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　　缺乏感知器官的緣故，直到瞥見涼亭區飄進走道的細雪，井才意識到「啊，冬季了」。

　　傢私總算全數搬進阡陌居，近幾日地閤壹貳陸房的門總是開著，可以看見千年旱魃在裡頭忙東忙西，偶有相熟的住客倚在門邊聊個兩句，佈置房間的同時倒也沒落下社交。

　　這天，將床墊「嘿」地扔上床架，井拍拍手、環視週遭，正打算給自己一個滿意的點頭，門口滑過的怪異身影讓他頓了頓。

　　——那是什麼，超大型蓑衣蟲？

　　好奇探頭，這才看清往櫃檯走去的，是名頭上罩著黑袍、抖成篩子緩慢前進的小不點。

　　努力壓下人類卡通無臉男的聯想，井盯著小不點走到高她一大截的櫃檯前、以壁虎姿勢游上去要了兩床棉被（此時井滑下第一滴冷汗）、抖開其中一床棉被罩在身上（『這樣看得到路嗎……』第二滴冷汗）、最後把另一床棉被頂在頭上，搖搖晃晃地往井走來。

　　再也忍不住的井走出房門，小心翼翼地往小不點面前一蹲，「呃，你好，需要幫忙嗎？」

　　幾乎被棉被掩埋的身影停下腳步，一雙小手顫巍巍地掀開被沿，露出一張凍紅的迷茫小臉，「……你好。」

　　凍傻了？看著面生的小女孩，井搔搔下巴，「我叫井，地字壹貳陸的住客。妳住哪間房，幫妳搬回去吧？」雖然米拉小姐打掃很勤奮，但大雪天的，一路拖回去棉被難免都潮了。

　　小女孩眨眼，努力騰出一隻手，「我是倪牧，我住……哇啊啊！」失去平衡，頭頂的棉被瞬間山崩了。

　　連忙替她扶住，還來不及開口，背後傳來急促腳步聲，伴隨又深又重的咳嗽，「不是叫妳等我一起來、咳咳咳……抱歉……咳、井先生？」

　　回過頭，銀髮的黝黑青年摀著嘴，眼角鼻頭紅通通的，克制地停在三步之外。認出是烤肉會有過一面之緣的魔族，井抱著棉被站起身，「莫語先生？你……感冒了嗎？」

　　掠過一絲尷尬，莫語點點頭，減輕負擔的倪牧笑嘻嘻插嘴，「莫語只要冬天就會生病喔，很厲害吧。」

　　原本明度就很低的臉色又黑上一階，「過來，還沒跟妳算帳呢，又把我的外袍拖在地、地、哈啾！」

　　一陣靜默。
　　莫語原本掩嘴的手覆上鼻子，表情非常接近絕望。

　　井微抽嘴角，強忍好笑地打破沉默，「外面風寒，先進來我房間吧？」目光暗示性地掃向客廳桌上的衛生紙。

　　「……打擾了。」

　　待倪牧和莫語踏入，井體貼地帶上房門。再轉身，已經包完水餃的莫語端坐如松，氣度儼然如同帝王出巡——如果不是被棉被裹成粽子的話。

　　剛完成製粽大業的倪牧從沙發上滑下來，「這裡真的好冷啊，謝謝井先生。」

　　「叫我井就可以了。」遞過另一床棉被，看著小女孩又瞬間化身蓑衣蟲，井有些抱歉地拉過椅子，「不好意思，體質關係，屋內沒什麼能保暖的物事。」

　　「不要緊的，謝謝井。那也叫我倪牧就好了喔。」嘿嘿一笑，圓溜溜的眼珠子在溫度加持下靈活起來，「我可以在房間逛逛嗎？」

　　「可以啊，只是沒什麼好逛……」話還沒說完，倪牧就拖著棉被啪搭啪搭跑走了。井回過頭，對上莫語無奈的笑，「小孩子心性，讓井先生見笑了。」

　　「沒事。倪牧是你的……姊妹？」原本想說女兒，但怎麼想怎麼怪，終究挑了個比較安全的選項。

　　莫語微瞠目，接著笑起來，「不是的，她是……某條山澗中成精的大鯢——就是俗稱的娃娃魚。無父無母、又遭逢變故，怪可憐的，就把她帶上了。算是旅伴吧。」沒說出口的是，那個變故的成因就是他莫語本人。

