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【前話二】入派

　　從江淵城到幽山城，這一路是山水錦繡、風光明媚。柳尋風興致勃勃的騎著他家中買的名駒「追風」，朝著幽山城直奔而去。此去路程半月餘而已，柳尋風一路走，一邊便練習著用那根金玉笛吹奏、施展武功，此時火侯尚還極淺，然則柳尋風心中卻是自信十足。
　　不一日，柳尋風已到幽山腳下。他策馬直驅，一直馳到夢華宮門前，這才停蹄下馬。
　　「在下江淵柳尋風，特來夢華宮拜師求藝，還請宮家出來一敘。」柳尋風一拱手，對著宮門前的兩名守門弟子如此說道。在柳尋風心中，以他如此身分地位，自然是掌門親自出來接見，故而開口便邀宮家一敘。
　　只見那兩名守門弟子，一男一女：男子白衣飄飛，手持摺扇，溫文儒雅，面若冠玉；女子紅衫拂動，手攏袖中，冰肌玉骨，面似紅霞。柳尋風只覺眼前一亮，守門弟子尚有如此風度，掌門如何自是不在話下。
　　那男子微笑道：「柳公子若要入派，現下由顧坊家掌理此事，柳公子請跟我來。」柳尋風擺擺手，道：「也罷，只要讓我入派便好，誰來都一樣。順帶幫我把馬照看好了。」他是頤指氣使慣的人，便這般脫口而出。那兩人聽了雖微微有氣，但還是謹守禮節，幫他找了一處把馬繫了。
　　柳尋風跟著那男子走過一道道迴廊，右側有山左側有水，亭台樓閣與山光水色參差交錯，建築與景色相合為一，端的是詩情畫意。柳家雖大，卻也不能與整個夢華宮相提並論。

　　兩人輾轉進得一間房，只見正前方有一珠簾，簾後依稀坐得有人；而簾前則擺滿各式樂器，房間很是寬敞，左牆架滿各類琴箏，右牆掛著笙簫笛等吹奏樂器，中央則淨無一物。
　　領柳尋風來的那名男子道：「顧坊家，這位是江淵柳公子，今日特來我派求師。」只聽簾後一人應道：「好，你辛苦了，先下去吧！柳公子我來照顧便是。」簾後那人也是個男子，聲音溫潤如玉，話聲雖甚是輕微，但卻清清楚楚地響在眾人耳畔，顯然內功造詣不凡。不過柳尋風倒聽不出他凡是不凡，只知道眼前此人不過是個坊家，也非掌門，武功在江湖中未必排得上號。
　　領他進來的人喏了一聲，微一拱手，便出去了。臨走前還把房門帶上，房內止餘下柳尋風和那位「顧坊家」。
　　顧坊家道：「柳公子，我派除教授武功外，音律也是我派極為講究的一部分，這點你可清楚？」柳尋風揚起笑容，道：「本少既來了夢華宮，這點小事我自然知道。」柳尋風拿出懷中金玉古笛，道：「樂器我已備好，這是由『玲瓏閣』來的上等金玉笛，就不用使你們的樂器了。」柳尋風雖面對未來可能是師父師叔的人物，仍是不脫少爺習氣，語氣滿是倨傲。
　　只見顧坊家一擺手，那珠簾左右分開，簾後有一臺階，臺上顧坊家正坐中央，左右卻還各列著五人，左首皆為男子，右首則為女子。十人排成兩列，走下階來，動作皆是整齊劃一，站定後則面對柳尋風，將柳尋風夾在中間。
　　顧坊家微微一笑，道：「柳公子，這些人都可能是你將來的師兄姊，待會我想請你演示一下你的武功與音樂造詣，這十人和在下俱為見證，可好？」
　　柳尋風心下暗忖：「好啊！沒想到簾後還藏了這麼大陣仗，這夢華宮確也氣派不凡。然則本少爺何懼之有？」他將手背負在後，笑道：「這樣最好，還請各位多多指教。」柳尋風掃視了一圈，遲疑道：「你們這兒沒有譜架嗎？」
　　一出此言，兩旁眾人表情各異，有的鄙視有的暗笑，夢華宮創派至今，還沒聽說過哪個門人入派要看譜的。只有顧坊家仍是雲淡風輕，笑道：「柳公子需要譜架？寒兒，去給柳公子取來罷！」一名女門生應諾而去，一面還掩嘴偷笑。
