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最初開始
世界便是如此
充滿著各式各樣的生命
此岸的、彼岸的…
從沒有劃分彼此的必要

◆

這片山林，自古謠言著有山神的庇佑，但謠言僅僅只是謠言，任誰也無法證實祂的真實性。
聽聞謠言的人，流浪並駐足於此，一日接著一日；一年接續著一年。如此著，齊聚了更多為尋求一片生存空間的人們，彼此互相扶持、幫助，漸漸興起成一片小小的村落，而這片森林漸漸成為他們的歸處。

◆

方才剛經過一場陣雨，來的倉促，浸濕了每一寸田地為稻作予以祈福似的隆重，垂滴在稻穗上的雨滴吸收太陽光熾熱的光芒，反射出微弱七彩的虹光。接近收成的夏季，農人們辛勤的檢視著顆顆飽滿扎實的稻子，然而孩童們卻盡情享受著夏天才有的盛暑與陽光，一雙雙小腳踩著木屐踏過泥地，所有走踏過的路都留下了痕跡。

在一群孩童身後，較為嬌小年幼的小孩子卻停下了腳步，她那雙大大的眼珠子直直盯著泥地上的一處凹陷，不，更正確來說是在那凹陷上的一個濁色半透明東西，正遲緩慢速的移動著。
有些作勢誇大的跳躍動作，她越過了那緩慢的東西，濺起的泥巴直接的穿過那東西，絲毫沒有對它造成影響，它仍舊是緩慢的蠕動著。
其實她知道，就算直接地往那東西踩踏上去也絲毫不會傷及它，甚至一點影響也沒有，畢竟其他孩子都是直接地踩過它。
不過，她還是謹慎地越過了它，追逐著其他孩童的身影。
對她來說，這也不過是一種『理所當然』的事。

◆

「吼！快一點！都是你這個笨蛋！」
「不行！完全碰不到！你再舉高一點啦！」
「不可能啦！我已經快沒力氣了！」
一個孩童坐在另一個孩童的肩上，試著將卡在枝頭上的皮球給取下，無奈小小的手臂怎麼揮動都搆不著高高在上的球。

「吶─你們在做什麼？」湊到那兩個大孩子旁邊，好奇地盯著他們的動作。

「看也知道！球，球卡在樹上了！」
「喂！季亞子你去撿根長一點的樹枝來！懂不懂！」

「那…為什麼不讓旁邊的那個大哥哥幫忙呢？」小女孩無辜地望著站在另一側的那個大人身影。

「嗚…說什麼『大哥哥』！你這傢伙少在那邊…」位於上方的孩童，神情有些緊張的周望著四周，並沒有任何大人，對，這附近根本不會有大人來。
「喂！小武，我看算了！不要撿球了！也不要跟那傢伙講話了…」下方的孩子小聲的對著自己肩上背著的孩子說著。
他點點了頭，從肩上跳了下來，跟著另一名孩子一同往著小女孩身後的方向跑去。

「說謊的小孩會遭到報應！」向她扮了個鬼臉，便轉身頭也不回地離去。

「…？」名為季亞子的小女孩，並沒有在意他們所說的話「大哥哥，你不想撿球嗎？」面對著那個一直站在那一動也未曾動作過的人影，季亞子只是望著它的臉。
它並沒有什麼表情，正確來說…是看不見。明明是這樣面對著面，但是那身影的臉部卻是異樣的陰暗模糊。雖然如此，季亞子卻絲毫不感到害怕地站在它的面前。
它舉起一隻手，指著高掛在樹枝上的皮球。
「…？」視線就這麼順著它指著的方向看過去，忽然的，颳起了一陣強風，颯─颯─的樹葉擦撞的聲音隨著呼嘯過的風起舞著。

咚、咚─

待風靜止下來後，皮球落在地上發出沉悶的彈跳聲。
而回過神來，它已經不見了。
「大哥哥，謝謝！」季亞子拾起了皮球，沒見著它，只是向著那方向道謝著。

◆

少女蹲在火爐前，朱紅的焰火不規則的舞動著，少女的臉頰被那紅火的熱度染得通紅。汗水從額間滑落至眉心，用手背輕輕地抹去汗珠，不畏在盛暑之下仍然待在這高溫的爐前，耐心的看顧著火爐。

「我回來了！」
「小季你回來啦！今天有發現什麼有趣的東西嗎？」

季亞子踏入連接著廚房的後門，少女見著站起了身子，走到她的面前拿起一條乾淨的布為她抹去臉上的髒污。
和季亞子有著相似的五官，因為年齡差距而更加成熟的樣貌。

「今天有遇到一個大哥哥！他幫忙把球拿下來了！」
「球？為什麼那個大哥哥要幫忙拿球啊？」
「因為球卡在樹上喔！拿不到！」
「是這樣喔！好了！小季要不要喝水？」

拿起玻璃杯，從水壺倒了一杯清澈的水。一雙小手穩穩地接過杯子，咕嚕咕嚕的喝下那杯水，發出非常滿足的聲音。

「哈─姊姊謝謝！」將杯子遞還給少女，讓少女可以將杯子放回原處。
「小季好有禮貌！要像這樣子乖乖地當好孩子喔！」
「嗯！」季亞子開心地用力點了頭。

「那…姊姊什麼時候可以陪我去玩？」
「對不起。姊姊還沒辦法陪小季去外面玩。」眉頭微微皺著略帶著歉意的表情，不捨卻也無可奈何的回答她。
「嗯嗚！沒關係，我可以等姊姊有空的時候！」絲毫沒露出一點失望的表情，她知道姊姊是真的很想陪自己玩。

「絢子！給爸爸他們倒茶！」從屋裡傳來一個有些沙啞的女聲，喚著那名少女。
「是！」
太陽漸漸西下，也正是農人們結束一日辛勞工作的時候了。父親跟哥哥們已經回到家來的，這也代表晚餐時間將近。

「小季，把手洗一洗在進屋吧！」絢子俐落的倒了幾杯涼茶，準備端進去。
「好！」
季亞子跑出屋外，小手握住一隻金屬的長桿，舉起然後用力拉下。沁涼透明的水從另一頭的出口流出。趁著水還在流著，接過水仔細的清洗著自己的雙手。

姊姊她必須要做很多事情，每一天、每一天都有很多事情得做。不過，只要等所有事情做完的一天，就可以跟姊姊一起去山裡玩了。

◆