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【椿之色】中下篇
　　
　　
　　黑色的。
　　一切都陷入黑暗，不論是自身還是周遭、都被吞噬得一點不剩，僅剩聲音在腦海迴盪。
　　『——隊長，鶴丸國永。』
　　啊啊，好熟悉。
　　『第二部隊，出陣！』
　　⋯⋯是了，這是三星期前的事情，那段空白的記憶已經有了原樣，就像有人揭開了布簾，強硬地將幕後上演的畫面展示於他的腦海之中。
　　猶記那日瀰漫著大霧，在霧裡混戰之後，雨水洗清了戰場的模樣，也澆淋得他腦袋一片冰冷。
　　——啊啊，遍地殘虐的血腥。
　　昏暗的和室中，有雙詭譎地發著光的眼緩緩睜了開來。
　　他全都想起來了。
　　就連最後，想向那人說出口的真正訴求，也⋯⋯
　　
　　霧氣正在變重。
　　勒住韁繩，本來正在前行的隊伍停了下來，濃重的白霧中，只能依稀看見前方的幾根孤零的枯木，以及周遭瀰漫的敵意。
　　「這真是不利的情勢呢，注意別分散了啊。」將手按上刀柄，鶴丸翻身下馬，清俊的臉上浮現與話語相悖的自信神情，渾身雪白的他是最適合隱匿於這樣的景色之中的：「那麼，要在這裡為霧景染上鮮紅嗎？」
　　颯爽地笑了起來，後方的三日月似乎不反對這樣的提議：「哈哈哈，直接在這開戰嗎？」
　　「時間溯行軍刻意將我等誘導至這裡，順著他們的意開戰好嗎⋯⋯？」懷有憂慮，一期一振莫名的升起不安感，這次任務詭異的地方太多了，先不提找不出時空溯行軍的確切目的，連出現的地域也十足奇怪，就像是針對著他們而來。因為自己的猜想而寒顫，青年立刻甩甩頭，包覆著白手套的手也觸上刀柄。
　　伸手撫摸肩上的夥伴，獅子王難得沒有對於即將面臨的戰鬥感到亢奮，鵺的情緒十分緊繃，或許是無法明瞭周遭環境而升起的恐懼造成的。
　　將刀往前空揮而去，在白霧中破開裂口的鶴丸搜查著若有似無的敵方氣息，聽到青年的猜測，他安撫性地回頭一笑：「嘛，既然都到這裡了，撤退的話只會更不利，不要散開直接應戰會比較⋯⋯」
　　喀鏘！
　　「——！」驟然接下突襲而來的刀刃，燭台切緊急避過同時從後方攻來的疾刺，然而敵方的速度和圍攻過快，使得男子無法繼續待在原地，甚至被咬著寒煙的大太刀給揮進霧中。
　　在第一時刻便抽刀反擊，大俱利低聲咋舌，砍落短刀的頭顱，與鶴丸交換了眼神後，立刻趕往燭台切消失的方向。
　　在這樣的濃霧裡，孤身一人是最危險的事情。
　　扛下大太刀的斬擊，鶴丸瞇細雙眼，他使力揮開對方，接著揚聲指示道：「三日月！跟獅子王組好隊、至少你們兩個不要分散！一期別離我太遠！」
　　「是！」趁著鶴丸逼開的敵人還沒站穩，一期一振率先砍去對方的雙腳，補上最後一刀後便趕與鶴丸會合，沒想到在接近之前，敵人卻忽然增多了數量，硬生生的將他的路阻斷。
　　一期一振瞪大了雙眼。
　　霧氣越來越濃厚，連本來可見的樹木都不見蹤影。
　　沒有得到三日月等人的應答，鶴丸咬牙發起攻勢，快速將手頭上的敵人解決掉後，他趕緊回頭，卻愕然發現同伴們都不在身邊。
　　他剛剛明明有聽到一期一振的聲音——
　　情況不妙，錯估敵人的數量了。
