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【第一關】VS佐伊小貓

  打從宣佈活動開始,貝爾納多彷彿心領神會到什麼一樣,雖然仍是和平常時帶著溫和的笑著跟在佐伊的身後的行動,但因為兩人的身高差所造成的距離感加上有些莫名其妙的弔詭,使得這麼正常的相處模式更讓別人有一種雖然貝爾納多帶著笑容,卻是在警告其他人不要隨意找他如同親妹妹一樣呵護的小女孩一樣。
  不論貝爾納多的盤算為何,總而言之,他的確順理成章的陪著佐伊前往接近禁林的草地尋找魔藥材料與進行第一關的活動。雖然貝爾納多認為使用魔藥學教室那些材料櫃裡的材料搗製即可,但佐伊似乎對於親手找到特別情有獨鍾,他也只好投其所好的陪伴前往。

  他們的過程事實上進展不快。

  「佐伊,親愛的小貓,別一直蹲在草叢裡,你的衣服會弄髒的,」皺眉看著一整個人埋進草堆裡的女孩,貝爾納多歎氣一面拿出隨身帶著的素色手帕,強行把差點要抓起蛇的佐伊帶離草叢,一面替人擦拭髒汙:「噢、你的臉上都是泥土了,這樣你漂亮的臉我都要看不見了,佐伊。」

  彷彿對女孩子應該要乾乾淨淨這點有著微妙偏執心態的貝爾納多甚至將人抓好後,還順手打理起了衣服上的其他灰塵與泥土。

  「說起來真的要找無毒蛇牙嗎,佐伊?天都快黑了,你不餓嗎?需不需要我們先回去用餐然後再過來找?你應該知道天黑危險呀,你這樣一個人,我可是很不放心的,再說為什麼是無毒蛇牙呢?考驗魔藥程度的話,應該要更難一點對吧?還是說趁機複習?啊、不過高年級好像不太一樣,恩……佐伊別去找高年級組隊哦,聽說還要弄很複雜的藥水呢!」囉哩囉唆的貝爾納多彷彿對於嘮叨上了癮,一面列舉出各種他認為佐伊目前會需要的事物,一面又從自己的背包中拿出事先準備好的南瓜汁試圖餵給佐伊。

  但個性似貓的女孩向來頗不喜歡貝爾納多這樣的殷勤照顧,在數次正要找到卻因察覺到貝爾納多的聲音而逃跑的蛇影消失在自己眼前後,佐伊才憤而站起身,並同時把貝爾納多遞過來的麵包強行塞回去給本人。

  「貝爾納多,我們分開找無毒蛇牙,你去那邊——」銳利的視線似乎在看見貝爾納多眼裡的詢問,同時又迅速補上:「我去那邊,不准跟過來。」

  佐伊又一次對貝爾納多露出了倔強的眼神。

  「我當然信任佐伊,只是不放心安全。」把自己咬過的麵包三兩下就吃下的貝爾納多搖搖頭表示自己真的不會跟上。儘管貝爾納多在擔心比自己還要熟悉禁林附近的佐伊,在這種看起來實在毫無理由的執著上總發揮的特別充分到甚至過頭,他自然可以繼續堅持,但貝爾納多總是沒辦法拒絕女孩子的要求——特別對於青梅竹馬的佐伊,他就像是把無法見到妹妹朱瑟沛娜的寵愛都施加給了女孩。

  「只要我們之一找到足夠的無毒蛇,我們就回去好嗎,佐伊?」沒有讓佐伊有任何機會,貝爾納多那雙橄欖綠的眼瞳笑著瞇起說出不允許女孩拒絕的問句後,輕輕地拍了拍佐伊那頭柔軟的黑色捲髮。對於自己那段自認於是身為佐伊哥哥的最後讓步,貝爾納多一面拿出了自己的銀石灰魔杖,又一次替佐伊清理了衣服灰塵後才走往適才女孩所指的方向。

  等到佐伊嬌小的身影又一次消失在窸窸窣窣的草叢之中,嘴角彎起的貝爾納多才輕鬆的舉起魔杖:「所以——不能太浪費時間呢——嗯、——」

  拉長著嘴裡的喃喃自語,隨著眼神掃看的動作,魔杖也隨之在眼前劃開了半圓。

  「紛紛綻。」

  一道隨著咒語發出的白光切齊貝爾納多前方那塊過長的草叢區塊,並短得恰好能露出躲藏其中的小動物身影,被突如其來的咒語驚嚇,藏匿著的地精與野兔紛紛逃竄。貝爾納多笑嘻嘻的接近其中一處,又一次朝著隱隱傳出嘶嘶聲警戒的草叢,使出另一道事實上有些還不算熟練的切割咒。

  「紛紛綻。」

  噗滋。

  刺鼻的腥味漫於空氣當中,連著貝爾納多好看的靴尖都沾上了污漬。

  「還好不會讓佐伊看見,讓女孩子看見這些東西可不是什麼好紳士該有的做為。」眨眨眼,貝爾納多走上前彎腰從草叢中撿起被自己用咒語一分為二的青蛇,血淋淋的兩截身體被貝爾納多拎著凝視一會後,才像是確定生死般將手探進蛇嘴裡取出蛇牙。

  青蛇是相當常見的野外無毒蛇類,也是貝爾納多打算狩獵的目標。

  而他沒有太多的技巧,只是獵殺,接著取物。

  熟捻得像是做了很多次這樣的狩獵訓練一樣的貝爾納多甚至有著餘裕替自己濺到的血污做了簡單的清除,而殺了青蛇的鐵鏽味又一次引來了其他魔法生物的虎視眈眈,這種利用氣味吸引另外一批獵食的蛇也同為貝爾納多的計畫之一。

  「還有哪裡有呢?」將蛇牙放進自己袋子中接著愉悅的哼起歌,貝爾納多又一次舉起魔杖對著草叢毫不留情的施展著切割咒。
  切開並撿拾,接著拔取,用了極快但簡單粗暴的完成手上分配的份量。


  「嗯……不曉得佐伊有沒有抓到蛇了。」

  足下屍橫遍野,但男孩視若未睹的踏著血跡離開草地。