　　「那也是難得的緣分了。」井點點頭，「聽櫃檯說，阡陌居的冬季較人間冷上一倍，莫語先生可得保重身體。」

　　「莫語就行了。我這倒也不是純粹外感，就是……井可懂五行？」
　　「粗淺的相生相剋還行。」

　　莫語頷首，「我本體屬木，卻是金雷之魂。金剋木，生下就是體弱的命。通常季節轉換我是不出門的，只是未料此間節氣變換快速，又不按四季常理，未免疏忽了。」

　　說粗淺，其實也就是實務方面，理論早自學精通的井自然明白，金魂木體是幾乎不可能發生的狀況。
　　井暗嘆一口氣。也是個有故事的人哪。

　　還想說幾句寬慰的話，倪牧已經啪搭啪搭跑回來了，亮閃閃地指著門口的小桌，「井過聖誕節嗎？那個好可愛！」

　　順著指尖看過去，井「啊」了一聲，帶點得意地笑了，「很可愛吧，那是我做的喔。」

　　小桌上，約一個巴掌大的小聖誕樹掛滿玻璃珠，閃著鵝黃色柔光，樹頂還有小白花攢成的星星，看上去很是溫馨。

　　倪牧轉向井，大眼裡滿是崇拜，「井會自己做聖誕樹，好厲害！」

　　……咦？

　　笑容現在有點尷尬的味道了，「聖誕樹不是我做的，旁邊那個才是。」

　　倪牧歪著頭湊上去。
　　聖誕樹的陰影下，倚著一塊比陰影更晦澀的物體，無論外形還是氣味，都令人不自覺連結到觸手或是虛空生物一類的東西。

　　「炭烤章魚？」很努力的倪牧。

　　「……那是薑餅人。」有點哀傷的井。

　　「薑餅人！」倪牧出乎意料地樂了，井這時才注意到她身後有條蝌蚪似的尾巴在搖來搖去，「墨墨說過那是聖誕節限定的餅乾，可以吃嗎？」

　　在井身後，莫語也是滿臉「可以吃嗎」的疑問，只是語意內容顯然完全不同。

　　「可以……」語尾的「呀」還沒出口，倪牧已經興沖沖地抓起來咬了一口。

　　眼前瞬間靜止的背影讓井一愣。怎麼，中毒了嗎？他只是烤到忘了拿出來，內容物比例都是按照食譜，應該不至於吧……「倪牧？怎麼樣，還可以嗎？」

　　小蓑衣蟲緩緩轉身。可愛的臉蛋不見了，接在脖子上是一張滑溜溜、寬嘴扁臉的兩棲類頭顱。
　　變回原形的倪牧張嘴，「哇，跟莫語做的pocky一樣難吃。」

　　「……抱歉，管教不周。」已經想尋根繩子上吊的受害人一號。
　　「沒事，你也辛苦了。」玻璃心碎滿地的受害人二號。

　　沒意識到一句話重傷兩個人的大鯢塞完餅乾繼續探險去了，留下男人們在客廳尷尬對望。
　　門外響起模糊的笑語，伴隨輕快的歌聲，成功轉移二人的注意力。細聽半晌，莫語輕咳一聲，「是了，今天是人間慶祝耶穌誕生的日子。未承想阡陌居也不免俗。」

　　「也有過世的人魂羈留吧。對與節日無關的人而言，藉機與親友交流就是最大的意義了。」笑容摻進一點溫和以外的東西，井凝望門板，眼神悠悠飄遠。

　　望了陷入沉思的旱魃一眼，莫語向角落的吉他伸手，「井也懂樂嗎？」

　　「啊，不算，就是彈著自娛。」被拉回現實，井接過莫語遞來的吉他，「正好節慶，不嫌棄的話，聽我奏一曲？」

　　「怎麼會，不麻煩的話……」

　　「吉他！井要彈吉他嗎？」恢復人形的倪牧撲回來，一臉「我很乖我要聽」地坐在沙發上盯著井看，被莫語輕輕拍了下腦袋，「剛人家請妳吃東西還嫌，沒禮貌。」

　　「噢……」倪牧縮縮脖子，「對不起，阿井，薑餅章魚還是比莫語的pocky好吃的，真的。」

　　「……妳還是閉嘴好了。」

　　「沒事沒事。」笑得挺開心的井調了調弦，將吉他抱上大腿，輕輕一撥、

　　https://www.youtube.com/watch?v=rEb468_kX9U

　　柔和沙啞的嗓音漸消，最後一個音符落下後，井放下吉他，靦腆地摸摸後頸，「會彈的聖誕歌曲沒幾首，獻醜了。」

　　倪牧拍起手，一邊使勁搖頭，「一點都不醜，阿井唱歌彈琴好好聽！」

　　無奈地瞟了瞟用語混亂的大鯢，莫語跟著鼓掌，「真的很好聽。下回寫了新曲子，有這個榮幸邀請井參與演出嗎？」

　　井微訝地眨眼，「莫語是作曲者嗎？那還真是……如果不嫌棄技術未夠班的話，我很樂意。」

　　「咦，莫語好奸詐，玩音樂我就湊不進去了。」倪牧鼓起嘴，伸指一陣比劃，指尖泌出的透明黏液在桌上形成一座咒陣，微微發光後、便滲入桌面消失了。「敲敲它的話，可以通話喔。我們就住地字壹貳玖，阿井以後常來玩嘛。」

　　井饒有興味地盯著咒陣消失的位置，「身體的一部分做為媒介嗎，還有傳聲……很有趣的小陣呢。」

　　「小孩子愛顯擺罷了，別太誇她，愈誇畫出來的咒陣愈沒邏輯。」莫語搖搖頭，牽著倪牧站起身，「今天真的打擾了，非常感謝招待，下回換我們作東吧。年節前有空嗎？」

　　「暫時沒什麼事。」起身送客，一開門、冷風直撲而來，一大一小瞬間縮起脖子。

　　「那麼……佳節愉快。」
　　「認識井真好，聖誕快樂！要來玩喔！」

　　包在棉被裡的兩人揮揮手，踏進開始結冰柱的廊道。

　　遠方隱約傳來不知出自誰口的聖誕鈴聲。
　　倚著門，井微微一笑。

　　『啊。佳節愉快。』