　　感覺到洶湧的殺意，鶴丸舉刀接下砍來的太刀，更多不祥的黑色身影從霧氣中浮現，他只能暫且打斷最壞的猜想，揚起狂怒的笑意：「在計畫什麼驚喜嗎，小子們⋯⋯！」
　　必須趕快會合，不能讓一期獨自一人。
　　
　　「光忠！」格開敵人的攻擊，大俱利隱約看到同伴的身影。似乎是因為聽到熟悉的聲音，燭台切的戰意受到了鼓舞，他將刀捅入敵人的胸膛，橫砍揮出後，順著勁風方向斬落另一個敵人的頭顱。
　　「我在這裡！」高聲回應道，他放棄了繼續殺敵的打算，立刻前往與大俱利碰頭。
　　注意到另一名刀劍男士的加入，時間溯行軍顧忌地拉開距離，詭譎的雙眼不知道在打什麼盤算。
　　抹去嘴角的鮮血，獨眼男子的表情放鬆了些，下一刻又意識到什麼，神色變得凝重：「你怎麼來了？鶴先生他們呢？」
　　「不知道。」靠上同伴的背，大俱利直持著刀，鋒刃對向彷彿會隨時都會再度襲擊的敵人們。
　　小心避過肩膀上的砍傷，燭台切卸下有些毀壞的護甲，將上頭的長繩拆了下來，正要側頭詢問同伴的意願，卻發現對方早已騰出手來，空蕩的手掌似乎正等著他的繩子。
　　燭台切忍不住揚起嘴角，兩人各握了繩子的一端：「鶴先生有說在哪裡會合嗎？」
　　安靜片刻，大俱利沉聲開口：「不知道。」鶴丸也沒說。
　　「雖然很感謝你的到來，但你什麼都沒問就追來了嗎？」警戒的盯視著將他們包圍的敵人，燭台切若是有餘裕可以回頭，定是用無奈的視線投望明顯放棄回應的男子：「如果你沒找到我，你可就落單了喔？下次麻煩你好好想想，什麼事情都獨來獨往這個習慣真的很糟糕⋯⋯」
　　「吵死了。」煩躁地掃了不看場合就開始碎念的帶傷同伴一眼，大俱利扯緊繩子，在時間溯行軍從霧中竄出的瞬間斬去牠的首級，兩人同時動作了起來，連繫彼此之間的長繩被拉緊，他們不約而同的攻向同個方位。
　　砍去敵人握著武器的手，燭台切立刻轉身擋下後方的攻擊，順著繩線的方位，由大俱利代替他了結斷手敵方的生命，接著快步上前，打刀從燭台切臉側突刺而過，貫穿敵人的臉面。
　　「很帥嘛！」與他僵持的重力消失，燭台切忍不住讚揚道，他揮刀斬開迎面而來的銀光，刃面反轉了方向後又朝上砍去，銳利的刀劍頃時將敵人的下巴到額尖斬成兩半。
　　替燭台切解決從右方衝來的敵人，大俱利心裡知道燭台切大概也撐不了多久，慣用的右手臂受了肩傷，他不可能一直揮刀下去：「少說廢話。」
　　現在當務之急的是衝破突圍，就算燭台切真的無法揮刀也沒關係。
　　——即使只由他一個人殺敵，他也會帶著燭台切與同伴會合。
　　
　　「敵人數量也太多了！」一把抓住短刀的骨尾，獅子王砍斷牠的軀體後，矮身避過旁側的攻擊，將刀往上舉迎接敵人的下斬，而肩上的鵺驟然竄起，毫不客氣地橫向咬斷敵人的手臂。
　　淒厲的嘶吼在震裂空氣的剎那，聲音被硬生生鎖於刀鋒內，帶有繡紋的深藍和袖飄揚了起來，三日月將刀從敵人喉嚨中抽出，回身斬開欲上前的敵人。他站在獅子王前方，輕鬆地笑道：「哈哈哈，你已經累了嗎？」
　　「我還精神的！」從蹲身的姿勢站直軀體，獅子王棘手地看著霧中越來越多雙不祥的視線，心裡不禁擔憂起其他隊友的情況：「這些傢伙⋯⋯打從一開始就打算逐一攻破我們嗎！」
　　偏偏他們還入了套，困在可見度極低的大霧當中，但這陣溼霧不會太久，被雲層吸收成為大雨是遲早的事，現在已經可以感覺到越亦濃厚的濕氣、以及白霧的淡化了。
