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【意外】


在陽光明媚的日子，Antlers’特別容易臨時休息—雖然有些莫名奇妙，不過這是熟客之間的清楚的潛規則。

而在有著燦爛日光的這天，鹿角一樣早早就關了店，來到頂樓進行曬書的例行工作。
風兒和煦、微風輕吹，手上的熱茶散發著淡淡的花香，令人不禁心情愉悅起來。
要是寧羽也在就好了，可以邀請她一起來品嚐這美味的茶，也許還能吃點可口的點心。
她邊想邊微笑，開始構想下次哪次可以實行。

看了看手錶，時間差不多了。她著手收拾起擺放在地板上的書籍。等一下還有約，可不能動作太慢。

但事情是在下樓的時候發生的。

這次鹿角有些貪心，一次拿了以往一倍半的書本出來曬；下樓的時候，她又貪方便，想要一次把東西全部拿下樓。其實是因為等下就要去跟霍爾練習了，她不想遲到。

但就在踏下某一個階梯時，鹿角的雙手再也無法承受書本和茶具組的重量，大幅度地抖了一下，接著就是東西開始傾倒、和試著要把它們穩住的自己。

她踩滑了。

時間像是一瞬間慢了下來，春草般翠綠的眼瞳中映照出逐漸往前傾斜的書堆、已經飛出去的茶杯和茶壺，還有向自己逼近的地板。
連放聲叫喊都來不及了，她本能地閉上雙眼。

狹窄的樓梯間裡，瓷器摔碎的清脆聲響、與數聲雜亂的撞擊聲接連響起，之後便是一片死寂。



數十秒後，面部朝下趴著的女子手指抖了下又縮緊，十分掙扎地才能微微撐起上半身。

「嗚⋯好痛⋯」頭部和身體各處傳來的劇痛讓鹿角兩眼發花，模糊的視野轉個不停，其中僅能隱約看到散落一地的書本、碎成片片的茶壺和瓷杯—她還覺得有什麼液狀的東西自額頭滑下，將垂落地毯的白金髮絲染成過於鮮豔的紅色。
綁著小辮子的髮圈似乎是斷了，平常被束著的那搓瀏海散了下來，擋住了單邊的眼睛。

已經開始被白霧籠罩的腦袋緩慢運轉起來，試圖找出可以來幫助她的人。

同住的寧羽？她去工作了，而且她晚上有約，大約九點後才會回來，那是七個多小時後。

客人呢？目前是關店的狀態，沒有人會進來，除非是打算來搶劫的—但也不會有人想來搶書吧。

霍爾嗎？⋯怎麼可能呢？

電話在隔了一道牆的店鋪，手機放在二樓的起居室那邊，靠她現在的狀況根本不可能爬起來去拿。

於是她得出了結論：那就是沒有人可以來幫她。


迷離的綠眼睛眨了眨，瞬間失去了光彩。她感覺黑霧籠罩上了視界，夾帶著刺耳的耳鳴聲，同時眼皮越來越重，硬撐著的手肘也無法再使上力。
她輕喘著，覺得連呼吸都帶來一絲絲的疼痛。

翠綠的眼眸復又閉上，她又回到跟剛才一樣臉部朝下的姿勢。這次不再像剛才一樣，鹿角一點動靜也沒了。



—



「三、二、一…三點十六分了。很好啊那醜女，竟敢給我遲到，是不知道我的時間很寶貴的嗎？」
阿道夫家的長子，同時也是礼場音大的客席講師，霍爾伯特，正對著手錶微笑著，但眼神中透露出的不是溫和的笑意，而是濃濃的冷冽氣息。
紅褐髮的男子嘴角彎成一個殘忍的弧度。

「等一下一定要痛罵她一頓…。」他用力坐上椅子，二郎腿翹得老高，雙手環胸，修長的手指在另一隻的手臂上敲打出一個節奏。

也許五分鐘後，白金髮的女子就會匆忙的跑進來道歉，自己嘴她一頓後就可以開始今天的練習了吧。
可是五分鐘過去了、十分鐘過去了、十五分鐘過去了，轉眼已經快要四點，那抹淡金卻始終沒有闖進視野。

