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「艾洛，等等。」

艾洛瑪剛穿好鞋子，低語著「我出門了」後便馬上被叫住了，從裡頭房間探出身子的男性招了招手，笑瞇瞇地在他手裡放了幾張鈔票──他知道這並不是一般高中生應得的面額。

「午餐錢。」

「──不需要這麼多吧？」

雖然提出了抗議，但對方裝作沒聽見的樣子，輕撫著他的頭。

「以防萬一，而已，好比說那個，什麼……霸凌？之類的。」

「……才不會那樣子。」話雖如此，艾洛瑪依然乖乖地將錢好好收進了錢包裡。「我要出門了。」

依依不捨地望向了現在那唯一摯愛的「家人」，對方帶著熟悉的笑容，向自己揮著手，雖然也被問了需不需要陪伴到校門口──不過自己已經不是小孩子了，只是開學而已，沒有必要那麼大費周章。

「路上小心，艾洛。」

　　※

上學的路途可以聽見彼起彼落的招呼聲，看著來來往往、成群結隊的學生，艾洛瑪忍不住不悅地皺起眉頭，心中湧起了複雜的情緒，那樣的感覺讓他非常不舒服。

三年來，多數的時間都是他獨自一人漫步在這條路上，雖然並不是討厭學校或上學，但每當這段時間，他就會懷抱這種複雜，難以理解的情緒，或許不要明白那究竟是什麼會比較好一點。

最後他拉低了帽緣，試圖在釐清那份情感以前加快腳步離開嘈雜的環境。

一來到學校，他首先做的事情就是察看分班表，依照往年的記憶，校門口附近就能順利找到。

「嗯……？」

但或許是因為大家高漲的情緒，分班表前擠滿了人，身材較為嬌小的他別說擠進去了，連靠過去都有點問題，而且說實在的，艾洛瑪一點也不想擠進那群人當中，也不想要靠過去。

──這下，該怎麼辦才好呢？

他突然有點後悔那時不應該拒絕家人的提議了。