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04 争斗


韦斯顿棋，发明者是三至高神之一的智慧神，原本只是为了作为众神之间的消遣，棋盘会直接用作临时创造或者世界地图改动，开启全局时棋子数目高达365个，无规则限制。后来智慧神对棋子进行简化后传给了各族，但是原本的战略功能逐渐被廉价的沙盘取代。

————《论棋类发展•军棋篇》尤菲•卡诺著


到达人族疆域最北方的边境之城诺蒂留斯时，天色渐晚，绚濑绘里决定今晚包下佣兵公会的所有酒水，而大家对于这个命令高呼三声万岁致意——这些平常无酒不欢的佣兵们已经快要被憋出内伤了。
诺蒂留斯的佣兵公会位于城市外围 “三不管地带”，并不阻止武力行事。
比起圣布莱尔和堪萨斯，诺蒂留斯的佣兵工会直接用巨石构建，风格粗犷，豪迈到用整块魔法石镶嵌在墙壁上做照明之用，通过滤色球折射出炫目的光，让色调暗沉的公会弥漫着奢华淫靡的气息。
大门被佣兵推开的时候，美丽娇艳的女仆立刻训练有素地贴上来询问需要，而这次蓝发剑士迈步一僵迅速躲到金发伙伴的身后，摆明了拒绝接受这种交流模式。
鉴于精灵实在不多见，金发向导被迫接受了更多窥视，所以她只好强忍笑意维持形象将低头的两人一起拉离了主走道，寻找合适的空位。
大厅大半桌子都坐满了，多数应该是根据任务前来的佣兵，最明显的是那些没有披任何铠甲，即使坐着也比其他桌人高上至少两头的佣兵们，巨大的战斧表明着身份——狂战士。
“恩？”园田突然在身后发出意外的声音，绚濑绘里闻声看去发现对方的目光停留在不远处的角落。
那里只坐了两个人，其中一位美丽的魔法师首先吸引了绘里的视线，那人有着神秘的紫色长发以及碧绿诱人的眸子，在对上她视线时主动眨眼示意友好。
她隐约觉得有些气息熟悉，但是另外一个人正在和园田海未对视，绚濑绘里就朝着魔法师点头致意之后看了过去。
齐肩的红色短发，穿着利落的暗红色短衫和黑色长裤，对于视力极好的精灵族来说，即使光线甚暗，对方斗篷领口处的暗红色宝石扣子也足以看清，似乎暗示着不凡的身份。
少女脸上严密覆着一副银色面具，金属银中混杂着些许幽蓝色，显示着这幅面具中掺杂有秘银，这显然是为了方便印刻一些魔法改变少女的容貌，绚濑绘里并不太在意这些，只是此时因为看见蓝发剑士的笑容正显示她心情极好时，绚濑绘里感觉心头缠绕上一丝郁闷，不由得呼吸一窒。
红发少女薄唇微微上扬了几分，她朝着园田海未点了点头后，打出了邀请的手势。
园田海未也并不推辞，她朝着两位伙伴说道：“穗乃果，绘里，我们坐到那桌去吧。”

“好巧。”而刚落坐，园田和西木野就同时开口。
“原来真是认识。”金发精灵倒是自然地笑了笑，行礼后率先自我介绍，“在下绚濑绘里，S级任务的向导，两位也是来参加的吗？”
“嗯，很荣幸认识向导。”声音清冷，红发少女也同样回以佣兵半礼。
而紫发美人指了指胸前的魔法师徽章，笑眯眯说道：“容咱介绍，五级魔法师东条希，以及剑士西木野真姬，B级佣兵。”
“B级佣兵们现在真的好年轻啊。”有些尴尬地吞下一口鸡腿肉，高坂拽着园田朝着两个新朋友介绍，“高坂穗乃果，园田海未，剑士，E级佣兵。”

