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獨步春 - 壹、離北鳥卦李長生

　　到達積溪時已是日落西山，夕陽餘暉照耀在並肩而行的兩人身上。

　　「師兄、師兄，時辰已晚，要不咱找家客棧休息下吧。」絳曲在杞的身旁繞著轉著，活脫脫像是個興奮的孩子。

　　「嗯。」用字總是精簡的杞，發了個單音，算是簡單的答應了這訴求。

　　迅速找了個乾淨的客棧住下，打理過晚膳後，絳曲拎著鳥籠忽然不見蹤影，杞雖覺得奇怪但卻也不怎麼擔心，他知道那傢伙是跑不遠的，總會在一段時間之後回來，便拿起經文開始閱讀。

　　如同他所預料的，絳曲莫約一個時辰後就拎著鳥籠從窗戶跳了進來，劈頭就衝著杞笑，一手將鳥籠放在附近的櫃子上，裏頭的文鳥探頭探腦非常乖巧，連叫都沒有叫一聲。

　　「上哪去？」瞟了眼絳曲，杞以往是不在意對方去哪兒的，但這次帶著那會飛的畜牲四觸去闖，感覺有些蹊翹。

　　「跟客棧老闆聊天喔，大概知道明天要往哪個方向走了，師兄還不就寢嗎？」解開束整天的白髮，絳曲甩甩頭，隨性的用手抓理了下，褪下外衣就這麼縮進了被窩裡。

　　「晚些。」目光回到了經文上，默默地誦著經。

　　「我覺得，那縣令，應該不是壞人。」也不管對方有沒有聽到，絳曲喃喃的說著，往床鋪內挪了挪就這麼直挺挺的睡著了。

　　當經文告一段落，杞才抬頭看向絳曲，明明一個人睡的時候，睡姿就挺好，怎麼睡在自個旁邊就會黏上來呢？怪人。

　　但方才那段話其實是有入耳的，在朝為官哪會不貪，青正廉明可說是少之又少，若一心為民又為何會有嫌疑傳出，這「不壞」可要好好調查。

　　毫不拖泥帶水的將經書和用品收拾整齊，瞟了眼躺在內側的男子，嘆了口氣，將蠟燭吹熄。

　　隔日清早杞起床時，絳曲已經拿好早膳在桌上等著，而他自己則是趴在窗台邊，嘴裡頭還叼著個包子。

　　「師兄你醒啦。」一如既往的笑容和打招呼，絳曲從趴著的姿勢變成靠在窗台旁，另一邊則是擱著那籠小文鳥。

　　「嗯。」隨口應了聲，杞坐在床沿旁揉著脖子，動了動睡僵了的身體，站起身時忽然朝著絳曲丟了一句「先去哪？」

　　沒頭沒腦的忽然丟出了這句話，若是外人大概會一時之間不知所云，絳曲則不然。

　　「先去送鳥喔。」絳曲朝著正在簡易梳洗打理自己的杞道「昨晚問到的訊息指出，這鳥兒的去處和縣令的住處相比，貌似是相對近的，而且帶著鳥兒去給縣令大人送信，似乎也有失禮節，詳細的路徑等下再去詢問路人或是商家吧。」絮絮叨叨的把昨天打探到的情報整理過後敘述給眼前人聽。

　　「等師兄弄好，咱就可以啟程啦。」看著對方穿戴整齊，絳曲站起身慣性的整理了褥子，雖說是在外頭住宿，不過還是很自動的做了這件事情。

　　「走吧。」拿起隨身物品，杞邁出門檻。

　　「噯！師兄等等。」背起包袱，一手拎著鳥籠，絳曲看了下桌上的早點，順手就將之帶上，匆匆地跟隨著杞的腳步跟了上去。

　　在市場上穿梭兩人分頭行動問路與打聽事情。

　　「你問縣令大人啊，大人他呀一向清正廉明，和藹可親，但不知最近怎麼著似乎不太外出呢。」路上的大媽提著個小菜籃子，熱情無比，無論是指路還是閒聊都非常的熱絡。

　　「欸～是阿，都有些擔心起他的身子是否安好了，山洪暴發很多糧食物資都欠缺，其實大人也很困擾吧。」隔壁稍微黝黑的太太答腔，身子有些微壯，看樣子家裡頭男性可能稍嫌不足，連自己都要下田去耕作的樣子。

