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　　《黒と白 始ノ巻》試閱

　　【独り】

　　深沉寧靜有如一片永恆死寂，沒有多餘擾人雜音、未有活絡人煙流動、毫無任何溫度起伏，僅有不甚舒適感觸襲捲全身細胞。涼涼的、冷冷的，與入眠飄渺幻夢全然迥異，整個人似是深深地沒入深潭底處，無法自主順暢呼吸、無法自由動彈掙扎、無法自在詳盡思考，唯獨陣陣臟器鼓動與空白無邊意志，證明尚未投奔死亡而已。

　　真的還活著？依然還活在這個世間嗎？
　　那麼、待於此處究竟經過幾日？

　　一日、五日、十日、數十日，完全感受不出時間流動，宛若與外側世間徹底切割隔絕，封閉於不為人知的狹窄庭箱。
　　由短促一秒至簡短一分；由光明白晝至灰暗夜幕；由踏入夢鄉深眠至清醒返回現實，來來回回反覆循環未有停歇，雙瞳一旦睜開立刻被深沉陰暗籠罩，鼻間充斥不甚好聞混雜氣味，濕冷涼意鑽進破損衣料滲透肌膚，軀體因維持固定姿態延伸不適酸麻。只要稍加變換姿勢，金屬碰撞響音便會清脆迴盪，提醒四肢行動被箝制受限，而尚未結痂的傷處正隱隱作疼，強硬刺激知覺線路與朦朧意識。

　　這種日子還要經過多久？
　　那個「老太婆」還想這樣繼續下去？

　　永無止盡相同質疑仍舊維持空缺，即使利用激烈手段引發各種騷動，爭取而來是慘無人道的報復待遇，狠毒痛打、折損尊嚴、消磨耐性、扣留飲食，最後甚至鎖進儲物間剝奪行動自由。
　　濃烈乾渴隨同饑餓支配欲望，他凝視置放地面不起眼的略髒方盤，碗器之內不存在半滴潔淨清水，更別奢望填足空腹的美味食物。不得已艱困吞嚥無味稀少唾液，伸舌潤澤乾裂上下唇瓣，藉由觀望此處盡力抵制生理需求——唯一敞開窗扇映入天幕一角，稀疏星點不時明暗閃爍，掛綴高處的圓狀月盤灑落柔和清光，令他易於辨識周遭格局配置。不得不承認空間蔓延陳舊氛圍，許久未作清理而繁亂不堪，理應平滑天井與堅固壁牆也未重新修繕，多處早已腐朽崩裂、暴露凹陷缺口，另外撇除代表出入口的緊閉門扉，其餘大多填塞不再使用的老舊雜物。

　　——哼，意思是他還不如這些破舊物品嗎？

　　被長時放置的冷落立場加諸犀利諷刺，針對可笑事實僅是斥之以鼻。明明是個正值成長年歲的正常青年、明明是個牽連血緣關係的一分子，為何不是投來正向激勵期待？而是扔來處處刁難的反向譏諷？為什麼？到底是為什麼呢？一直以來費心苦思的分分秒秒皆是白費無用，答案從來只有失落與失望可言，從中更是萌生無數次的逃離念頭，但、縱使收拾行囊一走了之，孤身一人又有何處可去？

　　轉頭望向空間另一側，隨意掠過堆放的繁多物品，破舊被褥、斷裂掃帚、半爛竹簍、鬆散粗繩、泛黃書卷……目光不自禁滯留於塞放角落其一之物，薄薄塵埃掩蓋先天純淨色調、遮蔽過往被使用的歲月蹤跡，他未曾眨眼注視那席破損微皺白衣，依附衣裝之上熟悉眷戀喚醒難忘輪廓，促使從未忘懷的莫大缺憾倏然湧現。

　　「白、……月白……」

　　那是多久沒有親口叫喚的名字？
　　遵循意志所思費盡力氣動口，唇型跟隨字節逐一準確變化，留存空氣卻是夾雜失落的乾啞嗓音。針對早已離開世間之人……叫喚名字又有何種意義？依靠「留戀」緊握殘存記憶碎片，用以保留「思念」整副拼圖意象，沉浸過往構築的事實原貌，藉此保有強韌生存意念。

　　純白——相較五顏六色的豐富艷麗，總是率先脫穎而出引惹目光關注，透過清新輪廓留下深刻印象，渲染無可比擬的特殊氛圍。並非表層單調平實、單薄無奇、片面寂寥，而是無暇本質蘊含的寬闊幅度與無私平衡，帶動足以並列他方、難以多得的溫潤調和。

　　假如要以一個顏色恰當比喻那小子，有如賦予存在優雅名字，就是這種色彩吧。
　　天生美麗雪白髮絲、纖瘦身形與柔弱體質，平時一副正經八百認真模樣，稍微不合己意便會繁複叮嚀，望進眼底或許是展露貼心好意，多次則是顯得嚴厲刁鑽而倍感囉嗦。然而那副全力以赴不輕言鬆懈的態度，投入一件事便是固執專注，鮮少將個人列於首位考量；不是他硬要多嘴廢話……過於拘謹並非不佳，在適應艱苦生活勢必到處吃悶虧，強行置身於嚴酷劣勢之中。