　　柳尋風緩緩從懷裡拿出一張譜紙，道：「曲子吹得好才重要哪！背譜那麼麻煩的事情，我向來是懶得做的，請坊家不要見怪。」顧坊家笑著點點頭，道：「這也不無道理。」
　　又過半晌，那名叫寒兒的坊子拿了一譜架回來，放到柳尋風面前，旋即退回原來的位置。柳尋風整整衣擺，將譜放到架上，輕咳一聲，道：「下面我將吹奏一曲《鷓鴣飛》，請諸君靜聽。」話甫說畢，眾人表情都微現詫異，暗思遮莫這小少爺還真有幾分本事？這《鷓鴣飛》是笛曲裡面最高深、最困難的曲目之一，尋常入門者是學不來的，看來這柳尋風自小便開始習樂了。
　　只見柳尋風擺好架勢，笛聲響起，但聽那音調起伏上下，如暗濤洶湧、鬼哭神號，一曲方才開始，便已豔驚四座－－慘不忍睹！
　　柳尋風照譜奏歌，音調倒是勉強能夠對上，然則他只是看著上邊一個音一個音的吹奏出來，斷斷續續，節拍散亂，全然沒有技巧可言；吹到音高處還常有分岔，低音處則氣虛無聲。若非早先已聽他說過要吹的是《鷓鴣飛》，即使是顧坊家也未必有把握能聽出這是首什麼曲子。
　　柳尋風雖然自命不凡，然則初次獨自一人闖蕩江湖，面對這許多人吹奏尚不純熟的曲子，心下也不免慌張。這一下是愈吹愈亂，吹到最後一段，忽然發出「噗、噗」幾聲，原來是吹到最高音處，他連聲都吹不出了，只能聽見通進笛子卻出不來的氣聲，比起演奏，倒還更像放屁。
　　要知初學吹笛者，常有因中氣不足而吹不出聲音的問題，柳尋風平時練習也要鼓足了勁才吹得起這一段，這時緊張、疲累交織，竟而在最後關頭又漏了氣－－雖然一開始便沒有完滿過就是－－，他在壽春亭外與神偷探月談話完之後，只在壽春亭學了七天笛，再加上這十幾天的路程邊走邊練，也只學了不到一個月，如何能吹奏這首曲子？
　　在僅僅一個月的練習時間之下，柳尋風卻好高騖遠，一開始就揀了難度最高的笛曲，僅能勉強吹奏出那些個音符。饒是如此，柳尋風便已覺得自己天賦異秉了。
　　這兩聲狀似排氣的聲響一出，兩旁眾人此時實在忍俊不禁，女的掩袖暗笑，男的則多有放聲而笑者。方才早有人對柳尋風高傲的態度不滿，此時不禁嘲訕道：「唉呀！柳大公子果然好功底，在曲子的末了還新編了這一段，果真是別出心裁，高招高招。」
　　這話更惹得眾人好笑，只留下柳尋風尷尬的站在中間，氣得臉都紅了。顧坊家忙制止道：「不可無禮！柳公子遠來是客，縱然這曲藝實在……」
　　柳尋風急道：「方才不過是我一時失常罷了，再來一遍我肯定能吹好！」顧坊家眉頭微蹙，像剛剛那樣的魔音他可不想再領教一次，道：「柳公子，你若要學樂，不妨從更基礎一些的曲目開始。夢華宮的門永遠為你而打開，然而今日恐怕還不適合收你為門下……」
　　柳尋風一怔，道：「什麼？你不收我？」他顯得很是駭異，嗤笑一聲，又道：「你不是開玩笑吧？像本少爺如此大才，你竟然說不收？」夢華宮眾人是好氣又好笑，方才訕笑柳尋風的那名坊子道：「坊家，莫若讓我試試柳公子的身手？也許他雖然曲藝不精，但武功資質甚好呢！」
　　柳尋風對他方才的冷言冷語早已有氣，聽他出言邀戰更是合意，哼了一聲，道：「好啊！就讓你見識見識本少的本事！」顧坊家遲疑半晌，才道：「好罷！允兒，你出手還是別太過分。」那坊子名叫孫允，顧坊家已看出他們二人互有敵意，故最後提醒了一句。
　　孫允拱手回道：「是，師父。」柳尋風冷哼一聲，道：「誰要小心還不一定呢！」柳尋風再不打話，以笛作劍，朝孫允平刺一招。孫允稍一側身，便輕輕巧巧的避開了。
