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《屋昭異譚》[任務一]【沒錯!就是那個孫女】

「那就當你答應了。」天狗男子語畢，便又像來時消失了。
待那自稱村長的天狗男子完全消失後，赤朽葉呆立在原地，一時間還沒從突然的委託中回過神來。……村長的孫女？是誰啊？要怎麼找？長什麼樣子？一連串的問題開始接踵而來，赤朽葉抓著自己頭上的牛角糾結著，絲毫沒有想過這任務根本是被硬塞的。
「總之，飛到天上應該比較好找……吧？」
雖然自己也很懷疑，但是赤朽葉還是解開了腰間的半身大葫蘆，拍了拍葫蘆肚，讓葫蘆變大飄浮在空中後，便跳上變大的葫蘆一飛沖天，開始在村子上空尋找著村長孫女。
結果一天下來，赤朽葉把村裡所有看到的、有黑翅膀的女孩子幾乎全都問過了遍，但就是沒遇到幾個天狗女孩，更不用說是找到村長的孫女了。
最後在昭明湖附近停了下來，赤朽葉想休息一下，看著逐漸西下的夕陽，他嘆了口氣，「唉……今天或許是找不到了吧……？」
正想著今天大概沒辦法完成村長委託的事時，兩個女孩銀鈴般的笑聲傳到了赤朽葉的耳裡，似乎在講些什麼，但是有段距離所以聽不太清楚。
『剛剛……是村長的……吧？』
『是……其實……蠻像的……』
赤朽葉頭上的牛耳動了動，他走向聲音的來源，也就是昭明湖畔，那裏有著一對幽靈姊妹花，原來就是她們在說話。
而姐妹花看見了緩緩走過來的赤朽葉，姊姊秘先飄了過來，「毛茸茸的小傢伙，你好像要找我們？」密也跟著飄了過來，但沒說話，兩人圍在赤朽葉身旁打轉，密還偷偷戳了赤朽葉粉嫩的臉頰好幾下。
「嗯……剛才聽見你們在說有關村長的事！」赤朽葉歪著頭看著姐妹花兩人，確認著自己有沒有聽錯。
「是啊，」密點點頭，「我們是在說村長的孫女。」
「孫女剛剛經過這裡喔，」秘把食指放在嘴唇上好像在想著什麼，「好像又生氣又哭的，應該是和村長吵架了吧？」
密右手捧著臉頰又說：「哎呀呀，青春期的少女！真是的呢。」
聽著兩人左一句右一句的，赤朽葉對村長還有其他的事情開始產生了好奇心，便問姊妹花：「村長為什麼要跟自己的孫女吵架？還有什麼是青春期？」
秘露出神秘的笑容，「青春期等你長到200歲就會知道了。」
「窮奇成年好像是300歲吧？」密伸手撫摸著赤朽葉的牛角，呵呵笑著，「那應該差不多……小東西感覺長大會是個美男子呢……」
感覺到姐妹花的視線有點不對勁，赤朽葉額頭冒汗的趕緊轉移話題：「所以說，村長和他的孫女……？」
「啊啦，差點離題了呢，」密優雅的掩嘴笑著。
「孫女是給村長一手帶大的，雖然那個村長很懶散不工作又臉臭，好像包租公一樣，」秘用平靜又溫馨的語氣說著村長的壞話卻面不改色，「但是其實是很在意那個孫女的，但這次吵的好像真的挺兇……」
「剛剛孫女跑經過這裡，好像嘴裡唸著爺爺是大笨蛋什麼的……雖然說村長真的是笨蛋啦……但是從以前到現在他可是很少讓自家孫女哭成那樣喔。」
「這次到底是什麼原因呢，我們也很好奇呢。」
赤朽葉聽著姐妹花講著村長與孫女的事，從小失親的他，心中有了小小的感情在萌芽著。他也不是沒有過家人，不是從以前到現在就一直一個人，他也有過愛他的家人，願意包容他的家人。
雖然現在他的爸媽都在人間界消失了，但是那份存在於心中的溫暖卻從來沒有散去過。愛的反面並不是恨，是冷漠，既然孫女還會為了村長而哭泣，那就代表孫女她還是在乎著自己的爺爺的。
「我知道了，謝謝兩個大姊姊！」赤朽葉覺得該說的事就是要說清楚才行，所以決定馬上追過去，「她往哪裡去了？」
