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荒連《年深月久》

試閱：

在這艷陽日照的大中午，青年站在補習班的門口，微笑地接過外送員送來的冷飲，不一會，補習班裡衝出來了好幾個學生，幫忙把冷飲提了進去。青年沒有隨著學生走進建築物裡頭，反倒是朝著櫃台後的老師們揮了揮手，接著，往著另一邊往山上的方向走去。
這是個一面靠山另一面又近海的小城市，基本上該有的設施一樣都不缺，只是地處偏僻，要往熱鬧的大城市去的話，連地鐵也要搭上一小時之多才能到達。因此，留在這裡的都是些想過著平凡且簡單生活的人們，而很多追求刺激、不一樣人生的人則都往大城市去謀生了。

一目連很喜歡這裡。

一千多年前，在離開了陰陽師安倍晴明後，他隱身在人群中，走遍了日本各地，最後還是回到了他的原點－－那破敗得只剩下根柱子的神社。
日子一天一天過，時代不斷進化，山下的景色從村莊變成城鎮，他那破敗的神社也由自己親自動手蓋回了一間小房舍，只是原本喜靜的一目連卻漸漸從這般安靜中感到了寂寞。或許是因為當年在安倍晴明的陰陽寮裡，認識了那群愛熱鬧的夥伴們吧？一目連收起了頭上的角，將妖化的模樣藏了起來，穿上人類的衣服，讓陪伴多年的風龍幻化成手環鐲套在手上，學著過起了人類的生活。在安倍晴明身邊經歷過那麼多事，又在日本各地走了一遭，即使見識到許多人類展露出醜陋黑暗的一面、就算無法庇佑他的子民，他也想陪著他的子民，默默守護著他們。
於是，一目連決定成為一名老師，把自己的所見所聞教給學生，也能幫助這些人類的幼子。畢竟現在不求回報的給予很容易被誤會，甚至會被懷疑有所企圖，而為人師表幫助學生在人類眼裡是件理所當然的事情。

「那怎麼不去當警察之類的呢？」一個誤闖進來山林後，就天天來報到的小男孩好奇問道。
「……我想我可能不太適合追捕犯人什麼的。」一目連有些不好意思地小聲說著。

再後來，一目連還真的進去了一間補習班工作，而那間補習班的老闆就是當初那個小男孩。小男孩是知道一目連身分的，誰讓後者不太會說謊，連個小孩子也瞞不過去，也因此一目連也有了一個可以詢問、討論的人類對象。
就這樣，小男孩帶著一目連踏進了人類社會，最後也將補習班交給了一目連。接手了補習班之後，一目連發現日子變得很忙，忙得充實、忙得沒時間再回想以前的日子，這感覺讓他覺得很新奇。
偶爾，休息的時候他就會拎著點吃食，散步回他那間小房舍。接手補習班後，一目連就住進了補習班樓上的套房，那間屋子就被一目連用小陣法給隱藏起來。雖然那是以前他神社的舊址，但現在這山林是國家的，一目連也沒有將屋子蓋成神社的樣子，連個鳥居都沒弄，要是被查到大概就是被拆除的下場。


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「大人，您看看這張照片。」一個俏麗的短髮女子將手機遞給辦公桌後的男子，後者接過看了一眼，本來冰冷無表情的臉頓時有了些溫度。
「查，找出他在哪。」男子開口與女子說道，可眼睛卻是一直盯著手機裡的照片。
等到女子離開，只剩男子自己一人後，男子這才輕笑了聲，修長的手指輕觸著螢幕上的照片，指尖點著照片上的青年－－也就是一目連。
「這次，可以給我一個答案了嗎？連。」


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提醒下課的鈴聲響起，一目連將手裡的試卷冊闔上，認真地將考試重點再次重覆提醒。
「好了，下週的考試大家加油。」青年笑了笑，「等考試結束就是暑假了。」
說完，就收拾著東西走出了教室，正想往另一側的辦公室走去時，卻被櫃檯的老師喊住。
「妳是說……有人找我？」一目連有些驚訝。基本上會來找他的都是以前的學生，這間補習班裡最受歡迎的老師就是他了，性格雖溫和但卻有一種讓人臣服的感覺，一些不愛上課的學生在一目連的課堂上都會乖乖的。
「嗯嗯，一個長得很帥又很高的男人喔，五官超立體好像模特兒呢！」櫃檯老師雙眼好似在發光，一臉的興奮，「一目連老師，那是你朋友嗎？」
很帥又很高？一目連第一個想到的就是那位大人，只是這麼多年了，在離開了安倍晴明的陰陽寮後，他們就沒有什麼交集了不是嗎？青年不自覺撫著胸口，不知為何一直平緩的心開始砰砰亂跳著。
「那……他離開了嗎？」
「那個男人聽到我說你還在上課，就說要等你，我就讓他去旁邊的會議室等了，我剛上來前還看到他在那等你喔。」
「我知道了，謝謝。」一目連在心裡嘆了口氣，轉身便往樓下走，只是不知是刻意或是不自覺，步伐似乎比起平常還走得更慢些。

