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15.有客人來

砰砰！

「怎麼這麼慢！快開門啊！」

砰！

「書呆！快點來開門啊！」

砰砰砰砰砰砰－！

頂著一頭被風吹得亂蓬蓬的淡褐色長髮，穿著綠裙白上衣的諾姆女孩焦急的叫喚著，她不斷的拍打著守望小屋的外側牆角入口──那裏原本是一個老鼠洞，現在是一扇被漆成綠色的小門。

「吵死了！那麼大聲幹什麼！還有我不叫書呆！」

比那位女孩更加矮小一些的綠衣紅帽諾姆，「噗」的一聲現身在屋內的牆角，他才剛伸手打開那扇綠色小門，綠裙白上衣的諾姆女孩就迫不及待的跑了進來，直接往綠衣紅帽諾姆的方向撞了下去。

「唉喔！」

「啊喲！」

兩個諾姆一左一右雙雙倒地，之後就開始互相責怪對方的疏失。

「書呆你幹嘛站在那邊擋路！」綠裙白上衣的諾姆女孩從地上爬了起來，她看起來很不高興。

「我不叫書呆！你才奇怪！為什麼要跑過來撞我！」綠衣紅帽諾姆氣噗噗的坐在地上，揉著他被撞到的左手。

「噢算了！我有更重要的事情要問你！」這時綠裙白上衣的諾姆女孩想起了正事，就是她一直緊緊捏在手上的那片乾樹葉。

……咦！怎麼不在了？！

「樹葉！我的那片樹葉呢！」綠裙白上衣的諾姆女孩緊張起來。

「你是說地上那些四分五裂的東西嗎？」綠衣紅帽諾姆沒好氣的問。

「啊啊啊啊啊！」綠裙白上衣的諾姆女孩馬上發出慘叫聲。

「奉大地女神泰菈的聖名，拜託安靜點！」綠衣紅帽諾姆緊緊的摀著自己的耳朵－－

等到綠裙白上衣的諾姆女孩停止喊叫，綠衣紅帽諾姆才放下他摀著耳朵的雙手，很生氣的指著她說：「你怎麼會叫草葉這個名字！草葉是非常安靜、無聲的存在！你應該名為暴雨、或者奔雷才對！」

