Plurk paste

試閱〈益者三友〉

※

凡所有相，皆是虛妄。
離一切相，即一切法。

※

一道淺色人影坐在懸崖邊，雙腿懸空，單手支頰遙看底下屍橫遍野，披著毛裘的軍甲黑點中獨有一人金光奪目，傲然立於敵軍陣中，有如燈塔照耀前路，帶有披荊斬棘的鋒利。那人仰頭咆哮，穿透半掩面目的面罩，嗓音嘹亮，比雷鳴戰鼓更能激發氣勢，士兵們高聲應和，大軍一擁而上，將整片山坡都給淹沒。

然後萬籟俱寂。

溫皇繞有興致地勾起唇角，看一切塵埃落定，那人指揮將領，條條有序地收復一切，自己則走到遠處監看軍隊動作。

他知道那名青年就是苗疆戰神羅碧將軍，也是中原最為忌憚的萬惡罪魁藏鏡人。

「何人？」觀視的目光已經持續許久，羅碧頭也未回，逕自用袖口擦拭眉間汗跡，以及不屬於自己的黑色濃血。

露出的那雙藍色眸子好看得不似一個殺伐之人該有。

「羅碧將軍名不虛傳。」他遞上不知從哪兒生來的巾帕，臉上的笑容有著多年後淡去的瀟灑。

對此羅碧並不買單，放任那雙可謂善意的手停滯在空中，手巾繡著的蝶紋隨風飄動，他看也沒看，毫不避諱地將目光投在溫皇臉上，思忖須臾，緩道：「你是巫教的客人。」

毫無遲疑的肯定，溫皇將眼底的精光用整理衣襬的動作低眉掩去，口吻帶有一點面見傳奇人物的激情，卻因為氣質從容更顯得真假難辨。

「異鄉遊子，勞將軍掛心。」

「巫教是苗疆子民，是應當掛心。」

「將軍令三部族一統的事蹟已傳遍苗疆……」

羅碧戰意瞬間高漲，也不知是話題還是被這態度惹惱，背過手氣勁靜拂，溫皇假意退了兩步。

「……你究竟想說什麼？」

聽聞質問，溫皇也不再作態，舉掌攻去，速度奇快，真氣流轉詭譎。羅碧見狀不敢輕敵，長喝一聲，一身功力盡現，氣勢磅礡，並非溫皇可比。然而就在掌心交接前一刻，羅碧眉頭深鎖，攻勢一偏，五指成爪擒住溫皇右腕。對羅碧來說，這腕細到只要輕輕一扭便能折斷，但看溫皇面不改色，還有幾分欣喜的意思，被捉住的手指有著淡淡的青，淡到透出膚色，若非對手也非池中之物，根本讓人防不勝防。

看著羅碧怒上眉梢，眼底藍火炙熱，溫皇發現自己有點享受這逼命一刻。

「這一掌，將軍接得輕率了。」溫皇並不急著抽回手，甚至還洩了力道，羅碧卻是一秒也不願擔著，立刻甩開了他。

「哼！初來乍到盡是試探，先生來歷不明，貿然攻擊朝臣要官，是想與苗疆為敵麼？」

「將軍言重了，在下絕無能耐與一國抗衡。」

「那就是私人挑釁，藏鏡人不屑理會無名之人。」

「呵，將軍脾氣不似傳聞所提。」

「只有愚蠢之人才會聽信傳言。」

儘管如此，對他這名不速之客也忒寬容了一些。

溫皇心中盤算半晌，無數可能從腦海飛逝，抽絲剝繭，直至窺破。

「倒是在下顯得莽撞了。方至苗疆，羅碧將軍的名號便如雷貫耳，實在為難我這好奇心。至於名字嘛……」他歪了歪頭，似是記不住自己的名姓，最後釋然一笑，輕答：「萍水相逢，名諱不足掛齒，若有緣再見，必當相告。」

