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[家茂 x 和宮 短篇8]





就連月色也被烏雲籠罩的夜裡，僅有燭火照著室內枕榻間交疊的兩人。
同樣的赤裸，同樣的女身。
與當代女性相比都同樣過短的黑髮，絲絲重疊，汗珠閃爍，映出眼眸內熾烈的情潮。
「上さん——」
身形格外嬌小的女人，發出痛苦且難受的低鳴。
求而不得的痛苦。內心狂喜使肉體無能承載的難受。
夜裡更顯白皙豐美的胸脯，被一隻修長掌心包覆，而那隻手的主人聞聲後，不得不將頭從對方的雙腳間抬起。
「宮大人、很喜歡這樣呢。」
總是比過往更濕溽。聲音也是，變得更可愛。
雙唇溼潤的那個女人，張著認真觀察的大眼，伏身而上將證據和唇瓣呈給被指控者的唇角。
侃侃說著令人害臊的話，向來彆扭的她卻沒口是心非地否認，潮紅與薄汗遍佈肌膚，分不清是源自於羞澀或激烈情事。
「是啊、不行嗎？因為——太舒服了……喜歡不可以嗎？」
再怎麼倔強也得承認的事實，反倒讓發言者詫異地眨了下眼睛，於是她趁機使力翻身，換那個人被壓在自己身下。


「都說過許多次了，為什麼這種時候還這麼叫我呢？」和宮騎坐在家茂的腰間，但並未完全壓制，在意著那人尚須養病的健康狀態。「上さん這樣稱呼的話，不是更像您才是侍寢的人嗎？」
「我並不在乎誰是侍寢的人。」家茂揚起淺笑，右手指尖順著上方毫無遮掩的胸部滑下，來到細瘦腰際與滑膩臀部。「而且宮大人不也是，總不叫我的名字嗎？」
今夜因幾次纏綿已浮起艷色紅印的身段，奪目耀眼。家茂幾乎全將心神放在這神魅的畫面上，生命中從沒遇過任何一人使她如此沈醉忘我。
是因為戀慕，還是依賴呢？是由於孤獨或單純絕望呢？
時代的起伏動盪，強迫身不由己的她們在與外界切斷聯繫的大奧中，緊密無間地相守。冠上了妻子與丈夫的名號，將軍與殿下，武家與公家，利用彼此的威名與實權，攜手向前。
明明是除此之外別無他路的作法，卻能如現在這般感到幸福，家茂心想，荒誕矛盾的交錯，恐怕才是自己真正的病氣所在。
「上さん的名字是男名吧？」不是很奇怪嗎？和宮撇撇嘴，發覺再辯論下去可能會輸，打算用其他方式轉移注意力。她俯身親吻家茂的臉頰，輕咬新月般弧度優美的頸項。「——反正上さん就是上さん，有什麼差嗎？」
「宮大人這是狡辯哦。」
「名字——」和宮沒了開玩笑的心情，嚴肅地望來。
家茂微微而笑，抬手攬著她的後頸。「……親子。」
輕聲呼喚後，彷彿締結誓約的唇相合。
親子。怎麼可能不想這麼喚她呢？在心裡。在夢裡。
比病發時更痛地烙印胸口的，正是這個名字。


情潮蕩下後的半時，兩人相擁窩於被中，睡意朦朧間聽到小小的噴嚏聲。
「會冷嗎？」家茂為對方拉緊棉被，手臂也抱得更密。
「還不是因為上さん每次都把我的衣服脫光。」和宮本來想抱怨，但話一出口又不禁紅起臉。
這個年代的貴族男女行房方式，基本上不會卸除所有衣物，如果真這麼做，也會在結束後叫女侍來換衣穿整，然後各自回房睡覺。
侍寢就是這樣的安排。受孕生子乃唯一目的，其他只是干擾睡眠的雜事。
家茂苦笑地拍拍她的頭。「抱歉呢，但是，宮大人這麼可愛，不能看到全部的您太浪費了。」
和宮連耳根子都漲紅著，身體像不想分開那般、往家茂黏得更近。


這個人當然會這樣想。會認為和宮的所有地方都很好。
她閉起眼，不由得回憶起宮裡頂著未婚夫頭銜闖入房裡的男人。
如果是那個男人才不會這麼說，甚至厭惡看到衣袖下隱藏的真相。
左手缺陷會讓他頓失性慾，他說，看起來根本不像是人的樣子。
親子大人長得這麼漂亮，他總是說，如果不是這隻手，我作為男人會多麼受大家羨慕啊。