　　「嘛，應該是想拖住我們吧？」瞇彎了眼瞳，三日月的目光卻毫無笑意，從剛才開始，來襲擊的盡是些雜魚，雖然弱小，卻因為數量過多而有些棘手。
　　敵方必定另有所圖，所以才刻意拆散他們。
　　似乎是聽到三日月的話，時間溯行軍們竟然停住了舉動，隔著一小段距離觀望他們。
　　——糟糕，他猜對了嗎？
　　察覺到什麼，鵺發出了咆哮，三日月立刻回身，還沒待他看清情況，獅子王已經將他掠倒在地，三道龐大的黑影浮現在霧中，橫掃而過的大太刀破開白茫，強勁的風刮過他們上方，帶起的溫熱血液飛濺於空。
　　綺麗的瞳孔難得因為錯愕而縮小，他聽到獅子王痛苦的低咳，鮮紅沾染上對方金黃得如同陽光般的馬尾，連身上的正裝都變得濕濡。注意到敵人接下來的攻勢，三日月趕緊攔腰抱起受傷的同伴，翻身起來後往一旁撤去，下一刻，大太刀呼嘯著砍進方才他們所在的位置。
　　奔馳了一小段距離，男子才停下腳步，感覺到同伴嚴重的出血量，俊美的臉龐難得浮現了嚴謹慍怒的神色。
　　傷口太深了，必須讓獅子王儘快回本丸。
　　「咳⋯⋯別露出那麼可怕的表情啊三日月⋯⋯只是、被反咬一口而已⋯⋯」蒼白著臉色，獅子王還沒說完，身上的鵺便焦急地覆上他背後的傷處，似乎是想阻止失血的速度，這卻導致了青年的面容因為痛苦而扭曲起來
　　「行了，稍微安靜一下吧，你可要好好撐著啊。」將傷者放至地面，三日月直接撕裂深藍色的狩衣，包緊獅子王的上身。
　　追兵已經發現了他們的位置，彷彿燃燒著紅色火焰的眼瞳在白霧中越見清晰。
　　雙手倒持著刀劍，三日月向前踏了一步，刀身映照著他冰冷的弦月眼瞳：「熱起來了呢⋯⋯來，都上來吧，我要動真格了。」
　　
　　為什麼敵人的數量越來越多？
　　喘著氣，鶴丸已經感到些許吃力，視野幾乎都籠罩於鮮紅之中，他已經數不清自己到底砍了多少敵人，然而眼前的時間溯行軍卻沒有減少的趨勢。
　　「喂喂，該不會都衝著我來吧？」忍不住調侃道，鶴丸卻發現自己好像無意間說出了敵人真正的意圖，完全能夠解釋為何敵方要刻意拆散他們，不就是為了讓他落單嗎？
　　這可不好笑啊，一開始目標就是他什麼的。
　　看著不遠處冒出的幾個巨大身影，鶴丸的喉嚨頓時有些發乾，他退後了幾步，不敢置信的看著數把大太刀的出現。
　　還真是一語成讖。
　　擋下大太刀的揮擊，青年承受不住的往後躍了一大步，雙腳甚至還在地面畫出長條的緩衝痕跡，他急急地避開左側橫來的短刀，一股劇痛驟然由膝蓋刺激了神經，悶哼著將刀往後插去，鶴丸咬著牙單膝跪下，敵人造成的傷害幾乎癱瘓了他的行動。
　　青年抬起頭，眾多兵刃早已朝他揮舞而來。
　　當鶴失去了一隻腳，是否只能面向死亡⋯⋯？
　　「——鶴丸殿！」叫喚聲灌入耳際，造成時間溯行軍對於目標鎖定上的一瞬動搖，刀光掠過視野，牠們的小腿與身體分了開來，敵人們狼狽地摔落地面，被一陣快刀收割了性命。
　　喘著氣，鶴丸將刀鞘頂在地上，強迫自己站起身，單手接下敵人的攻擊使得他無法穩健站立，然而一期一振的叫喊就像夜明之刻，籠罩著死亡氣息的黑夜開始破曉。
　　「看到染上紅與白的我⋯⋯你們死也該足惜了吧⋯⋯！」強忍著疼痛，將已經報廢的膝蓋當作不存在，鶴丸伸直了刀，對向還沒放棄圍襲他的敵人們。
