1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
『 小旒，可曾聽過櫻花樹的故事? 』旒的前方，坐著一位儀態端莊的男子。
被稱做小旒的孩子搖了搖頭，卻顯得意外興奮。
『 我想也是呢。你想聽嗎? 』
「想！」不消幾秒時間，小旒速答。

見狀，男子帶著看似無奈、但又十分祥和的笑，一手就將小旒攬至了身側。

『 從前有一位洋人...... 』

===

那位洋人，是專門販售異國物品的商人，而立之年就在帝都發展了屬於自己的穩定地位。
富有的商人年紀尚輕便事業有成，也喜歡日本的環境，於是他決定直接定居，將自己的獨生女帶來一起生活。

然而，忙碌的商人整天都要與各種商行進行進貨與交涉，被留在家的獨生女總是孤單一人。
雖然被父親千萬交代不可以隨意外出，但十幾歲的孩子哪聽得進呢?

孩子終究是跑出門了。


『 只要在入夜前回去就行了！ 』孩子心想。


她與其他孩子一同遊玩，吃遍街上的各種小吃，跑到人煙稀少的地方探險。



那時是春季。
她在櫻樹下遇見了人。



那人只是在櫻樹下站立著，卻擁有彷彿在招攬著自己般的笑容。
或許是櫻花飄散得太過美麗，竟有股說不出的情感湧上心頭。

相約在櫻樹下，她與那人成了無所不談的好友。

不管是訴說父親的忙碌、被關在家的無奈，連各種無聊的小事也能談得津津有味。



然而刻意隱瞞的外出行為，商人已經覺察有些不對勁了。

「 妳是不是出門了？」
「孩......孩兒不敢。」
「胡說！街上的孩子都認得妳，說妳每次出門後就不見蹤影，妳到底去哪了？」


謊言總是在一瞬間被拆穿。
孩子被禁足了。家裡的傭人也都換了一輪，與其說是服侍，不如像是在看守著。
有如牢籠。


櫻樹下的那人等待著，卻依舊見不到想見的人。


===

不知何時，小旒已被男人抱在懷中。

「然、然後呢？」
『 嗯......商人的獨生女過世了呢。 』
「 ...... 欸？！ 」
『 櫻樹下的男子發現禁止外出的事後，才知道女孩生了心病，鬱悶而死了。 』
「 咦咦？！那、那櫻樹下的人怎麼辦？ 」
『 不知道呢 ~ 不過女孩被下葬了， 』男子笑地又輕又淺，『 就在那棵櫻花樹下喔。 』
「......！」
『 聽說每年那棵櫻樹都會開的特別漂亮呢。』
「噎── 」
『 哎，小旒嚇到了嗎？』
「為什麼要說！」

不停捶打男子的胸腹，最後乾脆窩在男子的懷裡哭了起來。

「嗚......櫻華......好可怕啊...... 」太過激動，連說出的話都模糊不清。
『 唉呀，可以跟妳一起去看呀？』輕拍著小旒的背，努力的想將孩子安撫下來。

「一 ...... 一起去？」
『 兩個人的話，小旒就不會害怕了吧？』
「...... 嗯！約好了喔！」
『 一言為定。』


= 回想結束 =