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　　昏暗的巖穴內，異陣符文血光流轉，映照滿佈石壁的妖獸石像，猙獰刺目。

　　溫梓樂趴伏在離地三丈，空懸的石檯上，胸、腹、足被三條鐵鍊牢牢捆住，左手手腕伸出石檯懸在半空，正緩慢地往地上的紋路滴落鮮血，陣法也跟著緩緩轉動。

　　三更寂夜忽來狂風，溫梓樂正是意識昏聵，被一個激靈清醒了些許，他費力地抬眼，正好觸上狹金沉暗的雙目，頓時悲喜交加。池雁的眼角還殘留著些許七竅湧血時的乾涸痕跡，隨著孤鴻斬幾番起落，刺耳的金屬斷裂聲後，溫梓樂恢復自由。

　　他很慶幸池雁的衣裳顏色深，看不清傷口和血跡。溫梓樂不敢輕易挪動左手，只有將身子一縮，才嘶啞又哽咽地問：「為什麼……？」

　　池雁低頭看他，彷彿一種無聲的反問。

　　「我……」
　　「我警告過你，性命為重。」他的右手指著左手小臂處，正是當初溫梓樂前來尋他時受傷的地方。後者猛地一吸氣，昏暗的光線使得他面上稀薄的淚光不甚明顯。池雁面無表情地環視四周，環視石窟內數百座猙獰獸像，又道：「我也警告過他，我不會錯認。」

　　但是我錯了。

　　難道真的要死過一次才會明白？池雁取下外袍，盾甲之術施為其上毫不吝嗇，不惜再挫內傷，嘴角在無語間落下一絲血紅。

　　「收手，把身子蜷起來。」
　　「可是……」溫梓樂心懼於他嘴角血落，又看了一眼四周虎視的滿壁石像。
　　「收手。」

　　他忍不住縮了縮，溫梓樂掙扎了下，摀住左手腕處的傷口，照池雁所言整個人蜷成一團。

　　餵血一停，異變陡生。

　　佈滿石壁的猙獰獸像雙目紛紛閃起紅光，一時數百雙獸瞳團團逼視，溫梓樂因為失血而蒼白的唇顫抖了下，旋即一塊布兜頭兜臉遮住那些可怖畫面，又被輕易一提安在池雁背上。溫梓樂被裹了個全，捏著他肩膀有些不知所措。

　　「你若還有力氣，抓緊我。」陣陣獸吼夾雜在他沉穩話間：「兩刻間——不要出聲。」

　　石崩地柝、無數尖嘯貫耳，溫梓樂心驚不已，只能抓住他赤紅內裳一隻孤飛雁紋，緊緊閉上眼睛。身上的大袖外衫若有所感，牢牢將他護在一片陰影裡。

　　池雁環視一片躁動的石獸，飛快地點住幾個要穴止住傷勢，孤鴻斬緊握在手。天羅折戟之陣專門挫殺兵器，陣眼要啟動陣法才會顯現，這是有他篤定破陣，欲置之死地的妄想。

　　胸中無名怒火燒了滿腔，池雁飛身一躍，數百座石像妖物蜂擁而上，他揮手旋斬，劍風觸及，一息斷命。碎石錯落，落後俄頃新聚，他左拳當門一擊打碎直面而來的石怪，旋即劈手奪過那怪物手中奇形怪刃，雙兵同出力求突圍。

　　腦海乍現無名之招，池雁踩落一個背生羽翅的妖物，左手兵器揮擋獠牙利爪，不堪力勁粉碎一地，右手孤鴻斬金鋒一爍，脫手旋飛，雁翼環轉無聲，眨眼之間，十步無人。他護著身後之人急急追劍而行，孤鴻流星也似，豁裂天羅地網，開闢生路。

　　難追及的是劍的路徑，更難捉摸的是劍的影，一掌一劍飛快剿滅阻擋面前的石妖，直直往陣眼而去。任是意志劍技超群，雙手也已鮮血淋漓，池雁只憑著一股不能終結在此的執拗與狠絕，便可以無視加劇的內傷暗勁。殞命，可以，但他此行的目的，不能捨棄！

　　陣眼近在眼前，池雁不管身後石像索命，頓足一躍，孤鴻斬直直貫入其中，裂聲刺耳，同時雙掌運勁傾力一擊，陣眼石柱碎裂為齏粉埃塵。霎時萬籟寂靜，隨後便是驚天動地的崩落聲，塵土飛揚中，歸於靜謐。