一拱手，語方落，羅碧像是終於完成一項艱鉅的任務，道：「你們這些文人就是太多客套，浪費時間！」說完便頭也不回地走了。

看來苗疆皇室的情報網比他想像中的更為遼闊，他入境不過半月，必定有風聲傳出，否則羅碧身為一國將軍，不可能如此禮遇一名異鄉人。

「趣味。」

他的身影隱入樹蔭之中，如鬼似魅，如他初來。

這時候的溫皇還沒住在神蠱峰，沒這般高的稱號，甚至都不叫溫皇。懶惰的個性還沒被養成，喜歡增廣見聞、追求極致的本質卻是刻在骨子裡的。

醫術巔峰可以掌生握死，蠱術絕技可以操弄人性，劍術無雙可以左右勝負，所以他加入萬濟醫會、造訪巫教，最後讓天下風雲碑認可了未來數十年，屬於他的時代。

「讓客人自己泡茶還神遊太虛，有你這樣做主人的嗎？」

任憑推到眼前的茶盅薰染，他垂下的眼睫微濕，蒼白的面色讓他書生氣更濃厚一些，但這些刻意以貌示人的偽裝，在千雪孤鳴面前早已失去作用。

溫皇指尖點在杯緣，水面倒映的笑意依然，他剎那琢磨，不著痕跡地收斂半分。

「在巫教咱都是客人，哪有什麼主客之分。」

「也是啦……」千雪抓了抓頭，正想一飲而盡，頓感不對，改口道：「不對啊，那你還說什麼主隨客便！」

「哎呀，瞧瞧我這記性。」

溫皇語氣誇張，有時候千雪會把他跟自家王叔的面目重疊，只不過溫皇沒那麼多小病小痛，通常唉聲也不是為了博取同情，反倒像是還未掌握情感最適當的表達。

千雪又想了想，突然又駁回了自己的論點，依照數日來的相處，溫皇應該還是拿人當樂子更多一些。他可沒忘記在萬濟醫會的交流宴席，溫皇是怎麼憑藉新人之姿，去拐騙那些心思各異的能人好手。