　　每當望見隱忍挫折的脆弱勉強，無法忍心啟口率直告誡，而是暗自於心理反覆糾結不定，再化作實質行動傾瀉憐惜心疼。他極為清楚那小子為得一同減輕生活負擔，主動把負面情緒一併收起，從未提起超出範圍的過分要求——明明能夠盡情依賴、能夠恣意撒嬌、能夠隨意啟口，相較其他同齡的稚氣孩童就是與眾不同，思想輪廓更加深思熟慮、更加寬遠成熟。

　　啊啊——。
　　逼迫這個孩子跟隨身邊受苦真是不公平啊，純真良善本就應當獲得對等寵愛，全然怨天似乎不太公正、轉而怨命又太過膚淺。只能說閒來無事的老頭和老太婆不識相不會作人，偏偏想要一舉扳倒又不易得逞，想要徹底斷絕關係也難以達成，到底應該如何做才會更加妥當？究竟應該怎麼做才能保護月白？

　　「白，你在哪裡？喂、真是的，到底跑去哪了？」

　　那是結束乏味工作的平淡一日，因得到額外工資而滿懷欣喜返回家宅，未料迎接他竟是滯留門口的空洞涼風。
　　月白平時習慣在固定時段佇立門口靜待他歸返，適時給予暖心擁抱、簡單慰勞言詞，無論沉悶燥熱、灰暗陰鬱、滂沱降雨、嚴寒飄雪從來沒有半點例外。他踏進門口快步前往位於偏角的共用房間，拉開那扇簡陋素色門扉，置放粗劣用品的狹小空間沒有熟悉身影存在；這個時間不在房裡有些怪異，難不成被叫喚出門處理雜事？還是……趁他不在被強行當作目標遭受欺凌？

　　極端猜忌撩動心思波瀾，他不自覺轉身加急腳步四處搜找，甚至不顧投來謾罵風險的反覆大聲呼喊。
　　穿越狹窄廊道、觀望破舊廳堂、探查其餘雜用房間、繞走寬廣寂寥庭院，前前後後耗費不少分秒，最後在屋宅後方發現落坐井邊的纖白身影。他停留原地喘口氣，原先急躁鼓動漸漸回歸平穩，鬆緩驚慌構成的無形緊繃；那道人影雙手雖抱拿知識書冊，僅僅翻開封皮並未撩動紙頁詳讀，注意力全數投向深遠天際彼端，似是無語發愣、又似沉浸無法看透的心境世界。

　　「白、……月白，我說月白啊，你在這裡做什麼？」

　　一步又一步拉近相隔間距，含帶疑惑口調多次呼喚名字，語尾僅是融入空氣殘留平滑凝寂，無動於衷反應明示並未察覺——那顆小巧腦袋究竟在思索何物？如此深深沉迷到出神忘我，遺忘深入血肉既有習慣，踏上異途與時間一分一秒擦身而過，掩埋與現實相觸的鮮明接口。

　　不得已直直佇足對方面前，率先抬手隨意來回揮動試圖干擾視野，接續蹲下身撐頰大剌剌地凝視面孔細部神情。刻意以相隔數公分極近距離正視，從額際弧度、細眉曲線、深邃雙眸、微挺鼻梁、柔軟唇瓣逐步往下觀覽，從中不乏聆聽陣陣呼吸韻律，賞析清瞳倒映悠遠景象，感受髮絲隨風拂來的輕軟。

　　真是不可思議——。
　　相同一條血脈分割為相異個體，形成無可比擬的明確對稱，整體相斥存在沒有背離二端，反倒輕易聚合同地相生，那是違逆既存定理的稀少例證嗎？他略勾唇角陷入短暫難得清閒，忘卻分秒流逝的思考增生惰性，促使疲勞湧現睏倦睡意；伴隨慵懶意味隨性呵欠，直率投去目光漸漸滲透知覺間隙，開啟歸返的留意心扉，不出片刻月白似是意會不對勁而自主回神。

　　「……啊、我……你、」

　　「喲、你在發什麼呆？我喊你好幾次了。」

　　「是、是嗎？啊……歡迎回來。」

　　眼前之者深感迷惑的慌忙環視周遭，隨後綻開柔和微笑修飾遲鈍瑕疵，但、回應語氣支支吾吾略顯猶疑，彷彿多了點什麼、少了點什麼，敏銳直覺穿插些許異樣違和。
　　順應懷疑仔細探究原因端倪，看似平靜心神摻雜浮動不安，肢體行為也不甚自然略顯生硬緊繃，最主要是視線一旦交會便即時偏頭移開，巧妙的為隱瞞何事而迴避，少許白調長絲也被抓拉試圖遮蔽面龐輪廓。

　　為何需要勉強對他強顏歡笑？
　　為何需要勉強對他偽裝做作？

　　不願過度猜測包裹內側實情，不喜被未知隔閡矇蔽，並未闡述原由的頑固堅持消磨耐性，使他不得不展現強硬手段。以不傷及肌膚力道拉開細手，撩開柔軟髮絲逐一確認……左側白皙面頰烙上明顯微紅印痕，嘴角連帶存有鮮紅微破傷處，就算事先悄悄擦拭潔淨，殘留於上乾涸血口是個真實鐵證，不需思慮便能肯定遭受難堪辱罵、承受蠻橫巴掌狠打。

