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　　藍白基調的星空尖帽遮擋了午後的陽光，菲比提著輕得異常的提袋站在《奧利凡德魔杖店》前面發愣。

　　原先陪伴她的胞姊黛比追著頑皮的家貓消失在這條陌生的街道上，菲比理應為此感到擔心，但擅於社交的姊姊似乎並沒有一般人想的還要容易陷入危險，更重要的是，黛比的身上還帶著手機，等聲稱要幫她買魔藥材料的父母打電話就行了吧？她是這樣想的。

　　相較之下，她認為現在陷入危機的人應該是自己。

　　抱起在長袍店裡買下的一袋制服與長袍，宛如沒有在提東西的過輕重量頭一次讓她真實感受到魔法的神奇。她最終還是幫黛比買下了那頂比素面尖帽還貴了好幾倍的星空帽，而草莓花紋的長袍則在湯普森夫人帶了點抱歉的視線下換成正常的黑色長袍了，現在也靜靜堆在提袋裡頭。

　　她其實應該要待在原地等待黛比的，但一群成群結隊的男孩在擠出店裡時順待也將她推離了長袍店，菲比就這麼順著人群走動的方向糊里糊塗地來到這家令他無比在意的店門口。

　　《奧利凡德魔杖店》。

　　菲比清楚地記得這是她一定要買的東西。七月份時連續來訪了幾次的奧基亞教授是這麼強調的：可以忘了帶長袍、忘了買書，但只有魔杖絕對不能少。但菲比從堆滿盒子的窗外看進店內，那些和自己年紀差不多大的學生們揮舞的棒子無論怎麼看都是跟樹枝——奧基亞教授的魔杖也是。

　　「——嘿！」或許是終於受不了菲比擋在門前的行為，從一分鐘前開始便映在菲比注視的那面玻璃上的女孩終於開口了：「妳為什麼一直待在這？這裡有什麼東西嗎？」

　　看來並不是因為被擋到路而搭話的，菲比不明顯地皺了下眉頭。

　　「魔杖。」她簡短地答道。

　　「哦哦，這裡就是嗎？」搭話的女孩留著一頭柔順的黑色長髮，蜜色的雙眼充滿菲比沒有的活力。她單手放在眉前，瞇眼透過玻璃盯著店內看了好一會：「我知道這個，就是巫師施展魔法的工具對吧？啊，抱歉，我對這個不是那麼清楚——妳了解嗎？」

　　菲比的視線原先隨著對方晃動身體而滑落肩頭的髮絲移動，聽見詢問才慢慢抬眼挪向臉部。這個女孩看起來比她還要大上一些，但提出的疑問卻又暗示了兩人似乎是同樣年齡的事實。

　　「不……我的家人不會魔法。」菲比抬手轉了下自己的帽子。不得不承認，對方和自己一樣不熟悉魔法這件事帶給菲比一絲親切感，這使她忍不住多問了一句：「妳也是這樣？」

　　「誒……不太一樣，不過我知道的說不定還沒有妳多。」女孩眨了眨眼，她撥開肩頭散落的髮絲，菲比的視線再次追向對方的髮尾。「不過，寄來的清單上有說要買魔杖吧？」

　　「嗯。」

　　「我們一起進去吧？噢對了——我是庫倫狄思．霍爾德龐茲。」名為庫倫狄思的女孩笑著指了指自己：「直接喊我名字就行啦！妳呢？」

　　「菲比．費森登。」抱著反正到學校後總會知道彼此名字的心態，菲比老實地回應了，「我有個雙胞胎姐姐，所以喊名字的比較多。」

　　「菲——」

　　「——妳們不進去嗎？」

　　陌生的聲音打斷了庫倫狄思的話語，菲比回過頭，發現在她不注意之下兩人身後已排了一對似乎也是新生的男女。開口的那個是站在前方的男孩，他手裡抱著一隻對他而言有點巨大的緬因貓，而身後的女孩則穿著比男孩還要繁華的衣裝靜靜看著這個方向。

　　「抱歉、抱歉，我們正要進去。」先反應過來的庫倫狄思輕快地說著：「走吧，菲比。」

　　一推開門，比外頭還要濃厚的草莓香氣便湧進鼻腔。

　　為了避免再擋到想進到店裡來的客人，菲比和庫倫狄思沒有多餘的時間探索店面，她們貼著架子鑽進燈光昏暗的店內，一路上菲比還不小心碰掉了幾個長條盒子。

　　「你先挑吧？」找了一個相較之下比較空曠的位置，庫倫狄思一面好奇地四下張望一面說著。在她說話的當頭，一個棕髮女孩手中的魔杖尖端碰地一聲噴出了花束，她們看著那個女孩發出驚呼，接著快步走向人群中的店員。

　　庫倫狄思發出了讚歎聲，一旁的菲比則有些茫然地看著周遭那些被拆得亂七八糟的長盒子，她不怎麼期待地隨手拿下一根被棄置在架子邊緣的魔杖——彷彿蘊含著生命似的，那根看起來是只是普通樹枝的魔杖輕輕抖動了一下。