「我知道中原有個冥醫，很會治這種選擇性失憶，要不要我寫封信幫你引薦。」

「哦？狼主也認識冥醫。」

血枯禪慘案千雪也是略有耳聞，他在心底為其默哀，隨口回答：「那個老古板，也算是醫會奇觀啦。」

「可惜苗疆路遙，怕是沒機會見這個老朋友。」

「中苗兩界哪裡遠了，有心沒心而已啦！」

「隔著戰火血海，足夠遠了。」

趁著千雪一瞬間的沉默，溫皇把倆不知不覺飲盡的杯子又斟滿了，千雪盯著他怡然自得地品茗，發楞片刻才又繞回本意：「哎！別轉移話題，你方才到底在想什麼？」

「還不是你說要介紹羅碧將軍前來做客，我在想怎麼至今不見人影？」

提到熟悉的名號，千雪立刻神采飛揚起來，像是捉住一點小尾巴就得意洋洋，調侃道：「若不是你在外行為不端，羅碧怎麼聽聞巫教就拒絕我？」

溫皇聞言趕緊喊冤：「耶～巫教的名聲怎會與我有關？況且苗疆若有任何風吹草動，狼主又怎會不知？」

「別假肖，巫教行事向來低調，近日祭祀大典鬧得沸沸揚揚，必是有你從中作梗。」

「這也被你看穿。」

「你若有心遮掩，我下輩子都看不穿，這樣放任，想不看都不行。」

大概是喝不慣茶水，越喝口越躁，千雪撤了面前的茶盞，換作酒罈。

也因此他太過專注，遺漏了溫皇打量的眼神。

「……狼主過譽了，沒想到你如此關心我。」

「我才懶得理你，是族長主動提起。」千雪忙著接酒，沒接著他的套路。

溫皇輕哦一聲，指尖在石桌上敲動，「原來你當真與邯盧族長交好。」

「騙你幹嘛，這整個苗疆就沒有我交不成朋友的。」

「這樣我豈不是很普通。」千雪酒喝得猛，衣襟半濕，袖口也皺了一塊拿來拭嘴，溫皇見狀搖了搖頭，遞去一條手巾，同樣有著蝴蝶花紋。

千雪先說了謝才接過，一邊擦嘴，一邊說道：「你若普通，世上再無稀奇事了。」

「好友對我真是情深義重。」

「免褒，你的稱讚收了沒好事。」

稱讚沒收下，手巾倒是收進懷裡，溫皇見他如此從善如流，也就沒討回來，續道：「既然與族長這般相熟，三途蠱之事何必要我幫忙？」

「噓！」話還沒落，千雪一個打挺彈身伸手阻止他的後話，表情是前所未有的嚴肅，輕答：「這是巫教禁語，小心隔牆有耳。」

他低眉看向捂在自己唇前的手，練武的掌心厚實，刀繭磨在他的頰側，壓出一點點指痕。

「……哈。」他輕巧地避開那隻手，「溫某盡力而為。」

※

千雪所委託的事情，是他們相識的契機，也不是。

若非萬濟醫會本次的交流舉辦在苗疆，他倆可能還不會碰頭，這番歪打正著，一見如故，吐槽與被吐槽的角色簡直天作之合，而且無論被捉弄得再怎麼狼狽，千雪孤鳴總能飛快地振作起來，不屈不撓的精神讓溫皇也自嘆弗如。

孤鳴皇室都是些不放棄的主兒，他想。

所以不管是調查三途蠱還是介紹羅碧作為知交，千雪孤鳴都全力以赴。

無頭將軍之子年紀輕輕便戰功顯赫，溫皇此時還熱衷遨遊江湖，這樣的名勝自然是他安排的其中之一。匆匆一面，互相試探，苗疆背負重任的大將軍與立場莫辨的不速之客，這樣的身份並不能激起什麼火花，若有也多是狐疑猜忌。然而當他們都是「狼主的朋友」，那些鴻溝和距離彷彿全部不值一提，猶記三人友誼初立，正好跨過知音的門檻時，千雪老是嚷嚷著他倆不夠朋友，所思所想把他排除在牆外，像是嫌棄他不聰慧似的。

不聰慧是真的，不夠朋友也是真的。

世界上沒有人能比狼主更夠朋友了。

這不只經過苗疆兩大禍害的認證，還是苗疆上下全體一心的結論。

「好友真是人見人愛。」

「明明是好話，怎麼從你嘴裡說出聽起來就不是滋味？」

「哈。」

不知從何時開始，苗疆三傑的名號漸漸在民間傳開，成了人人歌頌的傳奇。

但其實溫皇打從心底以為他們無法成為朋友。

即使經歷過千雪孤鳴第三十四次不請自來，其中三十三次帶著酒，十二次還帶著人。

不帶酒也不帶人的時候，帶著眼淚。

「我交友無數，也殺人無數。」千雪孤鳴把酒杯擱到嘴邊卻喝不下去，鬱悶地拍在桌面，發出很大的聲響。溫皇不以為意，他很明白對方並非嫌棄自己所持的蠱酒，他只是把濺出的酒液又補回去，舉手投足間竟有些小心翼翼，安靜聽著千雪喃喃低語：「他們都說我有情有義，手刃摯友這種事情，我卻做慣了，前一日還把酒言歡，下一次就變作我刀下亡魂。」酡紅的面頰卻失了平日快意，反倒有十分狼狽，千雪用手抹了一把臉，卻沒有抹掉他的疲憊。

「錯了。」從頭到尾默默傾聽的溫皇第一次打斷話勢，千雪抬眸的眼神有點迷茫，溫皇亦坦然相對，四目之間盡是信任。停頓不過頃刻，溫皇乾脆直問：「我就問狼主一句，羅碧與苗王的命令，你選擇哪一方？」