「上さん……」
「嗯？」
「我是個會讓您受到他人羨慕的人嗎？」
「什麼意思呢？」那渾沌模糊的回音，證明正踏入夢鄉。「我是被大家羨慕的人呀，居然讓京裡來的宮大人這麼照顧我。」
呢喃地說著不知是夢話或隱藏許久的心聲。
「所以我要快點恢復健康不可，不能再這麼軟弱下去。」
「……上さん覺得自己是軟弱的人嗎？」
家茂沒有回答，平順呼吸已然入睡。
儘管睡著，仍是看起來這麼溫柔，這麼容易就能使和宮眼眶發熱。
立於蒼生之上，肩負萬民未來的德川家將軍，居然、覺得自己是軟弱的人。
和宮不知道該怎麼看待這個事實。
她只能心疼地抱緊她，一夜未眠。


晨日，不顧和宮的反對，起了一大早的家茂歉然地進入中奧議事之間，召了老中板倉勝静進城面會。
她被迫遠離政務好一陣子，幕府、外國、朝廷與薩長的變化，單從書面的例行報告根本看不出潛藏危機。
可是，今日得知一個震驚的消息。
「勝被罷免了？什麼時候的事？」
「約莫一個多月前。」
「為什麼！」家茂握緊拳頭，驚訝與憤怒讓原本不算順暢的呼吸更為窒息。不敢相信居然在這種危急時候，失去海軍建制和西化教育的依賴者。「為什麼會發生這種事？！為什麼沒有人先知會我！」
「非常抱歉，上様。罷免勝是眾老中和雄藩大名的請願。」板倉勝静伏禮報告：「他這段時間與薩摩、長州過從甚密，被視為他們在幕府內的間諜，所以——」
「怎麼會有這種異想天開的指控……！如果是這個因素，勝早就與薩長聯合，還在幕府做什麼？是我請他為幕府創立強大的海軍，是我要求他學習薩摩與外國交流的經驗——你不也是知道的嗎，勝靜！」
「在下明白，但如今局勢已儼然是薩摩對抗幕府，老中們會警惕也無可厚非。在下先讓勝回家鄉蟄伏學習，等未來某天上様需要他的時候，自然——」


板倉勝静後來又說明了什麼，家茂已經聽不下去。
未來某天是什麼時候？
他們難道不明白，現在、此刻，幕府正需要勝麟太郎這樣的人才嗎？
現在、此刻，能拯救幕府崩滅的不是她這個將軍，不是這些過於謹慎的老中大名，而是有勇氣乘上新時代之舟的人們啊！


幕府結束了。
德川家完了。
現在、此刻，家茂比誰都深刻領悟到這件事。




＊＊＊




「——上さん！」
夕陽西下，和宮在大奧院子裡四處找尋，卻還是找不到突然對黑木說想要自己單獨散心的將軍大人。
「上さん，您在哪裡！」
該怎麼辦？上氣不接下氣的和宮在苑裡奔跑。
如果她又暈倒在誰也不知道的地方，該怎麼辦？
如果這次來不及叫大夫看病，怎麼辦？
如果上さん就這麼——不、不行，不是該怎麼辦。
和宮喘著大氣，衣領與腰帶凌亂，宮廷烏帽也不知何時掉在了何處，挑釁地瞪視上天。
神佛啊，既然您讓我跟她相遇，就別這麼早奪走她！


「——宮大人，怎麼了嗎？」
心裡亂得不行的和宮，忽然聽到身後傳來柔和關切的聲音。
她往聲音方向望去，在那座毫不起眼的角落涼亭裡，發現家茂獨坐椅上。
「上さん！」和宮跑去她面前，滿臉疑惑的那人對上自己的驚慌失措，但她管不了這麼多，劈頭急問：「您沒事嗎？有哪裡不舒服嗎？需要再傳蘭醫入城嗎？我——」
「宮大人，」家茂握住她的手，輕輕靜靜地說：「不用擔心，我沒事哦。」
和宮緊盯她的外觀，鳥翼繪羽的打掛、整齊的衣襟和髮飾，確實看起來不像正受疾病所苦的模樣。
她終於吐出大氣，整個人無力地跌坐家茂身旁。「……上さん下次想散步的時候，至少要交待去哪裡、何時會回來……」
「對不起呢，是我考慮不周全。」賠罪地抽出腰間扇子，幫滿頭大汗的和宮搧著微風。「還好嗎？要喝杯茶嗎？」
和宮沒有回應，隨手拿了桌上那杯已涼透的茶，咕嚕幾聲入喉。
「您在這裡做什麼呢？」等到呼吸平穩後，她才問道：「想要散步的話，不能找我一起嗎？」
「我是有這麼想過，但宮大人在午睡。」
「唔——」昨晚關於將軍的事讓她思緒萬千，使她必須找個時間休息補眠。「那也可以叫醒我啊？我又不會對您生氣。」
「宮大人昨晚沒怎麼睡吧，我不想吵醒您。」