好像沒有聽到他的諷刺，草葉用力抓住還坐在地上的綠衣紅帽諾姆，又開始大叫起來：「書呆！不！屋蟲大人！你一定有辦法把它拼回來的，對不對！」

「啊呀呀呀呀呀！別靠近我！」

綠衣紅帽諾姆被草葉說的話嚇得跳了起來，之後空氣中「啪」的一聲輕響，他的手裡立刻多出了一支大小剛好的掃帚，然後－－

他用那支掃帚打了草葉的屁股。

「好痛！你幹什麼！」她生氣的大叫起來。

「走開！離開這裡！你是假的諾姆！草葉不會這樣說話！」綠衣紅帽諾姆眼睛瞪得大大的，他的表情看起來相當害怕。

「書呆你瘋了！你說誰是假的諾姆！」草葉氣呼呼的奪下了綠衣紅帽諾姆手裡的掃帚，免得他再打自己的屁股第二下！

綠衣紅帽諾姆以非常懷疑的口氣質問她：「你能碰到我的掃帚？而且又開始叫我書呆了！你真的是諾姆？真的是草葉？」

草葉氣炸了，這次換她拿著掃帚不停打著綠衣紅帽諾姆的屁股：「蠢書呆！臭書呆！膽小鬼書呆！說我是假的諾姆！你才是假的諾姆呢！竟然用掃帚打我，還想把我趕出去！」

「好痛！我不是書呆！我相信你是真的了！不要再打了！我才打你一下而已！你這樣是不公平的！噢！」

綠衣紅帽諾姆試圖想要從掃帚攻擊下逃跑，結果屁股還是挨了好幾下。

A Few Minutes Later ……。

綠衣紅帽諾姆從草葉那裏知道－－她不但收到了魔族的贈禮，還撿了一片乾樹葉，疑似是那位魔族留下來的。

這讓他一反常態的板起臉－－這座森林有魔族出現，還想要進來這棟小屋？

無名之龍會允許這種事嗎？

－－啊，看在他是無名之龍的份上，還真的有可能會允許。

看到綠衣紅帽諾姆的眼睛一直盯著自己手上的掃帚不放，草葉不滿的說：「這片葉子已經碎成好幾片了，你還想用掃帚打它嗎？」

她心裡想著：書呆不只呆，還是個膽小鬼！

綠衣紅帽諾姆用極為嚴厲的口氣對草葉說：「這不是普通葉子，只要是跟魔族有關聯的事情，危險性都很高，你居然還敢帶著它！」

警告完那片樹葉的危險性之後，他才放緩了語調低聲地說：「幸好今天你是來找我，如果你去找其他諾姆分享「這個」……總之草葉你這個小鬼，太不怕死了！」

－－他們不會聽你的任何解釋，他們只會一邊跳針「被暗黑力量汙染的諾姆不受歡迎」，一邊把你現在住的那棵老楠樹整欉燒掉！

－－那些諾姆恐慌起來就跟魔族一樣可怕，要是諾姆被暗黑力量汙染了，大概就是會做出那樣的行為吧！

看到綠衣紅帽諾姆表情凝重的樣子，有求於他的草葉不敢跟平常一樣反駁「我不是小鬼」，她只敢小聲地說：「那個魔女只是想要把那片樹葉拿進來而已，之前她也幫過我，我才想要幫她的忙－－」

綠衣紅帽諾姆嚴厲的目光瞬間掃射過來，讓她瑟縮了一下：「我雖然看不懂上面寫什麼，但是我想這片樹葉可能是要給你，或者是給留在這間屋子裡的人族，所以我才…。」

「先把掃帚給我。」

綠衣紅帽諾姆從草葉手裡取回了自己的掃帚，仍舊是一張撲克臉的模樣：「你不懂的何止是那些文字…算了，魔族的事，你這小鬼不必懂，懂了反而麻煩。」

之後他將掃帚不斷的左右揮動，想要尋找最適合出力的角度：

「我要用這把掃帚測試它有沒有危害，就算會讓這段訊息變得很難解讀，我也不想讓附著在上面的髒東西進來這裡！」

草葉癟著一張嘴，這個書呆！

平時憨憨傻傻，只喜歡窩在這間破屋子裡打毛線、吃東西！但是一提到書本、文字、學問等等那些自己最討厭的事，他就會搖身一變－－變成現在這種討人厭的樣子！還一直小鬼、小鬼地叫著自己！

等到綠衣紅帽諾姆用掃帚「啪啪啪」的重打了地上的樹葉三下之後，他才願意伸手碰觸跟解讀寫在那片樹葉上面的訊息－－

但如同他自己之前所說，更加破碎的樹葉，讓寫在其上的訊息變得更加難解，讓人一直在粉碎模糊、難以辨認的地方陷入困惑，並且感到十分迷惘…。

「小鬼你過來，自己看，這上面的字是使用木炭寫的－－這裡、還有這裡，都被你的手指摸到一片模糊，所以就算這片樹葉沒有碎掉，也很難看懂上面寫了什麼！」

草葉咬住下唇忍住反駁，聽他繼續說下去－－

「看在這片樹葉是你拼命帶過來的份上，我會盡力將內容解讀出來，然後再評估要不要把這段訊息處理掉－－反正這件事就到我屋蟲這裡為止，也不要跟別人說是你撿到的…看我幹嘛，你很想去住雜木林是不是？」

－－又是雜木林，三句不離雜木林！

幾天前，一位住在陡坡大石下的諾姆，為住在楠樹根下的草葉揹來了一簍晚熟的野莓，並交換到了一大把曬乾的苦心蓮葉，對此次拜訪心滿意足的他，順口說出了一個八卦消息：

「欸，草葉你知道嗎，那個住在人族房子裡的書呆，真的是沒事找事做，竟然跑去雜木林裡送禮物給蜜瓜，結果被她嫌棄得要死，也不曉得是送了什麼怪東西，讓蜜瓜一直說「很臭、臭死了！」，真的超級好笑！這是我聽住在芒草叢下的花蕊說的，她那天去撿柴，路上剛好就看到他們二個在講話！」

