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How to find your cat?
*試閱

面對傳說時的驚駭，所有事都能暫時放下、拋諸腦後，艾因差點忘記禮儀和專注，法里德少校還在說話，他卻不由自主地分心。未來的長官以適當的溫度接待他，例行地確認身份。公式化且刻板的問題，艾因以背誦般的方式回答，直到法里德少校追問了火星支部的詳細狀況後，他的無禮終於被拆穿。

「第一次見到『這個』嗎？達爾頓少尉。」法里德少校輕輕搔抓他金髮上的另一對耳朵，末端像精神飽滿的貓一樣挺立。當他提問時，那對耳朵像為了強調真實性地轉動，準備好傾聽他的回應，身後的尾巴漫不經心地搖晃。艾因在背後握緊手指，那條毛絨尾巴搖動的方式，讓人彷彿有被貓緊貼著經過，尾巴捲上小腿的錯覺。

「是、是的、我是第一次看到。」艾因又一次捏著自己的手，感到掌心有些汗水。法里德少校碧綠的眼珠轉了半圈，又一次摸往頭上的貓耳。

「第一次嘛……」他無聲地微笑，「有些人能做到的不只這樣，地球人、特別是貴族，十分擅長於此。」突然之間，那雙耳朵一起消失，只剩下尾巴還在擺動，也許這就是所謂擅長或不擅長。

接著他提起另一個名字，「蓋里歐的話……要他變成整隻貓也沒問題。」法里德少校看著一旁的椅子說，那裡放了一套摺疊整齊的制服，和他身上的款式相同，作工精緻，同樣屬於末日號角的軍官配給品。

「蓋里歐……？」艾因複述那個陌生的名字。

「這套衣服的主人。」法里德少校淡漠的臉上終於有了一些表情，「很擅長變成貓，現在不知道去了哪裡。」

艾因收起表情，準備致上哀悼，每一個單位都有屬於自己的恐怖故事，他完全可以同理。

「總之……我想麻煩你一件事，達爾頓少尉，」法里德少校的貓耳朵不知不覺又豎立起來，似乎不受主人意志影響，招搖又靈活地轉動。艾因舉手敬禮，準備接下任務，目光緊盯對方的眼睛，而不是向先前一樣被那容易讓人分心的耳朵迷惑。

「幫忙把蓋里歐找回來。」法里德少校搖著貓尾巴說。