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戦い──19才

　　「我決定了，我要去當男公關。」
　　「……哈啊？」

　　十八歲的春天，觀音坂獨步和伊弉冉一二三成為了大學生。由於一二三當時報考的是美術大學，兩人自認識以來還是第一次長時間無法見面。
　　不過雖說是長時間，頂多也就是一週的程度，畢竟家住的近，假日兩人仍常常約出來吃飯、聊天，一二三偶爾也還是會到獨步家作客，只是和過去幾年幾乎天天膩在一起時比起來，見面頻率稍微下降了一點。
　　一二三不常提起自己大學的事情，倒是相當關心獨步有沒有認識什麼覺得不錯的女孩子，畢竟對高中就讀男校的學生來說，學習環境中突然多了那麼多女性存在，也不是不能理解那些上了大學後志願交到女朋友的人的想法。
　　對於一二三的提問，獨步的回答倒是相當冷漠：「你在小看大學的課業壓力嗎？忙著寫報告和應付考試哪有那種時間……倒是你，美大很多女生吧？你恐女的症狀有比較好了嗎？」
　　「嗯──總是會有辦法的啦──大概。」

　　回到十九歲的一月下旬，一二三的爆炸性發言嚇得獨步差點丟了手上的原文書。
　　「男公關？要面對女性，負責討好女性、讓她們開心的那個男公關？」
　　「嗯，我對我的臉還是很有自信的，獨步不覺得嗎？」
　　「照你以前收到情書的頻率來看，的確是很受女生歡迎的臉啦……不不不，但是一二三你不是只要看到女孩子就會渾身發抖、連話都說不好嗎？這樣你要怎麼當公關啊？你是認真的嗎？」
　　「嘛我也是認真考慮過的啦？就像是激進的治療手段、那種感覺？……其實大學那邊我出席日有點不夠，在我克服自己的恐女症之前，大概只能休學了吧……很不甘心啊！不想再因為這樣失去更多東西了，所以不管用什麼方法我都要跨過它！」
　　一二三是認真的。獨步看他的眼神就知道了，不管摔倒多少次，那雙金黃色瞳眸中閃爍的堅定和強大從未熄滅，總是那麼地耀眼、並且令人心疼。
　　輕嘆一口氣，獨步闔上書本、直視一二三：「……我知道了，我會支持你的決定，但是你要答應我不要勉強自己，只要撐不下去了一定要來找我。」
　　「嗯，我知道了！呀──我本來還想說要是獨步斥責我、勸我放棄，我就不要去嘗試了。」
　　「雖然很苯但也是你仔細想過後做的決定吧，而且很有你的風格……」一二三真的很強啊……獨步心想。因為是這樣的一二三，自己才會深深被吸引，並且放不下他、想幫上他吧。
　　
　　「行李就這樣吧──謝啦獨步。」
　　決心成為男公關後過沒幾天，一二三就傳來了休學證明的照片，還有「錄取了☆」的訊息，並且拜託獨步空出週末、協助他搬進宿舍。
　　「真的沒問題嗎？」
　　「一二三會努力的！」
　　環顧這間供新人居住的四人房，儘管不安、獨步還是選擇相信一二三，於是不再多說什麼。