“这么危险的任务，还是先排除一下没本事的人吧，别以为混进来就可以分大家的钱！”还未开启谈话，身后就又响起了熟悉的冷嘲热讽。
是人都有三分火气，而且一路上听得已经够多了，绚濑绘里眼里闪过了一丝冷厉，她缓缓转过身去，看着早在圣布莱尔就结下梁子的佣兵小队，缓缓道：“人是我带来的，你们有什么意见。”
“没什么意见，你问问大家，谁也不会希望有废物来分钱吧。”面对掌握了重要情报的向导，领头的佣兵还是收敛了几分嚣张气焰，不过不得不承认他煽动能力不错，一时间有许多人附和。
这相当于给绚濑绘里一个震慑，很可惜精灵向导并不吃这一套，她碧蓝双眸中满是寒意，甚至连周身的温度都低了下去，让高坂穗乃果都冻得猛然一缩脖子。西木野真姬和希对视了一眼，魔法师缓缓用魔力将声音直接传入她的脑海中：“已经可以看见冰系元素精灵在其周身飞舞了，至少是五级魔法师。”
红发剑士毫不意外地点了点头，用眼神提醒希不要随意插手。

但是仅靠这点实力，并不足以震慑过着刀口舔血日子的佣兵，就算不在公会闹事，也迟早会惹来麻烦，于是蓝发剑士拍拍绚濑绘里的肩膀，平静道：“我来吧。”她想要解决这个事情，至少也算得上是报答一下两位伙伴。
“嘿，多对单也不觉得丢人。”有人插入了剑拔弩张的局面之中，上了年纪的老矮人笑得阴阳怪气，他有着硕大鹰钩鼻，整张脸看起来尤为不和善，老矮人懒洋洋地靠在座椅上剔了剔牙才再次开口，“我说小子们，既然打架就来赌一局吧，不过多对单也太欺负人家小姑娘了吧，酒吧就这么大场子，怎么够你们打？”
“我赌一个金币，赌人家小姑娘赢。”说完他便自顾自地掏出一枚金币扔进了干净空盘。
“老头儿！不要掺和！”看见这搅浑水的举动，为首的佣兵恶狠狠嚷道，“我告诉你，我们可是A级野虎佣兵团的佣兵！”
“真是怪了，反正要打架，你情我愿下赌局，你不玩是不是太说不过去了。”极其鄙视地看了看自报家门的佣兵，老矮人振振有词地回答。
然后他转向少女们，勉强挤出了和善的笑容，可惜在凶巴巴的脸上，这笑容怎么看起来都更吓人一些：“小姑娘，你不会也这么认为吧。”
“前辈既然想玩，后辈自当奉陪。”接话的是绚濑绘里，她随手扔了几个金币进盘子，“押我们这边胜。”
“我出十个金币，押我们这边胜。”转了转眼珠，对方头领将金币放进盘中，等到酒吧女郎拿起盘子绕场一圈，大部分人都下注了之后，才露出狡诈的笑容，“不过小姑娘，我们还没决定出谁的吧，互相点对方的人吧，我们就点那个小剑士好了。”
手指的方向赫然是某位E级佣兵，高坂穗乃果。
“我？”在剑拔弩张气氛中咽下最后一口面包，吃个饭也躺枪的橙发剑士露出招牌笑容，然后拿起了自己的盾牌和长剑，“好吧，我们挑谁？”
“就他吧。”将红发伙伴不要随意插手的警告丢之脑后，东条希漾出了动人心魄的笑容，纤长的手指指向为首的佣兵。
“高坂穗乃果赢。”没等其他人反应过来，东条希从怀里拿出了一袋金币丢进盘子，令许多看热闹的人倒抽了一口冷气——看数目一定是今晚最大一笔赌资。
“刚见面咱们也无仇无怨的，你们为啥给我添这么大麻烦？”钱币投掷进去就算确认，橙发剑士不由得愣了片刻，才苦笑着小声对两个B级佣兵说道。
“咱相信你哟。”罪魁祸首眨了眨眼，诚恳真切地握住了高坂穗乃果的手。
被任意插手的同伴同样坑了一把，西木野真姬也懒得去责怪对方，她把目光转向皱眉的园田海未，两个人对视后，蓝发剑士微不可查地点了点头。
“穗乃果，加油。”虽说是加油，口气里却没有丝毫担心，园田在暗沉背景的掩护下，用手指在橙发伙伴的左大腿外画了个圈。
“啧，交给我吧！”很快反应过来好友的用意，高坂穗乃果露出了必胜的笑容，当然也不忘用力拍了拍蓝发好友的手臂，以示对于她一点都不激昂加油的惩罚。
“不要太得意忘形。”凭借着精灵敏锐的五感，绚濑绘里将互动全然感知，她淡淡接话道。
众人起身挪了挪桌子腾出一片空地方便这两个人决斗。
“真是太嚣张了，死吧！”看着少女脸上还挂着笑容，被怒火冲晕头脑的佣兵直接拔出了剑直劈了过来，满脸凶气。
大剑带着凌厉剑气劈砍而下的时候，高坂脸上的灿烂笑容迅速褪去，她将盾牌封挡在前方，看见对方这典型的新手举动，佣兵大汉露出了狰狞笑容，他已经预见了对方被震飞爬不起来的下场。
“还早呢！”盾牌在和大剑接触的一瞬间，传来的反馈力道却极轻，穗乃果原本就只是虚晃一招，此刻她借着接触传来的部分冲力，翻身用手在身后桌子上撑了一下，越过桌子稳住了身形。
再次劈砍过来的大剑比上次还要迅捷，中阶剑士特有的z字斩，爆发出来的剑气惊人，于是坐在桌后的东条希做了条池鱼，还好她及时竖起了防御墙，还不忘优先保护好食物，而绚濑绘里和园田海未同时伸手，将被殃及的第二条池鱼——真姬直接从桌子旁默契地拖到了身后。
“怎么，不担心高坂穗乃果吗。”红发剑士被直直越过桌子拎过来的时候还有些不自然，在园田海未身后站定声音就恢复了高傲清冷。
而在场上，没将高坂穗乃果放在眼里的佣兵用猫捉老鼠的方式对待她，大剑多重的剑气将高坂穗乃果逼得狼狈躲闪。
“不要太小看穗乃果啊。”精灵向导先于想开口的园田海未回答道。
拜园田海未的魔鬼教导，高坂穗乃果逃跑能力特别足——这句话绚濑绘里都没好意思说出来。

