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01-

  「真是的,他們又吵架啦?」
  經過日曬晾乾的衣物飄散春陽的味道,在暖烘烘的午後特別令人慵散發懶。但是負責今天洗衣整理的新選組刀必須困在鄰近晒衣場的寬敞開放和室內摺疊堆積如山的衣服,無聊之際和泉守兼定只能拿不遠處又在拌嘴的沖田刀當話題打發時間:「每天吵架難道不會膩嗎?」
  「因為感情很好才能這樣吵架啊。」堀川國廣笑了笑,動作熟練飛快地摺好一件件衣服。
  和泉守歪著頭,似乎無法理解:「吵架不是反而會讓感情變差嗎。」
  「唔,每個人有每個人的情況。或許害羞說不出口的話太多了,拐彎抹角之後就會變成無意義的小爭執。但既然彼此知道都是出於好意和喜歡對方的心情,日常瑣事的拌嘴也是一種幸福的表現吧。」
  不知道自己成為話題主角的清光和安定仍在爭執不休,手上折疊整理衣服的動作合作無間搭配得天衣無縫,彼此間默契的意義已無須多言。

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02-

  「啊!隊長,那個拍子不對!要先抬腿然後再把右手舉起來比愛心。」
  「咦?像這樣嗎?」
  「對對就是這樣!那我從副歌的部分重來喔。」
  籠手切再次按下撥放鍵,輕快活潑的樂曲流淌而出,躍動所有的細胞跟隨旋律為之起舞。豐前江修正剛剛的姿勢,舉手投足充滿自信帥氣,完美地表演出籠手切心中所想的舞蹈。
  「好厲害!不愧是隊長!」
  「哈哈哈,就算多稱讚我,我的大腿也沒那麼多空間可以給大家躺膝枕啦。」
  「所以跳對了就可以躺膝枕嗎?」
  預備下個接著跳的桑名江舉手發問,但立刻遭到籠手切的抗議:「桑名你昨天躺了一整天耶!今天讓給我跟松井啦!」
  「唔……那我去問問蜻蛉切大人好了,或是大地應該會同意吧。」
  「今天可以躺到膝枕嗎?」
  從練習開始一直躲在屋簷陰影下蹲著的松井江抬起頭,露出期待的眼神望向豐前。
  「你們到底多喜歡啊……?沒關係喔儘管來吧!」
  「等一下等一下!我們先練習完這首的舞步才行!」
  籠手切趕緊攔下雙眼發光的松井。嗚。松井發出小狗受傷般的委屈聲音。豐前見狀,上前輕輕拍撫松井的頭安慰道:「等一下就可以躺啦。」
  松井點點頭,與豐前一起看著籠手切揮揮手讓桑名站在模擬舞台區的中央,開始練習昨天才剛編好的新舞步。
  炙熱的太陽燦爛耀眼,照耀所有人身上的汗珠閃閃發光,在熱氣蒸騰的土地上演彷彿永不落幕的歌舞。

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03-

  雖然不清楚主人怎麼和次郎聊到象牙船的事情,不過就遠離塵世這點來看,自己確實和象牙船非常相似吧,太郎心想。長久供奉在神域的歲月使太郎極少接觸世間之事,甚至對於守護歷史沒有任何的執著,僅僅當作自己顯現於本丸的職責。
  所以太郎一直難以理解自己為何會現身於此。
  基於神刀,太郎沒有像石切丸一樣悲天憫人的胸懷;身為實戰刀,太郎幾乎無法被人類當成武器使用。相對之下曾經享受浮世風華的次郎顯得悠遊自在多了。
  「幫助主人是為了獲得和平。」
  想起曾與次郎說過的話,太郎的嘴角浮現淺淺的微笑。雖然至今他只能得出這個「正解」。但是持續待在這個熱鬧的本丸,自己也能漸漸找出屬於自己的答案吧。
  「本丸就是我們的避風港喔。所以大哥不用想那麼多,儘管回來就好。」
  次郎堆積滿滿笑意的睡顏彷彿說著這句話,一定是做了什麼好夢吧。太郎收拾好殘留桌上的杯盤,安靜地拎起旅裝束和行囊,緩緩步出房間。

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04-

  甜美的香味瀰漫空氣中,焚香燃燒的煙霧遮蔽視線,使四周變得朦朧不清。我用力瞇細雙眼,終於發現眼前原來是一間間用格子門隔開的房間。
  「今夜您要選擇誰呢?」
  熟悉的聲音令我有些猶豫,思索良久卻想不到怎麼回答對方。
  「原來如此,是放置PLAY啊?真讓人心癢難耐。」
  不是,你誤會了。而且這算放置PLAY嗎?雖然很想潑冷水吐槽,但其中一扇格子門內伸出的手,立刻吸引了我全部的注意力。
  「要不要一起玩呢?我的主人。」
  龜甲貞宗甜甜的嗓音吐出宛如花蜜的話語,我不由自主地走上前,打開那扇因為禁忌而封閉的格子門。說到格子門,難免會想到江戶吉原的浪漫風流吧。可惜的是,等待我的青年並未穿著像是花魁般的華麗和服,依然是那套潔白的三件式西裝。
  「呵呵,您很在意嗎?不過要是換了衣服,我的秘密很容易就會被主人發現了。」
  有什麼關係,我是你的主人吧。難得有機會當然想看看自己的刀劍展現出其他的樣貌啊。

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05-

  清晨六刻,溫煦的陽光穿越窗框,灑落在室內的榻榻米上。
  小狐丸睜開眼睛,在啁啾鳥鳴聲中緩緩起身,打個呵欠伸了懶腰,用力甩甩頭努力趕跑殘留的睡蟲。
  跟隨的刀裝兵見到小狐丸已經起床開始整理棉被,匆匆忙忙端來水盆。用房楊枝及手巾完成簡單的刷牙洗臉後,小狐丸以指尖輕輕撫過刀裝兵的頭表示感謝。
  「早安。」
  小小的刀裝兵露出歡喜的笑容,接著又繼續忙著把掛在衣架上薰香的戰鬥正裝摺疊收拾好,與其他準備穿著的配件準備妥當。
  雖然不是狐狸,也是幫了不少忙呢。利用刀裝兵忙碌的空檔,小狐丸拿起梳篦,仔仔細細梳理雪白柔順的長髮。今天的毛髮狀態不錯。小狐丸滿意地點點頭,再次確認沒有任何毛躁的瑕疵之後,用黑色緞帶綁起小束的頭髮。
  在刀裝兵的協助下,小狐丸輕鬆完成著裝,動身前往與審神者進行例行的早晨請安。
  走過為了禦敵而構造複雜迂迴的長長迴廊,小狐丸來到空間相對寬廣的廊道,與其他刀劍共同等待審神者的到來。
  「早安啊,小狐丸。」
  小狐丸找到平常固定的位置坐下,一抬頭便看見身旁號稱天下五劍中最美的三日月宗近──又把狩衣的正反面穿反了。