　　柳尋風連忙變招，玉笛橫掃，只見孫允長袖一拂，登時將笛勢撥開。柳尋風接連兩招無功，心下一急，右手橫握玉笛，改以拳頭望孫允面門打去。
　　孫允本來有心戲耍柳尋風，見他這一拳來得甚狠，知其急怒，便不想再與他多做糾纏。只見孫允使上「岳山拈指」，右手食中二指伸出，疾往柳尋風胸口一拂，這一下運上了內勁，柳尋風抵受不住，竟直接朝門口倒飛出去。
　　但聽「啪」「碰」兩聲響，那「啪」一聲是柳尋風撞開門的聲音，「碰」一聲卻是他跌落在地上的聲音。這一下弄得柳尋風是狼狽不堪，裡面的眾坊子都不禁哈哈大笑，只有顧坊家還沈得住氣，道：「允兒！你做得過分了！」眾人聽顧坊家斥責，連忙收聲。
　　只見門外柳尋風蹣跚站起，拍了拍身上的塵土，臉上又羞又怒，恨恨道：「夢華宮有眼不識泰山，這種門派本少不入也罷！適才若非我一時不察，中你暗算，你怎能傷得了我？」顧坊家起身道：「柳公子，適才確是小徒無禮，我在這向你賠一聲罪，還請原宥則個。」顧坊家自是不懼柳尋風，然而夢華宮向來注重禮節，見柳尋風確是丟臉丟了個足，便想給他一個臺階下。
　　然而柳尋風卻不領情，叱罵道：「不必惺惺作態了！夢華宮我是不會再來了，山水有相逢，下回再見到你，一定教你輸得心服口服！」最後兩句卻是朝著孫允說的。
　　孫允微微一揖，道：「在下恭候柳公子。」

　　柳尋風再不多言，轉身便走，一恍眼便離開了夢華宮，乘上馬往市區騎去。邊走心裡一邊忖道：「方才他那一拂，我一時輕敵，沒好好運上全力，否則他當拂我不開。至於之後他往我胸口那一推，也是我一時緊張，倘若我手臂往下一沉，便能墮了他的來勢，旋即反攻。唉呀！我方才怎麼都沒想到？倘若我想清楚了再跟他動手，定無敗理。」這番想法當然不過是他自欺欺人，然而他卻越想越是懊悔，只覺這次的失敗全怪自己一時不小心，倘若冷靜下來應敵，必能成功，絲毫想不到自己的武功本來就跟人差了一大截。
　　將到市集處，因集上人多，車馬難行，柳尋風將馬寄在一間驛站，徒步而行。
　　柳尋風往酒館去，一邊仍在懊惱方才的落敗，低頭思考，不及他顧。忽然迎面撞上兩個人，柳尋風只聽一人道：「哎！臭小子，走路不看路的？」柳尋風正在氣頭上，立時回罵道：「你叫什麼？你若有看路又怎麼會撞上我？」柳尋風細一端詳來人，見對方一身粗布褐衫，鄙斥道：「瞧你這窮酸樣，跟我叨什麼叨？讓開！」
　　對面那人正待回罵，卻見他的同伴連忙阻住他，笑吟吟的道：「衝撞了這位公子，真是抱歉。公子怎麼一個人？沒帶些隨從下人什麼的？」那人見柳尋風衣衫華貴，恐怕背後有甚勢力，故而說話客氣了些。
　　柳尋風服軟不服硬，聽他出言恭敬，便即釋然，道：「本少爺出門何須什麼隨從下人？不妨告訴你們，我這次是孤身闖蕩江湖，準備入派學藝。」只見那人喜形於色，道：「公子好志氣啊！富家子弟孤身闖江湖，將來公子成名，必將成為一段武林佳話！」柳尋風哈哈一笑，道：「看你像是市井小徒，不想卻挺有眼光。本少姓柳，名尋風，你叫什麼名字？」
　　那人陪笑道：「在下李三江，方才衝撞您的這位兄弟叫張四海，張兄弟，快給柳公子賠罪。」說完他向張四海使了使眼色，那張四海看來似乎有些不甘願，但還是抱拳說道：「多有得罪。」
　　柳尋風一擺手，道：「小事罷了，本少也不來跟你計較。」李三江道：「多謝柳公子海涵。這樣吧！前邊有一間酒樓，作為陪禮，我兄弟倆請公子小酌一杯如何？」柳尋風點點頭，道：「既然李兄如此盛情，在下便卻之不恭了！」