话音刚落，一直躲在盾牌后面的剑士就展开了自己的反击，借助着盾牌的支撑和女性更为灵活的优势，被逼到角落的她用剑面拍中了对方之前园田暗示过的旧伤，如同毒蛇般角度刁钻，然后在对方吃痛踉跄不稳的时候起身，用盾牌狠狠地重击在了对方身上，同时趁对方脚步不稳露出破绽，再次出剑，如同毒蛇般角度刁钻的剑锋，在对方手臂上划出了深可见骨的痕迹。
“咣当！”再也无法握住手中长剑，看起来是对手失败了。
但是高坂穗乃果却愣住了，她从未有意伤害别人，可对方的伤口正在鲜血淋漓地嘲讽着她的天真。
倒是对手先反应了过来，他抢过了同伴的武器就直劈了过来，狂怒之下完全忽略了之前的赌约，重重剑影携带着足以裂石摧岩的威力！
“输不起？”蓝发少女皱眉握住剑柄打算出手，却被西木野在身后握住手腕阻止。
沉重连枷突兀撕裂空气出现，缠绕上了男人的大剑，将他连人带剑摔出了好几米远，撞在桌子上后，冲击力大到连地板都被砸得粉碎。
老矮人不知何时已经出现在男人身边，千钧一发之际正是他将男人的剑势硬生生阻止，此时他正灵巧着把玩着沉重的连枷，一个人对上了想报仇的整个野虎佣兵团，然后再次翻了个白眼：“你们这些小子，丢不丢人？”
“傻愣着干什么！都上啊！”压抑着胸膛里翻涌的气血，男人勉强坐了起来，捂着手腕吆喝道。
“真是太有勇气了，被枪圣警告之后，还敢惹‘连枷鬼’霍利斯前辈，你们真想让我使用职权吗？”金发向导突然阴沉开口，绮丽的脸上满是不耐烦。
“嘁…”迫于佣兵榜和向导的双重压力，男人的伙伴终于将他从酒吧里拖出去治疗，输了钱的人也只敢嘟囔几句，风波很快结束。
“小家伙居然认识我，不错嘛！”用宽厚的大手拍了拍精灵，年长的矮人大笑起来。
“本来还没认出前辈，但连枷使用到出神入化的人并不多，就猜测了一下。”被没轻没重的拍打给推到真姬的怀里，绚濑绘里赶紧站直了身体，轻咳一声控制住自己的情绪，朝着老矮人尊敬行礼。
“不过我还是最喜欢这个孩子！”老矮人转过身去拍了一把刚从生死一线抢回来的橙发少女。对方这才回过神来，难为情地挠挠头，老矮人继续爽朗地说：“不过我觉得你更适合枪一些，盾牌加剑对于你现在来说太重啦！”
“谢谢爷爷指点！”高坂穗乃果诚挚地朝着老矮人道谢。
“嘿！真是个不错的孩子！”霍利斯显然对于这个称呼万分认可，他敲了敲桌子朝着酒保呼喝道，“给我上肉和酒，胜利者的客我请了！”