　　陣法瓦解之際，煙塵間邪光一熾，池雁轉身回斬，卻是抵擋間一時禁不住狠勁摧命，直直被擊向石壁。池雁咬牙，左手五指箕張成爪狀，嵌入石牆中，硬生生止住，避免背上的溫梓樂直接受到撞擊。他腳步一頓，側頭咳出一口鮮血來。左手五指劇痛如烈火灼燒，縱然還不致毀斷，也已遍體鱗傷。

　　「……動作比我想像的要快。」陰沉的聲音並著幾聲冷笑：「但是，也該窮途末路了。」

　　池雁感覺到那雙捏在肩頭上的手顫抖了起來。是那個魔修？

　　劍光裡，石壁裂隙洩漏的月光中，池雁看見那張消瘦異常的陰冷面容，他枯黑的長髮裡夾雜著無法忽視的鮮紅，像是黑夜裡雜亂的血光。是鑄劍師說的魘修魔功……因為修練之間痛苦難當，需飲人血舒緩，被斥魔道。這段資訊浮現時，池雁先是十分莫名，隨後竟覺得理所當然。

　　這本就是他該知道的……對吧？

　　「你是鬼魊之人……？」

　　困封的記憶驟然被撕開一角縫隙，池雁扶著額頭，恍惚間感覺到肩頭的手捏緊了，好似十分緊張。他心魂似裂，心亂如麻，可惜腦海中唯有漫天血光相應，其餘再無所覺。神思紊亂間邪光已迫近眼前，池雁只來得及握住刺入腹上的刀刃，避免穿體而過傷及溫梓樂，那人的猙獰面貌便近在眼前。

　　「很好，如此你也算死得明白——」

　　池雁手中蓄勁一推，生生拔出入體兵器，將其震開數步，飛快朝一邊退去。魔修站定腳步，刀光一斬直劈而來，他閃避不及，正面硬接一招，血濺數尺，同時新傷舊創交迸，劇痛如絞。池雁孤鴻斬立地一拄，勉強才站穩身子。

　　椎心在先，折戟在後，劍鋒幾經石挫，確實已是強弩之末。他飛快思索著逃脫之法，如今自己的命倒沒什麼關係，至少溫梓樂必須活下去——沒有理由，無關前事，池雁只是單純地不想讓他死而已。

　　迴護之心堅若磐石，孤鴻斬長鋒入地，池雁元功一催，劍意化障壁，暫且阻隔邪光奪命。他一手再壓傷勢，一手將背上的外袍解下，溫梓樂踉蹌落地，他唇齒間血紅一片，只咬牙道：「快走！走得越遠越好！」

　　「池雁哥哥，我——」溫梓樂的哭腔被粗暴的刀擊聲打斷。

　　「你這蠢貨！居然用自己的功力護持這個廢物！」長刀不斷砸在顫動的障壁上，夾雜那人瘋狂之語：「待我破了這術法，必然要你倆鮮血流盡痛苦不堪！孤鴻斬，妳終究要死在我手上！」

　　孤鴻斬因著刀擊劇烈晃動起來，似有自毀之勢，池雁遍身如置油鼎，痛楚難遏。溫梓樂見狀更不願拋他而去，忽然靈機一動，忍痛撕開傷口的薄痂，鮮血流淌在丹紅劍身之上。

　　血落劍鋒，卻是巨變陡生，劍壁轟然碎裂，池雁被震倒在地。他狼狽地爬起身子，眼前視線朦朧，周身血氣瀰漫，池雁捂住胸口，方才沾血一瞬，似乎解開了劍中一道禁制。

　　「妳、妳！」他聽見魔修驚慌的叫喊聲：「怎麼可能！妳不是，魂飛魄散——」

　　煙塵血霧間，有人提起了孤鴻斬。

　　一股熟悉壟罩全身，池雁努力睜大眼睛，想看清楚那人的身影。

　　暗紅長髮落散，劍氣狂瀾間，池雁竟感到一股熟悉的氣息，正似魔修——只是更純粹、更沉穩，更讓人不寒而慄。劍中一縷魔魂破禁而出，身邊的溫梓樂害怕地抓緊了他的衣袖，面對如此功體差距，他非但不被壓迫，反而感覺萬事塵埃落定，異常安心。