數千年前，一目連在喪失神格後選擇墮妖來繼續守護著他的子民。成了妖之後也不曉得在那個山上待了多久，直到受到陰陽師安倍晴明的召喚來到了平安京，成為了安倍晴明的式神。
也是在那時，遇到了他以前相識的小神們口中的大人，高天原的使者，荒。
這位大人在回歸神使之位前的事情他也是知道的，對於荒冷漠對待人類一事，也只認為不予置評，畢竟這不是他所能管的。不過……自己原本的身份跟轉變原因，讓一目連悄悄決定要離神使遠一些，起碼別出現在對方眼前。
並不是認為自己墮妖的理由不能見人，一目連可從未後悔過，但是傳聞裡的神使大人，聽說是個不好相處的主，為了避免真出事、給安倍晴明添麻煩，一目連覺得自己還是別往大人面前湊－－想是這樣想，無奈計畫永遠追不上變化。
荒來到陰陽寮的第一天，一目連就在完全不知情的情況下，就被安倍晴明拉到荒的面前。
「歡迎神使的到來，這是一目連，就讓他帶著您熟悉這裡吧。」
「……天命一箇神？」

－－那個瞬間，一目連都快被荒的眼神給凍傷了，嚇得趕緊低頭。
「大人……那個、那個名字已經不是我能用的了。」一目連沒發覺自己放在風龍身上的手，從輕撫變成緊抓著尾鰭，抓得風龍都一扭一扭的，緊張的模樣像個被父母抓出來訓話的小孩。
「呵。」
突然，一聲輕笑在頭頂傳來，那笑聲卻沒有帶著嘲笑或是鄙視之意，一目連雖然還是低著頭，但渾身的緊張感莫名減少了些。
「安倍晴明說，讓我與你同住一間，帶路吧。」說著，荒便從旁邊走過。
原本減少了的緊張，在荒的這句話下，幾乎翻倍漲。一目連詫異地抬起頭看著荒的背影，這是他有生以來第一次，想拋開所有責任與規矩去痛揍安倍晴明一頓。
「不走嗎？」
「……請大人隨我來。」
自那之後，一目連偷偷觀察著荒。後者臉上沒什麼表情，很少主動開口說話，不管誰來攀談都一副愛理不理的樣子，而對他雖會主動說話，但態度依舊冷淡。畢竟生活在同個房間裡，多少會有些交流，除此之外好像也沒什麼差別了。
「你確定沒什麼差別？」安倍晴明挑了挑眉，用手中的摺扇輕敲了下一目連的手背，「你跟荒說話時有注意到他的表情嗎？」
「我不太敢直視著大人……」一目連苦笑道。
「你啊……」安倍晴明有些誇張地嘆了口氣，用一種無奈的語氣開口：「若說荒在跟我們說話時是塊冰塊，那麼對你就是融化成水了！」
「……怎麼可能？是不是看錯了呢？」一目連臉上滿是詫異，「大人對每個人都是一樣的吧？」
「一樣？哪有一樣……一目連啊，你知道當初房間的安排其實是荒主動提起的嗎？而且還問我一些你的事情呢！」
安倍晴明的話讓一目連愣在當場，他一直以為荒是不喜他的，從一個風神墮落成妖怪，只要是神明都不齒他的決定，這點在初墮妖之時他就明白的，以前還會打招呼的小神們全都無視他，甚至還說了許多難聽的話。所以一目連認為地位更為崇高的荒應該也是如此才是，他曾想過荒沒有對他露出厭惡的表情或是用行動表示噁心，只是因為身為上位神的荒有自己的氣魄風度。
可現在，因為安倍晴明這麼一說，一目連完全不懂了。