哪裡不太對，霍爾伯特站起身來察看手機，鹿角沒有傳任何會遲到或是臨時有事的訊息過來。

照以往的經驗來看，她不是個會遲到的人，大部分的時間甚至會提前五分鐘赴約；就算真的來不及或臨時走不開，鹿角也一定會事先通知，而不是像現在這樣音訊全無。

他有點緊張的撥打搭檔的號碼，手機播音器傳來的卻只有冷冰冰的機械女聲，告知對方並沒有接電話。再打店家的室內電話，得到的仍是同樣的結果。
心底的一個想法突然浮了出來，越想越讓他不禁開始焦慮起來。

「嘖、她到底跑去哪做什麼了啊…！」他胡亂收拾了東西，拔腿跑出室內，目標是自己平常用來代步的車子。
「蠢鹿，最好不要讓我發現你只是午覺睡過頭！」油門被狠狠踩下，車子迅速衝上街頭，留下幾道黑色的輪胎印。



－



猛然踩下煞車，他到了目的地－鹿角的書店，雖然好像被開了幾張超速罰單。霍爾發現店已經關門，黑壓壓的店舖裡不見預想的淡金人影。
再次摸出手機撥打那個從剛才開始快打上十幾次的號碼，依然是無人接聽。

『到底是跑去哪了那傢伙…！』還來不及因此感到更急躁，隔壁經過的一對婦人交頭接耳的說著八卦，幾個關鍵字傳進了他的耳朵。

「吶…剛才這裡傳出了好大的聲音啊，不知道是發生了什麼事。」穿著和服，身材纖瘦的婦人小聲說道。
「對呀。天哪！那聲音真是快嚇死我了，之後又一下子全沒了動靜，真可怕啊。」烹煮裝扮的婦人附和道，兩人不斷發出驚嘆的聲音。

那些老女人所說的地方，難道－！？
一刻都不能再等了，霍爾直接掏出不久前從鹿角那邊拿到的備用鑰匙，打算進門找人。

「鹿角！」
他打開門，狹窄樓梯間的前廊中，尋覓已久的那人趴在地上，一動也不動。

「喂！醒醒啊！聽得到我說話嗎！」

霍爾快步上前，扶起女子的上半身，靠在自己的懷裡，對方傳來尚稱溫暖的體溫讓他多少安心了些。
他原本想像那雙眼會就這麼睜開，帶著些迷離映照出逐漸西落的橘紅陽光。可那雙纖長睫毛動也不動，作為回應的，只有鹿角斷了線般落至地上的手臂。

散落的書本、瓷器的碎片…四處凌亂不堪，鮮血染上了她的淡金。霍爾輕輕把耳朵靠上胸膛，一邊大致推算這裡發生的事情。

「還有心跳。嘖....！」
迅速的把人抱起，他小心翼翼把鹿角移至停在店門口的車上，往醫院疾駛而去。



－



「多處割傷和瘀血、兩手掌擦傷、左手扭傷，還有輕微腦震盪⋯」
掛著眼鏡的醫生扶了下鏡框，將診斷書從眼前移開，十分狐疑的問道：「小姐，你是做什麼去了？」

「啊⋯我跌倒了。」頭上包著紗布，臉頰上也貼了個OK繃，明顯還在恍神的鹿角心不在焉的回覆。
醫生的臉上像是寫著「你少唬我」四個大字。

「真的是這樣！只是我是在樓梯上跌倒，結果就摔下來了。」見醫生不太相信，她努力的解釋道。
醫生臉上的字好像變成了「你很扯欸」。

「嗯，因為我在搬一些有點重的東西，結果一不小心就跌倒了⋯就是這樣。」
醫生的臉上變成⋯不，醫生直接開口了。

「總之，小姐你今天先入院一天觀察一下腦震盪是否有帶來影響，沒事明天就可以出院了。」
「還有，女孩子東西搬不動的話就要找人幫忙，再勉強的話小心下次傷得更重。」
醫生一口氣說完一大串後，又扶了下鏡框。

「好了，希望下次別再見到你了。」
「⋯是的。」

醫生離開後，鹿角嘆了一口氣，躺回病床上。然後因為過大的動作而覺得頭部隱隱作痛。

她多少記得從樓梯上摔下來，到昏倒為止的事情。但醒來後自己就已經身處醫院，是誰送她過來的？鹿角實在怎樣都想不起來了。

對了，最好跟寧羽和霍爾說明一下情況，尤其是後者。她一打開手機就看到十幾通的未接來電，全是同一個人打來的。
苦笑了下，鹿角開始思考該怎麼安撫現在應該是暴跳如雷的搭檔先生－但在那之前，她先想起了一件很重要的事。