姐妹花一齊伸手指向同一個方位：不遠處的樹林之中。
赤朽葉點了點頭，很快的追了過去，進入了樹林，一面東躥西找，一面仔細聽著有沒有女孩子的哭聲。果然，在隱密的低矮灌木叢中，他終於找到了藏身其中並咬著下唇正在啜泣的一個女孩子。
女孩子和村長一樣有著一頭翹翹的黑色頭髮，還有眉宇之間肅殺的神情也十分相像。原本用翅膀包覆著自己的她，感覺到赤朽葉鑽進了灌木叢後便展了開來，噙著淚水的眼睛瞪了過來。
「幹什麼？」不友善但是卻有濃重鼻音的問候傳了過來。
「姊姊，村長在找妳呢。」赤朽葉直接說明了來意。
但村長的孫女卻皺著眉頭不悅地說：「那個有大叔臭的老烏鴉才不會來找我！他叫我滾出家裡耶！」
「……是發生什麼事情了嗎？為什麼村長會趕妳出去？」赤朽葉疑惑地問。
孫女被這麼一問，凶狠的神情變得複雜，她抿了抿唇，想了很久才小聲地說：「……我只是……想幫爺爺分擔一些村裡的事務，大家都覺得爺爺很混，實際上他雖然有點混，但是沒有大家想像中的那麼嚴重……」
怎麼大家對村長的評價都……赤朽葉心裡想著，但還是繼續聽著孫女說話。
「早上我在商店街看到有好幾個人在騷擾貓間小姐……原本她叫我趕快去找爺爺，但是我想起爺爺最近關節不太好，就想說那幾個混帳我也能對付，不要讓爺爺多走這段路，就出手了。」
「但是我有點太低估那群王八蛋，」孫女把壓在大腿上的手拿開，露出了上面已經凝血的刀傷，看起來有些嚴重，「雖然打贏可我還是受傷了，被貓間小姐叫過來的爺爺看到就對我生氣！」
說到這裡，孫女又哭了出來，倔強的雙眼流下了不甘心的眼淚。
「我只是想要幫他啊……！那個老烏鴉竟然罵我……」
默默的從葫蘆裡倒出了藥店買的傷藥，赤朽葉走到了孫女旁邊，「姊姊，以前赤朽葉也作過一樣的事喔。」仔細的在孫女腿上抹上傷藥，赤朽葉繼續說著，「結果也是受了傷，媽媽反應跟村長一樣呢。但是媽媽後來抱著我哭了，叫我以後不要讓她擔心……所以我想，村長只是擔心妳吧？只是他不會像我媽媽一樣說出來而已……？」
孫女聽著赤朽葉的話，哭得更大聲了。
她用手臂抹著不斷滑落的淚珠，像是在氣惱什麼一般的喊著，「我知道啊……這些我都知道啊！嗚嗚啊……！但是老烏鴉每次都……都在那邊……在大家面前講一些讓人火大的話！我也只能講一些會讓他發火的話啊！」
孫女繼續大聲哭著，沒有注意到灌木叢外面的陰影，「可是……可是！嗚啊啊啊……我受傷了他還這樣罵人！我只是想要幫他……我也不想對他說那些話啊！嗚嗚……」
上完傷藥，赤朽葉把藥收回葫蘆裡，抬頭望向站在灌木叢外的那個男人。
是來無影去無蹤的村長。
雖然臉上的表情還是依舊剽悍，但是仔細觀察，整體其實已經柔和許多了。
「回家吧。」村長看著自家哭泣的孫女好一陣子後，只說了這麼一句話。
女孩聽到這個熟悉的聲音馬上抬起頭來，和村長四目相交。
「爺……爺？」不可置信的看著村長，女孩想起剛才說的那些話，耳根子馬上熱了起來。
「我說，咳咳，」村長對孫女伸出了手，看起來一臉尷尬，「回家吧。」
赤朽葉用無邪的眼睛望著村長說：「村長，你還有兩件事沒說喔！」
被這麼一「提醒」，村長露出了一臉「好麻煩」的表情，但是最後還是妥協了。
「對不起啦。但是我是擔心妳又被妳頂撞氣到才……」
村長話還沒說完，孫女便哭著撲進了他的懷裡。
「嗚嗚嗚……雖然很沒誠意，但是老烏鴉今天……還算可以啦！」
「喂……」
村長有點難為情的伸手拍了拍孫女的背，並用眼神對赤朽葉道謝。
看著祖孫倆，赤朽葉露出了開心的笑容。
果然，家人是很重要的呢。

(任務完)