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  克雷斯特漢姆古城,有人說它是在千年前與巨人族一役中漸漸荒廢,也有人認為是由魔王夢羅克率領魔物大軍攻打之下,於一夜之間變成為了目前的死城,但即使過了千年時光侵蝕,即使藤蔓叢生、四處殘破敗壞,但仍能透露過去出宏偉不凡的氣勢佇立於此地。

  讓人心生恐懼的陰暗,是大部分冒險者對於克雷斯特漢姆古城冒險區域的想法。有別於在陽光照射下被鬱鬱蔥蔥的植物覆蓋的古城,不論是位於中心位置的修道院或是古城正殿,亦或是位於西邊的騎士團,都有不少因為詛咒而幻化成的魔物盤踞在內。原本城中負責保護王族,代表著正氣的士兵們蟄伏於黑暗殘破的騎士團之中,化身成為生鏽空洞的鎧甲,在古城之中漫無目的踏著正步,向來者訴說被禁錮在此地的悲哀及不甘。

  「咻咻---」破空之聲響起,兩隻閃爍著銀光的弓箭直直奔向牆壁的懷抱,箭矢擊中牆壁的聲響並不大,但足以引起幽靈劍士的注意,連在遠處走廊外遊蕩的幽靈弓箭手也拖著腳步往聲源靠近。

  「嘖。」一身白裝的神射手忍不住咂嘴,隱於貓眼面具下的銀灰色眼眸難掩不耐,幽靈劍士來的很快,但他早在魔物發現自己時便調整好了弓的角度,連續幾發受過祝福的銀箭正中生鏽盔甲的縫隙之中,並輔以哨聲指揮獵鷹攻擊,成功的讓幽靈劍士成為散落一地的無用盔甲。

眼角瞄到幽靈弓箭手緩慢的拉起弓瞄準了自己的陌,為了閃開幽靈弓箭手的攻擊,他迅速矮身躲到了房間一旁的門邊,沒想到門外正好路過一隻拖著西洋剣的卡利斯格,一看見站在門口的陌便拖著西洋劍往他靠了過去。

  陌的獵鷹剛執行過連擊,正繞著騎士團一樓的天花板飛行,還沒能回到攻擊的位置上,而遠方的幽靈弓箭手往前兩步,拉弓瞄準了陌的所在位置。該先躲哪一邊?還來不及細想,門口的卡利斯格已來到了眼前,西洋劍摩擦地板的刺耳噪音似乎宣告著屬於它們的勝利。

  「-光之障壁!」「獵鷹突擊!」眼看幽靈弓箭手也正要放箭的前一刻,陌的身周突然被淡淡的白色光暈籠罩,幻化為箭矢的詛咒碰到光暈時便消失無蹤,而獵鷹振翅聲及熟悉的嗓音幾乎是同時響起,不屬於陌的獵鷹猛力撞擊卡利斯格揮劍那側護肩的位置,幸運的格開了對陌的攻擊。

  少挨一劍的陌急忙退開兩步,下意識的舉弓、架上箭矢,與同是弓箭手的哈萌連續幾箭便解決了卡利斯格。當陌回身想解決在遠處的幽靈弓箭手時,原本的位置卻散落著一塊塊勉強看的出是弓箭手的盔甲塊,而腳踩著幽弓屍體的十字刺客雖然幾乎都隱在黑暗之中很難看清他的表情,但仍對隱約能看到對自己比著的勝利手勢。

  陌忍不住鬆口氣,不管是哈萌的補位還是火哥的支援,甚至是明明忙著幫十字軍補血放狀態還能抽空準確的在他腳下放光之障壁的染,幸好大家都很靠譜。能這麼輕鬆處理大部份的突發狀況,當然都是長期組隊下來的默契,一路緊抿的嘴角終於放鬆開來,笑著對火哥及哈萌比了個大姆指。

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  「陌,你今天一直失誤。」帶著些冰冷的聲線響起,大家在騎士團最角落處稍事休息時,有著艷紫長髮的十字軍開了口。事實上今天好幾次都是陌失誤導致必須分散戰力去救援,這時將魔物絆住不讓牠們被吸走注意力而去偷襲其他人是她的責任。少了神射的戰力清怪,身為肉盾的她首當其衝,雖然以她的等級來說不成問題,但要是魔物一多仍然有滅團的危險。