　　「上回好像看到賣米的黃大老闆哭喪著臉從大人宅底走出來呢。」明明只是問個路，大家卻都非常熱情阿，開口的阿姨面容姣好，帶著有些微重的脂粉味兒，在哪兒工作幾乎非常顯而易見。

　　「說到米，你們有沒有收到一包米阿，忽然就放在家門口之類的。」剛才的菜籃大媽好像想起什麼似的，提出了疑問。

　　「噯！有呢，難不成是縣令大人...」尚未等阿姨驚呼完，絳曲作了個揖，告辭了三位已經開啟話匣子的女性們。

　　拐彎入巷內，杞早已在那兒久候多時。

　　「縣令好像真不是壞人呢，但就不明白為何會有貪污的傳言流出。」絳曲把小文鳥舉起來看了看，對著杞說道。

　　「走吧。」看到人走過來，杞並未回答，先行一步往另一個方向走去。

　　「好～喔～」像條狗一樣，絳曲蹦蹦跳跳的跟了上去。

　　經過了幾番輾轉，絳曲在路上大概的敘述方才路人上頭問到的資訊，而杞也精簡的告知了商家那兒得到的回答，兩人最後在一間稍小一點的屋子前停了下來。

　　「應該是這間吧？」人生地不熟，那時候也沒有門牌號碼可以辨認，是說即便有門牌號碼，也是可能會認錯間就是了，總之憑著外觀的敘述，絳曲這麼說著。

　　看著那白色畜牲動來動去，像是嗑藥一般，讓杞不自覺的皺眉點頭。

　　「所以說，該怎麼…」正在猶豫應該怎麼確認是這間屋子時，門吱呀的打開了，從裡頭探出了張清秀的面容，下頭還攜著個孩子。

　　「請問兩位…」女性看著杞，猶豫了一下便說「兩位師父，有什麼事情嗎？」

　　「不好意思，請問您認得這文鳥嗎？」絳曲並未反駁這稱呼，倒是順勢的將文鳥拿起讓對方確認。

　　「啊，這是相公的文鳥，相公他還記得，他還記得啊！」女性掩著嘴，喜形於色泫然欲泣的樣子，和在身側旁興奮蹦跳的孩子形成截然不同的對比。

　　「這、兩位恩人是否要進來寒舍內休憩，可以替你們上個茶點。」女子善意的邀約讓絳曲側頭看了一下杞，後者毫無反應。

　　「不了，謝過您的好意，但您孤身一人還帶個孩子，女性的清譽是很重要的，雖然稍嫌不禮貌，但是不嫌棄的話可否給我們來杯茶止渴就行，另外有些事情想要請教。」絳曲說完，把鳥籠遞給了一直非常雀躍的孩子。

　　「哎呀！真是的，因為有相公的音訊令我太開心了，結果就忘了...哎，那請兩位恩公稍等一下，這就給你們奉茶。」女子低頭跟孩子說了些話，就瞧那孩子蹦蹦跳跳的拿著鳥籠進去了，不一回兒就端著兩杯茶水走了出來。

　　「抱歉只能請兩位喝涼茶，請問是要詢問什麼事情呢，能幫上忙的，小女子一定幫。」女子接過茶飲，遞給了眼前的兩位恩人，那孩子見母親尚未要回房內，便一人自顧自地回去看鳥兒了。

　　「您的丈夫有些擔心阿，聽說最近糧食物資欠缺，不知夫人兩口子生活是否有問題呢？」其實那鳥卦仙根本不知道這兒發生了什麼事情，但是問話需先讓對方卸下心防才好到達所要的目標，只好先借個名字關心一下對方了。

