Plurk paste

「我才離開半天，你就把塔裡搞成這副德行。」麥迪文站起身來，面無表情。

「我又不是故意的。」卡德加想起身，又哀嚎一聲躺回去。好，腿沒斷，只是撞得很慘，這樣大概就夠幸運了。

才怪。他只不過想去廚房找點吃的，卻一腳踏進荒地，鐵鏽色地面寸草不生，狂風颳得他跌下坑去，幾乎無法呼吸，只能半跪在地上，手忙腳亂畫出防禦魔法。到卡拉贊幾個月，他就這個練得最勤快。

沙塵暴鋪天蓋地，好不容易撐了過去，卡德加還來不及慶幸自己挽回小命，抬頭就看到前方站了一隻魅魔，酥胸半露，雙唇嬌豔欲滴，雙眼發光，像是通往地獄的燈籠。卡德加還沒有蠢到盯著不放，魅魔就是用這種方法吸乾獵物的靈魂。

「來得正好。」那嗓音甜得發膩，只有最淫穢的春夢中才聽得到。「陪我玩玩吧。」

卡德加還以為自己要死在這裡了。他拔腿狂奔，腳陷進沙裡，也不知道能往哪個方向去。身後笑聲逼近，還有皮鞭抽碎岩石的聲音。他連丟了幾個火球，冰錐，秘法飛彈，全都被鞭子打得無影無蹤，小小學徒根本不是她的對手。

不知怎的他突然一頭撞進卡拉贊，客房那群鬼魂也被嚇得作鳥獸散。他扒住走廊上的花瓶還沒喘過氣，就發現魅魔也追著來了。那雙羊蹄踩著石板喀喀作響，聽在卡德加耳中依舊是風情萬種，要不是他肺部痛得快要炸開，肯定已經回頭，自願奉上性命。

幸好卡德加早就摸熟卡拉贊內部，一路奔過客房走廊，往最多鬼魂的地方跑。就他觀察，惡魔和鬼魂踩在相似的界域裡，在血肉之軀看來，便是神出鬼沒，難以捉摸。卡德加只覺得像穿過迷霧，但魅魔就像撞進了市集擁擠的人群，寸步難行。

卡德加三兩步跳上樓，後方一陣鬼哭神號，家具不知是倒下還是撞在牆上的聲響。事後打掃，魅魔沒有全拆了客房，倒是讓他有點驚訝。

這點小把戲沒法絆她太久，腳步聲又追了上來，只是沒這麼緊迫盯人，踩在階梯上明顯變慢，笑聲不再，看來客房那些鬼魂也是給了入侵者一頓好看。

他奔過劇場，又連忙回頭，一把拉開大門，踩著板凳一路撲到舞台前，頓時觀眾噓聲四起。魅魔緊跟不放，鞭子破空劈下，打裂了他身上的防護魔法，再一次，就在他手臂上抽出刀割般的劇痛。

幸好，舞台上正狂風暴雨，船隻緩緩沈沒。美人魚本該回到海中，這下全砸了鍋，氣得破口大罵：「闖入者！」

海水湧來，淋得卡德加一頭一臉，嘴裡全是苦澀的鹹味。他拼命抱住舞台邊的雕像，看著觀眾四散逃竄，慢的便被大浪捲走。魅魔尖叫一聲，被沖到觀眾席另一頭，重重撞上牆壁。

水退了，魅魔躺在地上動也不動，卡德加鬆了口氣，卻見她睜開眼睛，翻身跳起。

不會吧，還來？

就在那個瞬間，一道秘法能量砸中魅魔，在她臉上穿了個大洞。綠血汩汩外冒，尖叫聲幾乎震裂屋頂，卡德加不由自主摀住耳朵，眼睛卻不敢挪開分毫。

發生了什麼事？

他又看到了那個跟他長得很像，只是頭髮全白，神情疲憊，彷彿老了三十歲的男人，不知何時站在觀眾席間。地面一片狼籍，擱淺的魚拼命甩跳，海水四濺，但他視若無睹，慢吞吞走到魅魔身邊，踩住她的脖子，一使勁，便是頸骨斷裂的聲音。