　　三人走進酒館，李三江立馬招呼道：「小二！給咱們開一個上好的包廂，別讓人打擾我們。」說罷又向柳尋風道：「柳公子，像您這樣高貴的人，不能在這嘈雜的酒桌上吃飯，另開包廂才是好的。」柳尋風笑了笑，道：「此言有理。就照你的安排吧！」

　　酒逢知己千杯少，柳尋風與他們喝酒吃肉，吃得忘乎所以，也不知三人聊了多久、聊了些什麼？柳尋風只知道，等他醒來的時候，自己全身上下只剩下了一條內褲和兩根麻繩，一根綁著雙手，另一根綁著雙腳。
　　他醒來還是店小二叫醒他的。「客官、客官？你怎麼啦？」柳尋風迷迷茫茫的張開眼，發現自己身處的情境，驚道：「怎麼回事？快給我鬆綁！你們這家店是間黑店啊！」小二忙搖手道：「客官可別誤會，這恐怕是方才和你同行的那兩位爺做的，我見他們離開之後許久都沒回來，又見您遲遲不出，這才進來查看，小的這就給您鬆綁！」
　　柳尋風得脫之後，怒道：「那兩個王八羔子！小爺我一定要給他們好看！小二，快去拿套衣服給我，回來有賞。」小二抓抓耳腮子，囁嚅道：「公子……這，你身上還有銀錢嗎？沒有銀錢的話，小的這事也不好辦……」柳尋風查看身上四周，所有東西都被拿走了，眉頭一皺，正不知如何是好。忽聽一個男子聲音道：「小二，你去給他拿套衣服吧！這銀錢我來付。」
　　柳尋風抬頭端詳其人，正是當日在壽春亭外遇見的「神偷探月」，柳尋風疑道：「是你！你怎麼來了？」探月笑了笑，道：「聽柳少說要來夢華宮求師學藝，我恰好也久未來幽山城了，便想過來瞧瞧，不料在這兒碰上了你，也算有緣。」柳尋風惱恨自己的狼狽模樣，雖然探月此來幫了他，他心下仍是悻悻，道：「那還真多謝你啦！這下沒事了，你可以走了。」
　　探月笑道：「柳公子別那麼無情啊！我走了，你想怎麼辦？你現在全身上下一分錢沒有，要回江淵連吃的也找不到，少公子，你會打工嗎？」柳尋風一愣，他從沒做過什麼粗活，更也是不屑為之，自己怎能做那種下等人做的事情？
　　柳尋風沉吟一會，道：「這樣吧！你是知道我的，你先借我點盤纏，等我回到江淵之後，十倍奉還於你。」探月哈哈大笑，道：「看來我先前是太看得起柳少公子你了。你來夢華宮求師不利，隨即便遭小人奪財，落得個如此狼狽模樣。現下身無分文，便只想著躲回自己的富貴老家，享安樂窩了？」
　　柳尋風被這麼奚落一頓，心下氣惱，道：「你胡說什麼？本少只是……我只是暫且先回江淵，養精蓄銳以謀東山再起，哪有什麼躲避之說？」探月哼了一聲，道：「你別再說這些推托之詞，好教人笑話。依我看，男子漢大丈夫，既然決定出來闖蕩江湖，便該自力更生，遇到險阻自己克服，這才是江湖俠客應有之概！」
　　此時小二已經拿了一套粗布衣服給柳尋風，柳尋風嫌棄的看了一眼，但還是無可奈何的穿了。他一邊穿，一邊思考著探月方才之言，便道：「依你說，本少難道要學那些粗人做些低三下四的打雜？這豈不有辱我柳家身分！」
　　探月不懷好意的看了柳尋風一眼，旋即道：「我輩慷慨之士，仗義行俠，天地為家，只求粗茶淡飯，到哪裡都能生存，武林豪士泰半如此，如何能說低三下四？我倒有個提議。」柳尋風挑一挑眉，道：「你說來聽聽。」探月嘴角一勾，笑道：「你不如入我蹉跎世，拜我為師，我來傳你武功，如何？」
　　柳尋風對此提議甚是驚訝，道：「你說什麼？你叫我入蹉跎世？這開什麼玩笑……怎麼你又是蹉跎世的人？上次沒聽你說起啊！」探月自顧自地繼續說道：「蹉跎世武功博大精深，絕不在夢華宮之下，你入我蹉跎世，便不可再求取家中錢財，我自會教你謀生之法。到時你擺脫這些華麗之象，才可真正的成為一方大俠……你敢不敢？」