－－這個臭書呆…跑去雜木林給蜜瓜送禮物？

－－有禮物居然不是先想到我！

本來異常安靜的草葉突然冒出一句話：「下次有禮物，直接拿來給我！」

屋蟲正對著手上的樹葉殘片認真的喃喃自語，完全沒看草葉一眼。

「這個不是訊息，好像是示警的預言，魔族也會做這種好事？──夜，這個字好懂，就是晚上…諸…災…唯守木…？

接下來這個數字是三嗎…這是指三回，還是三次，還是三個日月…後面是這個…不離？不離什麼？前面的缺字難道是寸步嗎？啊，已經看不清楚了…。」

沒有把握寫出正確翻譯的屋蟲，繼續皺著眉發表他的推論：

「這段文字我沒有辦法解釋！我唯一有把握的就只有「唯」這個字，前面的災可以解成災厄，唯守木…是只有守木能除去災厄的意思嗎…守木又是什麼？」

「對了，小鬼你剛才是不是有跟我說話？」

－－問歸問，這個書呆沒有抬起頭來一次！

草葉氣得想要回家。

－－誰是小鬼！笨蛋！我不想理你了！

生氣歸生氣，但是草葉發覺自己的肚子開始咕咕叫了，於是她拍拍裙子站了起來：「我餓了！有什麼東西可以吃？」

想不出合理翻譯的屋蟲一直被打擾，口氣相當不情願的回答她：「去中央那個有壁爐的房間，靠牆的櫥櫃裡有一碗紅蘿蔔湯，小心還在這間屋子裡出入的人族，還記得那條規矩吧！」

「記得！隱於葉下、地中、一切之上！」草葉不高興地回答著。

屋蟲還不知道自己口中的小鬼今天已經在三種異族人的面前亮相過了，不過草葉並不打算告訴他這件事，她直接躡手躡腳的沿著牆角去找食物了。

在小屋的簡易廚房裡，守木人正在擦著一大盆老爹剛剛從外面拿進來的湯碗，他一邊努力的擦拭，一邊認真的抱怨 ──

「竟然裝了一整鍋的紅蘿蔔出去，把洋蔥跟馬鈴薯都留下來，老爹這種行為也太失禮了！可是那時候隊長突然跑進來，要我們馬上裝一鍋湯先拿出去，我也不敢說我本來要煮什麼燕麥粥湯了…。」

