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那是個溫暖的傍晚,米彥坐在自家後側的緣廊上,正好面對小庭院的一方綠意,他非常投入地閱讀《新潮》月刊,不時拿起身旁的茶杯啜兩口,愜意得很。難得的明治節假期,他可要毫不浪費的放鬆到最後,和家人一起過過「普通人」的生活,暫時忘掉書院裡的玄怪妖異。

 「阿彥,阿彥!」

 母親遠遠叫喚他的時候,他太專心讀芥川大師新發表的〈竹藪中〉,因此沒聽見,當然也沒聽見母親偷偷溜到他身後的聲音──

 啪! 
 
 「好痛!」
 
 腦袋瓜結結實實吃了一記掌擊,他驚跳起來猛轉身,只見母親椿子雙手插腰站在那裡,笑嘻嘻地看著他。

 「唉呀,醒著嘛,還以為你睡著了。」

 「媽,妳少裝,妳根本就是喜歡行使暴力。」

 「堂堂男子漢這麼愛計較,好啦,不說這個了,有事情想拜託你。」

 「……買東西嗎?」

 ※

結果不是買東西(雖然母親交代他順路買些點心),米彥要負責帶隔壁成田家的小女孩沙耶出去逛逛。他們兩家向來都頗為親近,沙耶的父母因為臨有急事,必須遠行兩三天,便把沙耶託給小倉夫婦倆看顧。沙耶常繞在他母親身邊有說有笑,模樣很是活潑,但是一看見他走過來,就會忽然安靜下來,有點羞澀又好奇的觀察他。

 「是沙耶自己指名要你的哦,大紅牌,你可得好好表現。」母親這樣調侃他。

 「妳在小孩子面前亂講什麼啦!」

 現在沙耶默默走在他旁邊,兩手藏在背後,本來還害羞的低著頭,只偶爾抬起臉來偷看他,但隨著他們越走越久,她慢慢大起膽子,開始好奇的審視著這個很少回家的鄰居大哥哥。

 「呃。」反倒是米彥覺得彆扭了,幸好他看到街上賣糖果的小販,終於找到話題:「沙耶,妳想吃麥芽糖嗎?」

 沙耶猶豫了一下,點點頭。米彥立刻像碰上救星似地,向小販買了兩串麥芽糖,再小心翼翼的拿給女孩,比進行武器附魔還慎重。兩人在附近找了把長凳子坐下來,米彥心不在焉的吃糖,思考著接下來還能做什麼。

 「米彥哥哥。」

 「嗯?」

 「那個啊,我其實很想去一個地方……」

 「什麼地方這麼神秘啊?」他不禁微笑。

 「之前啊,我跟小希她們去找貓咪,就經過那個地方,門口的姊姊說很好玩的……」門口的姊姊?

 「可是只有晚上才開門哦。」只有晚上才開門?

 「裡面好熱鬧,有漂亮的燈,大家都笑得很開心。」只有晚上開門又好熱鬧……

 「她還說,小孩子不用錢就可以進去,我問爸爸可不可以去,可是他說那裡早就關閉了……」沒想到成田先生居然那麼清楚……

 米彥清清喉嚨,盡可能鎮靜的說:「我說沙耶,那個地方就算沒有關閉,小孩子也不能進去啊。」

 「為什麼?遊樂園不是大家都可以去玩的地方嗎?」

 「啊,嗯,是遊樂園嗎?抱歉,米彥哥哥誤會了。」對不起啊成田先生。

 「我跟爸爸說裡面真的有人,很熱鬧,他就是不相信我,他說我在編故事。」沙耶有點沮喪,細細的手臂環抱著膝蓋。「可是小希和淳子都有看見的呀!」

 「是哪個遊樂園呢?有些遊樂園的確會在夜間營業……」

 「津代遊樂園。」

 ※

 他希望自己有控制好表情,以免讓小沙耶發現異狀。

 津代遊樂園關閉,是五年前的事了,當年沙耶才四歲,自然不會知道那樁震驚帝都的慘案。當時為了避免造成大眾恐慌,負責處理的十紋人員與警察方面商議過,對外宣布那八名孩童的死亡是設備故障所造成,連死者的父母也瞞了過去──他們事先將孩子們的屍體整頓過,才讓那些悲痛欲絕的親屬們去認領。

 但是,親身去過現場的十紋軍官和陰陽師前輩們,回來告訴了他們真相,其中一名較年輕的得業生前輩到現在還是會做惡夢。

 孩子們是被隱神抓住,遭到凌虐致死的,找到的屍體殘破得不成人形。

 津代遊樂園關閉以後,被視為高危險氣場帶,書院會定期派博士和學生們到園內進行淨化和編織結界的工作,十紋部門也會到園內巡察,但是這些事務幾乎從未在晚上進行。

 所以,怎麼會有人在裡面玩呢?


--待續