千雪不答，他這樣一個多話的人，此時此刻卻顫著嘴唇，一個字都吐不出來。溫皇並不迴避他眼神中透漏的脆弱，若千雪孤鳴生在皇室卻如表面那般浪蕩樂天，他真的會感到訝異。

但他不可否認內心是有些驚喜，千雪會將這一面表露給他人。

或者說他已非他人。

「你若把任務都視為保護羅碧將軍，便不會如此痛苦了。」

直到此話一出，千雪孤鳴才真正掉下一滴淚來，平淡且稍縱即逝，接續的笑容雖然燦爛，卻比蠱酒更為苦澀。

大概是那滴淚水太過真誠，真誠如他也不禁動容，溫皇終於點頭認了苗疆三傑這桀傲不遜的稱呼。

這事不過發生在溫皇以任飄渺之姿滅巫教全族隔日，兩人喝酒的當下，傷重昏迷的鳳蝶正躺在密室中安睡。千雪沒有親自將任務完成的訊息帶回去，差了一隻信鴿，僅僅書了兩字「剿滅」，然後自動自發在除了密室之外唯一乾淨的廂房與溫皇擠著一窩床被。

雖然屋內潔淨，難免從窗外透入血氣，本想等到鳳蝶傷勢穩定即可遷回在外置產的居所，卻等到了鳳蝶急轉直下的內傷。千雪顧不得連日睡眠不足，戰戰兢兢地為鳳蝶診治，溫皇在旁觀摩、時而以蠱術輔佐藥性，最後心一橫，把三途蠱的蠱種塞進了鳳蝶的經脈之中，那觸目心驚的斑疹漸漸退去，露出女孩清秀的小臉。

千雪長吁拭汗，露出的笑容幾乎能照亮整座陰暗的密室。

只此一眼，他已經知曉千雪有他在巫教徘徊月餘所想尋找的線索。

「好友真是深藏不露。」溫皇也挑了把椅子坐下，目光乍看是在觀察鳳蝶，實則穿過石床看向正對面的千雪孤鳴，輕道：「三途蠱實乃巫教機密，初次接觸便能收放自如。」

千雪懶得應付這些拐彎抹角的試探，搖搖頭，頗為嫌棄地回應：「不用彎彎繞繞，你裝傻的功力還差得遠。」

溫皇也很乾脆，甚至點頭附和他的評斷，「確實比不上真的愚笨的。」

千雪本想應聲，幸好及時發現回應就是對號入座，一邊感嘆自己的機智，一邊回答：「我對三途蠱確實熟悉，但也只是典籍記載或者經人口述，實際操作不比你多。」

「口述……有這樣的高手狼主居然沒有介紹溫某認識。」

「哼，介紹來給你欺負嗎？你以為人人都像羅碧那樣的生命力。」

察覺到千雪此話微微拔高的音調與聲量，溫皇沒有戳破，只是意味深長地笑了笑，而千雪一反常態沒有追問，反倒丟了個問題：「這回你幫了我大忙，可有什麼我能報答的？」

在苗疆，憑藉狼主這個身分幾乎沒有什麼事情辦不到，但是面對真正無所不能的溫皇，千雪心中不免盤算將會有什麼刁難的要求。溫皇沒急著開口，慢悠悠地走到書櫃旁抽出一本冊子，翻閱像是一種思考的動作，每一頁從指尖滑落，紙張相互摩擦的細微聲響，是另類的計時方式。

大約翻了二十多頁，溫皇終於闔上冊子，說：「吾確有一事要麻煩好友。」

「快說快說！」知道對方故意吊住胃口，千雪擺出一副如臨大敵的表情，連姿勢都變端正了，嚴正以待溫皇的後話。

「此役結束，也算坐實苗疆三傑的傳言……我在苗疆也該置產了。」

方才說完，千雪表情一垮，先前的正經八百蕩然無存。

他定格多久，溫皇便欣賞多久。

「我有沒有聽錯？心機溫仔你決定要定居苗疆了！」

「是有人不讓我走啊～」

「哈哈哈，我真是太開心啦！」 千雪孤鳴一掃面對三途蠱焦頭爛額的憔悴，一拍大腿就起身歡呼，只差沒有手舞足蹈，「這小事一樁，包在我身上！我早就說要搬離這個破房間，待久要長濕瘡。你喜歡怎樣的居所？屋舍？宅院？還是一座氣派的樓宇？」

