1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
  噠噠噠——
  凜風陣陣吹拂,即使太陽高掛天空上,卻只能感受到一股寒意襲身而來。
  噠噠馬蹄聲劃破瀰漫周遭的死寂,長生稍微收緊韁繩讓馬匹緩緩停下,他抬首放眼望去,將一片荒涼收進眼底。
  「應該就是這裡了。」
  低聲呢喃,他爬下馬,在地面上站穩腳步後先是左右張望,然後才牽著馬匹走到一旁的枯木下。
  「你就在這裡等我吧。」把韁繩繫在樹幹上,他邊說著,「雖然很抱歉要讓你獨自待著,但你還是不要繼續深入內部吧——好了。」
  拉了幾次確定韁繩不會擅自鬆開來,長生抬起手,在馬匹後頸上來回輕撫,「在這裡乖乖等我,知道嗎?我會盡快回來。」
  像是為了回應長生一般,牠仰頭嚎叫一聲,隨即垂下首來蹭向他。
  「好孩子。」

  當腳底踏上黃土時飛塵揚起,而後消散於空氣中,悄悄墜落地面。
  明明是草木盎然的時節,但從他走來直到現在卻連一丁點綠意都沒見到,天空也在他沒有察覺的時候染上陰鬱。
  ——彷彿這世界的色彩皆已褪去似的。
  站定在一棟房屋前,宅邸外部上似是枯萎的褐色藤蔓攀附著。
  將手按在門板上,頭部微微傾斜。想了想,覺得這樣不太對,於是往後退了幾步,彎腰躬身後才開口。
  「不好意思,打擾了。」
  在空曠的地方上他的聲音顯得相當單薄,長生將音量再放大一些。
  「我是人類厄除,此次前來是想與您商討一些事情,請問能夠讓我進去嗎?」
  「……」
  風聲呼嘯而過,凜冽觸感一點一滴的攀上肌膚。遲遲沒有等到回應,他眨了下眼,歪頭思考是否應該先離開時眼前的拉門忽然被打開一道縫隙。
  這是允許他進入的意思嗎?
  仰頭看了眼屋簷,低聲道謝後再一次的欠身。

  唰地一聲打開拉門,他邁步走了進去,長生順手帶上門。
  室內一片安靜無聲,中央處擺放著一盞油燈,燭火在其中搖曳。他走到油燈旁盤腿坐下。
  吐息聲混雜著心跳在耳邊響起,他轉過頭,原本是出入口的地方也變成了和室中的一道拉門。
  長生見狀只是回頭凝望油燈,倒是不怎麼擔心自己會被困在這裡。
  都替他點上燈盞了,應該不會再把他困在這裡吧?
  那樣感覺很像白費力氣。他心想。