　　他還不能死。
　　一擊破開敵人的腦袋，青年放棄了位移，凡是邁入太刀長短範圍的敵人，就僅有被斬死一途，只要大太刀不接近這裡，原地的攻防戰他就能撐著。
　　一期一振就在附近而已，一切都還有希望！
　　避開大太刀的攻擊，青年天青色的頭髮幾乎都被戰鬥飛濺的鮮血染成暗色，他趁著敵方下揮的剎那躍上牠的刀背，順著路線奔上粗大的手臂，旋身斬落大太刀的頭顱。
　　一切都——
　　突破敵人的重圍，狼狽的兩人終於相會了視線，還沒來得及等鶴丸開口，一支通體漆黑的箭矢驟然貫穿了他的心口。
　　幾乎無法相信眼前所見，一期一振甚至來不及上前接住傾倒的身軀，後方的敵人便趁機從天青髮青年背後斬下一刀。
　　狂放的黑氣剎時奔瀉而出。
　　——他聽到時間溯行軍詭譎惡意的笑聲。

　　下雨了。
　　「三日月殿！」霧氣終於變薄，聽聞打鬥聲響趕來的兩人趕緊奔上前，協助斬殺還想上前的殘黨。
　　不知道為什麼，敵人的數量明顯開始銳減。
　　揮刀甩下上頭的鮮血，三日月手上提著的頭顱還正在消散，他果斷砸至一旁的短刀身上，順手連著頭顱一同砍成兩半。
　　「來得正好。」蹲下身探視獅子王的情況，男子鬆了一口氣，雖然因為貧血而失溫，但還有氣息，現在趕回本丸應該來得及：「請你們把獅子王帶回去，拜託了。」
　　「你和獅子王回去。」見燭台切接過昏迷的同伴，大俱利毫不猶豫地將歸回本丸的機械也交給他：「我還能戰鬥。」
　　知曉自己的情況和同伴的危急，燭台切便沒有多言的啟動了機械，離去前，他鄭重地朝同伴們開口：「請務必全員歸還。」
　　
　　身體好沉。
　　好痛。
　　好像快被撕裂了。
　　——他還不能死。
　　好痛。
　　他看到了，一期被敵人砍了一刀。
　　——牠們傷害了一期一振。
　　那種數量一個人是贏不了的，一期會很危險。
　　必須快點清醒過來。
　　他還想保護好自己所重視之人。
　　——他要殺了所有傷害一期一振的傢伙。
　　
　　「鶴丸殿，行了、已經可以了！快住手⋯⋯！」
　　濺上臉龐的溫熱刺激了感知，鶴丸驟然恢復神智，濃厚的鐵鏽味以及發悶的濕氣灌入鼻腔，他才發現自己幾乎是緊貼的狀態貫穿敵人的軀體，差點連刀柄都跟著捅入。在極其接近的死氣眼瞳中，他看到了不祥的身影。
　　愣了一下，鶴丸拔出太刀，刀身上還未被血漬沾染的部分反射出他的姿態。
　　——漆黑的衣裝、以及黑紅的雙眼，猙獰著貫出外衣的骨刺，就如同手上的時間溯行軍一般，詭譎醜陋。
　　怎麼回事？
　　他明明死了才對，在被箭矢貫穿之時，然而又為何會以暗墮的身姿重生⋯⋯？
　　抬頭，鶴丸對上同伴們錯愕又警戒的視線，景物失去了顏色，僅有遍地腥紅和看不出原狀的殘骸擁有綺麗的紅艷色彩。
　　這些——都是他做的？
　　「喔？終於停下來了嗎？」嚴肅的將刀對準他，三日月難得緊鎖起眉心，似乎對下手還是存在遲疑，一旁的大俱利雖然沒有舉起刀，卻也沒有要將刀劍收回鞘內的意思。
　　獅子王和燭台切人呢？
　　⋯⋯不對，他沒有詢問的資格了。
　　按著肩臂上猶在冒血的傷口，一期一振神色慘然，他握刀的手正在顫抖，連聲音都帶著幾近崩潰的脆弱：「鶴丸殿⋯⋯」
