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刺青。

一下、一下地，針尖穿透過緊密排列的肌理組織。
最後，在皮膚上嵌入一個圖騰，或是簡單的線條、或是精緻的勾勒。

它能是一段甜美的記憶，也能是一個不會痊癒的瘡疤。

「容國哥，我要刺青！」凌亂又狹小的工作室中，有一張陳舊的木桌，上頭一邊放著刺青時必備的工具，另一邊擺著簡單的畫具，是設計圖樣時會使用到的空間。緊鄰著木桌的是一張高腳椅，上頭坐了一個穿著高中校服的少年，鼓起臉頰看來很是委屈，雙腿用力地晃著，想吸引另一個人的注意。
「不行。」被喚作容國哥的人有著非常低沉的嗓音，說出來的話語很簡單，卻因為那樣的語調而顯得強而有力。
「為什麼？」停下了動作，緊緊地盯著方容國的背影，做好了他隨時會轉過身的準備。
「小鬼頭刺什麼青？」方容國並沒有順著他的意回頭，只是低頭整理著客人專用的躺椅。
「我才不是小鬼頭，我已經十七歲了。」少年瞇起眼，看來微慍。
「十七歲正是小鬼頭的年紀。」這回方容國終於轉過身，對上了少年有些挫敗的神色，抬起手，揉亂了少年褐色的髮。

如此純淨的少年，我怎麼忍心在你身上烙下印記。

「容國哥第一個刺青是十六歲刺的耶，我已經比當時的你大了！」躲過他的制伏，有些不滿地嘟囔著。

在我眼裡，你或許永遠都會停留在十七歲。

第一次與少年相遇，是方容國在清晨踏出酒吧時，正好看見了揹著書包要橫跨馬路的少年，卻在要抵達另一端的人行道前，被一台違反交通規則卻沒有減速的轎車撞上，而那台車卻連一秒鐘也沒停下地駛遠。雖然方容國看來不是挺友善，可身為人的基本良知還是有的，他記下了肇事駕駛的車牌號碼後，快步地上前關心癱坐在地的少年。

方容國永遠記得，少年抬起臉的那一瞬間。
那雙細長的眼眸中有著深邃的黑瞳，盛滿了如貓咪般的神秘感…

可同時，卻又純淨得只裝得下自己的倒影。

後來，方容國將少年送往最近的醫院，才知道少年的名字是鄭大賢，一個國三的學生。在等待鄭大賢父母抵達醫院以前，兩人有一搭沒一搭地聊著，而話題真正打破表面噓寒的關鍵是，露出方容國襯衫外的一個刺青。

「是刺青耶！」

鄭大賢瞪圓了雙眼，抬起手有些興奮地指著。這樣新奇的反應讓方容國一時之間語塞，只是淡淡地笑著，當鄭大賢要再開口說什麼時，他的父母就拉開了病床旁的簾幕，滿臉的憂心。
「大賢吶、有沒有哪裡不舒服？」看來很是焦急的鄭母抓著鄭大賢的肩膀審視著，一旁沉默的父親看了眼病床邊的方容國。
「你就是肇事者？」鄭父推了下眼鏡，雖然是問句，可語氣卻肯定得帶刺。
「不、不是的爸，他是好心送我到醫院的人。」鄭大賢有些著急地坐直身子，伸手拉住鄭父的衣袖，怕是他會不信任似的。
「這、這樣啊…。」鄭父的神色有那麼一刻的困窘，畢竟這樣的失誤其實很無禮，卻沒有壓低姿態地向方容國道謝或者詢問細節，只是不再出聲。
「謝謝你。」鄭母一邊說著，一邊拉開肩背包的拉鍊，從裡頭拿出皮夾，並且抽出了兩千元，放到方容國面前。
「沒什麼能感謝你的，這點小錢就收下吧，搭車應該夠用了。」見狀，方容國只是揚起嘴角，視線下意識地撇向一旁的鄭大賢，只見他的那雙眼中閃爍著一絲的愧對與不安。
「只是舉手之勞，不用費心。」方容國搖搖頭，彎下身和兩人鞠過躬後，轉身離開了病房。