「剛才安倍晴明與你說了什麼？」
一道男聲將一目連的思緒拉了回來。不知何時，原本有一堆妖怪在玩耍的庭院已經空蕩一片，連安倍晴明也不曉得去哪了，只留一目連一個坐在迴廊上發呆，而突然出現在一旁的，居然就是讓一目連苦思許久都想不透的荒。
「什－－不，晴明什麼也沒說……」一目連遲疑了一會，才又開口：「那個大人……」
「何事？」荒雙手抱胸，也坐到了一目連的旁邊，「沒關係，儘管開口。」
一目連側過頭看著比自己還高上許多的荒，覺得自己好像從荒來到這個陰陽寮後就變得畏手畏腳了，自己以前是這樣的個性嗎？一目連拂了拂衣襬，輕咳了一聲。
「……其實我也不曉得怎麼開口。」
語畢便不再開口了，因為一目連還無法組織下一句話，就在思考間，荒倒是先開口了。
「安倍晴明先前有找我旁敲側擊了一番，我約莫知曉你想問什麼。」頓了一下，荒稍微調整了坐姿，朝一目連這側偏了偏，「在來這裡之前，我就聽說過你的事情，當時覺得這個不斷付出最後還是落得被子民遺忘的風神真蠢，犧牲了一隻眼睛還不夠嗎？人類的貪得無厭還不足已敲醒腦袋嗎？看，下場果然沒什麼好的，子民全都離開，連神格都維持不住……蠢成這樣的神明，我真是第一次看見。」
「接著，直到安倍晴明請求降神，這才聽說你也在這裡，於是，我便答應了。而第一眼見到你時，我大概就明白了，這不是蠢而是傻……固執的傻。忽然間，原先對你的想法通通都沒了，只剩下好奇。」
荒緩緩抬起手來，似是想碰觸一目連頭上的角，但又像是想起什麼而停下，半晌，才收回了手搭在自己的膝上。
「好奇心讓我對你的關注比旁人多上許多，等我回過神來，已經無法抽離了。」
一目連愣愣地望著荒，嘴巴開開闔闔著卻連一句話都說不出來。
「我沒有要逼你，說實話……連我自己也很困惑。」荒站了起來，低著頭看著一目連，好一會，將手輕輕放在一目連的頭上，輕拍了兩下。「明日起，我會有一段時間不在，八岐大蛇的事情還未處理完，其他還有一些事務也在等我出手清理，你……等我回來。」
「大人－－」
「我們的存在何其悠久。我只想問你，接下來的漫長歲月，是否願意與我一起看盡天下變化。這答案希望你下次能回答我。」
「……我、我盡力。」
隔日，荒一聲不響地就離開了陰陽寮。

一目連下意識地數著日子，半個月、一個月、半年－－在過了整整一年後，一目連還是完全沒有荒的消息，只等來了安倍晴明一句：「神使不會回來了。」
過不久，一目連也離開了陰陽寮，沒有理由的。
－－可或許，他也只是想找尋他的理由。


☆☆☆☆☆☆


卸下神使裝束的荒穿著一身深色的西裝，臉上是一如往昔的冷漠，意外的是那頭深色長髮居然削短了，高大精壯的身材坐在會議桌旁，加上那冷冽的高貴氣息，不曉得的人說不定會以為那是準備要開重要會議的大總裁。一目連收斂了氣息躲在門邊，透過門板上的小玻璃窗看著裡頭，神色有些緊張。
所以這是來找他討要答案？可是當時都沒回來，連安倍晴明都說不回來了，現在才找過來是何意？一目連腦袋裡都快糊成一片，明明都活了上千年，怎麼思考能力好像絲毫未見長？
「不進來嗎？」荒的聲音穿透了門板直達一目連的耳內，後者這才發現荒已經站到門邊，靠著另一邊，同樣透過小玻璃看著一目連。
既然都被發現了，一目連也不好再躲了，只能硬著頭皮轉開門把推門而入。
「連，你是想在這邊談還是去你那談？」
荒的稱呼讓一目連嚇了好大一跳，什麼時候他們有這麼親暱了？
「呃，談、談什麼？」青年還沒從那親暱的稱呼回過神。
「談……千年前錯過的回答。」
唔，果然還是來了……

因為是星期五的關係，在這種傍晚的時間路上人來人往，在前往一目連神社舊址的路上，很多看起來是學生的路人看到一目連都親切地打了招呼，然後朝荒投以一種好奇的眼神，然而一目連也不打算多做介紹，打完招呼就拉著荒快步離去。
「都是你的學生？」荒開口問道。
「嗯，這裡最大的補習班就我們那間，大部分的學生都有去我那邊上過課－－啊！」一目連後知後覺地發現自己還拉著荒的手，驚呼一聲後感緊放開，「抱歉……」
荒卻像是不滿意般，皺起了眉，下一秒反手抓住一目連的手腕，用著不重但又讓人無法掙脫的力道帶著人繼續往山的方向走。

