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CH02 森林裡的高塔

「……聽村里的砍柴人說最近森林裡總會聽見陰森可怖的聲音說：『萵苣、萵苣，把你的頭髮垂放下來。』嚇得他跑回村子裡呢，但我聽到滿想笑的、呵呵…
總之，又是一起事件呢，不知妳是否有興趣呢？」

愛爾再次遇見愛麗絲小姐時，又再度從她那聽來村子所發生的怪事了。
除了在內心疑惑萵苣為什麼會長頭髮外，她照常的沒有多表示什麼，只是笑著點點頭示意明白了，然後就和對方道別，繼續進行她的採買行程。

但就在她站在水果販前思考要買什麼的時候，一名少女突然抓起她那束成辮子的淡藍色長髮。

「姐姐，妳的頭髮好漂亮啊。」

少女突如其來的行為稍微嚇到了愛爾，但她還是對少女笑了笑，拿出筆記本寫下『謝謝妳的讚美。』後遞給對方。
少女接過筆記本看了看，然後還給了愛爾，衝著她露出大大的笑容。
「那個……我看不懂字喔！」

聽見她這麼說，愛爾有些不知所措的看著少女，似乎不知道該怎麼辦了。
「啊對了！我還沒自我介紹呢！」少女似乎沒發現愛爾的異狀，自顧自的說著「我的名字叫萵苣，請多多指教。」
聞言，愛爾難得的露出非常錯愕的表情。
剛才還在想萵苣怎麼會有頭髮的自己現在就看見了，長了頭髮的「萵苣」。
而且還是非常長的頭髮。

※※※

少女，不，萵苣她有著一頭金色的長髮。頭髮之長是無法憑目測就知道的。
就以能看見的評估，她應該是先把頭髮綁成三搓的大辮子，然後再綁成一大把辮子。辮子不知道又對折幾次後綁在一起，最後才把頭髮盤起來。所以她的後腦勺才會凸起那麼一大塊。

「姐姐妳的頭髮那麼漂亮，婆婆看到一定會很喜歡妳的，走我們一起去找婆婆。」這麼說的萵苣一把就拉著愛爾走，完全不顧對方搖頭示意不想去。
原本抱持著碰上麻煩就面對的愛爾，頭一次興起逃避麻煩的念頭，只是偏偏這次……似乎是想逃也逃不了。

於是，愛爾就跟著萵苣來到佇立在森林的高塔前。

愛爾有些呆楞的看著只有窗沒有門的高塔，接著又聽見更驚人的發言。
「我沒辦法帶人飛上去，所以妳在這邊等我一下喔！我飛上去後會把辮子拆開，然後把頭髮放下來，妳在抓我的頭髮爬上來喔。」
爬……爬上去！？先不管人為什麼會飛了，愛爾不覺得自己有那個能耐可以爬上這高塔。
只是，話一說完萵苣也沒等愛爾做任何反應，就如她自己所言的飛了上去。
無言的看著萵苣就這麼飛進高塔，愛爾思索了一下，想想自己似乎沒有答應對方任何事，就這樣走掉也沒關係吧？

「是萵苣找妳來的嗎？」正當愛爾難得的決定要忽視別人轉身離開時，卻有個人這麼叫住自己。
頗無奈的朝著聲音的方向望去，只見一個佝僂的老婆婆，背著一個不知道裝什麼的籃子，往自己走了過來。
儘管內心在嘆氣，但愛爾還是禮貌的向對方點點頭。
「那孩子也真是的……真的很對不起，那孩子不怎麼會和人相處。」似乎看出來對方的無奈，老婆婆代萵苣向愛爾道歉。

聞言愛爾只能苦笑，然後拿出筆記本寫下『沒關係。』後遞出去……雖然不確定對方是否看得懂……。
「妳……不能說話啊……原來如此……是有聽說過……」老婆婆接過筆記本後喃喃自語著。

「那麼……水中的美人兒，妳是否有興趣聽老人家我說個故事呢？」
愛爾難得露出好奇的眼神，看著一語道破自己身分的老婆婆。

※※※

「在很久很久以前有個四處旅行的巫婆，她走過很多地方，遇見了很多人，也經歷了很多事。有一天，當她在某個村子暫時歇腳時，一對夫婦找上了她。夫婦中的妻子懷有身孕。丈夫說，妻子在懷孕期間異常的想吃萵苣，無奈他們村子的氣候條件不利於種植萵苣，只有一個以魔女自居的女人成功種了出來。魔女總是以昂貴的價錢來賣萵苣，而他們沒那麼多錢，所以只好潛入魔女家去偷了。但某一天，魔女發現了正在偷萵苣的丈夫，於是脅迫他們，要他們在妻子肚子裡的嬰兒生出來後，將嬰兒交給她。
夫婦倆害怕自己的兒女遭到魔女的虐待，所以找到了四處旅行的巫婆，希望她能在孩子出生後將孩子帶離村子，好好照顧他。
巫婆想說孩子是無辜的，沒必要受到牽連，於是就答應了。等那個妻子生下個女嬰後，便帶著孩子離開了那個村子。」說到這老婆婆頓了一下，然後開口問。
「妳知道結果如何嗎？」

想了一下，愛爾緩緩點頭。拿出筆記本寫下『被騙了。』然後遞了出去。
看到愛爾寫的字句，老婆婆莞爾一笑。
「是啊，被騙了呢。萵苣並不是什麼稀有的蔬菜，就算村子不利種植，也一定有外來的商人會賣。再來就是，如果真的擔心魔女虐待孩子，那怎麼又會相信巫婆真會把孩子視如己出的照顧呢？
只是啊，巫婆一直到很久以後，才驚覺自己被騙了。那對夫妻只是沒錢或是不想養孩子，才編了個大謊言啊。」

『那麼結果呢？』

「結果啊……巫婆其實不是很想養孩子，但既然都接受了也只能照顧了。巫婆幫女嬰隨便取個名字，然後因為不想教育她所以把她關在高塔裡，不讓她和別人接觸。但哪知道女孩是個魔法天才，自己學會巫婆的法術，時常跑到高塔外玩。」老婆婆說到這嘆了一口氣，剛好這時在高塔裡的萵苣似乎終於把頭髮解開了，她將那頭非常長的頭髮從高塔的窗子垂了下來。

「呵呵，看樣子妳似乎不是很想上去找那孩子啊。」看到愛爾見到那堆長髮後露出十分無奈的表情，老婆婆不禁笑了笑。
「回去吧，沒關係的，我會和那孩子說的。」
聞言，愛爾點點頭示意感謝。

「不過，請妳把這個帶走吧。」老婆婆拿出一條絳紅色的髮帶，其顏色恰好和繫在愛爾頭髮上的髮帶一樣。
「這條髮帶是從一個商人那拿來的，它也有個故事的，不過……我老了啊……不小心就忘了。只記得那商人是要尋個用相同顏色髮帶綁辮子的藍髮姑娘。雖然不知道是不是妳，不過這下總算有個交代了。」

接下髮帶後，愛爾下意識的摸了摸繫在自己頭髮上的，若有所思。