方容國知道，身上的刺青也等於是他的標籤。
縱使他再怎麼問心無愧，也被一套既定的框架定義了。

他的姓名早就已經不重要，不會有人問起，他也不會提及。
因為旁人在意的從來就不是他本身，而是那無形的距離感。

此生注定受人側目，其實早就體悟。

如同刻在石碑上的文字，得要強風的啃食、大雨的洗刷，方能消磨。
這樣的印象套在身上，若不是有更深的認識，那誤解是不會停歇的。

其實是一樣的道理，只是換一種比方。

「容國哥、容國哥，你的客人來了！」鄭大賢幾近吼叫的音量才讓方容國回過神，而此刻鄭大賢已經背好書包，並且站在工作室唯一的出入口前，背對著門外的光，讓方容國感到有些刺眼。
「我先回去囉，明天見。」鄭大賢擺了擺手作為道別後，推開那扇有些腐壞的木門，身影就消失在他的面前了。

十七歲的你，美好的樣子讓我捨不得忘記。
多渴望記憶在瞬間化作永恆，不必讓它流為有形，也能牢靠地留存。

你的每一絲純淨，都紮實地透進我心底。
讓黯淡的心房得到滋養，不再那麼貧瘠。

卻還不足能開出一朵艷麗的花兒。

其實初遇的那天，方容國除了知道少年名為鄭大賢外，他們兩個也沒再知道彼此更多的事情了，當然，鄭大賢也沒有問過他的名字，所以方容國根本就沒有想過，在那之後的人生，還會再遇到鄭大賢。
「欸、外面好像有人找你。」男人雙手提著水桶，看來是剛從後門進來，對著方容國說了這樣一句話。
「找我？」困惑的方容國放下手上的酒杯，看了眼腕上的錶，其實也到了要下班的時間了。
「是啊，一個穿著國中制服的小毛頭。」說罷，男人逕自地往吧台後的廚房走。那個時候的方容國還沒想到那個人會是誰，畢竟距離了那場車禍已有數個月了，所以聽聞了以後也不是太掛心，只是穩當地完成了善後整理，才換下工作服準備回家。
一推開後門，就感覺到了門板碰觸到了一個物體，方容國困惑地踏出去，馬上看見了一個雙手抱膝並且蹲於牆邊的身影，那褐色的頭頂讓他對那個少年的記憶一下子回來了，只是很快地就對鄭大賢毫無反應的樣子感到不安，蹲下身子，讓兩人的位置平行，當然方容國還是比他要來得高一些。
「鄭大賢？」即便是輕聲地叫喚，在這寧靜的清晨還是顯得有些突兀。
「…。」鄭大賢沒有答腔，只是緩緩地抬起臉，還有反應讓方容國稍微地放下心，可那泛紅的眼圈令他擰起眉，頰邊若有似無的淚痕讓方容國毫無知覺地抬起手，卻在意識到自己的行為後尷尬的停了下來。
「我不知道你叫什麼名字。」鄭大賢的聲音微啞，除了是早晨的緣故，大概和他哭過也有關。
「所以一直蹲在這裡等？」方容國突然覺得自己有理由可以繼續動作，一把覆上鄭大賢的腦袋，使勁的揉了揉。
「你知道我在等，那為什麼不出來？」鄭大賢抱怨的話語令方容國不住揚起唇角，收回了手，不意外地得到了鄭大賢的注視。

「方容國。」

其實我從來就沒想過，我可以對一個人笑得這樣溫和。

微涼的早晨，綠葉上甚至結有露珠，微弱的陽光卻足以溫暖大地。
在那一刻，少年整個人被朝陽包裹著的模樣，柔軟了塵世的戾氣。

也許心田在當時就有什麼東西萌芽了，只是選擇忽略那種感覺。

──────────

「為什麼在這裡？」方容國站起身，伸出自己的手，放在鄭大賢的面前。
「因為我要去上學。」鄭大賢垂下臉，看來並不想站起身。
「腳麻了？」方容國注意到了他顫抖著的雙腿。
「嗯。」有些困窘地點了點頭，方容國舒了口氣後，雙手抓住鄭大賢的胳膊，使勁地把他拉起，還沒等到他因為發麻而發出驚呼，就蹲下身子按壓他緊繃的小腿。
「嘶──！」鄭大賢擰起眉，下意識地想向後閃，卻因為移動到了另外一腳而吃痛地停下動作。
「這樣才恢復得快。」方容國硬是將他的腳扯回原位，仔細地揉著，漸漸的，鄭大賢的反抗趨近於無，導致兩人之間只留有沉默。
「欸、」
「我年紀比你大，你要說敬語才可以。」方容國最後拍了下他的膝蓋，才站起身。
「容國哥。」鄭大賢喚得就像是很習慣那樣，其實兩人之間一直存在著若有似無的熟悉感，至少面對面時不會有不自在的感覺出現。
「怎麼了？」方容國知道，鄭大賢似乎碰到了讓他很難熬的事情，那雙眼眸變得暗淡許多，神色中那種該屬於少年的明亮也退去不少，至少和上一次的相遇有很大的不同。
「沒、沒有，我只是經過想來看看你的，上次都沒能和你好好道謝。」說罷，鄭大賢彎下身以聊表謝意，可這動作在此刻看來格外的突兀。
「可是你一個半小時以前就經過了，而且我不知道原來現在的國中得要這麼早到校啊。」方容國沒有任何保留地戳破他的謊言，當然也不能全然定義成謊言，畢竟它更像是在壓抑自己負面的情緒，就怕帶給旁人困擾那樣。