掌心順著小小的背，家茂微笑的面容如往昔般溫暖親和，餘暉下卻顯得有些寂寥。她是一個人坐在這裡多久了呢？和宮想著。她在煩惱什麼呢？
其實無須猜測，和宮很清楚，這個人所思所想只有一件事。


「……今日跟老中商議政務，很不順利嗎？」
「噯。」輕嘆一聲，家茂並不隱瞞，不裝出堅強果斷的樣子，身旁是最深知她心情的人，看過她所有私密的時候，沒有武裝的必要。「宮大人，這個國家生病了，但我恐怕也……束手無策了。」
反正一定又是那些國難當頭卻仍盤算私利的小人害的吧。內憂外患的國政與野心大名讓家茂即使在大奧中養病，病情也不見起色，健康的人都會因憂慮而生病，更何況是已經身體不好的將軍呢？
和宮咬唇低語：「我不明白，上さん為什麼要為這個國家做成這樣？如果天道說日本該滅亡，那就滅亡啊，反正世間充滿奸詐狼狽之輩，本來就沒有被拯救的價值吧？」
朝廷也是，從支持公武合體到擁促倒幕，那群盲目無恥的官人。
既然認為德川家不能再統治天下，就乾脆把政權搶過來啊，拖拖拉拉的幹什麼呢？結果也只是被薩摩長州掌控的人偶。
在那雙不存有批判的柔眸注視下，和宮吶吶續道：「我知道這是很任性的話。」
然後、家茂笑了出聲。打從於大奧養病，沒再聽過她發出這樣的笑聲。
輕鬆愜意，放下一切重擔的笑。
「我呢，一次也沒有後悔當上將軍。跟宮大人相遇後，更是這麼想，能在這個時代當上將軍，至少為大家貢獻一點心力，是我的幸運。」頭靠著和宮的肩膀，家茂望向亭外含苞的紅色樁花。「但如果有一個時代，人們無須套上身分區別、階級隔閡的枷鎖，能夠真誠的交流……能有一個不需要再有人當將軍的時代，不是很好嗎？」
「那個時代若沒有上さん的話我不要。」和宮咕噥著。
家茂微笑地闔起眼，輕語：「樁花真美呢，等盛開會更漂亮哦，到時候跟義父大人、瀧山、志摩……不，找大奧全部的人，一起來賞花吧？」
盼望清純的口吻，令和宮不禁想到，含苞樁花總是整顆散落，就如武士首級——要大家一起來看看這可憐的花嗎？


凜冬中出現，於春季到來骨朵盡落。
世道危急時登上將軍之位，卻看不到和平的年代——春暖樁花般的十四代將軍，落幕於歷史舞台。


十五代將軍慶喜即位，很快就為了『辭官納地』的削藩政策，踏入西鄉隆盛的陷阱，於鳥羽伏見展開另一場內戰。當錦之御旗——以紅色為底，繡有金色太陽和銀色月亮——代表天皇陛下的日月錦旗，被新政府軍揭起後，德川慶喜旋即自大坂城落荒而逃，藉由海路連夜偷偷進到此前瞧不起的江戶。


他請求拜見出身薩摩的天璋院，以及與朝廷血脈相連的大御台所‧和宮，口水翻飛地闡述兩人為何該為延續幕府存亡向家鄉求救。
明明是為了救他一命，卻說得好像都是別人該做的事一樣。幕簾後保持沉默的和宮，冷眼旁觀看著那個滿口謬論的男人。


