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  這真是難以想像的荒唐。

  需要購買新制服和長袍的學生們將摩金夫人的店擠得水洩不通,時不時便會從層層疊疊的斗篷後方傳來爆炸悶響或是倒楣鬼被長袍勒緊的哀號,成群結隊的男孩女孩們也不忘在同伴出糗時高聲嘲笑,喧鬧聲中人高馬大的顧客們將個頭嬌小的費森登姊妹擠到了掛滿土氣長袍的區域。

  草莓特有的清淡甜味灌入鼻腔,一向對人群沒輒的菲比.費森登忍耐著彎腰嘔吐的衝動,低頭審視自己混亂中被塞進手中的草莓花樣長袍。

  「這絕對不是我們要的。」皺起臉,菲比在店內永不停止的嘈雜聲中痛苦地對著黛比開口:「我不相信霍格華茲的長袍是草莓紋路,太可怕了,這條街到底是怎麼回事。」

  「妳說什麼——」一旁幾個男孩的笑聲阻礙了雙胞胎的交流,兩步外的黛比壓根沒聽清菲比說了些什麼,發出疑問的下一秒便被新的東西吸引了注意:「菲比妳看,星空巫師帽!要不要買一頂?清單上不是有說要一頂尖帽嗎?」

  菲比只瞥了一眼:「不是這個,要的是素面黑色。」

  「但是也能買不是嗎?」興奮的黛比徹底被那頂會像真的星空一樣移動位置的星空尖帽吸引,她抓著那頂帽子發出各種看在菲比眼裡相當愚蠢的驚呼。

  根據菲比對相處十一年的胞姊的了解,她知道黛比一旦看上什麼想要卻沒有理由買的東西時會在原地磨蹭多久,明白接下來起碼十分鐘只能站著浪費時間的菲比搖搖晃晃地把臉塞進兩件厚實的冬季長袍間,然後驚訝的眨了眨眼。

  ——太舒服了。雖然上頭印了會動的照片實在不是什麼好主意,但布料的觸感是無可挑剔的柔順,即使只是貼著雙頰都足以讓她的睡意湧現,評價滿分。或許她可以在黛比從星空帽的興奮中回神時提個建議,說服對方和自己一起買下這件長袍來當毛毯。

  「——該死,都是你的錯!」

  就在菲比開始盤算要怎麼說服黛比時,透過長袍間的縫隙能窺見的隔壁走道傳來帶了點怒氣的低吼,不一會,一個身上的長袍徹底絞在一塊的金髮男孩青著臉進入了視線,在路過菲比眼前時還忙著拔開那件長袍,嘴裡不斷嚷著:「看看你挑的長袍,斯坦利,你就不能拿點正常的嗎!」

  和憤怒的金髮男孩成反比,另一位走進菲比視線的麥髮男孩則毫不客氣地指著夥伴爆笑出聲:「你看看你!這可不是我的錯,萊維,我猜那只是因為那件長袍不喜歡你,我這邊可——噢,FUCK——」彷彿是要嘲諷麥髮男孩的發言,他剛套上身的長袍也立刻用迅雷不及掩耳的速度將他纏個死緊,這回換剛才的金髮男孩發出陣陣笑聲。

  「你剛剛說了什麼啊?斯坦利?」
  「好吧!我錯了!該死——這間店到底有什麼毛病!」

  說得對,問得好,這間店到底有什麼毛病?

  男孩們已走出菲比視線所及的範圍,他們混雜著咒罵與笑聲的對談也跟著埋沒在人群裡,菲比則繼續埋在長袍間思考剛剛所聽見最悅耳的一段話。曾經她以為魔法商店的街道應該更加方便有條理,她以為她們有機會坐上舒服的飛毯在好幾曾樓高的商場間穿梭,靠指尖點選來拿取需要的商品,舒適有又效率的完成她們的購物之旅,然而眼下的情況卻正好相反。

  沒有飛毯、沒有懸空的魔法螢幕、沒有魔法運作的人偶店員,只有中世紀風格的街道和看起來非常狹小的店家,一位忙不過來的店員和各式各樣令人瞠目結舌的危機。

  說真的,平時因為人太多而嫌棄的百貨公司都比這裡還要好。

  「妳在看什麼東西嗎?菲比?」

  聽見黛比的聲音,菲比這才停止自己把臉埋進長袍堆裡的動作。她直起腰看著黛比頭上的星星尖帽,忽然間喪失說服對方改買「照片.gif」款式長袍的勇氣,相比之下這頂帽子的確好看太多了,儘管這完全不對她的胃口。

