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艾普特主線
§落葉之處《楔子》
睜開雙眼，未知的世界投入眼簾。晨曦輕柔地撥開枝葉灑在臉上，稍嫌刺眼。枯黃的葉子落於雙頰，漸漸被他的體溫熨熱，他感受到了落葉的呢喃……乾澀，卻有異常的朝氣。那是第一次，他體認到自己存在著。
還未意識到自己正浸泡於昨夜的雨水中，低落的地勢含納了不少雨滴。他將右手舉起放在眼前，試圖讓雙眸對焦，清涼的水沿手臂滑落，殘餘的水珠正巧滴在眼皮上。「啊、好冰。」是男孩的聲音。至於他為什麼在這裡呢？他自何方來？這些都無從而知，或許只有造物主見證了他的誕生。黑暗終將盡，黎明來到。發軔於枯葉林，他的一生也將起筆。

§側耳傾聽
今早，一群孩童誤闖入森林，他無意間聽到孩子們的談話——
「這裡好漂亮！」
「躲在這裡爸爸媽媽就不會發現了吧！」
「可是我跟媽媽說好要回家寫功課……」
「玩一下就回去了！」
喧鬧聲隨著夕陽西下漸逝，細碎的跫音淡出森林。
「爸爸媽媽是什麼？」男孩提出疑問。
『是新生命的起源。』
「那我的爸爸媽媽呢？」
霎時，一陣強風吹過林間，男孩的眼神依舊堅毅不搖。
『……是大自然。』
「為什麼要把我丟在這？我的出生又是為了什麼？」
『你總有一天會明白的。』面對男孩接連的問題，她冷不防地回了一句。
男孩覺得有些不服氣，但也不再開口追問。
隔日，有個女孩隻身出現在樹林間。與昨日相同，她身穿純白連身裙，裙襬沾染了清晨的露水，髮絲在光線的照耀下熠熠奪目。女孩輕哼著曲調，歌聲縈繞整座森林，音符在男孩耳邊鼓動，於腦海中交織成一幅優美的山水畫——層巒疊嶂，潺潺細水劃開一座座山峰。自那刻起，男孩終日期盼著女孩的到訪，他不再糾纏問道自己的身世，對他來說女孩已成為他的人生意義，縱使對方毫不知情。

§艾普特
「ㄟ！伊莎……」
「噓！我媽媽說如果被森林裡的妖怪知道名字會被抓走！」
「咦……好可怕！差點就害到你了，對不起……」
「據說他們會假扮成你的親朋好友，躲在樹幹後喊著你的名字，如果跟著走，你就會變得行屍走肉，不知道自己是誰！」
是上次那群孩子。他們圍坐成一個大圓圈，惴慄不安的談論著森林的傳說。說不准自己也是被妖怪奪走名字的孩子呢，男孩哂笑，繼續聆聽這番童言童語。
「那我們來幫這座枯葉林取名吧！這樣他就會成為我們的手下，就能保護我們了！」
「不過該取甚麼呢？」
「艾普特。」
話語傳入耳的那刻，男孩的眼珠在朝陽下熠熠生輝 ，樹林頓時生機盎然。
「看來他很喜歡呢！」她瞻望周圍，似乎和樹林有著微妙的默契。
「村莊不是在艾普特河畔嗎？叫艾普特很合適吧！」女孩滿意的說道。
雖然不甘願當手下，男孩卻對這三個字有著特別的執念，宛若上天賦予他的贈禮。
一天、十天、一年、十年過去，男孩日復一日等著女孩的呼喚，即使仍缺乏勇氣正面和女孩自我介紹，深怕頭頂長長的角及尖耳朵會驚嚇對方，他依舊殷切期望有天能坦蕩地喊出對方的名字。
隨時間流逝，女孩已成年，是村裡唯一的醫生，也是村民們望其項背的存在，這時的女孩已不是去樹林裡嬉戲的年紀了，但她每周都會到林間採集草藥，一手拿著病歷單，看似辛苦她卻滿載笑容。女孩尋不著稀有藥材時，男孩總會默默地為她去另一個山頭採收，並輕聲放入她的竹簍裡。歲月的流動對精靈來說顯然很無感，當年的孩子們都成長茁壯了，獨留男孩一人毫無改變，但他並不感到孤寂，只要女孩在他身邊就好，男孩愜意地想著。

§歸根
破曉時分，女孩現身於林間，但卻少了以往的笑靨，那帶給人冀望的眼神不再，此時的她彷彿一碰就碎，纖細白皙的手中緊抓著藥草，仔細一看，是金銀花和海金沙藤（常用於皮膚病，還有清熱解毒的藥效。）女孩焦急的步伐讓他很在意，右手臂的疱疹更奪走他的目光，左手的病歷單上患者數量遽增。傳染病？男孩倉皇失措，如同墜入深谷般周遭被黑暗吞噬，卻不知該如何是好。夜幕低垂，女孩仍在收集藥草，眼見四周漆黑無邊，她慌亂地邁開腳步，男孩緊追在後，驅逐了在附近徘徊的猛獸，並請求螢火蟲為她引路。那晚，女孩孱弱的背影他永生難忘。
男孩自此沒再見過女孩。

「我到底是誰？」他痛恨自己的身分。
『你是艾普特，是枯葉精靈。』
視線模糊。數個月過去了，這句話他始終恨之入骨，卻無力反駁。
「如果世間萬物終將歸於塵土，那麼活著的意義是甚麼？」稚嫩的臉龐鑲著閃亮的水珠。蒼穹落下的金絲帶過於耀眼，他瞇起眼，轉而凝視手中的落葉。
『死亡才能重獲新生，凋零的生命歸根後滋養大地，萬物才得以生生不息。』一道聲音幽幽地傳進耳裡。
枯葉悄然落在隆起的小土丘上。
「伊莎貝拉……」男孩蹲坐在土堆前，注視著眼前的石碑。
「我終於知道妳的名字了。」
語句在森林中來回震盪、纏綿後沒入樹林深處，萬籟俱寂。