　　彷如在未痊癒傷口撒上折磨細鹽，硬生撕扯名為「人生」傷疤結痂，那份痛楚時時刻刻跟隨不散、時時刻刻殘忍加劇，構成一場揮之不去慘淡夢魘。
　　無法理解欺壓他人為樂的扭曲心理，假若是完全無關的生人另當別論，自家人等以冷漠眼光看待、以交惡態度貶斥侮蔑，簡直是道無可理喻的矛盾壁牆。不得不承認針對「親情」這層關連達到痛恨地步，不只被恣肆利用而必須忍氣吞聲無從違抗，抑或難以向外求得有利援助，暗地助長得意氣焰擴展；有誰願意採信年少之者說詞？又有何者願意相信親屬狠心傷害自家孩兒？

　　「有什麼事都跟我說，別往肚裡吞而苦了自己。又不是一個人，還有我啊。」

　　「沒什麼大礙，也不是什麼大不了的事。」

　　「喂、你在說什麼？好看的臉都腫起來了，你忍得下去，我可是看不下去啊。」

　　夾帶不捨的手指輕觸傷處，好似不意刺激脆弱感知，引發疼痛連鎖的反射淺縮。
　　他知曉這個心靈抽屜填塞多少壓力，由於長時藏匿不輕易抒發訴苦，是否有一天整個人會因此崩潰倒下？針對垂下眼簾不再多語的壓抑態度，相較浮現的圈圈擔憂漪瀾，心底炙燃火焰更加旺盛延燒——等著吧，不需繼續忍耐、不需再次被當作施壓器具，撇除要求詳盡解釋之外，累積至今諸多怨懟也該全程清算，一條一條、一筆一筆的不吐不快。

　　依順膨大自信伸舌舔滑上唇，迎合堅信意念起身活絡筋骨，繞動雙側微僵頸肩、伸展左右敏捷雙足、手指相扣俐落反折，由骨節飄出清脆響音有如倒數計時即將一觸即發。他輕拍對方頭顱粗略安撫，轉身預備前去攤牌清算總帳，豈料右足尚未穩穩踏出一步，包覆臂膀的袖口衣料被扯拉，而那副使勁搖頭模樣阻礙計劃起程。

　　「嗯？怎麼？還有其他沒跟我說的？」

　　「不要去，我真的沒事。你去的話就稱他們的意，那樣你也會……受傷。」

　　「啊？什麼嘛，原來是在為我擔心？放心放心，我才不會有什麼事，只是去教訓那些不聽話的壞人。」

　　「別去，真的……別去。」

　　該說是心腸太軟？還是顧慮過多？
　　不僅忽視他毅然堅固決心，寧願滿身瘡痍也要選擇袒護他人？喂喂、認真的嗎？還想承受那種緊掐喉管的沉重窒息感？承擔毫無顏面的冷酷欺壓？你這小子……真不是普通的傻瓜啊。

　　那副勸阻語調夾雜厚實央求，眼瞳泛出認真濕潤色彩，並非展露計策的柔情憐憫、而是不容退讓的掛心焦慮。甚至早一步飛快向前奔馳，佇足定點展開雙手阻擋去路，將殘存恐懼化為守備護盾。
　　嘖，真麻煩啊，這點到底從何處學習而來？這點究竟又是像誰呢？不同以往提出繁雜理論說服，而是利用人性使其內心屈服。針對這種攻勢不可否認最沒輒，尤其對象又是極度重視的親近之人，間接逼迫他撤除防線投降不是嗎？

　　「啊——我知道、我知道啦，別再用那種眼神看我，怪不舒服的。偶爾聽聽建議是挺不錯的，但是可沒下次了。」

　　違背本意的口是心非，真正心軟的到底是誰呢？
　　暗自為個人立場發出失落歎息，他怎麼忍心無視純樸細微希望，怎麼忍心望見覆上哀傷愁悶的面孔。暫且妥協捨棄強烈報復怒火，轉而伸手緊密環抱稍稍嬌小軀體，微暖體溫潤澤浮躁思緒，帶來不可欠缺穩固安心。不過……接下來應該怎麼辦呢？傷口應要如何處置？無謂憤慨轉為治療環節的惱人考量，放任數天或許得以痊癒，然而被當作目標重覆傷害必定傾向惡化，直線影響優雅柔美外貌。

　　在這個殘酷動盪世間，藥品無疑屬於昂貴奢侈品，屋宅雖貯藏部分存量備用，基於收納上鎖箱盒之中而不易取得——不外乎留存軀體之上怵目驚心傷跡，次次透過視覺傳遞，帶給那些人等超乎常人的扭曲色彩，滲透早已歪斜優越感與愉悅價值。
　　儘管缺乏便利治療資材，最為簡易解決方式便是摘採野生草藥作為包紮敷料、用於沐浴浸泡，或者僅把傷處洗滌潔淨保持乾燥，最下策則是以舌舔舐使其自然痊癒。

