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幻影

*後來我才知道，真正的幻影並不是那些斷垣殘壁，而是我眼裡映照的……我以為的事實。*

　　廣播正撥放著古典氣息十足的人聲清唱，但若要以我的審美觀來評判，我可寧願享受鋼琴或者吹奏樂器這類真正的古典樂，在我耳裡聽來，那就像在辦公室裡頭永不止息的竊竊私語。平時在我身後的幾位女士就扮演著這樣的腳色，相信她們今天早上一看見我垂頭喪氣地收拾桌面時，也數十年如一日的繼續永無止境的八卦。

　　服務員拿著她布滿油污的抹布，努力擦著吧檯上永遠無法清除的水漬，店內沒有多少人，當我抱著一整箱文書用具推門進來時，所有人便將目光一齊掃了過來。

　　一個西裝筆挺的中年男子，手裡的紙箱沒有闔起，裝著數本資料夾與圖書，一些裝飾用的小圖章，有我出差時被廠商贈送的，也有隔壁同事多拿來塞給我的──雖然我猜他只是不想留著，但又捨不得丟掉──與一個幾近被藻類鳩佔鵲巢的水栽黃金葛。

　　用不著動腦，也知道我是個剛丟了飯碗的可憐上班族，於是他們又意興闌珊轉回頭，繼續悠閒地啜飲手裡的咖啡，或者閱讀被其他客人蹂躪過的報紙，在我眼裡看來，彷彿心裡已經對我這副模樣嘲笑了一遍……儘管他們不曾這麼想。

　　環顧一周，左側最裡面的角落似乎是與我的落魄最匹配的座位了，它細細對我低語著：「過來吧，可憐人。」隱約有種同是天涯淪落人的錯覺，引領我過去坐下。

　　那是個靠窗的雙人對坐，我把紙箱擱在對面的桌上，左手邊外頭天氣正好，陽光不吝惜地把溫度也灑在我身上，自艾自憐之餘讓我感到有些欣慰，至少老闆請人事給我的薪資條是會付清所有應有的酬奉，連同非自願辭職的資遣費一齊，短時間並不會生活匱乏，事情還不算太糟糕。

　　身側傳來腳步聲，才一回頭，服務員就豪不客氣地把菜單甩在我面前，啪的一聲，差點把我的心臟嚇出來。

　　「先生，需要些甚麼？」她拿起圍裙裡頭的紙筆打算抄寫，兩隻眼睛連看都不看我一眼，我像個被詢問筆錄的嫌疑犯，還不清楚發生甚麼事，只好瑟縮在她前面。

　　她等得不耐煩，又叫了一句：「先生？」

　　「喔，是的，女士。」我趕緊抓著菜單翻看，黏膩的觸感沾到手上，瞬間就讓我的食慾消散。

　　「請給我一杯黑咖啡，謝謝。」
　　「還需要其他嗎？」
　　「不了，謝謝。」

　　她也不含糊，或許是猜測我身上帶的錢根本就不夠吃上一頓早餐，收了菜單轉身就回吧檯去，我看見她手上的筆轉了幾圈，最後一個字都沒有寫，就連同小紙一起回到圍裙口袋裡，這竟讓我有些慍怒。

　　意識到憤怒的瞬間，羞愧感又襲上心頭，我竟將自己不悅的情緒投射在他人無意識的動作下，這分明就是遷怒，與對他們表面安逸的羨慕，有甚麼可以令我對此感到更丟人的？自詡冷靜自恃的我居然也被俗世遮掩目光，此時身上除卻憤怒與無力，這座水泥城堡又帶給我其他甚麼了呢？

　　我的黑咖啡始終沒有來，外頭晃眼的陽光從建物的夾縫中擠出來，像尚未凝固的混凝土，一坨坨泥水摔在地上，黏稠而沉重的。

　　有個矮小的身影一頭撞進了如膠似漆的幽光中，她散亂的短髮在光線的照耀下像絲絲乾枯的牧草，沒有光芒，空氣中懸浮的沙塵籠罩著她，活生生是個在穀倉裡整理乾草的村姑。她的後背包非常的沉，兩條背帶緊緊勒著瘦小的背膀，反著想將她吊死在地表上似的，懷裡還有幾本大得不像話的原文書，書皮都快被掀起來，似乎遭受過各種非人的對待。