那時候隊長突然闖進屋裡，他對兩個嚇了一跳的巡守員說：「是我！你們兩個動作快點，別讓那位年輕大人久等！」

還不等他們回應，隊長掃了桌上的鍋碗瓢盆一眼，隨即下達指示：「湯用這個鍋子裝起來！」

守木人立刻把那隻鍋子從桌上扯了下來，老爹也馬上用銅製的大湯勺從大鍋子裡舀出熱湯，裝盛在隊長指定的那個鐵製雙耳鍋裡。

看到隊長一臉嚴肅的樣子，守木人也不敢說出「糟了我還來不及加燕麥片下去！」、「老爹你不要只會撈紅蘿蔔給客人吃！」之類的話

最後那鍋紅蘿蔔湯好像是自家大人喝到了，大貓跟被他載上山的二位客人…

嗯，他們應該也有喝到吧？

好吧，總比給那位東方來的年輕大人喝到來得好…。

守木人滿臉懊惱的做出會讓小鎮的龍兩手一攤，苦笑著說「原來我已經失寵了！」的殘酷結論。

這時老爹扛著湯鍋跑了進來，他興高采烈的說：「嘿！木頭！我全部都洗完了！」

守木人忍不住瞪了他一眼：「快點過來幫忙擦這些碗！你不想擦的話就去掃地！」

老爹十分驚奇的望著他：「欸木頭，我覺得你講話真的越來越像小甜心.瓦魯特了，大貓早上才說要送你一束康乃馨，我還覺得他只是在開玩笑，但是現在我也想送…噢！」

守木人用力的敲了老爹一下，生氣的說：「你的第二碗紅蘿蔔湯就藏在櫥櫃裡，不要以為沒人知道！現在拿出來喝掉！不然我就報告給隊長知道！」

「知道了知道了，報復心不要那麼重，小心你的大貓兒子以後不孝順你…欸，說到大貓，他今天很奇怪，不太跟人說話，也沒進來這裡搗亂說要吃烤魚乾…你知道他今天是怎麼了嗎？」

守木人突然心頭一陣火起：「不知道！去喝你的紅蘿蔔湯！」

－－他怎麼了，我怎麼會知道！

老爹一臉明白了什麼的樣子，暗暗想著「原來他們吵架了」，並且打開了櫥櫃的門－－

然後他看到了一位頂著一頭被風吹得亂蓬蓬的淡褐色長髮，穿著綠裙白上衣的諾姆女孩正在努力地趴在碗上，似乎是想要喝湯的樣子，雙方一大一小，你看我我看你，大眼瞪小眼。

老爹直直地盯著這個不久前才剛剛見過面的諾姆，他深深地嘆了一口氣：「我之前就說過了，諾姆會來喝湯嘛…。」

守木人丟下了手上的擦碗巾，打算過來看看老爹想耍什麼賴皮花樣：「什麼諾姆！這麼早也不會有老鼠，老爹你不要胡說八道！這種時候哪裡來的…」

然後他的聲音瞬間高昂起來：「啊！你不是之前那個…！」

「噓！小聲點！你想把隊長叫來是不是！」這是老爹。

「噓！小聲點！你想把屋蟲叫來是不是！」這是草葉。

「誰是隊長？」草葉好奇的問。

「不告訴你，誰又是屋蟲？」老爹又回復了他一向洋洋得意的語氣。

「我不能說！」草葉生氣了，用力對空揮舞著她小小的拳頭。

老爹剛轉頭對守木人說了一句「那八成是她相好」，屁股就被賞了熱情的一腳，於是他乖乖回去擦碗了，他還邊走邊抱怨：「我看大貓常常都被你跟小甜心踢屁股，他這回大概是真的不爽了！」。

－－是這樣嗎？

－－只是因為這樣，他就用看仇人一樣的眼神看我？

守木人壓下了想要反駁的話，他強迫自己把注意力都放在眼前的諾姆身上－－

「你為什麼來這裡？只是因為肚子餓嗎？」人族劍士用溫和的表情跟聲音盤問眼前這個頭髮亂蓬蓬的「小小淑女」。

「我幫忙傳送一片樹葉，現在肚子餓了。」草葉怯怯地說。

「樹葉？它有什麼特別的嗎？」人族劍士繼續用溫和的表情跟聲音發問。

人在不遠處擦碗的老爹插嘴：「看她對那封營地送來的信那麼有興趣，那片樹葉上面八成也寫了一些東西吧，不然哪需要特別傳送！」

守木人惱怒的瞪了老爹一眼，警告他別干擾盤問，草葉就接著說話了：「那位人族的大爺說得沒錯，上面有寫字，但是很難懂，收信人是誰也不清楚，我也只記得大概而已！」

「我很好奇那些內容，如果你願意說出來，也許我能幫到你。」守木人看著草葉，臉上出現了最親切的微笑，那是為了眼前的「小小淑女」特意戴上的溫柔面具－－

這讓老爹起了一身雞皮疙瘩，加快了擦碗的速度－－

哎喲！木頭真是深藏不露，他平常根本不會這樣子笑！這諾姆感覺就是個小女孩而已，等一下就會什麼都說出來了吧－－

大貓，容我為你默哀三秒，他一點都不像我認識的那些傻木頭朋友，你吵不贏的！