　　此刻應該怎麼做？動身前去摘取草藥？還是守在這小子身邊？
　　猶豫波瀾襲捲決斷平衡，間接干涉腦袋運轉速率，思考彷如輕盈絲線被左右拉扯，得不出最終準確結論。而後一秒，手指不自禁脫離意志支配勾抬下顎，引導他埋頭於泛紅嫩頰輕輕呼氣、落下羽毛般輕吻，接續探出溫舌嘗試觸及微破唇角。溫柔流連輕蹭、反覆來回舔擦，微量薄血沾黏味蕾表面，那是刺激神經活化的滋味，微鹹、帶點不甚習慣淡淡鐵鏽味。啪啦——竄入耳畔細碎雜音破壞氣氛，那本書冊失去支撐滑落地面，列有密麻字體頁面大幅開闔，一頁一頁迎風散亂翻滑，彷彿一字一字紀錄現時過程。

　　親密舉動起初迎來少許抗拒隔閡，那雙纖手緊抓肩頭透露制止意味，那張面容神色浮出不解迷惘，伴隨額際相貼極近間距、雙色髮絲細密相纏，不久月白鬆懈戒心的睜大雙眸望著他，好似陷進不知所措猶疑漩渦，似是想要婉拒又顧慮是否應該推開。
　　彼此過分沉浸時間擴展的遐思領域，僅存撩動燥熱濕潤聲響，意識核心全然融進溫熱呼吸韻律，共同編織綿密化不開的交融絲線，徹底忘卻仍舊佇足於這片廣闊蒼穹之下。

　　這種寵溺行為無非過分越舉，他非常清楚不該擅自跨越界線、深入心靈門簾，令人沉醉氛圍卻忠實撩撥心弦，誘導禁制鎖鏈悄悄鬆脫，私自利用「逗弄」名義作為對方前刻隱瞞事項、阻止報復前夕的相等代價。
　　以親吻額際作為結束主動退開，滿懷歉意打算啟口辯解，但、眼前即時捂住雙唇遮掩舉止，加上頰緣浮現不自在的為難薄紅引惹目光關注，那副模樣……真是可愛極了。

　　「你的疼痛全都被我吸走了，這樣就不痛了吧？」

　　「……我不該拉住你，應該讓你去才對。」

　　「啊？那是什麼蠢話？好心幫你居然是這種反應？難不成還會痛？那就再來一次。」

　　「放、放開我！別得寸進尺，我是個男孩子，又是你的……親弟弟，別作這種讓人誤會的、玩笑。」

　　「我說男孩子又怎樣？弟弟又怎麼樣？你……哈哈哈哈，你這小子在胡思亂想什麼，要說成熟還是太嫩啦。先不說這個，今天我可是蠻幹一番，有了這些大吃一頓不是問題，你也不用餓肚子了。」

　　移開任意揉亂髮絲之手，改為取出沉甸錦袋鬆開袋口，自豪亮出裏側難得豐碩錢幣，不僅大幅轉換曖昧氣氛，明示填飽饑餓的餐食有所著落。
　　望見從生疏羞澀轉為無憂的優柔笑容，再如何陷入極端困苦、再怎麼捨身辛勞都是值得。相較其他家戶無法獲得雙親偏愛寵溺，他決意擔起這個位置讓月白得到該有呵護，擁有什麼、獲得什麼、取得什麼皆毫不計較大方分享。並不在意在對側心底佔有多少份量，毫不畏懼日後被指責自私；在那雙澄澈眼瞳對向世界，本就不該充斥單一孤獨絕望、不該留存唯一脅迫畏懼，主動將微小期望一點一滴轉化真實彩度，用以構築未來成長空間。

　　不否認二人膩在一起的時光最為快樂，不單是互相挖苦揶揄，偶時編造故事緩解一成不變生活，在入眠前夕哼唱小調作為搖籃曲。彼此因為歡喜而放聲大笑、因為埋怨而增生怒意、因為不甘而沉痛哀傷、因為相聚而愉悅喜樂，不需戴上厚重虛假面具，盡情展現原始真實自我，一回又一回加深感情契合，拉牽相依為命的濃烈羈絆。

　　那小子就像穿梭世間框架的純淨光輝、飄落輪迴大地細碎雪花，提早滯留於意想不到之處，填補不足空缺、驅散陰鬱使他絕不迷惘地朝前行進。以往至今從未萌生半點後悔意態，原先黑白人生經歷不再單薄無形，許多難忘回憶充實的疊加於上。

　　——究竟從何時意識不能沒有「他」？

　　絕非因為血緣連結深度束縛，而是打從心底喜愛這個存在，猶如誕生以來緊密相繫的另一半靈魂，完全無法忍受分離相隔——這個不願吐口的珍藏秘密深深地令他煩惱，假若抱持親者界線之外的情感，那又是何種感情？幾近執著的保護欲？欣賞角度的仰慕？還是……所謂變調的珍視情誼？是這樣嗎？真是如此的話，在旁人眼裡肯定是個天大笑柄、是個荒誕戲言、是個愚痴狂言吧？