一群人热闹到深夜才散去，拗不过热情的老矮人，橙发剑士喝到安静地吐魂，绚濑绘里似乎是在清醒地醉着，她抓着真姬和对方碰杯，一杯又一杯，真姬红着脸企图去抢杯水，都被挡了下来，而被硬拉着凑热闹的希如同无底洞，喝酒堪比喝白开水，连园田海未那份也没放过。
果然只有园田海未靠谱呢，各位。
“那么明天下午在这里集合，确认一下最终人数就出发了。”也许是灯光的映衬，抑或是的确不擅长喝酒，绚濑绘里的脸微微泛红，她朝着还没散场的人嘱咐完就将整个人挂在蓝发剑士身上。
“绘绘绘里？”感觉到有呼吸拂过脖颈敏感脆弱的皮肤，园田海未石化了，以至于紫发魔法师一脸看好戏的表情她都没空注意到。
还好不算麻烦，真姬在帮忙架着安安静静吐魂的橙发伙伴。
“唔，没事。”晃晃头站直身体，精灵向导对着伙伴展露出温柔的笑颜，“明天还要陪你去纪念碑看看呢。”
“我自己就可以——”站立不稳却还惦记着一起出去，蓝发剑士心里感动之余有些哭笑不得，开口拒绝到一半却被对方的大胆举动打断，纤长的手指正竖起贴在唇上阻止自己说话，绚濑绘里眼中带上了少见的调笑意味。
“乖乖接受前辈偶尔的要求，也是尊重前辈哦。”完全没注意到自己的举动有多么暧昧，绚濑绘里继续认真说道。
“我们也可以跟着去吗？”有人打破暧昧场景，紫色眼睛里带着几分晦涩不明的情绪，真姬看着园田海未，依旧清冷平静地说道。
“当…当然可以！”从自己不擅长的气氛中清醒过来，蓝发剑士迅速后退了一步说道，不忘扶上可能随时会倒下去的精灵。
“那就这么说定了，房间在哪儿？我们快些回去吧，低调出行，早上见。”放弃接受某位“体弱”魔法师的援助，真姬示意伙伴只要拿好武器就足够了，然后背起高坂穗乃果，率先朝前走去。
“欸？”蓝发剑士立刻解下了长剑，双手递给了紫发魔法师，然后背起绚濑绘里追了过去。

“…有没有人考虑过，这么沉的东西，魔法师会很为难啊，保护协会在哪里！”留下拖着两把长剑一个盾牌的希在大堂中独自凌乱。