　　「死得明白是嗎？」彷彿澈水激寒冰，既清且沉，盪開一片蕭殺冷意：「原話奉還！」

　　劍身血芒大熾，劍影無聲無息，彷彿要燃燒整個石窟。池雁卻未覺痛楚，發現是執劍之人正暗暗為自己療傷。但後者劍息絲毫不亂，他和溫梓樂有如雙眼被灼，血光照透百丈，池雁聽見風馳電掣劍意紛紛，魔修惡毒的詛咒聲被切碎在半途，連同屍身一起四分五裂。

　　石窟不堪強大劍氣，劇烈搖動有坍方之勢，池雁強撐傷勢，遙遙望了執劍之人一眼，轉身再次背起溫梓樂，飛快離開時一道暗紅光芒緊隨，他心有所應，不由得百味雜陳往前急奔，身後的巖穴旋即塌落。

　　池雁一路狂奔，來到兩地池左近，發現四周竟有不少人影，勉強認出幾個，是溫家的家丁。他放下溫梓樂，不管不顧奔進池水中央，方才勉強療復的傷勢即將支撐不住。孤鴻斬再次現形，池雁晃了晃站立不穩，跪倒在靈池裡：「走！跟那些人離開！」身後人聲嘈雜，充斥著少爺、少爺之類的問候與關切。

　　溫梓樂被他一拒，心中痠疼懊悔不已，奈何咫尺天涯，他想去抓池雁的衣角卻被怒聲斥開：「離開兩地池！吾不想說第三次！」溫梓樂手一縮，看著他跪在那口斑駁長劍面前，池雁雙手握著劍柄不停顫抖，眼眶通紅，好半晌憋出一句：「妳為何要救我……」說罷心頭乍然悲怒交雜，血淚俱下。

　　縱然千般悔意，只怪自己當初鬼迷心竅。溫梓樂看著池雁人身崩消，入劍沉眠，同時禁制一展再難觸及。他心知恐怕是最後一面，不禁泣如雨下。身後的家丁面面相覷，不知如何寬慰，卻見少爺哭到半途兩眼一翻軟倒過去，仔細一瞧才發現他左腕一道結了又裂的駭人傷口，嘴唇白得嚇人，手忙腳亂地帶著人退出了兩地池。

　　劫燼餘波，唯有春秋遞嬗可撫平。池雁從兩地池裡醒來後，已不知多少晝夜走過。

　　當他全然恢復地坐在池水裡時不禁一片茫然，兩地池沒有變，他沒有變，好像自己不過多睡了幾個時辰。

　　「哇！那個劍靈回來啦！」
　　「我當初以為他死了，結果一靠近就被禁制彈開，真可怕……」

　　精怪細微的耳語一如既往地吵雜。他看了看身邊不遠處盤旋的幾個光點，下意識問道：「小樂呢？」最後的情形太過混亂，連他自己都不太確定溫梓樂是不是活了下來。

　　「死了！」

　　彷彿一道悶雷炸在耳邊，池雁還未能反應過來，精怪又嘰嘰喳喳地開始碎念：「死了六十年啦！那天好多溫家的家僕把他帶走，沒過幾個月身體撐不住就沒了！現下，溫家都遷出小地村啦！」

　　他猛地站起身來，飛快往小地村而去。當他站在村中央老榕樹的幾尺之外，池雁聽見了老樹爺感嘆的聲音。

　　「小娃兒這次……睡得真久啊。」

　　久到不過睜眼閉眼，一切都已經改變。他突然想起溫梓樂不過是一個藥物調養多年，身虛體弱的凡人，怎麼可能隔了這麼久，還能像每次閉關後一樣，醒來不用多時就能看見他。池雁一時有些後悔，是不是當初應該硬著心腸，就將他丟在樹蔭下，自己一走了之，即使身體不好，他應該……應該能活得更久的。

　　空談無益。池雁在街上漫不經心地走著。他來這村子的次數屈指可數，即使它就在觸目可及之地，他就在幾步之遙，池雁幾乎沒有主動來過，關於溫梓樂，他始終什麼也沒懂。街道上都是繁忙的陌生的萬物生靈，與他擦肩而過。

　　忽然池雁的肩頭被人撞了一下，一時不防向後踉蹌數步，是個抱著箱子渾身藥草味的年輕男子。他忙不迭道歉：「對不住對不住！跑得太急了！兄臺沒事吧？」男子慌張無措地看著他，他卻沒有回答，被定住一樣蹙眉，目光直直凝在他面容上。

　　池雁記得自己說過。

　　無論形貌異改，輪迴枯榮。
　　只要魂魄不變、本質不變——

　　「那個、兄臺，你還好嗎？是撞傷你了嗎？」
　　「……沒事，我認錯人了。」

　　他轉身離開。