「帶我去刺青好不好？」

鄭大賢的語氣有了一絲的遲疑，可眼神卻是全然相反的篤定。

在聽見了他的問句後，方容國擰起眉，很想出言反駁，但因為曉得在這問句的背後肯定躲藏著一個事實，所以他決定什麼也不說，只是點了下頭。
方容國晚上是酒吧的酒保，白天從事刺青師傅這個職業，名氣不是太高，可是一直很穩定。他將鄭大賢帶到了工作室，指了指裡頭唯一的躺椅，要他在那裡稍坐，自己則是拿起木桌上的器具，一個、一個仔細的檢查、消毒和更換，過程中刻意不去看鄭大賢的表情，卻明顯的感覺到他逐漸龐大的不安全感。
「既然這麼怕，為什麼還要刺？」方容國沒有轉身，只是問著。
「…其實，我從來就不會歧視身上有刺青的人，相反的，我很羨慕那些人的勇敢和自由。」鄭大賢仰起臉，看向閃爍不停的燈管，因為不適而闔上眼。
「可是我的父母非常反感那些，所以我才想要刺青。」
「這個年紀的小鬼都很叛逆，大人的警告只是在催化你們的反骨，可是你長大會後悔的，知道嗎？」方容國轉過臉，看著鄭大賢那安穩的模樣，一時之間有點閃神。其實鄭大賢的膚色是一般男孩有著的小麥色，看來不是很脆弱的孩子，可是那樣的神情，卻讓方容國覺得他就像是個易碎品，隨時都有可能瓦解，可卻又沒有那樣銳利的尖端，反倒流露出一股柔和的氣質，每當望進他那雙眼眸時，都能打從心底漾開一股溫暖。
「我只是在想、」鄭大賢睜開眼，兩雙目光不偏不倚地對上。

「是不是我刺青了，他們就會都不要我了。」

說完時，鄭大賢仰起唇角，可卻沒有任何一絲的笑意，本就泛紅的眼眶蓄滿了水氣，可他卻倔強地不卸下那根本不是笑容的角度。
「你會後悔的。」方容國輕嘆口氣，其實他也不曉得該說些什麼去評斷這個偏激的推測，只是看著鄭大賢，想起了當年離開家的自己，一直都在揮霍青春給予的特權，以為自由就是人生全部的追逐，從沒想過在好幾年後，悔恨開出了朵朵如玫瑰般艷麗的花朵，時時刻刻刺著他的心臟，提醒著他當年的錯誤。

「我知道，可還是想後悔一次，才知道不能重來啊。」

其實鄭大賢說的沒有錯。
誰不是錯過了才明白什麼會是對自己好的決定。
沒有過悔恨，怎麼會曉得這個世界是如此殘忍。

「可我還是不能幫你刺。」方容國放下手中的器具，整個人轉過身，面對鄭大賢。
「為什麼？」鄭大賢有些不滿地鼓了鼓臉頰，其實骨子裡還是個孩子。
「你刺青是為了要讓你的父母注意你，而是不要替自己的生命留下一點紀錄，像你這樣的客人，我可不接。」方容國搖搖頭，雙手抱胸等候著鄭大賢的回應。
「所以，和價錢也無關囉？」鄭大賢努努嘴，他似乎可以明白方容國的意思了，那種對一個事物的堅持，其實不難理解。
「那當然。」

「雖然圖騰看來灰暗，可卻是最純粹的存在。」

秉持著一個信念，讓線條流於肌膚之上，如此而已。
就算色彩不那麼明亮，也消減不了它所包含的意義。

鄭大賢不語，他看來是明白了方容國話氣中的不可置否，卻還是難掩失落地垂下臉。
「試著去面對一次，不管背後的原因是什麼，我認為面對才是最好的方法。」方容國抬起手，是想揉揉他毛茸茸的腦袋，最後卻還只是拍了下他的肩。
「可是面對需要勇氣。」鄭大賢唇角泛起笑意，帶著不像個少年該有的憂慮。
「你只要想，其他的選項都會糟過面對，就會有勇氣了。」