　　新人其實不太容易接到客人，更常是負責在開店前打掃店面，或是替店裡的紅牌買菸、拿酒等等小工作，在這裡、要有好業績首要便是要給客人留下好印象，雖然一二三臉好看、一頭天生的金髮也吸睛，但在女性面前支支吾吾的自我介紹還是很難提起女性客人的興趣，所幸一二三那僅限同性的社交力，前輩們對他的評價還是挺好的，偶爾也會對客人替他美言幾句。
　　
　　「伊弉冉──有人指名你喔！快過去吧。」
　　「你的第一個客人吧？好好加油啊。」
　　努力了約莫三、四天，一二三終於獲得客人指名，這幾天相當照顧一二三的前輩拍了拍他的肩以玆鼓勵，便往別桌移動。
　　沒問題，這幾天學了很多談話技巧，想想前輩們都怎麼做的……一二三深呼吸、用力拍了臉頰兩下，滿面笑容地在客人身旁坐下。
　　「晚、晚上好呀小貓咪。」
　　「你是新來的呀？長得滿帥的嘛！先幫我開兩瓶朝日吧♡」
　　「謝、謝謝……」糟了，好可怕。
　　「還不習慣所以在緊張嗎？真可愛──」似乎是店內常客的女性輕笑，玉手輕輕搭上一二三拘謹地放在大腿上的手。
　　好可怕。一二三止不住身體的顫抖，不管是飄過鼻間的化粧品香氣、或是手背感受到的女性手掌心的柔軟觸感，全都令他感到頭暈目眩與強烈的不適，快點說些什麼、不能讓氣氛乾掉，稱讚她的手很好摸？笑著回應是因為姊姊太漂亮了才緊張？該怎麼做、我該……頭好痛，沒有辦法好好進行思考與行動……好噁心。
　　「你怎麼了……？沒事嗎？」
　　客人關心的句子聽上去有些遙遠，一二三摀著嘴、拚命吞下口中不停分泌的唾沫，隱忍著反胃想吐的衝動。
　　隔壁桌的前輩似乎注意到了這邊的異常，他和他的客人說了些什麼後、乾了一杯啤酒便往這桌移動。
　　「抱歉啊他今天好像身體不太舒服，不介意的話讓我來陪妳喝吧♡」前輩熟練地在女性另一邊坐下，拿起了酒杯邀請她對飲，並用眼神示意一二三離開。
　　一二三懷著歉意和謝意朝前輩點了點頭，隨後低著頭、近乎逃跑般地離開了現場。
　　搞砸了，果然不會那麼順利……一二三抱著馬桶乾嘔，腦中盡是方才的失敗，雖然並不能說是出乎意料之外，但悔恨的心情還是充斥著他的內心，明明很清楚那位客人是會關心他的好人，但是大腦仍然不斷發出害怕、恐慌的信號，要他不要接近那個女人。
　　「怎麼辦……可惡……」
　　一二三走出廁所已經是半個小時後的事情，客人似乎是回去了，前輩站在走廊抱著雙臂、一臉嚴肅地看著他。
　　「你剛剛的表現對客人很失禮。」
　　「是……真的很抱歉。」
　　「唉……算了大家一開始難免都會緊張，接下來好好做啊。」
　　不一樣的，不是緊張，我……
　　「是……謝謝前輩。」最後，一二三也只是以笑容掩蓋自己。
　　
　　隔了兩天，一二三再度獲得指名，經過一天的思考，他決定了今天的策略是藉由灌酒轉移注意力，雖然目前為止喝過最多的一次也就三瓶罐裝啤酒，但至少可以確認自己不是那麼容易醉的人。
　　「晚上好。」儘管讓自己別過度注意客人，聲音仍是有些顫抖。
　　沒問題，好好聽著她說的話，不要把客人當作女性看待，適當的做出回應……然後斟酒、喝酒……
　　
　　地獄的九十分鐘終於結束，一二三已經搞不清楚自己到底喝了多少，桌上的空酒瓶一隻手數不過來，除了啤酒也有酒精濃度較高的威士忌。
　　「你也太拚了吧……雖然氣氛是很高漲啦……」同桌的同事不由得驚嘆，送客人離開後過來關切的前輩也不禁有些傻眼。
　　「你還好嗎？我看你就先回去休息吧，今天這業績也算挺不錯了……客人出手挺大方啊。」扶著搖搖晃晃的一二三，前輩如此建議。
　　「好……」

　　員工出入的後門出去是條小巷，一二三感覺頭痛愈發強烈、難以忍受，他扶著牆壁原地蹲下，翻出手機打給了獨步。並不是因為很痛苦、撐不下去了，倒不如說對於自己今天讓客人點了那麼多酒的表現，一二三是有些自豪的，他只是單純地、突然想見獨步、聽聽獨步的聲音。
　　「喂？」手機另一頭傳來一如既往沉穩的聲音，一二三不禁呵呵傻笑。
　　「怎麼了一二三？幹嘛傻笑不說話……你現在在上班吧？」
　　「獨步我跟你說喔──我今天有好好地全程陪客人喝酒喔！誇誇我──」
　　「……你喝醉了？你現在在哪裡？還在店裡？」
　　「嗯──我在、店後面的巷子──哈哈獨步聽起來好著急、好好笑──嗚噁好噁心……咳、咳。」
　　「我現在過去，你等我不要亂跑。」