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章九、甦醒


　　──我是誰？
　　那若亞咬牙，周身的風倏地增強，以瀕臨失控之勢向防禦外席捲而去。魔法招來的風增大火勢，成了一面火牆朝著他們的敵人撲去，立即就有發現不對勁的背棄者試圖撲滅大火，然而卻無濟於事。
　　被刻意助燃的火焰帶著殺意，隔著防禦遠遠地他們都能感受到那股凶煞的熱氣，焚燒的焦味，和死亡的哀號。

　　「那若亞。」炎良看著這幅畫面，眼神掃了他一眼：「你的狀況不對。冷靜。」
　　「……我覺得，我很冷靜。」那若亞回答。

　　他覺得他並沒有說謊，他確實十分冷靜。他很冷靜地思考，從不同的角度。那些受背棄者所利用的人類們，在屠戮的到來之前是怎麼想的；在亞勒平靜地過生活的血族平民們，如果知道災厄實際上卻是根源於他們崇敬的貴族，會如何作想；那些為了權位爭奪的血族貴族，是本著什麼樣的心態將攻擊的矛頭指向自己的族人……

　　炎良大半的心思都放在維持防禦結界上，但她此時卻依然在那若亞身上感受到了明顯的違和感。她說不出具體的根據，只覺得此時此刻，站在一旁的那若亞‧蘭以彷彿是個禁錮著什麼的軀殼，而內裡有個巨大的、壓抑的存在正等著破殼而出。
　　塞特里安皺著眉頭，他比炎良還晚一些才意識到那若亞確實不對勁。他將目光轉向那恩，試圖與他的王確認信息，卻只見到那恩‧艾斯克雷支著下巴，帶著興味的神情直直看著那若亞。

　　「我想……確認一些事。」從那若亞身上蔓延出的壓迫感讓防禦內的氣氛緊繃而寂靜，而終於他率先打破了沉默：「時之主……能不能直接──讓他們消失呢？畢竟是規則的代行者，不是嗎？」
　　「……我不知道你想到了什麼或是誤解了什麼，」炎良回應了他的問句：「時之主不是萬能的，不能用規則的力量隨意介入世界的事件，除非達成一定的條件。例如有發願者、契約與收取的代價。」

　　她身前的長刀仍然散發著紅色的流光，昭示著力量的流轉。

　　「況且，很無奈的。」炎良指著防禦的結界：「起始的力量更偏重於防禦和守護。攻擊和毀滅不是我的長處。」
　　那若亞點點頭，他身上的壓迫感減去了幾分。接著他轉而看向那恩：「那裡頭有貴族，是吧？」
　　他指向結界之外，火光之中。那恩給他肯定的答覆，他接著換了個問題：「……在王位之爭中，互相攻擊是常見的嗎？」
　　「啊，某方面來說是這樣沒錯。」那恩說，突然笑了出來：「不過他們之前還不至於對我往死裡打，但貴族間互相攻擊也是出現過死亡事件的。」
　　「王室會管嗎？」
　　「現在王都不在了，還活著的新王他們不認，哈哈。」那恩這下真的笑了出聲，他似乎理解到那若亞想問什麼：「不過我覺得，位階高的去給位階低的一點教訓是沒有問題的。」

　　「那麼……」
　　他身上的壓迫感終於完全退去，嘴邊也勾起笑：「身為上級貴族的我，那若亞‧蘭以‧納多利亞，是可以讓他們消失的吧？」

　　──被壓抑的存在突破了禁錮。
　　他們只見那若亞放下自己的武器，周身環繞的風也逐漸平息。接著他雙手合十，再張開時拉出一道符文，符文在他雙手間勾勒出一個莫約兩掌寬的法陣，等到法陣的光芒消退，出現在他手中的是一本有著灰藍色流光的書。

　　「末日書，聽我之令。」
　　書懸浮在半空中，隨著那若亞的指示，翻到了空白的一頁。

　　「職掌時間與空間的盡頭，我為規則的代行者，時之主‧末日。我站立於世界之上，行走於時間之中，不成契約，暫行其事。」
　　他眼前的書頁快速地翻動，在他的話語落下時泛起灰藍色的光，光芒像是水一樣流淌而出，在接近地面之處交織成另一個法陣。

