎？」看起來像是這艘船上總指揮官的人詢問著。
「喂，我說……這些把戲應該只對人類有效吧，我們這些怪異是不是不用怕被感染啊？」一位身穿紫色軍服的女人如此詢問著。
「很難講，可以肯定的是，如果對生物具有感染性的話，生物型怪異應該是也會受影響的。」蒼井向對方解釋著，「但就算不是生物型的怪異，也請不要貿然犯險，畢竟是來自我們未知領域的怪異。」
「那……那個……」一位少女模樣的怪異怯怯地舉手發言，「其實我也是來自西方的怪異……我想我可以補充一些事……」
「知道什麼就早說嘛！」粗魯的大叔再次展現了他的不客氣。
「咿噎！……」少女馬上躲到一位軍官的身後，「對……對不起，因為醫官先生講的大致上沒有錯，所以……所以……嗚……」
（這看起來超級弱的怪異到底是為什麼想來參軍啊……）蒼井忍不住在心中產生這樣的疑問。
「在西方，我們稱這類怪異為不死族……通常……會對具有宗教力量的事物感到排斥……」少女努力地嘗試把話說完，「另外……不死族有個特徵……通常具有毒性，我們稱之為『屍毒』……被感染的話，會衰弱……」
屍毒……東方也是有類似的說法，自己剛剛竟然忽略了，很感謝這位小姑娘的補充，「……沒錯，剛剛忘了提及是我的疏忽，這也是為什麼我希望能捕捉到樣本的原因。」
「很好，我也稍微有頭緒了，大家就先回房去待命吧，等會兒我會用廣播宣布決定事項。」指揮官遣散了為了參考意見而召集來的眾人，又繼續和幾位高階軍團討論了起來。

還沒走回房內就聽到了船上的廣播，「全體士兵注意，全體士兵注意，由於突發狀況，今早的固定集會取消，全員立刻將下船行李把包好，準備進入戰鬥。重複一次…………」
「以下念到的小隊請至甲板處集合報到，其餘小隊繼續留在船艙內待命，第一小隊、第三小隊…………」