項鍊呢？

她低頭看了看胸前，沒有、病床旁邊的小櫃子，沒有。
顧不得身上還在疼痛的傷口，她硬是下了床，尋找著那塊月牙型的鹿角、那是鹿留給她最後的禮物，絕對不能弄丟的－。

可是到處都沒有。

「不會吧…」白金髮的女子緩緩跪坐到地上，斗大的淚珠接連掉下。她用雙手遮住臉，輕聲啜泣。

這時，隨著一陣滾輪滑動的聲音，霍爾伯特拉開門走了進來。好不容易冷靜了些，結果第一眼看到的就是不好好待在床上的鹿角，怒氣又衝了上來。

「妳就已經夠蠢了，是還想摔的更蠢嗎！」
他直接上前抓住鹿角的臂膀，不停的近看她身上散落的傷。
但等到看見女子的臉龐才發現，她的眼眶發紅，平時清澈的翠綠現在成了一攤氾濫的湖水，眼角還不斷落下晶瑩剔透的水滴。
霍爾愣住了，這好像是他第一次看到鹿角落淚，原先用力抓著對方肩膀的手僵在那邊。

「霍爾…」她哽咽的開了口，眼淚依然止不住，「我的項鍊，不見了…」

「蛤？你在說什麼啊，幹嘛哭？」因為女子哭得亂七八糟，霍爾根本聽不懂對方說出來的話，只能扶著她，以免一個不小心又傷的更重。

「項鍊…鹿…」幾乎是崩潰狀態的鹿角無視霍爾的問題，還是說不出幾句有邏輯的話，但這已經足夠讓霍爾抓到關鍵字。

「項鍊？你是說這個？」他往褲子的口袋裡摸了摸，掏出一條軟繩鍊子、綁有一塊月牙型鹿角的項鍊。

「這是剛才醫生給…」「就是這個！謝謝你霍爾！」話還來不及說完，剛剛還哭成一團的女子已經直接撲上來，雙手環過他的頸脖，像是在哭又像是在笑。

「呃、你幹嘛！」柔軟的身體貼上來，似乎還伴有點髮香，讓霍爾的思緒突然中斷…鹿角突然的行動讓他今天第二次僵在那邊，連推開對方都不記得，手舉在半空中不知何去何從。
「我還以為不見了、或是摔下來的時候撞壞了…謝謝你。」她又蹭了上來，讓兩人之間的距離變得更近，同時霍爾感到胸口濕濕的，還不斷有水珠滴落下來。

那東西對她而言是那麼重要的存在嗎？

「好啦，別哭了。」片刻，依然懸在空中的手終於找到了去向，一隻放上懷中人的頭部，輕撫白金色的髮絲；另一邊滑至那個仍在微微顫抖的背，按著一個溫柔的頻率拍著。
揪住青年衣服的雙手抖了一下，然後抓得更緊了。


「…嘻嘻，霍爾是不是有弟弟或妹妹？」一陣子後，終於是停下眼淚的鹿角抬起頭來，對著霍爾露出笑容，「剛剛的是以前在照顧他們時用上的方法對吧？」
「哼…這是我在養寵物時學到的，你少臭美了。」對著那張近在眼前的燦爛笑顏，霍爾一下子不知道該說什麼好，趕緊別開了眼神。

「什…！算了，還有更重要的事要講。」
「是你把我帶來醫院的吧…真的很對不起呢，爽約還這麼麻煩你。」鹿角的笑容中多了幾絲不好意思，似乎有點緊張的樣子，也許是害怕會被搭檔痛罵一頓吧。

看她一臉歉疚，又滿身的繃帶，反而讓霍爾逐漸冷靜了下來。

「嘛…我因為課堂的關係，可能沒辦法時刻都在書店，你看看要不要請個員工來
幫忙吧。」
他無意識的又把厚實的手掌放上手鹿角的頭頂，拂亂髮絲。

「呃，會這麼說是因為我們是搭檔吧？你發生什麼事我怎麼辦啊？不要拖我後腿啊。」
連忙抽回自己不安分的手，他再次撇開視線。

「…好的，我會接受這個建議的，謝謝你。」還真是一如既往的不坦率啊，這麼想著，鹿角依然微笑著。



幾天後，恢復營業的Antlers’外貼了一張告示。上頭寫著：誠徵人手、細心，力氣大者優、待遇佳、意者內洽店長。