　　倘若月白知情之餘會選擇拒絕離開？又或者願意欣然接受？
　　毫不退縮的颯爽性格首次陷入泥潭，只要面臨相同質疑便是動彈不得，有如厚實牆面堵塞前方不易翻越。他始終沒有信心親口質問，與其得到劣化關係的失衡空白，寧願原封不動藏匿這份情意，為何還要依順貪婪要求更多呢？

　　『對你而言，我終究只是個哥哥而已吧。』


　　命運輪盤日日循環轉動，既會迎來意外幸運甘霖、也會迎來不幸交叉轉折，未料悄悄降臨身側無可抉擇的未來將僅存幸福破壞殆盡，遺留永世無法彌補斷層缺口。
　　那小子在成年前一年患上疾病，長期不能外出僅可待於房裡療養，醫治所需費用並非他一人能夠負擔，想要倚靠將他們視作包袱的刻薄家眷更是不可能。唯一可行方法便是把一份工作變成二份、從二份增加成三份，藉由重複輪替更多粗重苦工，省吃儉用累積定量金錢作為救急。

　　曾經有局外者問他這麼做不辛苦？這麼做不夠傻？
　　是啊，捫心自問確實非常艱辛，一路走來不如普通人等順利發展一片天，到處投來皆是過時的麻痺憐憫，極為可憐、極為同情、極為可悲的深遠目光與反諷刺耳語彙。他有何種資格表示厭惡？又有何種立場激憤辯駁？就算鬥爭奪得代表贏面的斑斑烏青腫包，又能實質顛覆什麼？放下背負的一切逃避又能徹底解決嗎？

　　別開玩笑了，為了一人而活是罪過嗎？
　　是、不是；正確、錯誤，根本不需執著制式評判看法，只要見得那抹優美笑靨、元氣活生模樣就能滿足，眼前再艱難窘境都能視而不見，泛出甘之如飴的甜美滋味。無所謂，真的無所謂，只要還存活於艱苦世間一角，他二話不說願意付出更多心力與既有能力，無論需要多少錢財、多少時間、多少路程，必須堅持直到完全康復為止。

　　——月白，在那之前可別擅自放棄啊。
　　——我一定會讓你把病治好，接下來再一起開開心心過日子吧？再一起欣賞盛開的美麗花朵吧？再一起……永遠逃離這裡吧？

　　單一奢望分割多方繁複思量，也將堅實決心一口氣分散為閃耀希望碎片。
　　不否認每日過度壓力轉為濃重疲憊，一方面肉體需要付出過量勞力，一方面心神需要應付苛責虐待，那小子發病過後家宅從未因此恢復安寧，反倒變本加厲欺壓凌辱，毫不留下一點喘息空間。一人之力到處奔波為多事所用，完整身心彷彿被強行四分五裂，又酸、又痛、又累、又苦、又澀，就算到達極限邊界也不可放棄，加油啊，絕對不能輕易倒下。

　　每當取得一帖珍貴藥物，從不假於他人之手親自費時熬煎，親自以匙具舀起湯藥吹涼餵食，深怕不慎遭受燙傷唇口、吞嚥哽噎、拒飲浪費諸多問題，悉心照料也能防止旁人烙下狠辣毒手。
　　那小子從未吐露半句犀利怨言、未曾展現懶散厭倦一面，一口又一口接連飲下苦藥，偶爾出聲呼喚卻又欲言又止，中斷語調往往不再朝下延伸續言，形成包覆心思的神秘外殼。不僅只於此，從臥病在床那日開始要求一同入眠，夜間有他相伴總是容易舒適入睡，一旦不在身側則是堅持清醒，徹夜隱忍疲累迎接破曉時分。

　　原因為何從不過問、也無不明瞭半分，直覺指引他理解那份寂寞奢望平復、浮游動搖尋求穩定，最後便是確認仍舊生存於世，並非被眷養於灰暗箱盒之中——宛若暗示時間所剩無幾；宛若想要抓緊殘餘分秒；宛若流露不可告人預兆，只要越加存疑一點，存在輪廓變得更加薄弱，好似就要離開此處動身前往遙遠國度，不再返回熟悉的出生故鄉。

　　除此之外，他看穿眼神偶時夾雜愧疚與多重難言煩惱，暗喻成為拖累人生前程的絆腳石，表露僅是無從幫助生活好轉的累贅。
　　真是傻子，再怎麼樣都是密不可分親者關係，還需要計較什麼啊？況且早已明言必定治好，所以……別再投來那種鬱悶目光、別再用那種自責心態面對好嗎？只要好好地靜心調養、好好地恢復精神那就足夠了。

　　——我現在只有你了。
　　——所以你一定要活下去，一起手牽手的走下去。這份成為自私食糧的苦心，希望你能理解、希望你能諒解啊。


　　接連數個月以來的努力結果，恢復狀況不如預想順遂，或許是藥方效用不合體質、抑或天生抵抗能力不足，病情每況愈下逐日越發嚴重，侵蝕正常生活習性、啃蝕殘剩的健康活躍細胞。
　　不單是站立行走困難、睡眠時段拉長、精神極易疲倦、咳嗽咳出鮮血，同時食欲大幅下降影響營養攝取，造成纖細體態更加虛軟瘦弱，無從再加強抵抗病魔的堅固毅力。