　　她面色焦急，眼鏡反射光芒，看著遠處駛來的公車狂奔，拼命揮著手，在司機面前刷點存在感，我由衷替她加油，結果卻在這時拌到腳，包裹著她的外套讓她看起來像顆球，在地上打滾了兩圈，書冊散落一地，司機很明顯瞧見了她，將公車停在她附近。

　　看來是趕上了。

　　七手八腳收拾了散落一地的文件，她連忙向司機道謝，匆忙的上車，車子發動，灰塵像波浪，在公車後頭捲起一波波浪水，撲的人行道滿是灰。

　　我才注意到，人行道上，一條灰色的手帕孤伶伶的被留在了原地。

　　後來我還是違心的拾起了那條手帕。

　　其實我應該將它安置在店內，若那女孩發現手帕不見，肯定會想起她在這個公車站前狠狠跌了一跤，那麼便會到站前的這間咖啡屋詢問才是，但我卻沒有這麼做，我將手帕拾起，放進了尚未找到往後居所的紙箱中，那條灰色的手帕在五顏六色的裝飾品與文書中間看起來特別顯眼，甚至把箱子裡過於絢麗的色彩都比了下去，異樣鮮活。

　　我就這樣坐到正午，越來越多人湧進咖啡廳，沒有等到返回來找手帕的少女，直接回家裡去了。

　　隔天同一個時間，或許她還會再出現，我這樣想。

　　隔日，我捧著書報攤買來的兩三份報紙再度回到那間咖啡廳、那個位置，帶著那條手帕。我如願以償地拿到咖啡與早點，打量著必須找個時間慰問協助我找到前職位的長輩，順帶告知他我離職的消息……但其實我的注意力始終都在窗外那道黏膩的陽光中，過了昨日那個時間，她的身影依然遲遲沒有出現，正當我打算放棄時，便看見少女依舊頂著一頭亂髮，慢條斯理地從對街朝站牌走了過來。

　　彷若近鄉情怯的情感，我在她抵達站牌下時，按耐心中激動走到她身邊。

　　「小姐。」那聲音羞澀彷彿不像是我自己，她抬起頭來看我。

　　「您好……先生。」她有些狐疑的模樣，眼睛上下游移，打量穿著休閒的我，或許是看在附近的行人與店面，並沒有直接將手中的書丟在我臉上，大聲尖叫有色狼。

　　「您昨天將這個留在這裡了。」我拿出那條灰色的手帕，遞到她的面前，少女並沒有馬上伸手來接，而是把千斤重的背包卸了下來，她摸索側邊沒有關起的小袋子一會，才回過頭來看我。