舊址在大約半山腰的地方，往山上的路沒有舖上石磚之類的東西，全是泥土地，兩旁的草幾乎要蓋過那小小的走道，得將兩旁的雜草撥開才能看清楚腳下的路，不過對兩人來說這樣的路搆不上困難。
走個十多分鐘後，一目連帶著荒走到一處被許多藤蔓纏繞的樹群，頭也不回地撞上去，一個眨眼，樹群已在身後，而眼前則是被打理得乾乾淨淨的小屋子。
「只下了一道迷陣，稍微有能力的人或是富有天賦的人，一眼就能看穿了。」荒下了評語。
「反正也沒有放什麼東西，最多只是被檢舉違章建築吧？」一目連小聲回道。
荒側頭看了一眼依舊矮了自己一顆頭的青年，呵了一聲。
「我說的也沒錯吧？」一目連抿了抿唇。
「是沒錯。」荒走近小屋子，看著裡頭的簡單家具不曉得在想什麼，一會才往唯二的兩張椅子上，挑了一把坐，還反過來朝一目連擺擺手，要他也坐下來。
兩人僅隔著張竹製的小桌子，荒緊盯著一目連，但後者的眼神有些飄忽，只敢偶爾偷瞄一下，一個正眼都不給，會有什麼答案感覺不用猜測也能知一二。見此，荒的眼裡出現了幾分焦躁，雖沒有整個表露在臉上，一目連還是察覺到了對面男人渾身散發著冷氣，只能先開口說出自己的想法。
「我不曉得為何當初大人怎麼會因為那短暫的相處下，產生了那樣的心思。老實說，我當時只想著別讓您因為我的關係想到過往之事，進而產生不悅的心情。」一目連有些心虛地低下頭，手無意識地撥弄著藏在長袖下的風龍手環，「所以在大人說了那般話後，我的心中也僅僅只有『原來大人沒有很討厭我啊？』這樣的想法，並無再多的情緒。大人也說過的吧？您其實自己也很困惑，那麼我想……或許您只是因為身邊沒有較能平和相處的人，才因此認為……我？」
男人沒有回話，只是默默地看著一目連因低著頭而跟著垂下的柔順額髮。

一室的安靜持續了很久，久到青年有些按耐不住，保持著低頭的姿勢，只讓眼睛偷偷往上飄。
「當時你就是因為這個想法才離開安倍晴明的陰陽寮？」荒終於開口了。
一目連一愣，連忙搖頭：「我是在大人離開之後，待了一年多，聽到晴明說你不會回來了，我才離開的。」
聞言，荒緊皺著眉頭，輕咋了一聲。
「那時候我因為八崎大蛇的關係，幾乎用盡了力量，還未恢復完全時，又因一時失察遭受攻擊。但是我有遣人回去告知一聲，並不是要離開……看來這其中出現了問題，那時實在太過混亂了。」
「那大人您沒事吧？」
荒因為一目連的關心愣了一下，可轉念一想，這樣的關心也只是朋友間的關心吧，便搖了搖頭：「無事，當時只是沒有多餘的力量做出更完善的防衛，遭受到的攻擊算是餘波吧。」
「那就好。」一目連鬆了一口氣。

安靜又再次填充了整個空間，不過，兩人像是在各自思考著問題，也沒發覺對方的靜默，等到兩人皆回神過來時，兩雙眼睛突然對了上。
「你－－」
「您－－」
兩人又同時住了口，又對看了好幾眼後，這次換荒先開口。
「連……你會介意我這樣喊你嗎？」男人輕咳了兩聲，「我不想你因為此事而疏遠我，若我真如你所說，只是身邊缺少能平和相處的人，那麼，我可以希望你能做為這樣的人與我相處嗎？」
荒認真地看著一目連，後者彷彿能從那雙深邃的瞳眸中看見自己的倒影－－青年覺得心跳似乎漏跳了一拍，有那麼點不舒服，雖然他不知道對妖怪來說這算不算是異常。
「可以的。」等那點不舒服稍微減緩了些後，他點了點頭。
「那……」
「怎麼了嗎？」荒欲言又止的模樣讓一目連面露疑惑。
「我一得到你的消息就過來了，什麼東西都沒帶上，這幾日我可以借住在你這嗎？」
一目連錯愕地看著冷著張臉卻能從緊抿著的雙唇上看出緊張的荒，這樣的荒太難得見了，青年一個沒忍住就笑了出來。


試閱就放到這啦！