　　另一方面，藥鋪以荒唐理由提高價碼，怪罪於天候變化、人為運送、供需不均，甚至數度以冷淡態度拒絕交易，所幸少許良善人士大方出手援助，短時間還能繼續支撐下去——他心知肚明原因有八成歸咎於那個老頭，惡意收買人心、藉以打壓他使其工時延長，大幅壓縮專注照顧月白的時間。每當返家必定接近深夜，在忍耐飢餓之餘刻意讓他察覺新增的瘀青傷痕，下馬威令人憤恨無奈，最後不得不忍痛拋下部分苦工，想盡辦法為藥品討價還價，挪出更多閒暇時間相伴相隨。

　　「咳、咳咳……」

　　「喂、你撐著點，我去找大夫過來。」
　
　　月白整個人蜷縮被褥厚被之中，細如白絹的長絲散亂披垂，眉頭淺皺露出壓抑神情，樸素淨白衣料沾染惹眼絳紅，開闔唇口傾瀉雜亂不定喘息，纖細雙手緊抓被褥承受痛楚侵蝕。
　　可惡、可惡啊……什麼都不能動手做，一點痛苦都無法分攤，眼睜睜凝視病痛折磨瘦小肉軀，留守身側一刻皆是難耐煎熬。他取用方巾擦拭對方額際冒出的冷汗蹤跡，留存唇角半乾紅漬也一併仔細拭淨，那副身心處於搖搖欲墜邊緣，好似一簇易碎的凋零花卉。

　　再這樣下去絕對不行，肯定不行。
　　微弱氣息顯示生命跡象不穩，深怕下一秒就此失去連結現世的機會環節，垂直跌落無底深淵再也無法重新復甦。
　　他果斷與深層恐懼抗衡奮戰，不論剩下多少貯存的可用金錢、剩下多少可供典當的物品，決意請託醫生前來診治。起身不過剎那一秒，墨黑衣擺被突來力道直直拉扯，低頭確認卻與微潤眼瞳直向相交，那道目光流瀉停留身側的渴望意念、綻出濃厚希冀色調，不得不讓他雙手緊握成拳，咬緊牙根陷入兩難之中；不採取行動勢必一命嗚呼，絕對不可心軟抉擇沒有把握的岔路。

　　艱困嚥下一口唾沫忽視央求，忍痛將那隻手輕柔拉起置回軟被之中，再次帶著迫切心緒準備離開房間。沒想到那小子早一步扯動褲管，甚至竭力翻身環抱他的單邊足踝，行為之中的阻止含意極為濃烈。

　　「不……要去、」

　　「你那是哪門子的廢話？給我聽好！我去去就來，不准給我閉上眼睛，不然的話……不然的話、」

　　「有人來接我……我得、走了……」

　　「沒事的，你不會有事的！我一直在你身旁，誰來我就趕誰走！有事就全部衝著我來啊！」

　　「再給我……一點時間、一點時間、就好……」

　　話語所指的「人」為何雖一無所知，那句話語又是針對「何者」所言？
　　抬高雙手拼命於周遭用力揮動，迎合語意努力驅趕礙事原由，不可思議的是留於手邊雖是無形空虛觸感，漸漸卻感受到空氣滲透違和冷意，彷彿周遭存有肉眼無法視察之存在。莫名冷顫沿著脊椎線路攀爬而上，他收回探尋視線轉回幾近失焦渙散眼神，無法分心應對其他事項、無法顧慮是否弄疼對方，使勁壓低身子覆住纖軀傳遞暖度，堵塞任何與死亡接觸的命運間隙。

　　也許是不安波瀾過於翻騰，一股柔軟暖意適時降落，側顏被發顫手掌貼上緩緩撫蹭，有種被細軟薄紗籠罩的輕柔感受，猶如至親長者面對孩童展現愛護疼惜場面。明明脆弱身心飽受難過煎熬，還想趁機執意逞強下去嗎？到底誰才是真正的兄長，你這小子真是——。

　　「唔……哥、哥哥……」

　　失色薄唇微微蠕動，熟悉不已親近稱呼繚繞不散，有話想言模樣讓他趕緊將耳殼靠往口邊，傾聽融入空氣粒子的微弱字語。
　　簡短名字、關鍵字彙、斷續語節，落於聽覺那些語句不是輕鬆閒談，盡是邁向終末前夕的莫大遺憾，一字一字耗費剩餘氣力、一字一字剝奪殘餘生命火光，聽來沉重不堪、同時也拉開耐性極限的忿怒布簾。

　　「不要再囉嗦了！這些之後再說也可以。」

　　「現在不說……以後、便沒有機會了。我、知道你都會騙我……說好了，這些是我的……」

　　「誰跟你說好！只要你好起來我才答應你！你好起來我什麼都答應你！所以給我清醒一點！」

　　縱使是迎合衝動的隨口敷衍，他照樣主動拉執對方右手以小指互繞勾纏、再以拇指互相貼合，進行屬於二人之間的約定見證。
　　那漂亮唇角淺淺上揚，似是費盡心力蕩漾欣喜弧度，讓他抽離擔憂而回應的細膩安撫。儘管表面跟隨渲染輕微笑意，裏側內心則是多出數道滲血切口；假若立場全然顛倒的話、倘若他更加努力的話，今日是否不會落到這種地步……是不是呢？