　　「末日書，哀慟之章。」
　　「四方殺陣，起。」

※

　　金髮的血族把玩著手中的空酒杯，饒有興致地看著跪坐在地毯前的人。她身上纏著繃帶，瑟奇洛亞知道她不久前才換過一次，但沒多久大概又得再換新。
　　她的四周懸浮著數把銳利的長刀，垂著頭的神情被長髮給遮掩，寂靜的室內依稀能聽見她的喘息。她滿身大汗，雙手在背後交握，刻意使自己不去在意四周指著她的兵刃。

　　「時間到。」
　　坐在單人座椅上的瑟奇洛亞換了個坐姿，一彈指，懸浮在空中的利刃立即有了動作。尖銳的刀鋒與半透明的結界碰撞，跪坐在結界之中的人撐著彷彿隨時會被擊碎的防禦，愣是堅持到半數以上的刀刃都在撞擊之中彎折。
　　「不要鬆懈。」
　　瑟奇洛亞蹙眉，最後一把長刀還是擊破了防禦，但已經是比之前都還要進步許多了。

　　自腹部被捅了對穿的人側臥在地大口喘氣，瑟奇洛亞踱步到她身旁，俯視著她：「能自己起來？還是我動手？」
　　「……我……靠……」長刀是從背後刺入，她卻沒力氣維持手背在身後的姿勢，雙手反射性地握上身前染血的刀刃，試圖將異物推出體內：「臭老頭……你真的有夠……變態……」
　　「這麼多次了，還沒習慣？」
　　「你倒是……自己試試……他媽你輕點行嗎！」
　　瑟奇洛亞沒有半點手軟，直接握著刀柄一抽，也絲毫不在意從傷處噴濺出的鮮血灑到了自己手上：「長痛不如短痛。還有奧羅菈寶貝，妳好歹也是個淑女，講話端莊點行嗎？」

　　他將地上的人翻到正面，不帶情緒地挑開傷處周圍的繃帶。那人疼的咬牙，說不出話，只得用眼神瞪人。瑟奇洛亞檢視著傷口，正以肉眼可見的速度癒合，沒多久就僅剩一條紅痕還留在肌膚上。
　　瑟奇洛亞起身，一揮手地上零零散散的刀刃和血跡都開始自動收拾，他走到座椅旁抽出手巾擦擦手，拿起一件外衣丟給還躺在地上調整呼吸的人。

　　「妳的結界是有進步，但是遠遠還不夠。」等那人穿好上衣，他坐在椅上支著下顎，比對一個月前的記錄。「妳這樣我該怎麼把起始令傳給妳。」
　　那人起身，盤腿坐在地毯上：「你也說了要有契約，時之主的力量才能更完善的運用出來。也就你才會這麼變態的用這種方法教學。」
　　瑟奇洛亞看著她湖綠色的雙眼，笑了笑：「現在局勢緊急，要慢慢教不太可能。」他的手指在桌上點了點，「我認為直接死上幾次對於新上任的時之主是最快速的學習法，這麼些日子下來，妳應該最能感受到吧。」
　　她白了瑟奇洛亞一眼。她最開始找上瑟奇洛亞，就表明了只能在這邊待上半年。這也是為什麼雖然覺得瑟奇洛亞的教學不合理，但她最後還是選擇接受的原因。況且確實如瑟奇洛亞所說，每一次的死亡與復生後她都能有所領悟。

　　將染血的繃帶換掉，她負責整理這間教學室的環境，等到她離開房間後，看見的就是瑟奇洛亞站在不遠處，手中提著那把長刀笑看著她。
　　「勉強還是能算及格，明天開始教妳其他的。」瑟奇洛亞把長刀交與她，道：「有些我自己修改的，算是小小的，鑽規則漏洞的法術可以教妳。妳那個艾斯克雷的朋友或許能用上。」
　　「……你還知道我要去哪呢。」被說中心事的人嘀咕。
　　「半年，也差不多是那些貴族策畫讓他們的統領離開王徽的時間不是嗎。」

　　用餐時間也到了，瑟奇洛亞帶著人來到餐廳，讓下人擺上餐點，領人入座：「何不用晚餐時間和我談談妳接下來的打算？」
　　她在瑟奇洛亞右手邊的座位入坐，沒好氣地開口：「……首先，我現在的名字是『炎良』，不要叫我奧羅菈。」