　　「是我昨天掉在這的？」
　　「是的，公車開走後我才發覺它掉在地上。」

　　她聽聞我提及公車，羞赧地笑了起來，摔跤並不是甚麼希望人盡皆知的美事，她點頭，收下那條手帕。

　　「謝謝您，先生，感謝您找到我的眼鏡布。」

　　啊，原來是眼睛布啊，我忽然覺得自己無比多事，那並不是一條少女的手帕，而是微不足道的、廉價的一條眼鏡布。

　　她禮貌地微笑，眼睛一轉側過我的身體，後頭公車正順著坡道往下滑過來，引擎隆隆的響著，公車在站牌前準確無比的停下，她又朝我行了一禮，才上了公車揚長而去。

　　連隔兩日，我沒有再到那間咖啡廳去，即使那是距離我租屋最近的、擁有附近最便宜的早餐，我也提不起興再去，想到我為了一條眼鏡布而在那裏等待那名少女，就讓我羞澀難堪。

　　第三日，我終於忘記這件事情之後，拿著吧檯小姐遞給我的黑咖啡，在店外的露天席坐下來，撥打幾通問候的電話時，少女忽然現身我的身側。

　　她對著還在與親戚互相說著客套話道別的我揮了揮手，臉上依舊是禮貌的微笑，但衣著卻讓我差點認不出她來，那頭老是不齊的亂髮被梳得平順，在陽光下泛起淡淡的金光，她沒有穿那件墨綠色的大外套，我一直認為那件外套讓她看起來像正從敘利亞舉家搬來的難民一樣，今天卻拋下了那幅形象，身穿著深紫色的天鵝絨連身裙，罩了件白色蕾絲的外套，活脫脫一個童話故事裡走出來的公主，我想若不是那支架在她鼻梁上的眼鏡，我可能到現在都不知道她是誰。

　　「先生，早安。」她看我掛掉手裡的電話，才開口問候。

　　「噢，早安……」
　　「史密斯，蒂娜‧史密斯。」
　　「早安，史密斯小姐，我是大衛‧豪斯，很高興再見到妳。」雖然很難形容我的心情究竟是不是高興的，但我依舊這麼說。

　　「豪斯先生，您洗了我的眼鏡布。」她劈頭就這麼說，我有些不明所以的點頭，開始覺得這名盛裝的少女似乎尋我開心。

　　「……是的，它掉在地上沾到一些泥灰……如果讓您不開心，我向您道歉。」我把心裏頭的不愉快往回吞，假設她是善意的。

　　「不，非常謝謝您。」她搖頭，依舊站在我身旁，我抬頭看著她，覺得背著陽光的少女似乎此刻並不在我的眼前，而是在另一處更遙遠的地方，她說：「請問您是否願意給我一個親切的擁抱？」

　　「您是指……自由擁抱運動嗎？」我看了她周身，並沒有甚麼大寫「FreeHug」的厚紙牌。

　　「您可以這麼理解。」她輕輕的闔起眼睛，不一會又打開，說：「我只能跟您說，這是一個機會。」我才發現她眼鏡下的雙眼，有一對如同毛刷的濃密睫毛。

　　我當然聽不懂她的隻字片語，既然只是個FreeHug，擁抱少女並不是甚麼困難的事情，我乾脆地站了起來打開雙臂，盡可能擠出一個人畜無害的微笑，她張開雙手毫不猶豫地還過我的胸口。

　　少女的身上有一股若有似無的有機溶劑味道，我正想閉上眼睛拍拍她的背，煙硝刺鼻的味道就鑽進我的鼻腔，讓我倏地抬起頭來。

　　我從她髮側望過去，她身後明媚的斜坡大道一點蹤跡都不見，前方有個巨大的坑洞，正被濃密黑煙遮掩，地上原本的道路柏油被炸得粉碎，還沒有掀起的部分像乾裂的皮膚，翹著死亡的、等待被剝除的硬片，有些坑洞裡正冒著黑色黏稠如同瀝青的氣泡，周圍的建物全變了樣，水泥與鋼筋崩塌，陽光是紫紅色的，無情照耀著這幅廢墟般的景象，一股恐懼驟然襲來，我被荒蕪的風壓在原地，不能動彈。

　　少女沒有維持擁抱的姿勢太久，她放開我的瞬間，讓我害怕地縮了下手，再抬起頭，她的身後甚麼都沒有，遠處高坡上，公車正在停靠路邊的站牌，那是她常乘坐的班號。

　　我不能控制的卸去雙腿的力量，跌坐在地上，抬頭看著她，問：「剛才那是甚麼……」

　　她眨了眨眼睛說：「這是一個機會。」然後提起手側的裙擺，對我頷首，沉聲致敬。

　　「感謝您，豪斯先生，那麼再見了。」她沒有往回走，我看著她朝馬路上直直走過去，明明一個活生生的人就穿梭在來往四線道車水馬龍的大道上，卻沒有一輛車對著她按下喇叭，我想叫住她，但脫力感未褪去，愣是在地上一動不動。

　　她的身影在來往的車縫中消失。

　　後來，我再也沒在咖啡廳前看過蒂娜了。