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【而熱砂的烈陽永存】


若我是行走於熱砂的旅人，那你就是掛在熱砂之上的太陽。

……對，你一定是最煩人的那種太陽，還全年無休，熱都熱死了。

不懂得收斂那太過刺眼的光芒，老是照得人皮膚都要燒起來了；也不明白旅人光是行走就十分困難，連一點遮蔭也不給。強烈的日照常常要把萬物烤乾似的，難受死了，你這白癡的太陽。完全不理解別人的心情，只是自顧自地發光發熱，我最討厭你這點了，白癡卡里姆。

我最討厭你那不顧他人的強烈光芒了。但因為我很優秀，不像你一樣遲鈍又白癡，所以我也明白，那樣的光芒也真的照亮了只能待在影子底下的我啊。

你是不會知道的吧。

是的，賈米爾清楚。太陽太高太高了，所以不會也無法明白旅人的感受。太陽就是太陽，永遠高掛、永遠存在，一視同仁地給予日照與炎熱，給予生命存續的溫暖、也給予彷彿燃燒的痛苦。

太陽是不會明白旅人的感受的。賈米爾清楚，所以他也不期待卡里姆理解他的想法。憎恨深深地生長在他的腦海，構成了賈米爾的一部份；但暗地裡，喜愛的種子也在同時悄然地埋下，在他沒能察覺的時候成長茁壯。那兩股情緒而成的藤蔓同樣仰賴沙漠的太陽而生，不知不覺纏在一塊，於是喜愛與憎恨共同織成他心裡的一片綠蔭。

隨年紀增長，那片深綠的藤蔓越長越高、纏住賈米爾心頭的面積也越來越大。然而太陽還是太高太高了，即便藤蔓生長得再高也無法知曉其存在。罷了，賈米爾想，既然太陽與旅人的處境無法改變、那就不必改變了。太陽不須為旅人改變自身，旅人也不須奢求太陽的理解。他們只須如平行線，活在同一個世界上卻永不相交，就好了。

愚蠢的、沒有半點細心的卡里姆。你就像個討人厭的、沙漠裡的大太陽活著，而不知旅人的掙扎，這樣就好了。

賈米爾一直以來都是這樣想的。

一個尋常的中午。大食堂擠滿用餐的學生，談話聲交雜。

些許是學園生活鈍化了他長久以來培育而出的敏銳警覺。賈米爾忘記了，除了高掛的烈陽，與行走於熱砂的旅人，熱砂幾近沸騰的空氣中尚有一種無法精確描述的存在。那或許是古老的詛咒、或許是無法違背的預言、或許是長久以來流傳的物語，亦或是書寫的墨水已經乾涸的記述。難以描述、更難以撼動，真切存在於風中的，那是命運。

尋常與無常是一體兩面，突變來得又急又快。端著餐盒，擦過某個學生手肘的同時，一道銳利的攻擊魔法在極近距離向卡里姆射出。賈米爾才想起，死神的鐮刀向來抵在卡里姆的脖子上，等待著收割的機會。權力鬥爭亦不會留在熱砂之國，身為家族長男的卡里姆所在之地，就是騷動的暴風眼所在。

他曾經在安逸的校園生活中短暫遺忘了這點，此刻才終於想起。比記憶的恢復還要快的，是身體本能的動作。魔法已經派不上用場了，所有的防禦技巧亦是。此時此刻，非得死一個人。

而賈米爾本能地擋在他十七年間又愛又恨的主人前。當肉身受到衝擊而向後倒去時，聰明的賈米爾已經足以判斷，那是致命傷了。

大理石鋪製成的地板本應冰涼，此刻卻被紅色的黏膩液體塗滿過於鮮豔的暖意。賈米爾已經使不上力，以為自己就要撞上地面，卻被穩穩地接住了，抓著他的手指很緊很緊。抬頭一看，只看見一雙紅炎般的瞳仁被水氣壟罩，那是滿天的太陽雨，水滴不止地落在他蒼白的臉上，曜石黑的長髮散落一地。

就算優秀，此刻的賈米爾也無法多做思考了。他只能吃力地喘息保持意識、吃力地眨眼試圖看清，用滿口的腥甜，一字一字地說。

若我是行走於熱砂的旅人，那你就是掛在熱砂之上的太陽。

全年無休地、不知收斂地，成天就只知道散發刺眼的光芒，天曉得要熱死多少人。你根本不理解旅人的路途有多辛苦，也不知道他內心有多少掙扎。你就只會自顧自地發光發熱，我最討厭你這點了，白癡卡里姆。

我最討厭你了、最討厭你那不顧他人的強烈光芒了。

身分與命運都是與生俱來的，和旅人與太陽的存在一樣不可撼動。賈米爾有多討厭隱藏實力、多討厭為顧及主人的面子而裝做什麼都不會，就有多厭惡卡里姆那張什麼都不懂，因為崇高的地位才能保有的，燦爛的笑容。

……但因為我很優秀，不像你一樣遲鈍、又白癡……。所以我也明白，那樣的光芒也真的照亮了只能待在影子底下的我啊。

但是、但是，要說賈米爾在從小到大與卡里姆的相處中什麼都沒有感受到嗎？要說賈米爾不曾為不分階級高低而平等待人的卡里姆而感動嗎？不、不，賈米爾騙過了很多人，鄰居、學校的同學與老師、侍奉的家族，甚至於卡里姆本人，但他怎樣也騙不過自己。

就像那在心中自顧自生長的藤蔓、就像那交織融合的愛與憎恨。賈米爾的確常在夜裡想著卡里姆不曾存在的人生會是如何的、他是否就能得到自由了？然而，當白晝到來，即便時不時要處理卡里姆搞出的麻煩，他也會暗自期待與對方遊玩的時間。也只有卡里姆了，能夠毫無差別地對待他，就如一個真正的朋友。

到底賈米爾也是個孩子，自然是對交朋友抱有憧憬的。

太陽永存。如果他不是迷途於沙漠中的旅人，而是一個誕生於豐饒之地的農人、是一個無須躲在暗處的普通人，他是否就能毫無芥蒂地，用喜悅的心情接受灑落身上的陽光呢？

……要是下次，我能、用一個、能更坦率接受你的陽光、的身分、活著、就好了……。

太陽雨還在不停地下，越來越大的雨滴扎得賈米爾都要睜不開眼。他永遠都不會知道，自己是否有在最後關頭將一生絕無僅有的真心傳達給卡里姆。說了也好、不說也罷。趨於遲鈍的五感中，唯有逐漸微弱的呼吸聲無比清晰。他便知道，熱砂的旅人只能走到這裡了。

最後的最後，他只希望，即便無名的旅人死在旅途之中，在那了無生氣的熱砂之上，烈陽也將永存。