　　「我還是喜歡叫妳奧羅菈，親愛的。」瑟奇洛亞端過她面前的餐盤，將肉排切成小塊再推回去：「莉羅還在公會吧？」
　　「韶良還在公會。但是我現在沒法聯繫上她。」
　　「公會裡記得有那個誰……米納迦‧艾斯克雷？噢對，就是他。一往情深和人類結成連理，手握權杖卻逃避紛爭的傢伙。」他讓人倒上酒，搖著杯中紅醇色的液體：「妳如果需要我找他當情報人，也不是不行。」
　　「免了。」直接回絕瑟奇洛亞的提議，她小口地叉起盤中的食物。「我都決定要幫那恩了，管他是不是有心爭奪王位，他都算是我的敵人。」
　　瑟奇洛亞搖搖頭，笑道：「現在的情況不是很好解決呢。」

　　這話直直說中她心中明瞭的另一件隱憂，頓時讓她失了胃口。只有兩人的餐桌上陷入了沉默，僅存刀叉與瓷盤的輕微碰撞聲。
　　「……如果，」她在片刻的沉默後，小聲地開口：「如果你表態支持，不就好解決多了。」
　　「但是我並不想干涉。」瑟奇洛亞重覆了她聽過無數次的話：「現在的血族離三王共治的年代已久，我也已經不是時之主，艾斯克雷的事我插手就是逾越了。」
　　「可是你也承認，唯有那恩有資格擔任新王。況且你就算逾越，也不會有人對你問罪。」
　　「是這樣沒錯。但這是兩回事。」他說，啜了一口酒：「妳決定要到那恩‧艾斯克雷身邊協助很好，我會給妳適當的幫助，但不會給妳捷徑，就算我實際上不會被追究。妳可以選擇在他身邊協助，直到真能讓我不得不認可。」
　　「……例如？」

　　「與新王平定血族當前的兩大混亂其中之一，背棄者或王冕之爭。」
　　瑟奇洛亞眼裡帶笑，看著她閉上眼思索片刻，最後點頭。

　　是夜。
　　入睡前，瑟奇洛亞看著已經裹著被子昏昏欲睡的人，在床邊坐下：「如果不是我也不知道他在哪，倒是有點想讓妳認識現任的末日。」
　　「……你說什麼？」她打了個激靈，從床上掙扎地爬起。
　　「我說現任的時之主‧末日。」瑟奇洛亞側身靠在床頭，面對著她：「妳如果能和他交流交流，說不定能有些額外的收穫。」
　　她有些詫異，意料之外的情報讓她頓時清醒：「老頭子，你怎麼會認識新任的末日？」

　　前任的時之主通常只能找到接任自己職務的新覺醒者。所以瑟奇洛亞才找上她，但她完全沒料到對方竟然也認識其他的覺醒者。
　　「我和他算是有些淵源。這麼說好了，我和他的前任很熟，所以他覺醒沒多久後有找上我。」瑟奇洛亞回想起過往，神情有些緬懷：「大約是五十年前的事了，妳那時甚至還不知道在哪兒呢。」
　　「但你說你也不知道他去哪了？」
　　她梳理著瑟奇洛亞所說，有些失落。

　　「哈，畢竟他就和他母親一樣，就擅長無影無蹤的消失。」他看著趴在床上的人，解釋：「而且現在還是輪換的時候，新任的三人還沒到齊。末日五十多前就就位了，而妳才剛覺醒，虛無卻還完全沒有個影。」
　　「末日是個怎麼樣的人？」她發問，就算現在碰不上，以後總會遇上的，先了解些總有好處。

　　然而這問題卻讓瑟奇洛亞愣了下，苦惱地思索起來：「……唔，該怎麼說呢？」
　　「他是個，會讓妳覺得相當意外的人吧。」
　　「……哈？」

※

　　確實是相當意外。
　　炎良腹誹著，在心底把瑟奇洛亞從頭到腳罵了一遍。

　　淡藍色的法陣以他們為中心呈扇形向前擴展，在尾端卻愈趨透明無色。已經入城的敵人在火牆的焚燒下少去一批，餘下的人花了些時間處理火牆，接著卻再次撞上另一波殺陣。
　　時之主‧末日的殺陣幾乎是一道無形無色的氣浪，蔓延到一定距離後就沒有持續向前，但已足夠讓好些敵人撞上這條死生界線。
　　沒有轟然巨響也沒有刺目的眩光，踏進氣浪中的敵人甚至連困惑的聲音都沒能發出，就在一瞬間中直接化為灰燼。
　　沒有鮮血，沒有痛楚，沒有哀嚎，卻遠比這些還要更能賦予恐懼。
　　這就是代表毀滅的時之主‧末日。