「慶喜公，我這裡若有能做的事，自然會為德川家略盡薄力。」不愧是已經跟他打過交道的天璋院，才能臉色不改聽完大言不慚的請託。
「光是這樣不夠，朝廷那邊——」
天璋院打斷他的糾纏。「慶喜公，宮大人貴為先帝子孫，於降嫁時獲贈親王宣下的詔書，同時也是朝臣，您怎麼說都不能拜託如此不忠義之事。」
「但我身上有宮家和水戶德川家血脈啊！」慶喜無法理解，這兩人既然此時還待在大奧，不就是為了德川家嗎？為什麼還有這麼多藉口？「我跟宮大人的關係不是比家茂公還要親近嗎？」
御簾後的和宮嗤笑一聲，忍不住開口：「什麼血脈血脈的，你是把自己當禽獸嗎？」
天璋院放棄地閉起眼。從現在開始發生的事，他不想介入了。
「你是——」愕然的慶喜看著御簾後走出的人，明明一身都城男裝，面容清秀而身形矮小的男子，嗓音卻與女人無異。「那個聲音……」
「你那德川家的血比家茂公濃嗎？還是你有跟我一樣的帝君血統？」拿著紙扇遮掩唇角，眼神譏諷猶如利劍，和宮笑道：「你不把自己當人看，又有誰會把你當將軍看呢？可悲啊，除了叫囂著血脈以外，根本一無四處嘛。」
她斂下笑容，深吸一口氣。
「德川家的污名不正是你此時行為帶來的嗎，德川慶喜！」
慶喜還無法從真相回神過來，瞪大眼睛喃喃自語：「怎麼會……和宮居然是女人……」
「慶喜公！」天璋院沉聲怒斥：「你必須尊稱這位閣下為”宮大人”！」
「天璋院、你也知道嗎？」他陷入認知混亂，這到底是怎麼回事？大奧裡發生什麼事？果然當初沒踏入這個妖地是正確的！「難道連朝廷也知道？」
「無論宮大人是男是女，站在這裡的人是你僅此唯一的保命符，連這個都看不出來嗎？你究竟有多麼——！」


那場荒謬至極的爭吵，三十四歲的和宮想起來仍歷歷在目。


前陣子生了場重病，被診斷為腳氣引發的心律不整，自那之後身體每況愈下，侍女土御門和黑木都懇勸她到箱根修養，期望處在滋養身心的溫泉與富士山秀色美景下，遠離世間繁瑣俗事能使她找回健康。
隨病發時的絞心之痛，呼吸困難，手足麻木——這就是那個人直到死前都在受的苦嗎？
當年將軍獨自於大坂城的感受，和宮現在終於能切身體會。
神佛啊，真是非常壞心眼呢。


既然有前車之鑑，她當然在病發後便將掛念之事都安排好了。
其實不多。
寫給天璋院和瀧山的信顯眼地壓在硯台下，等他們不知道第幾趟從美國回來，最好是仔細讀完啊，畢竟橫濱火車開通後來這裡可是很快的呢。
火車。幕府時代沒有的東西。
所以當年她自京洛出發，途經中山道的旅程可謂相當長久。對世人而言宛若浮華一夢的這場婚禮，日常配戴的飾物禮品皆繡有德川葵紋與天皇的菊之御紋——公武一和的象徵，於新政府軍進入江戶時全留在大奧。
跟大奧的、德川家的緣份至此是徹底完結了。


還有什麼呢？


啊啊、那套西陣織。
比冷冰冰棺木先一步運回的錦衣，美麗而無價，令人哀痛不已的贈禮。
她已將其供奉予增上寺，繼續為德川子孫祈福。現在想起來，將軍首次上洛帶回的西陣織，有好好地穿給她看真是太好了。
寧靜夜裡，躺於枕席的和宮，忍著心臟疼痛回憶此生。
關東展開的第二段人生，短暫卻幸福無比的替身生活。


今年猶下著雪的二月，西南戰役爆發，當年被奉為革命俊傑的西鄉隆盛，當年打著天皇旗幟前來討伐朝廷之敵德川家的首領，當年，深以女將軍為恥、將所有證據一把燒盡的主使者——現在換他變成叛軍了。
樓起樓榻轉瞬間，如果是年輕的和宮大概會嘲笑他的下場。看啊，你對別人做的事，全部報應在自己身上了！你推翻掉幕府、一手創立的新政府說你才是叛賊呢！


但如今只覺得這些事非常愚蠢。
無法停止自相殘殺，愚蠢的傢伙們。
踩著一具具屍體才能向前，鮮血淋漓、愚蠢的日本國。
和宮果然還是覺得，乾脆全都滅亡就好了。


『這個國家生病了。』
那日、那個人說的話迴響耳旁。就如她的笑容，她的聲音，她手心的溫度，至今仍不時地縈繞胸口。
是啊，上さん，國家生病了。
『我們』正是這個國家的病根。
擺脫『我們』後，富足的時代就會真正來臨。


——啊、又是那場夢。
陌生的環境，斑斕繽紛的夜，奇裝異服的人們，並肩前行的她與她。
自將軍逝世後沒再夢過的光景。
和宮嘆息一聲。
神佛啊，這次總該聽聽我的願望了吧？
這次，別再讓我睜開眼了。


明治10年，9月2日，內親王‧和宮親子、法名靜寬院宮，永眠離世。
同月24日，西鄉隆盛兵敗自盡，結束日本史上最後一場內戰，以及武士的時代。









The End


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後記：漫畫從家茂病發後就快速地接到無血開城的談判，所以這篇文是參考歷史的補充改編。