　　將太刀扛到肩上，鶴丸禁不住勾起嘲諷的笑：「怎麼？嚇到你們了嗎？來啊、殺了我啊！」
　　對，快殺了他，不要猶豫。
　　闇墮的刀劍擁有未知的不安定性，以及和時間溯行軍相同的暴虐，一旦出現僅有斬殺一途，既然如此，死在同伴手裡就是最好的結束。
　　縱然他不明白自己墮化的原因，對於這樣結束也存在著強烈的不甘，但是一旦對自身產生質疑、對他們展現對於現狀的恐懼，就只會顯示他還存有人性。
　　——那麼，他們會更不好下手。
　　「不會⋯⋯動手的。」深吸了一口氣，一期一振將刀歸回鞘中。
　　用刀背阻攔了青年欲前進的步伐，大俱利沉聲開口：「你清楚你在說什麼嗎？這傢伙不是鶴丸國永。」
　　收斂起脆弱，一期一振顯然已經整理完情緒，他繞過大俱利，朝鶴丸走去，並且堅毅地開口：「不，鶴丸殿沒有改變，他還是我們所認識的鶴丸國永。」
　　囂肆的表情產生一瞬間的動搖，鶴丸咬牙壓下澎湃的心緒，毫不留情的將刀往前比去，制止了對方上前的步伐，刀尖甚至威脅著對向那人的咽喉：「胡扯什麼，瞧瞧我的模樣！一期一振！殺了我啊⋯⋯！」
　　——不要再說那種溫柔的話了，沒有人會允許他活下去的。
　　同時動作起來，三日月和大俱利在鶴丸將刀對向青年的瞬間本要上前壓制，卻被一期一振擺手制止了行動。
　　伸手握住太刀，鋒利的刃緣劃破了他的掌，血紅染滿雪白的手套，一期一振使力將鶴丸的刀往一旁扯去，倏然靠近了他的臉龐，像是宣告、也像是失控，聲音大得幾乎蓋過淅瀝的雨聲：「請容我拒絕！跟我們回去吧，鶴丸殿，一起活下去吧！你沒有任何錯、沒有應該送死的理由！」
　　啊啊⋯⋯
　　「求你了⋯⋯還請別放棄活下去的念頭⋯⋯」堅定的臉龐隱隱透出了悲傷的裂痕，一期一振單手將他抱進懷中，眼淚無法遏止的開始墜落。
　　他還有、能夠選擇活下去的選項嗎？
　　不敢用染滿血腥的手回抱他，鶴丸的聲音被感染了哽咽：「我也、不想被你放棄⋯⋯我⋯⋯」
　　撇過視線，一旁看著的三日月緘口不語，而大俱利彷彿卸下一口氣，持著刀的手放鬆了力道。

　　「——目前沒有解決的方法，但是有拖延之策。」沉吟了許久，審神者沉重的開口：「改變鶴丸君的外型，變回原來的樣貌，並且封印這段記憶，讓鶴丸君以為自己還是正常的，避免墮化暴走，這樣的處置，你們願意接受嗎？」
　　「最多拖延一個月，若是一個月後還是沒有方法能夠恢復墮化刀劍⋯⋯屆時就不能再留你了，鶴丸君。」
　　被緊縛於床上，鶴丸和一期一振交換過目光後，同意了這個方法。
　　
　　於是三個星期前，他從手入室醒來，而現在期限已到，他全都想起來了。
　　請求一期一振將自己綁起來，鶴丸抬頭望向鏡中的自己，聲音有些乾澀：「⋯⋯吶，一期，當初看到的那些椿花，到底是什麼顏色？」
　　為繩子綁下最後的緊結，一期一振垂著眼簾，隱藏了波動著哀傷的眼眸：「是白色喔，鶴丸殿，非常乾淨漂亮的白色。」
　　「是嗎⋯⋯」看著鏡中彷彿妖魔般的墮黑姿態，鶴丸低下頭。
　　多麼醜陋的模樣。
　　
　　——一切都該結束了。
　　
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我絕對不會說這篇花式大爆字，我以後再用上中下分篇，不用章節分篇，我就打手（痛哭