旁人見了還以為是小孩得了新玩具……溫皇暗自否決了這個比喻，若是如此，該歡欣鼓舞的應該是他本人才是。心中搖頭，唇角卻始終壓不下來，笑道：「狼主神通廣大，連樓宇都蓋得出嗎？」

「這是當然，我立刻出發！」千雪風風火火抄上披肩就要離開，走之前還不忘回頭補充一句：「對了，以後與羅碧一同叫我千雪即可，記得啊！」

溫皇本想喚他低調緩辦，不料那人去留颯爽，早就不見人影，他只得按下發言，嘆道：「唉，又不聽人話。」

少了交談聲，整間密室又恢復原先的死寂，只剩鳳蝶平穩的呼吸聲讓空間多了單薄活力。溫皇盯著鳳蝶熟睡的側臉，伸手將她散亂的瀏海撥開，逐漸適應蠱蟲的身體，慢慢從青中透紅，再沉澱於膚色。

溫皇發現自己方才有那麼一瞬間，忘了自己最初的目的，不禁低喃：「千雪啊，還有最後一題……」

若有一日，我與羅碧恩斷義絕，你選擇哪一方？

※

羅碧醒來的時候，溫皇正跪在床榻前，一副等候發落的模樣。他首先是摸上自己的臉，確認自己五官俱全，才極為平靜、平靜到近乎冷漠地問到：「你這是做什麼？」

「為自己爭取一線生機啊。」

溫皇抬首，沒露出任何九死一生的表情，羅碧低哼一聲，「藏鏡人豈是如此不明事理之人！」

「還有門外那個。」

溫皇故作無辜地眨眨眼，換來更為渾厚的嫌棄，不過靠臉皮吃飯的某人不痛不癢。羅碧見他還不消停，只好呼喚門外佇立許久的人，「千雪，還不進入？」

羅碧欲爬起身，他內外傷勢都不輕，難免身形滯礙。只見門外那個破門而入，就怕他的祖宗哪裡嗑著碰著，好像一個不耐的揮手就是天大的好事。

溫皇搖搖頭，差點分不清眼前誰是王爺，誰才是部屬將軍。

「原以為苗疆三傑是生死與共的關係，好友，你的反應真令人失望啊。」

「秘密多一人知道就多危險一分。」千雪說此話慎重萬分，少了平日裡輕鬆的氣氛，「你明知道我不是要相殺，只是以防萬一……」他毫不掩飾，以擔憂的眼神望向羅碧，羅碧接收到只是重重一哼，並不再做第二次澄清。

「只怕打起來危險的是你。」溫皇沒忍住吐嘈，還順便替自己平了身，拍著下擺，一派輕鬆。

「哎唷？居然敢小看我！」千雪前言氣足，卻是後繼心虛，又加上一句：「……至少兩人聯手勝券在握啦。」

溫皇哈哈笑出聲，千雪亦同，正式打破一觸即發的凝重氣氛。

苗疆戰神與雲州大儒俠有一模一樣的面孔，這消息怎麼聽聞怎麼駭人，但他們誰也沒說要為誰保密，甚至連談論此事也無，好似這個消息比起三人難得相聚更不值一提。羅碧雖然身受重傷，但此役過後苗疆局勢迎來短暫的安寧，也有空在「任飄渺所建的還珠樓」度個小假，千雪也仗著職務之便三不五時前來串門子。

當然，此時還珠樓尚且隱密，沒有刀口生意，簡直可以視作一個奢華的宮殿，並受奇門遁甲排佈，不是一般人能探尋的所在。

指尖穩穩的夾住棋子落下，局勢已成，無法挽回的盤面讓對手不滿低哼了一聲。旁觀者秉持著觀棋不語真君子的原則，安靜觀摩許久後，決意這名君子誰愛當誰當，還欲蓋彌彰想用委婉的說詞包裝。