　　柳尋風聽他前面一番言語，心裡尚還諸多疑慮，然而聽見他最後那句「你敢不敢」，少年傲氣登時被激發出來，道：「我有何不敢？只不知你夠不夠格呢！」探月笑道：「看我夠不夠格的機會來得真快。」柳尋風正在疑惑，忽見一人氣度雍容地走進廂房內，正是方才在夢華宮將他打得狼狽不堪的孫允。
　　孫允臉上掛著微笑，右手中拿著一根玉笛，他持笛敲了敲左手，道：「柳公子，那麼快又見面了。在下奉家師之命，特來歸還柳公子遺落在宮中的玉笛。」孫允搖頭晃腦，笑道：「可惜啊可惜！如此上好的笛子，落在柳公子手裡，可有點暴殄天物了！」
　　柳尋風本欲道謝，然則聽孫允又奚落了他一番，心中怒極，道：「好啊！我正要找你算帳！」說罷伸手便去奪孫允手中玉笛。卻見孫允稍一側身，旋即揮笛打在柳尋風胸口上，柳尋風登時被震退，眼看便要撞到桌子，探月忽然伸手扶住柳尋風，冷笑一聲，道：「夢華宮素來講究謙遜有禮，可惜老顧一介君子，教出了你這樣的徒弟。」
　　他話剛說完，立時抄起桌上一雙筷子，身形一動，眨眼間便來到了孫允跟前，雙筷往孫允雙眼插去。孫允一驚，連忙倒退兩步，探月雙筷卻立時變勢，掃中孫允的右腕。孫允右腕吃痛，手中玉笛立時鬆脫，說時遲那時快，探月左手抄住了玉笛，右手兩根筷子飛出，正中孫允胸口。只見孫允連筷帶人一起被撞出房門，與當時柳尋風在夢華宮摔出廳門的樣子如出一轍。
　　探月哈哈一笑，道：「我與老顧幾年的交情，今日踰矩幫他教訓教訓徒弟，想必他也不會怪我。快走吧！」孫允蹣跚起身，聽對方認識自己的師父顧坊家，武功又高出自己甚多，不敢多言，恨恨道：「晚輩告退。」
　　柳尋風瞧得眼睛都發直了，適才探月取筷、插眼、奪笛、刺胸，一連串動作雖是說來話長，卻只在一瞬眼間便做完，手法之快實令人匪夷所思，與之前教他武功的武師簡直判若雲泥。他為探月的技藝所折服，當即道：「看來你的本領當真不是吹噓來的！好，本少天不怕地不怕，便入蹉跎世又有何妨？我這就拜你為師！」說完便向探月下跪，他人雖倨傲，江湖禮節卻還遵守。
　　探月扶住柳尋風，笑吟吟的道：「行了！咱們不講這些禮數，起來罷！神偷探月只是我的代號，我的本名叫東方臨，你記好了。」柳尋風起身，點頭道：「是。師父，適才聽你所言，怎麼你與夢華宮的顧坊家熟識？」東方臨道：「我自少年起便遊歷江湖，認識的人多得很哪！」柳尋風笑道：「這下可讓那姓孫的栽了一個跟頭！等我之後武功有成，非親手討回這個恥辱才可。」
　　東方臨點頭道：「跟我學藝，要打贏他只是遲早的事。」他頓了頓，又道：「我以『神偷』為號，最擅長的還是輕功，然而我所偷人家，必須查清對方是為富不仁的土豪劣紳，方才下手，所得錢財絕大部分都拿來散與窮苦百姓；當然了，有些富貴人家，雖沒什麼惡行劣跡，但也不懂扶危濟困，還是能偷上一偷，好好替他行善積德的！」他笑了笑，繼續道：「我們自己嘛！身為蹉跎世人，不可享受錦衣玉食，餐餐只求粗飽足矣。」
　　柳尋風眉頭一蹙，遲疑道：「我……」他向來是享受錦衣玉食慣的人，聽得東方臨說此後便要餐餐粗茶淡飯，不禁猶疑不定。東方臨拍了拍他肩頭，道：「我有心將你培育成才，這才要你入蹉跎世，不再受富貴所限，嬌生慣養。你既已拜我為師，嘿嘿！此時要再反悔也已遲啦！」
　　柳尋風把心一橫，道：「好！我就跟著你，憑本少的本事，有什麼天大的難事是我做不到的？」東方臨笑道：「這就對了！」
　　柳尋風自此加入蹉跎世，過著跟從前有著天壤之別的生活，他此後的命運，真能像自己想像的這麼順利嗎……