尖叫聲嘎然而止，魅魔的軀體消融，像一灘綠色黏液逐漸分解。

這就是極限了。學徒鬆手，跌坐在地，最後的記憶就是那男人轉過頭去，跟大師說了什麼——麥迪文不知何時出現的，頭髮長了許多，還穿著學徒沒見過的衣服，黑色的邊緣閃爍微光，這讓他和塔裡的幻影有幾分相像。

學徒不知道自己失去意識多久，可能是五分鐘，也可能過了五個小時。當他睜開眼睛，就看到麥迪文怒氣衝天的臉。「我才離開半天，你就把塔裡搞成這副德行。」

「惡魔。」他有氣無力，只擠得出這個字。

「還用你說。」現在他看起來又是平時的麥迪文了，工作服上沾著草葉，頭髮凌亂，八成是騎著獅鷲獸穿過了森林。「那臭味要好幾天才消得掉。」他惱怒地看著一地海水，布景和板凳被沖得七零八落。「看起來，你倒是玩得很開心。」

「好說。」事情過了他才開始發抖，怎麼樣都無法停住。他真的撿回小命，只要跑慢一拍，踏錯一步，就會被大卸八塊。他上回見到惡魔，是躲在麥迪文身後，而大師一發火球就把他們烤成焦炭。他從沒想過自己這麼快就得撞上挑戰。

下次他又該怎麼辦？

麥迪文打量他，眼神嚴峻。「你受傷了。」

卡德加把手伸出來，袖子早已被魅魔抽得粉碎，鞭痕紅中泛黑，血管浮得怵目驚心。

「上來吧，得做處置。」麥迪文轉頭朝劇場大門走，也沒管他是不是跟在後頭，卡德加連忙爬起來，跌跌撞撞追上去。

「會一直這麼痛嗎？」現在不只手臂，半個身體都像在燃燒，外加一隊矮人拿著槌子在他腦袋裡敲。

「你最好快點習慣，以你惹麻煩的功力，很可能變成家常便飯。」

說得好像卡德加該為此負責似的，他很想頂嘴，可惜連罵髒話的力氣都沒有。「是。」

「以半吊子來說，你表現得還不錯。」被魅魔肆虐後，走廊一片狼籍，但麥迪文看也不看就大步踩過去。

這到底算稱讚還是侮辱，卡德加不想深究。「我那時腦袋一片空白。」他承認。「只是……隨機應變，走一步算一步。」

「那沒什麼不好。惡魔能滲透你的思緒，這就是他們入侵無往不利的原因。你得夠幸運，或夠老練才能反將他們一軍。」通往觀星台的迴旋梯很長，麥迪文一步都沒停，走得平穩如常，只有在學徒氣喘吁吁的時候才會停下來，等他趕上。「只有一個問題，半吊子會送命。」

「……我會努力。」

「讓所有反擊都成為本能，你最好先有心理準備。」

所以麥迪文會訓練他，而且不打算手下留情。這樣的結果算好嗎？卡德加又撐著爬上幾階，另一個想法混著頭痛浮現。「這樣，我算是您的學徒了嗎？」

「你真不死心。」

「問一問也沒壞處。」見縫插針這本事，他可是練了一輩子。

「你是唯一待超過一個月，還沒有被幻象、超時工作、意外和我喜怒無常脾氣嚇跑的人。」麥迪文轉頭瞥了他一眼，似笑非笑。「如果你覺得還能繼續下去，那就當作是吧。」

噢。

好運來得太過突然，卡德加一時暈頭轉向，開口卻不知道還能說什麼。大師往上走了幾個階梯，又停下腳步。「如果你想反悔，現在還來得及。」

卡德加脫口而出，音量比自己想的還大：「沒這回事。」

「很好。」麥迪文轉過身，笑意一閃而逝。他停下來的地方比卡德加高了兩階，所以他可以輕易抬起學徒的下巴，像在審度他是否撒了謊。而他想必察覺到卡德加退縮了，還有掠過眼中的驚惶。未來對這個年輕人而言有太多不確定，而他什麼都不確定，就接下了從沒想過的重擔。「那一天到來的時候，千萬不要猶豫。」