　　短暫數秒成為緩解痛苦的甜膩糖衣，眼前人影不顧病痛吃力想要起身，他匆忙挪移姿勢將人小心翼翼摟入懷裡，溫和撫摸頭顱、細細理順微亂髮絲，月白將面容埋入胸口隱藏表情，緊密依偎懷裡一句話也沒多言。

　　「喂、你……」

　　突來細微感觸劃開專注力，掌心傳來指尖描繪細緻溫度，原以為是挑斷緊繃的惡戲捉弄，那一筆一劃逐漸連結成字形，接連數個單字毫無停頓連貫成句，讓他稍稍感到訝異。
　　不知那是以何種立場表達的個人隱語，也許是未曾吐露之偏頗建言、或許是深藏許久的真心話，不需聆聽便清楚地透過肌膚烙印於心頭深處。不料最後一字尚未成形，情況瞬間急遽往下轉為惡化；伴隨陣陣連續劇烈重咳，軟嫩唇瓣再度染上多重深紅，衣裝布料受到波及被溫熱稠液沾濕，而薄弱胸板激烈來回起伏，陣陣痛苦咽嗚夾雜喃喃自語。

　　「疼、嗚……好疼……」

　　「白，不疼，不疼啊。我去請大夫過來，你再忍耐一下。」

　　「咳、咳咳咳咳……」

　　即使細心輕撫後背想藉此讓人舒坦一些，那雙淺淺發顫纖手環上背部，細指一下又一下用力抓刮，極盡全力宣洩無法忍耐的陣陣苦痛。一次、二次、三次、四次，不在意薄軟衣料是否裂開、不在意肌膚傳來銳利痛覺，他閉闔眼瞳緊緊摟抱月白無語陪伴，共同渡過漫長苦悶考驗。滲透分秒的呢喃喘息、清晰刺痛宛如悠長罪罰，為何要讓彼此走上坎坷道路？不公平，真的不公平啊……到底、到底還要延續至什麼時候？

　　不清楚時間究竟流逝多久，外側傳來數回鳥類嘹亮鳴叫與振翅飛離雜聲，那副痛苦不適反應慢慢地自然減弱，抵抗力氣也跟隨掙扎過度流失，沉悶厚重氛圍轉眼恢復平靜，變動的一切有如回歸起始原點。

　　究竟是睡著了？還是陷入暫時暈厥？
　　壓覆而來重量略增些許，考量到應該挪動姿態方便讓人枕躺，他睜開雙眼於耳廓輕喚小名、撫觸輕軟長絲，迎面而來的並非模糊有聲回應，而是一動也不動的沉澱寂靜——喂喂，不、不是那樣……的吧？不祥預感驅使他立即分開間距，轉而確認眼前人的現下狀況，那雙澄澈眼瞳已經輕輕閉闔，眼角垂落晶亮濡濕淚痕，氣息頻率趨近平緩、活絡脈動接近停止、知覺感度歸降至零，望不到、聽不到、感受不到、觸碰不到，作為人類的靈魂容器阻斷人界接口，沉溺永恆舖設的寧靜搖籃。

　　勾環背脊雙手自主鬆開垂落，劃下告一段落終止標記，搖曳不定生命燈火仍是輕易熄滅，殘留陣陣飄零餘溫。那抹笑意、那串話語、那些隱密字跡是留於世上屬於他的最後禮物，如同往常柔和清澄、優柔暖心，而他竟是讓月白含帶痛苦離世，鼓動心口綻開陣陣難耐刺痛，宛若血流不止傷疤無法癒合，有如強勁酸澀沖刷理智。
　　從未渲染悲慟心頭在此爆發崩潰，他自覺眼角溢出異樣溫濕，但在唯一理解之人面前並不打算遮蔽。剔透圓珠朝下急速滑落，牽引透亮潤澤絲線蹤跡，一滴無聲滾落白皙面龐、一滴悄悄沒入眼瞼隙間、一滴沉靜滲入髮絲縫隙。

　　「喂、喂！不是說好永遠都要在一起的嗎？你怎麼……可以丟下我？！回來、給我回來！……啊啊、啊啊啊啊啊！！」

　　不顧一切奮力抓住臂膀使力搖晃，仰頭使勁大喊得不到任何回應，親暱呼喚更奪不回活生跡象，唯有體溫跟隨流動分秒直直下降，柔軟肌膚血肉漸漸轉為僵化蒼白，徹底成為「死亡」底下基層眷屬。
　　那抹涼冷是背離現實無情分界，那份靜默是靠近幽冥殘酷暗示，曾經相繫牽絆絲線斷裂垂落，化作失去彼此斷層破片、化為永遠對等分離間隔。

　　是他的錯；都是他的錯；全部都是他的錯。
　　倚靠雙足追逐時間本就是個愚昧錯誤，依靠雙手捉摸時分本就是個愚妄誤差，仰賴思緒滯留分秒本就是個荒唐過錯，最後依然沒有盡到全面責任，厚實自責烙印心頭久久不滅，盈滿無法回頭的悔恨不甘。