（啊……沒有我們小隊的事呢。）蒼井將打包好的隨身物品丟在床緣發呆。
視線不自覺地和坐在對面的森對上了，「呃……幹嘛一直盯著我看？」

（以下內容和主線劇情無關，懶得閱讀可以跳過至最後一句。）

「沒什麼……」森淡淡地回應，「只是覺得因為跟在醫官大人的身邊，而在這種時候不用被派上戰場感到有些僥倖而已。」
「你是覺得同伴在戰場上努力，自己卻在這邊偷懶感到有些過意不去吧。別傻了，你有你的任務，你應該為此感到自豪，戰爭並不是只有殺敵重要，能夠在後方支援和救助我方的傷兵也是很神聖的任務呢。覺得無聊的話，我們來聊聊天吧。」雖然自己並非完全這樣想，但還是試著鼓勵著對方。
「哼，真會說漂亮話啊，明明是個怪異。」森雖然對這樣的說詞有些不以為然，但心裡還是很感謝對方的心意，「只是……我的射擊技術明明也能派上很大的用場，我不懂上級為什麼老是安排我衛生兵的職務。」
「大概是因為沒人能做得比你好吧，況且，你看不出來我軍的醫療人才十分缺乏嗎？」看對方有些低下了頭，想必也是明白現況的吧，自己也不再多說下去了。
「話說回來，你還沒跟我介紹過你的搭檔呢，那只火槍是厄除機關派發的武器吧？」蒼井翹著腳，用雙手拄在身側，邊說著邊朝對方背上的槍枝挪了挪下巴。
「這個嗎？……」森將背上的槍枝取下，「是的，是來自西洋軍隊十分新型的武器哦，是一把狙擊專用的步槍，型號SMLE Mk 三改，來自英國的設計，使用的子彈是.303口徑，跟其他友軍用的不太一樣，補給上比較麻煩呢。」
「竟然是這麼先進的武器啊……雖然聽得不是很懂，但好像很厲害呢。」蒼井對槍械沒什麼研究，況且對方還說是很新的款式了。
「嘿嘿，那是當然的，可以說是量產型號中最適合用來狙擊的步槍了。」講到這個森就有些自豪，這可不是人人都能使用的武器呀。
「不過……為什麼機關會配給你這種武器呢？」蒼井有些好奇，這相較起來應該不是那麼好弄到手的武器吧，尤其是還要改造成為具有降伏怪異能力的機關武器。
「……你一定是在想憑我這樣的小鬼怎麼可能拿到這麼好的武器吧。」森有些不服氣地道出蒼井所想，「這我可是靠自己的實力爭取來的哦。」
「哦，聽起來是個有趣的故事，說來聽聽？」
「唔……有點冗長耶。」森貌似覺得說明起來有些麻煩，「我們家祖先算是武士階級，母親則是來自醫師世家，這也是為什麼我從小就以成為軍人為志向，而且也懂得許多醫療方面的知識。但對於戰鬥我其實是沒什麼天分的，體能也沒有家中兄長來得好，父親鼓勵我應該找自己擅長的事來做，不要老是想著超越兄長，於是我發現了我在射擊技術上的才能，便潛心於槍枝的練習和研究了。」
森緩緩地述說著，蒼井則默默地聽著，「父親時常鼓勵我們要放眼新時代，我發現了『狙擊』這項技術漸漸在世界的舞台上受到矚目，在學期間便十分熱衷研究，由於擅長這個領域的人很少，軍校畢業時我可是射擊成績最優秀的學生之一呢！機關得知我有這項才能，當然不會吝嗇提供我一把好槍啦。」森講得眉飛色舞，從言談中可以看出他十分尊敬自己的父親，並且對整個世界的局勢十分關注，真不像是他這個年紀的人會考慮的事。
「等等……你說你在學期間就在做這些事，當時你才幾歲啊！？你現在又幾歲了？」話說回來蒼井還真的不知道對方今年貴庚，認識到現在都沒特別談到。
「我？今年滿二十歲了，至於狙擊的事情，是我十四歲時開始研究的。」
聽到這個說法，蒼井不禁想著，真是有效利用時間的人啊……是因為人類壽命太短才總是如此拼命嗎？十四歲以前就開始練習使用槍械，十四歲決定以成為狙擊手為目標，畢業應該是十八歲，現在二十歲……等等……等等等等……「你的升官速度也太快了吧！？」
「唔……完全軍校畢業生，畢業時就是一等兵了啊，入軍籍一年後自動成為上等兵，之後再立個功，當上兵長不難啦，只是個兵長而已。如果繼續升學從軍官學校畢業的話，出來就直接是軍官了呢。」
（這是什麼？……人生勝利組的餘裕！？）
「但是……雖然我是護理科畢業的……我其實比較想成為戰鬥兵種啊……」森還在抱怨這件事。
「傻孩子，能待在後方是好事呀……要珍惜自己的才能。」蒼井實在不太能理解森的想法，上戰場戰死前線有什麼好開心的？
「唉……不談這個了，倒是我的武器，我有幫他取名字哦，它叫做《龍笛》，很酷吧，你也跟他打聲招呼如何？」講到自己的武器，森又換上了開心的表情。
「呃……你好？」不禁覺得這行為有些蠢，將視線從槍上移回森的臉龐，「但我可不希望被它的子彈問候啊。」
「哈哈哈，不會的，《龍笛》是不會狙殺像蒼井先生這樣友善的怪異的……」不知為何聲音在後半句漸弱。
「龍笛……是傳統樂器的那個龍笛吧，怎麼會想幫它取這個名字呢？」蒼井再次轉移了話題。
「啊，是的。是雅樂最常用的管樂器之一，當初是因為槍管的外型讓我聯想到笛這種樂器，至於為什麼選擇龍笛而不是其他的笛子……那是因為它獨特的演奏方式和變換自在的音調。蓋半孔的演奏技法，需要精準的掌握，而一發子彈就足以改變戰局形式的多變性，不覺得和狙擊槍的形象很像嗎？。」
面對森的侃侃而談，蒼井有些意外，「想不到你小小年紀的就如此博學多聞啊？八成又是和你驚人的家世背景有關吧。」忍不住小小地調侃了一下對方。
「咳……優秀的武士是必須文武雙全的。」森有些紅了臉，但還是堅持把話講完，「另外，合奏中的主旋律一般是由篳篥負責，而龍笛則善用它的寬廣音域使主旋律能和其他樂器良好配合，樂曲也時常用龍笛的獨奏作為開場，若把樂曲理解為戰爭，狙擊槍不管用作為開戰的信號，或者支援主力部隊和其他兵力配合都十分適合。」 似乎對於自己取的名字相當滿意，森難得如此情緒激昂地主動說了這麼多話。

然而，閒聊的時間總是過得特別快，隨著船上的廣播再度響起，戰事的進度又再次向前推進了。

─────前篇，完─────
待續。