　　那若亞喚出殺陣，看著撞上殺陣邊緣就化為塵土的敵人和陷入混亂的敵陣，一雙眼卻是眨也沒眨。
　　除了指揮著魔法書──末日書的雙手在微微地顫抖。
　　炎良才正想開口詢問他的情況，那若亞就兩眼一閉，低頭嘔出一口鮮血。末日書的書頁快速翻過，最後竟是直接闔上了書本，淡藍色的法陣也隨之消失。

　　「……沒有契約，還是太勉強了。」無可抑制體內的氣血翻滾，那若亞疼的臉色發白，接著又是一口鮮血吐出：「不不不，我還沒完全想起來，你可不可以不要再吵了？」
　　他頭昏腦脹，像是在自言自語：「有，是有數量。一百零三人……差不多也是極限了吧。而且警告和威嚇的效果也有達到了不是嗎？」

　　確實，雖然從他們這邊都知道因為那若亞的身體承受不住，殺陣只短暫地存在片刻就消失，但對面的敵陣已是退離了好一段距離，顯然是打算重新觀察情況。
　　那恩呼出一口氣。那若亞是另一位時之主這事完全在意料之外，他們本來的目標也只是盡可能多拖一點時間，而不是殲滅敵方。剛才這一手，也算是讓過早破城的情況誤打誤撞又回到原本的預想中。

　　「──你在和誰說話？」
　　炎良從那若亞的自言自語中解讀出了片段的資訊，但她卻也發覺那若亞或許並不完全是在「自言自語」，而是真的有個在他們之外的交談對象。
　　那若亞‧蘭以似乎聽見了她的問句，站在原地一愣，但雙眼仍然沒有焦距：「我在和那若亞說話……不不不……這是我的名字？誰的名字？」

　　從末日書出現後，所有的訊息洪流一般地在他腦海中爆發。彷彿有百來個人在他腦中大聲交談，各種片段的畫面快速閃過。
　　『你想起來了嗎？想起來了嗎？』
　　他看見藍髮的女子坐在壁爐邊微笑。

　　『……蘭以‧納多利亞！時之主‧末日！』
　　他看見成了廢墟的林間小屋。

　　『沒有契約，你能用時之主的力量做到什麼程度呢？還是太勉強了？』
　　他看見他對金髮的血族行禮。

　　『不過如果你沒完全想起來也沒關係……』
　　他看見自己站在公會的標誌下立誓。

　　『──你還有我呀。把控制權交給我……』
　　他看見自己的雙手沾滿鮮血，劃開面前人類的大動脈，而自己身上大出血的傷口正以肉眼可見的速度癒合。

　　嘰嘰喳喳的聲音爆炸似的填充著他的腦袋，暈眩及渾身上下的疼痛讓他沒來由地煩躁起來。
　　那個人、那道嗓音伸出手向他拿控制權──拿什麼的控制權？

　　『蘭以、蘭以、蘭以……聽話！』

　　──你是什麼東西？
　　突如其來的惱怒讓他近乎失去理智。他衝著聲音的源頭，成一片片閃著畫面的碎塊混亂一地，大喊：
　　『這是，我的，身體！』
　　『你──安靜！』
　　所有的聲音嘎然而止。閃著畫面的碎塊無聲地化為細沙沉澱。

　　那若亞‧蘭以睜開眼，抬手抹掉自己嘴角的血痕。他抬起頭，看見炎良正用著複雜的眼神看著他。
　　「沒事了？」她問，散掉手中的治療法術。
　　「嗯……大概。」那若亞回答，他接著看向結界之外。敵陣還停留在城門到泉水有一段距離的地方，而炎良的防禦幾乎不可能被打破：「……妳的消耗還可以嗎？」
　　炎良瞥了他一眼：「我少說也有契約，總比你剛才硬來好得多。」