　　「聽聞這兒的縣令好像有些蜚語傳出，令他非常緊張呢。」絳曲接著說，並且觀察對方的表情。

　　女子聽聞自個兒的相公擔心自己，一整個心暖吶，便把自己所知情的事情給全盤托了出來，但也因為女子的一席話，讓他們倆決定先折回客棧靜待夜晚，畢竟有些事情需要去查個水落石出才行。

　　於是他們燈火一熄，待命至午夜才決定要行動。

　　雖然只是闔上眼休息，但習慣性上洛桑似乎旁邊有人就會抱上來，杞倒無訪。

　　夜黑的正，聽著沒有動靜的客棧，自己起身後，洛桑也不會是睡的。

　　杞手鎧的部分穿著後，兩人的裝備也齊全的差不多，就這樣暗暗的離開。

　　月高掛，月光隱約照出兩個人的身影，正朝著縣令的住處躍去，在一個屋子轉角處，杞停下步伐，面罩隔著聲聽起來額外低沉：「等等，先去一個地方。」

　　「嗯？什麼地方？」

　　「路上說。」然後便往跟原先路線不一樣的地方踏去，在洛桑出去的那段空檔，自己可也沒閒著。

　　在來的時候經過的民眾，除了對於物資上的驚嘆，便是聽到縣令加高了對富人的土地稅收，降低貧弱稅收壓力一事。

　　或許真似洛桑所言，這官不錯。

　　但貪汙謠言，又或者是強霸富人錢財，莫名得來的物資供應，難不想在一起。

　　冨若千是這裡屈指可數的大有錢人，雖然是名女子但商場上手腕精明，為人豪邁大氣，但就是與縣令有些...爭執。

　　在災荒中的人們總是特別疲倦，這時候幾乎都已經進入萬靈安寧的時刻了，偏偏只有這棟大房子依舊燈火通明，依然聽得到運作的聲音。

　　「與其說不像災荒居民，倒不如說不像是這個小城會有的人啊。」洛桑看著這與地高聳的距離道。

　　兩人佇立在屋頂上尋找著辦法潛入，這屋大概四層高，便由四樓的地板──也就是三樓天隔板悄悄入侵。

　　底下燈火透上間隔，兩人如鼠般藏在這間隔內偷聽著。

　　「小姐洗澡的柴呢？怎麼還沒來！」一個丫環正質問較矮瘦的下人，樣子看起來有點焦急。

　　下人膽怯的回應：「可..可是小姐今天的柴都燒得差不多了，難道要用明天的份嗎？」

　　「用用用！去拿！小姐泡的不愉快你就知道了！」她又是推又是打的催促人去準備，似乎又是忘記了什麼，才踩著小步伐跑出去。

　　「下去吧。」他把旁邊的木板撬開，一個不大不小正兩個人穿得過的口。

　　「當真？看那姑娘現在正在──」洗澡呢！

　　「再遲人就回來了。」杞說完便一個躍下，洛桑心裡正是糾結，現在姑娘一定是裸著的，就這樣闖進去好？

　　「磨蹭什麼？」杞抬起頭來看著人還在上頭，再次喚聲。

　　洛桑這才跟著跳了下來，那間房傳出水聲澆淋，人一定在裏頭，杞直直撥開一席又一席的簾子，洛桑緊跟在後，終於他們看到那女主人。

　　見到那女子，杞便開始詢問關於土地增高稅收和能否幫助這個地區之類的事情，女子見來人並不是為了傷害自己，便喝阻了自己身旁的護衛上前，自己與之對談，全程中洛桑難得的安靜，一直將目光放在四周，不知道是在警戒，亦或是不想直視眼前女子。

　　「告訴那個軟弱的男人，明早本姑娘就去差使人送六十大袋米來，叫他別再這麼...笨！」她泡回水裡，揮揮手便差遣旁邊的黑衣衛士退下。

　　洛桑見女性結束對談，便看向杞，後者點點頭。

　　「就此告辭。」話音剛落，兩人已不知去向。

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