　　不得不否認自從那刻起，全身心靈好似染上無可救治病症，部分跟隨時間腐爛壞死、部分則是被虛無逐步侵蝕，猶如失去所有希望再也提不起勁，現實生活對他而言已無半點留戀，是生、是死……已不在乎。

　　一分一秒沉浸過度哀痛、沉溺憂傷鋪展的綿長領域，這具肉軀僅是延續冀望存在，以行屍走肉方式寄託乏味餘生。渲染眼裡明亮光彩已然褪色，前行道標被絕望暗影徹底包圍，四周方位一絲一毫沒入迷失濃霧。他深知逝去時光無法重新回流、專有呼喚無法二次聆聽、優雅身影無法再次見得；日復一日，映射自我世界是不完整的殘缺光景，沉積心底是塵封的乾裂淤泥，核心支柱是永無止盡的空蕩湖澤。

　　獨自被留下來的永續孤單，延伸長長久久幽暗川流，水流未有波瀾起伏、水色未有清澄光澤，筆直未彎的銜接至虛空彼端橋樑。
　　沒有過往氣息、沒有現今足跡、沒有未來交流，數日如數年、數年如百年、百年如千年，足底這條道路還有多遠距離到達盡頭？好想再見一次、好想再聆聽一回、好想再感受一遍，在剩餘有限時間範圍之內，僅僅在夢境相逢也好啊。

　　『月白，你知道嗎？我……、』

　　劃破寂靜步伐響聲阻斷深長思念，由遠至近逐漸接近對側方角，喀嚓、硬質鑰匙深入孔徑解開重鎖，緊閉門扇隨同開啟擴大隙縫間隔。屬於女性的那道婀娜身姿納入瞳仁，倏然激增高度憤懣容量，他毫不客氣飽含挑釁瞪視來訪者一眼，四肢不甘示弱地勤奮掙動，替代言語作為不屈示威。

　　「沒想到還挺有精神的。」

　　「呿，有種就放我走。不然有一天我絕對會加倍報復，等著瞧……嗚、」

　　「住嘴，那筆帳還沒算完，別以為我不知道害死『他』的是你吧！」

　　「啊？沒證沒據，憑什麼說是我害的？哼，那老頭也是罪有應得……嗚啊、唔、」

　　冷淡不屑態度扭曲嗜虐心，隨同犀利風壓迎來一記狠勁抽打，臉頰加諸一道嶄新熱辣，皮開肉綻傷處濺出斑斑赤紅鮮血。一回、二回、三回、四回、五回；俐落懲處手法於相異部位留下憤恨蹤跡，空氣瀰漫少許血腥氣息，拘束用具碰撞響聲劇烈迴盪，他咬唇扭動軀體忍耐層層疊加痛楚，精神底限向下無情磨損，幾近達到陷入瘋狂的危急邊緣。

　　很痛、非常痛。
　　直達骨髓真實痛苦明確折騰軀殼，殘忍提醒他流連於生死狹區之間，倘若不意跨越邊界陷入昏眩迷茫，一盆涼水冷不防地潑灑而來，強制喚回意識接應現實，接受下一波更加嚴酷的對待。

　　猶如反覆不止惡性循環，在情緒層面一點一點增添憎恨因子，進而突破理智容許上限。死、剎那間斬斷生不如死的緊縛鎖鏈；殺、一瞬間讓欺凌存在得到對等報應，充斥腦海極端思維掌控生理反應，一旦獲得自由他便會親自利用這雙手……扭斷脆弱咽喉、凹折纖細雙手、刨挖混濁瞳珠、撕扯黏糊血肉。不，這些返還仍舊稍嫌不足、稍嫌不平，理應完整如法炮製，讓人嚐盡相同虐待滋味。

　　緊接突來握力逼迫雙唇張開，縱使盡力頑強抵抗，一股源源不絕涼意灌入口裡，迫使喉管接納急促吞嚥指示，哽動頻率甚至導致激烈不適嗆咳。無法及時嚥下部分由唇角零散滑出，濕漉痕跡順沿顎緣滑下，直直被破損深墨衣料吸收，擴染一片濕涼領域。

　　清水？還是其他不明液體？
　　無法明確嗅得其中氣味，味覺好似麻痺分辨不出味道，取而代之是無法控制的暈眩襲上感知，他自覺全身變得沉重不堪，並非向上輕盈漂浮、而是直直朝下急速墜落。下一秒髮絲被無情力量拉扯，頭皮傳遞鮮明痛覺促使他艱困抬眼，狹窄視野反覆晃蕩相同嘲笑面容，聽覺薄膜迴盪模糊不清言語，儘管想要努力保持清醒，薄軟眼皮越來越沉重，最終仍舊無法抵抗翻覆意識的黑暗洪流，深深地沒入永無天日的無盡深淵之中。

　　——月白，如今你在哪裡？
　　——成為遊蕩人間的孤魂野鬼？還是早已轉世為人？而我……終於能夠離開這裡？終於能夠去找你了嗎？等等我，再等我、一下下啊。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——【試閱完】