  「…恩。」頂著微亂白毛的神射手低下頭,沒人之道貓眼面具下的表情,過了許久,與陌給人的印象不同的低啞聲音響起,但也只有短短一個字。

  陌只有在與公會的人打怪時才偶爾會說兩句話,但也都是簡單的字句,大多時候還是以手勢或筆談為主,簡直比公認最不愛說廢話的十字刺客們還要惜字如金。

  「小心點。」梅勒狄絲點點頭不多說什麼。長期的配合下來大家都知道,很多時候梅勒狄絲並沒有責怪的意思,她也不想要別人的道歉,只是點出一個事實,大多是為了讓團隊在行動時更順利。

  陌今天的確一直都不在狀態,總覺得有什麼東西壓的他有些喘不過氣。從早上在樹上打盹不小心掉下來開始,吃到不新鮮的三明治、走在路上被絆倒、買到壞掉的集中藥水、野團遇到大雷包之類的不在話下,本想乾脆回到公會找個地方窩著發呆一整天,儘管如此,當對男性總是冷冰冰的女十字軍開口詢問要不要跟他們來克雷斯特漢姆古城打裝備時他還是點頭答應了。

  直到大家吃飽喝足休息夠了才開始整裝準備離開這角落,待神官幫大家唱好補助狀態,梅勒狄絲早已動作俐落的翻到大嘴鳥背上。

  -嘖嘖嘖。

  「?」
  「阿陌,怎麼了?」大多時間負責押後清理周圍落單的魔物以避免後方爆走或是突然打亂隊形的十字刺客從潛行狀態現身,發現今天陌總是分心看往陰暗的角落或是牆上裝飾的盔甲。

  「…」回頭看著一臉疑惑的火哥,陌搖搖頭跟上了隊伍,大概是錯覺吧,總覺得有類似小動物的東西從腳邊竄過。


  下午的團練順手多了,陌緊繃的神經也稍微鬆懈下來,笑容也比較多,與團隊的配合度更好,看來應該是沒問題了,梅勒狄絲這麼想。

  剛認識陌的時候,她一直以為陌是啞巴,穿著一身白色神射裝的陌總是微微笑著,但真正的想法及表情卻隱於貓眼面具之下,所以最初時她是不太喜歡他的。有幾次由公會長組人出團時和陌同隊練功的機會觀察到,陌的意識好,走位也不差,讓人印象深刻的是以哨聲指揮自己的獵鷹,從不要求什麼寶物也從沒跟公會的人有什麼磨擦,甚至可以說是相處愉快,真的有需要時,陌會遞張紙條,或是打簡單的手勢表達他的想法。

  公會幾個女性會員聚在一起聊天時她也在一旁靜靜聽著,才知道那人的本質並不壞,雖然愛惡作劇但很善良,更接近小孩一樣的個性,因為某些原因,只有在熟識的公會會員面前才偶爾會說兩句話,帶著面具似乎也是有理由的。

  「他從不說為什麼不說話,不過他願意在公會開口已經算有很大進步了,梅勒別對他太凶,他會難過的。」有著湛藍短髮的熱褲少女笑瞇了如同水藍寶石的眼,梅勒狄絲看著她。總是帶著各式面具,名叫唄唄的鐵匠少女似乎掌握了公會內許多人的秘密,但面對公會的人一向是熱情開朗好親近的形象,相處下來雖然有些粗魯但令人覺得很舒服,所以她只是點點頭。

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  夕陽已經悄悄落下,克雷斯特漢姆古城之內雖然有著不滅的油燈可勉強照明,但只要窗外一沒了陽光的照耀,本來就有著一絲陰森的古城更添詭譎之氣。

  「差不多該回去了?」戴著裝飾性兔耳禮帽的神官語氣淡淡的提議,畢竟走走打打一整天下來大家也該累了,雖然沒什麼高價值的寶物,但也夠補貼這次出團的損失,更何況他這次魔力礦石帶的不夠多,再撐一波就是極限了。