  儘管清單說要素面黑色的巫師尖帽,但菲比並不想多花力氣提醒黛比第二次,假如在選購過程中她有看見正常的尖帽在拿一頂就好了吧?這樣想著,她收起對黛比那頂帽子的任何評論,重新抬起自己手中的長袍:「所以,草莓。」

  「那邊有很多人都穿著這種長袍。」對著一旁的鏡子調整那頂星空尖帽,黛比不疾不徐地說道:「妳可以看看,我想應該沒錯了?不過說真的,不只這間店,感覺整條街都是草莓的味道,這是魔法世界的特色嗎……」

  『斜角巷才沒有這種愚蠢的特色,小女孩!妳的雀斑太多了!』菲比還來不及做出反應,黛比面前的鏡子便忽然扭了扭,原本以為是裝飾的邊框花紋擠出了一張嘴一開一合的回應,嚇得黛比向後一跳,狠狠朝正巧路過的高個子客人撞了下去。

  「對不起!」扶著帽子,黛比一臉慌張地跳了起來:「我嚇了一跳,非常抱歉——」

  「不會。」

  聽見比預想的還要還要平穩冷冽的聲音,菲比這才抬起頭來看了眼被黛比撞到的倒楣鬼。那是個看起來大約十六、七歲的穩重男孩,他蓄著一頭少見的海藍色長髮並在腦後紮成俐落的馬尾,髮鬢右側的銀蛇髮飾吸引了菲比的目光。對方看起來一點也不生氣,但似乎也不打算在兩人面前多做停留,朝菲比輕點一下頭後便匆匆自一旁的走道離去。

  「好少見喔……」看著對方離去的背影,黛比用一種有些夢幻的語氣開口:「那種髮色,還有那種氣質,那就是菲比學校的前輩嗎?像這種在擁擠店內撞倒彼此的經典邂逅……」

  「別鬧。」

  朝黛比翻了白眼,菲比總有種不斷上升的受挫感,這可是她們採買的第一站,接下來他們還要面對或許也是同樣情況的魔杖店、書店、魔藥材料店等等,光是想像都覺得可怕。

  「結帳了。」不願久留的菲比懶得再去確認手中印滿草莓花樣的長袍是否正確,她轉頭催促還在原地磨蹭的胞姊,卻見到對方忙著和不斷扭動的手提袋奮鬥。想起那個提袋裡裝了什麼,菲比忍不住皺起眉頭:「剛才不是還好好的……就說不要帶她。」

  「但是把愛麗絲自己留在家裡很可憐嘛。」黛比無辜地回應,伴隨她的話語,一張毛茸茸的貓臉從黛比的手提袋中竄了出來,藍色的大眼睛看著菲比眨呀眨。

  「宙斯他們就不可憐嗎?」伸手戳了下一家人共同飼養的白色小貓,菲比忍不住提起被留在家中的那兩隻花栗鼠。

  「他們沒問題,他們是我見過最堅強的動物!但是愛麗絲不一樣,我覺得她比較怕寂寞,出門前一直想跟上來不是嗎——」

  「她又不是狗。」菲比咕噥。

  就在兩人對話的當頭,安份了半分鐘的愛麗絲忽然間用令人來不及反應的速度跳出黛比的手提袋,接著靈敏地消失在人群中,連個背影都看不著。黛比發出驚呼,她匆匆脫下頭頂的帽子塞進菲比手裡,大嚷著「我去追她!」後便跟著擠進人群中消失無蹤,留下捧著草莓長袍與星星尖帽的菲比站在不知名人臉造型長袍旁發著呆。

  「不是吧……」

  低頭看了眼手中的兩樣商品,菲比慢吞吞地挪動腳步,朝櫃檯前人山人海的方向望去。她看見那兩個被長袍纏身的男孩依舊沒有成功解開,正紅著臉拜託那位被喊做湯普森的女士幫忙解開,他們的身後還排了一長串也急著想要結帳或是等待解救的客人。

  菲比忽然間又想吐了。

  不知道巫師有沒有郵購服務?

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