　　時之主有時之主的規則，為了平衡，在沒有滿足條件之下強行動用力量，消耗是幾千幾百倍以上的數。尤其是動用與破壞及毀滅直接相關的末日書，對身體的消耗更甚。

　　「我建議你可以先『躺』一下。」看那若亞臉色慘白語氣無力，炎良語氣平淡地開口，「剛剛幫你看過了，五臟六腑大概壞得差不多了。」
　　「躺下去不會太久吧？」那若亞有些擔憂地發問。
　　「頂多那恩畫一個小傳送陣的時間，這樣你可以安心了吧。」沒好氣地回答，炎良用上了那若亞並不是很明白的時間單位來形容。
　　那恩「喂！」的一聲抗議，表示自己畫小傳送陣才花不上多少時間，這什麼怪比喻，說罷朝炎良彈了一根小小的魔法冰柱。炎良閃也沒閃，冰柱在離她的身側有一掌距離穿過，畢竟那恩也沒有真的瞄準。
　　那若亞心想是真的不用他過度的擔憂，席地而坐閉上雙眼，指尖快速地畫出一道符文便打向自己的心口。

※

　　到他再次醒來，茫然了一陣，等意識聚焦後才發現結界裡多了兩個血族。

　　「剛剛趁亂抓進來的。」那恩見他清醒，笑著解釋：「混在背棄者裡的貴族，看著新鮮。」
　　他們早就知道對峙的敵陣裡有血族貴族，那恩這話自然不是只對己方說，也是說給被抓進來的兩個次級貴族聽。那若亞面無表情地看向那兩個貴族，對方在意識到他的目光後，卻是慌亂無比地求饒。

　　兩貴族口中說的是：求末日大人手下開恩饒他們一命。

　　「我突然發現你的名氣似乎挺高的。」那恩歪頭，點了點他的肩膀：「他們不怕我，偏偏會怕你。大概是因為我年紀小，我卻沒聽說過你。你以前到底是個怎麼樣的存在？」
　　「……你這樣問，我也回答不出來呀。」那若亞嘆了一口氣。他的記憶並沒有完全恢復，只依稀想起來一些模糊的片段，而在剛才對那道聲音一吼後，他整個腦海更是成了一片寂靜。「我的身分塞特里安也不明白不是嗎？」

　　那恩在血族裡是年紀小，但塞特里安好歹也有百來歲。那若亞想起自己五十年前或許是有在血族的領域活躍過一陣，但再更細節的內容就回想不到了。

　　「因為他是被人類養大的，回歸家族之後又幾乎是閉門不出，沒什麼接觸外界的情報哇。」那恩解釋，一邊用用眼神示意他拉回話題：「這兩個貴族你怎麼處理？」
　　「以前的我會怎麼處理？」那若亞是真心發問。他注意到在他開口後，兩個貴族眼中的惶恐更甚了。
　　「我怎麼知道！」那恩理直氣壯地回答，話鋒一轉將問題扔給炎良：「不然妳說怎麼處理？」
　　炎良聽著他們的全程對話，仍然要顧著結界還被騷擾讓她不由得氣惱：「──什麼怎麼處理？殺了唄！」

　　那若亞還沒接著發話，城門處的上空就炸開一枚信號。那恩一讀信號的內容，也顧不得處理這兩貴族了。
　　「──王徽來了。」

　　在與血族的貴族軍比較下，背棄者集結而成的陣容幾乎就是一盤散沙。正面的交鋒沒有任何懸念地一面倒，意圖四散的逃逸者也在王徽軍的掃蕩下一個不漏。
　　看見軍隊的抵達，那恩鬆了一口氣。但隨之他掃視過王徽軍此次前來的成員，神色卻再次凝重起來。

　　炎良撤下結界，走在軍隊最前頭的幾個血族下馬走近，對炎良及那若亞行禮。
　　「尊貴的──時間與空間的代行者。」他們說著：「兩位大人辛苦了。」

　　他們全然沒有將那恩關注在眼中的態度讓炎良蹙起眉，才正想開口，卻沒料想到下一句話就將矛頭指向了那恩。
　　從軍陣中走近他們的十幾個血族手中紛紛浮現咒文，禁錮的陣法倏地綑縛住那恩。陣法形成後帶著一定的重力，壓著他就要直直跪在地上，還是炎良伸手抓了他一把，才沒有直接雙膝著地。

　　「逆王的罪人那恩‧艾斯克雷，接下來就交由我等管押。」

　　「……你們這是什麼意思？」
　　「我等一切遵從王之光輝，以王之名行事。」
　　對著炎良的怒目，為首的貴族神色平靜如常。