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  山的那頭的五条喵喵國


  從前從前,遙遠的山的彼方有著一個名喚作粟田口的王國,王國裡的第一王子一期一振不僅溫柔英挺、懂事能幹,更年紀輕輕便隨著國王征戰各方、平定外患,屢屢戰績輝煌,深受國民愛戴。
  有一日,一期一振接獲一道任務,奉命前往五条喵喵國與國王交涉,希望能透過簽訂協議,交換邊境珍貴的木天蓼資源。據說,五条國的國民們全是靈巧且智慧極高的貓族,天生就長著貓的耳朵及尾巴,甚至連習性也與一般的貓咪相同──就連他們的國王,也都是住在一個小小的樹洞裡頭。
  一期一振心想貓咪的個頭很小,構不成威脅,便決定隻身前往。他翻過幾座山頭、越過溪水,總算抵達了五条喵喵國,入內隨處可見可站立行走且會說話的可愛貓咪,一期一振一個突兀的人類走在城裡,就好似誤闖了貓咪世界般。
  他走了好久好久,總算走到了國王的寓所,五条喵喵國裡沒有宮殿,國王與平民們住在一塊,因此遠遠望去,寓所就只是個較大的矮洞而已。
  一期一振謹慎地挨近了些,蹲下身來,禮貌性地朝著漆黑的洞穴中喊了幾句:「鶴丸喵、請問鶴丸喵陛下在嗎?」
  他又向內喊了幾句,但極深的樹洞之中仍舊沒有回音。
  難道是不在嗎──一期一振心想。但方才才和附近的喵確認過,國王應是沒有外出才對啊。
  「鶴丸喵殿下,我是粟田口王國的第一王子一期一振,請問您在家嗎?」仍舊無人回應,一期一振苦惱地想,該不會是國王聽不懂他的話語,不肯出來吧。他停頓下來想了一會,接著又提高了聲量喊道,「鶴丸喵陛下,那個喵,我是一期一振喵,上周我有寫信給您,說今日要過來探望的喵,請問……您還記得嗎喵?」
  即使這麼喵來喵去讓人感覺有些羞恥,但為了粟田口王國的聲譽及友誼,就算要他假扮成貓,戴上貓耳貓尾並以貓語溝通,也在所不惜。
  「喵喵喵,鶴丸陛下,喵喵?」
  「哎呀喵?」
  終於聽見有人回應,一期一振欣喜若狂地認為是自己的「喵喵語」起了效果,於是便更加認真地朝樹洞說起話來:「喵喵,是鶴丸陛下喵嗎?您聽見我的聲音了嗎?打擾您了喵,我是一期一振──」
  「……驚喜。」
  他一語未畢,頭上便瞬間散落了成堆的樹葉下來,一期一振愕然抬頭一看,卻見一個身穿白衣並渾身雪白的男人,正一腳撐著樹幹,一腳晃悠,隨意地坐在大樹上頭。
  男人長著長長的白尾巴與不顯眼的耳朵,雙手握拳,裝作貓咪的模樣擺動手腕,一臉似笑非笑。
  「您……」
  「再喵喵幾聲也無妨,你還真是個有趣的傢伙!」青年眨了眨眼後伸出了手,「初次見面,我是五条王國的鶴丸國永。」


  ◆

  喵喵國的國王英俊瀟灑又會說不帶喵喵的人話,最後娶了粟田口王國的大皇子回家。