　　好像心跳。菲比想著。

　　「怎麼樣？」庫倫狄思已經把視線拉了回來，她一臉期待地看著菲比手中的魔杖。

　　「……抖了一下。」菲比遲疑地開口：「但是沒有別的了。」

　　「是要像剛剛的女生一樣變出花嗎？還是說有點反應就行了？」庫倫狄思困惑地問道，但面對同樣對此一無所知的菲比，她的詢問顯然並不可能獲得答案。她們就這麼站在原地研究了會菲比手中的魔杖，在聽見第四次有人因成功而發出的歡呼聲時，她們才確定所謂的成功是什麼。

　　「火光，或是熱流？」盯著中年店長面前結帳的學生，庫倫狄思不太確定地說著，接著轉身也拿了一根魔杖：「嘿——好吧，沒有反應……」

　　「他剛剛說了什麼，『魔杖選擇巫師』。」喃喃自語的菲比眉頭緊鎖，這種完全違反她對世界認知的論點令她頭痛，但思考這個問題比繼續在擁擠的店內揮舞小棒子還要令人舒服。「就是說，我們光是自己挑也沒有用的……反正我們也選不到它……」

　　「嗯？」沒有聽清菲比的低語，庫倫狄思困惑地朝菲比的方向投去一眼，她第二根拿起的魔杖忽然間噴出了成串粉色泡泡：「哇喔，這東西真的有魔力欸！不過泡泡是正確的嗎……」

　　菲比抬手揮開飄到鼻尖的泡泡，繼續苦惱地盯著歪七扭八的魔杖小山瞧。

　　——魔杖選擇巫師，從被挑選者的角度來看，就是運氣。

　　然而這個結論簡單而言就是廢話，這並不能幫助菲比快速地選到自己的魔杖，她再次對魔法世界的不方便感到驚嘆：難道沒有咒語可以快速檢測她適合什麼魔杖嗎？

　　庫倫狄思已經拿起了第三根魔杖，魔杖前端短暫地噴出一團煤灰。

　　難道真的只能像其他人一樣亂槍打鳥？菲比的胃開始隱隱作痛，她焦躁地從庫倫狄思放棄的魔杖中選了根特別短的。然而在她拾起魔杖的瞬間她便明白他們肯定不適合，菲比不知道怎麼形容這種感覺，那有點像是掌心與木頭間隔了什麼無形的屏障般。

　　「要試試看這根嗎？」庫倫狄思遞過一根魔杖，菲比認出那是噴出煤灰的那枝。

　　儘管不認為自己會這麼快就找到配對的夥伴，菲比還是抱著姑且一試的想法接過了魔杖。一股有別於店內草莓香氣的花香無預警地竄入腦中，菲比維持接過魔杖的動作愣在原地，她帶著詢問的目光看向庫倫狄思，而庫倫狄思則是露出了鼓勵的神情。

　　但是，不會吧？

　　菲比幾乎能聽見自己的心跳聲，她知道這跟魔杖和前兩根魔杖完全不同，它彷彿散發著某種不明顯的香氣，讓人聯想到春天的舒適溫暖自緊握魔杖的掌心擴散至全身。

　　不會吧。

　　她深呼吸，抬手輕輕地揮動魔杖。

　　魔杖尖端碰地一聲噴出了一束白色小花。

　　小小的，非常眼熟的。

　　「——英國橡木與鳳凰的尾羽，十二又四分之一英吋，我記得這根魔杖。」魔杖店店長的聲音喚醒了陷入驚愕中的菲比，他不知何時出現在菲比與庫倫狄思身旁，正笑著審視菲比手中的魔杖：「這是根好魔杖，它們總是非常忠誠，能帶給它們的主人力量和溫暖。」

　　「英國橡木……」

　　「另外，這位小姐要不要試試那邊的魔杖？」店長帶著笑容的臉轉向庫倫狄思：「這邊都是前面的客人試過的，但裡面還有更多的魔杖還沒有被拿出來，不用擔心那些看起來搖搖欲墜的盒子，它們比妳想像的還要穩固——」

　　菲比低頭輕撫那根似乎是自己夥伴的魔杖，接著輕輕拔下那束白花。

　　滿天星。

　　想起客廳裡裝飾的那束，菲比總覺得自己最近和這種花特別有緣。

　　「菲比、菲比！」纖細的手指在菲比眼前晃了兩下，成功喚起菲比注意的庫倫狄思指向自己的身後：「我到那裡去挑魔杖囉，你要結帳了嗎？」

　　「……嗯，我該去找家人了。」雖然還有不喜歡在人擠人的地方待太久的原因，但菲比只是簡單地提起跟黛比走散的事情，庫倫狄思理解地點了點頭。

　　「那麼，之後就在學校裡見吧！」庫倫狄思說道：「趕快找到家人吧？開學見！」

　　「嗯。」菲比輕點了下頭：「對了……庫倫狄思。」

　　「嗯？」

　　「魔杖……謝謝。」

　　庫倫狄思愣了一下，接著笑開臉來：「只是剛好而已，再見啦，菲比！」伴隨著道別的話語，庫倫狄思輕快地轉過身去，她的黑髮在動作中呈現漂亮的弧度散了開來，又一次吸引了菲比的視線。

　　站在排隊結帳的隊伍中，菲比低下頭捏起自己的一搓卷髮。

　　……保養，好麻煩啊。

　　升起的一點點羨慕被這個念頭給擊潰，她付了七個金加隆，捧著作為贈品的草莓、滿天星花束、魔杖與裝滿衣服的提袋踏出店門。

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