  「差不多了,晚上的魔物比較多…」梅勒狄絲點點頭,看起來大家的補給品也剩的不多,夜晚是屬於魔物的時間,數量多刷新快,視線不佳更容易造成失誤或是間接導致滅團,這也是他們所不願意遇見的事情。

  -嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖。

  『什麼聲…?』小小黑黑圓滾滾的生物從一旁門口竄了進來,輕巧的跳上了陌的頭,施力踹了他一下就飄過牆到外邊去了。還來不及細想是什麼東西攻擊他,便隱隱聽見了啪搭啪搭直響的聲音從那生物竄來的方向傳來。

  「爆走!後退!」很快的門口出現了整整一大群的飛行魔書,還有近十多隻幽靈劍士跟深淵劍士跟隨在後,眼看魔物群直衝團隊而來,梅勒狄絲一馬當先的衝到最前方,意圖掩護神射及神官爭取他們後退的時間。

  行動最快的飛行魔書一見到他們便張開有著利齒及詛咒的利嘴衝上來,梅勒狄絲當機立斷的唱起了聖十字審判,地上映出了以自身為中心的十字形白色區域,踏入這範圍之內的魔物都猶如吸血鬼被日光照耀般發出刺耳的慘叫,而身為使用者的梅勒狄絲也受到咒文的反噬,但在下一秒染所吟唱的治癒術也正好施放在她身上,雖然沒有恢復到滿血復活的狀態,但仍治癒了大多數的傷痕。

  「謝了。」大多數的飛行魔書在聖十字審判之下化成了碎紙片在空中飛舞,梅勒狄絲抬起沉重巨盾扛下了兩三隻幽靈劍士的襲擊,對不斷吟唱祝福狀態的染道了謝,適時在頭上響起的清脆鐘聲宣告梅勒狄絲在神的守護下能暫時免除來自物理刀劍的傷害,且腳下早已踩著有淡紫色光輝的闇之障壁,還能為神射手們爭取些許時間。

  「黑暗瞬間。」周圍泛起紫色煙霧,不知何時進入潛行狀態的火哥選定了最後幾隻飛行魔書聚在一起時自黑暗之中現身,在怪物之中流暢的穿梭著、揮舞淬了致命劇毒的拳刃,當繚繞的紫霧隨著火哥的移動快消散而去時,火哥拔起隨身短刀續力一揮,帶著紫霧刷初半月形的心靈震波正好擊中來到跟前的深淵騎士,又靈活的在深淵轉頭舉劍的時候一個後退迴避遁入黑暗之中。

  「跟刺客玩陰的?呵…」火哥冷笑聲還沒完,幾隻灑過聖水的箭矢貼著他臉邊呼嘯而過,將兩隻幽靈劍士釘在牆上無法動彈,身於戰線外的陌及哈萌連番幾輪銳利射擊,便把魔物控制在能壓制的數目之內。

  「阿…抱歉,不是故意的。」有著亮粉色短髮的神射舉起手,很乾脆的對火哥道歉,但嘴角揚起略帶嘲諷的笑容總覺得不像真心的。兩人不意外的聽見火哥噴了句髒話,笑瞇眼的哈萌伸手抓起包包內的藍色藥水一口罐下,繼續舉起手中的精煉弓,努力與陌合力將剩餘的魔物變成白花花的經驗值。

  -嘖。

  「陌?」發現又只有自己在射箭,帶著疑惑的晶藍眼眸轉往隊友的方向,其實他也早發現隊伍中唯二的神射手老是頻頻回頭看著奇怪的地方,基於好奇的他停下了手邊射箭的動作順著陌的視線往門外望。但在古城搖晃的昏黃火燭下,除了黑暗陰森的走廊,他甚麼也沒看出來。

  一旁的火哥又罵了聲髒話,拉回他的注意,畢竟瞬間少了兩個人幫忙,是有些太多了。
他轉過頭,把箭矢重新搭上弓。眼角餘光注意到了陌的白色身影走向門外,他淺笑,嘴上漫不經心地開了玩笑。

  「陌,你要脫隊的話,回來記得讓我們檢查背包,要是打到好東西還私藏可不饒你!」