「我說，羅碧啊。」

「怎樣？」

一邊收拾棋盤，一邊端詳羅碧垂眸的表情，千雪孤鳴輕嘖：「你的棋藝……不是普通的差啊。」

「千雪孤鳴……！」

棋局慘敗，羅碧脾氣正愁找不到發洩出口，一腳就把桌子踹出房外，只見千雪孤鳴眼明手快保護了從溫皇那邊借來的棋具，也不知怎麼逃的，兩人瞬間竟然離有數尺之遙。

「你棋藝這麼差，戰場之上，怎麼領兵作戰？」

仗著自己拉開的安全距離，狼主提高音量笑道。 羅碧正想開口反駁，此時另一個觀棋者──忍到現在應該能算半個君子──慵懶略細的嗓音徐徐插嘴。

「千雪說的沒錯。」溫皇一早被挖起來，本來連床榻都未起，只靠一張嘴輪流與兩名好友對弈。如今兩人戰至房外，他也逼不得已起身，只是頭髮未束，任由其披散在肩上，語氣那一整個悠閒風涼：「棋局如戰場，如果沒有運用戰術的智慧，如何勝利凱旋？」

兩人同時回頭，千雪抱著棋具看上去好不滑稽：「你這個懶骨頭，還記得怎麼走路啊？」

「耶～多虧了你們這麼大的動靜啊。」溫皇輕笑，眼神倒是若有似無地瞟過了百般心緒的羅碧。

溫皇找了張沒被波及到的椅子坐了下來，單手支著下頷，瞇起眼眸，看起來像是打盹一般，其餘兩人見此地主人坐下，便也跟著落座，千雪孤鳴順手把棋具給擱在一旁。

「羅碧，你的棋路太過躁進，一味進攻小心背面被捅一刀啊。」

「哼，士兵不像每個棋子力量均等，擁有壓倒性的武力，應敵自然勢如破竹。」

千雪孤鳴一席話被堵在腹內，他的棋藝也不算上好，最多是在北競王身邊遭到『耳濡目染』，不得不學，一想到王叔在耳邊叨念的情形，他就說不出來接下來的理論。

羅碧眼神轉回溫皇，後者抬眸淡然一笑。

「此言不差，但不是每個士兵都如同戰神一樣威力無窮啊。」他彎腰拾起散落的一枚棋子，在手心中把玩端詳，緩緩道來：「而戰場，也不如棋局這般狹小，執棋者也不一定只有兩位。」

語畢，他將摸得溫熱的棋子執向羅碧，羅碧輕鬆接下沉吟一聲，狀似反思。

千雪孤鳴摩娑著下巴：「不然，心機溫仔，你幫羅碧惡補一下棋藝如何？說不定哪天會用到啊。」

「你覺得他什麼時候會用到？跟北競王爺下棋嗎？」

「……那還是算了吧。」扶額倒回椅背，隨即立刻站起，千雪孤鳴故意打起精神的聲音，回盪在有些空蕩的樓內：「好了，今日前來是為了慶祝羅碧晉升！喝酒！」

千雪一下子擺出好幾罈，頓時酒香四溢，就連平時少飲的溫皇都讚賞有加。

「這可是這陣子很有名……那個鐵軍衛裡拿來犒賞大功士兵的酒喔！」

羅碧大口飲盡，品味舌尖停留的香醇，問：「確實是極品，你是如何取得？」

千雪嘿嘿兩聲，搖頭晃腦、故作神秘回道：「佛曰：不可說。」

「呵，敢問施主法號。」

「貧僧法號、法號……嗯……」

只見千雪搖了半天沒從腦袋搖出個名號，溫皇十分善意地搭了台階，調侃：「腦袋空空，容我尊稱一句空空大師。」

「心機溫仔你！」

這下又換千雪要與溫皇一搏，三個成熟青年聚頭竟也像稚齡小童一般打打鬧鬧，羅碧已經自動忘卻剛才自己也是吵鬧的源頭，重喝一聲：「叨叨絮絮，惹人厭煩……趕緊喝！」然後就把兩個酒杯砸了過去。

千雪樂得合不攏嘴，羅碧許是傷勢轉好，身心都回到好狀態，溫皇看了看仰頭灌喉的兩人，也舉了杯。

「不醉不歸！」

「不醉不歸。」

「……不醉不歸。」