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　　「我的……重要的東西。」

　　細碎的話語在吐出嘴裡時被咬的支離不全，喀喀聲響伴隨越發焦躁的情緒而急促起來，落下的枯葉在黑暗中裂成粉塵。

　　它撕扯著自己的嘴角，無從宣洩的情緒被壓抑在喉嚨裡，化作歌聲幽幽地迴盪在夜晚的森林之中。

　　「我的……重要的東西。」它的聲音如泣如訴，像是那穿梭在林間的冷風一樣，被月光襯得更加幽怨，「是你拿走了嗎？」

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　　她猛然驚醒。

　　身上蓋著的薄被是陌生的布料，指尖上的觸感柔軟冰涼，林櫻睜眼瞪著天花板好一會，才反應過來這裡不是她原來的房間。

　　腦袋裡像是糊成了一團，成結的思緒被輕輕扯動都惹人頭痛。林櫻呼出一口氣，拉開被子翻身起床。

　　昨晚的時候，她遇見了過來告知除穢對象的千蝶殿使者，知道地點在京城後她便連夜趕到這裡，找間旅店睡過一下午養精蓄銳。

　　但她實際上還是感到有些疲憊的，突然顛倒的作息不論多久都無法習慣。林櫻慢慢給自己攏起頭髮，摸來髮帶給自己綁上頭髮。

　　「——客人？」

　　拿起床邊的劍，林櫻回頭望向待在門邊的老闆娘。對方臉上露出淺淺的笑容，過來交給了她一個紙袋。

　　「這是妳交代的飯糰，路上帶去吃吧。」

　　林櫻接過那個袋子，空氣中隱約還能嗅到一絲絲香味，溫熱的感覺從指尖上傳遞過來，看來這還是剛弄好的。

　　「每次都麻煩妳了。」

　　她低聲地說著，把長劍掛上腰際後又左右看了看，「那孩子睡了嗎？」

　　「睡了睡了，剛進的房間。」跟著林櫻一起往外走去，老闆娘臉上還是笑著的，但眉眼間略有些憂愁，「他今天又和我吵架了，唉……客人，妳明天能幫我哄哄他嗎？讓他別老和其他人打架了。」

　　「那孩子只是不想白白給人罵了。」她回過頭想多說些什麼，但最後只是張張嘴，離開了。

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　　晚上的月光從枝葉間的縫隙淺淺的灑落下來，林櫻踏著一地泥濘穿過林間，安靜的氛圍似乎讓她的腦袋思緒清晰了點。

　　她已經知道那個叫做赤鳥的邪物會利用歌聲來吸引其他人了，所以她一直在戒備著周遭的聲音，準備只要一發現什麼動靜就抬手斬下，不留一絲餘地，畢竟在這個充滿大樹、視線昏暗的地方裡，於她來說還是很不利的。

　　當低泣聲響起時她幾乎是馬上就拔出劍來了，但是藏在陰影中的人影卻讓她一時間洩漏出了驚愕的情緒。

　　小小的身形，白淨的臉龐沾滿髒污和淚水。可憐兮兮的大眼朝她望過來，但分明就不是情報中所說的那個邪物。

　　「你——」「大姊姊，後面！」

　　回身抬劍就是一擋，晃眼的紅色閃進了她的目光之中，披散的長髮將對方的面容遮住了，空氣中瀰漫的殺意卻讓她一時屏息。

　　林櫻緊盯著眼前的邪物，一支手硬是拖起那孩子細小的手臂往後，不理會他吃痛的驚呼聲。

　　「我的……重要的東西。」

　　它的聲音嘶啞，漆黑的長髮互相纏繞成雙手的樣子，在淒厲的哭喊中化作利器破風而來，「是你拿走了嗎——！」

　　林櫻原本能直接躲開這次攻擊的，但她必須要保護好身後的人才可以。於是她用力推開那孩子，硬是抗下了往腰間砸來的拳頭。

　　「快走。」悶哼一聲，她忍著疼痛揮刃驅趕還要過來的頭髮，「回去……別讓你媽發現你跑出來了。」

　　「可是……我怕……」恐懼的聲音夾伴著顫抖，林櫻回頭看了一眼，發現他還坐在地上，雖然雙手已經撐在地上試著站起來了，但似乎怎麼樣都沒辦法做到。

　　「起來，站不起來就爬著離開！」林櫻幾乎是用喊的吼出來的。她在說完後就不再去理會那個孩子，提劍迎上赤鳥。

　　漫天黑絲擾亂了她的視線，但對方似乎並不敢直接碰到她手中利刃，墨色的頭髮往往只朝她的四肢打去。林櫻覷準時機，踏著其他大樹往赤鳥砍過去。

　　「——！」

　　輕淺悠揚的歌聲徐徐揚起，林櫻一時還沒反應過來，然而在意識模糊間長劍卻滑出了手裡，她似乎聽見了誰的笑聲。

　　四肢在一瞬間就被黑色頭髮給纏繞住了，整個人被迫懸空在半空中。

　　沒有武器，她只能想辦法自己掙脫了，但逐漸加大的力道和纏過來的頭髮卻讓她無法動彈。

　　要死在這裡了嗎？

　　林櫻有些恍神的心想著。她並非沒有死過，在剛當上除穢士那會兒，什麼也不懂的她就真的不小心把自己給弄死了。那是很難受的感覺，如果可以的話，她也不想再經歷過一次。

　　可是赤鳥的頭髮已經纏上脖子了，那是要把她往死裡掐的力道。林櫻用力地想要掙脫開來，但逐漸模糊的意識卻使她的力氣縮小。

　　就在她以為自己要交代在這裡的時候，忽然有誰的聲音穿透過來，她聽見赤鳥尖叫了一聲，原本纏住全身的頭髮把她給放了開來。

　　直接從高空中落下，林櫻覺得自己似乎又多斷了幾根骨頭了。

　　一道身影往自己這邊跑過來，林櫻輕笑一聲。沒想到自己是給一個小孩子給救起來了。

　　她撿起落在手邊的長劍，往正在尖叫的赤鳥劃下銀刃。