Plurk paste

5.

　　遠遠地就能看見九条天站在靠近校門口的樹蔭下，低頭看著手機，已經過了下課的尖峰時間，周圍學生零零落落穿行過他身邊，只有他獨自站在原地，讓人一眼就能看到。

　　見和泉一織走來，九条天收起手機，提了間附近的壽司店，問他這間可以嗎？我很久沒去了。

　　系上的人聚會都很喜歡去那間，現在九条天又主動提起來，可能已經是某種不知何時開始流傳的偏愛了，和泉一織點點頭，他上個月才去過，熟門熟路走在前面。

　　他不挑食，對點什麼都沒意見，九条天攤開菜單饒有興致地看著這些年增加的新東西，只是個沒有什麼特別的平日晚間，店裡人不多，和泉一織撐著臉看過四周散坐的客人，冷不防聽見九条天說：「今天這頓我請吧。」

　　嗯？和泉一織馬上回答：「不了，請讓我付一半。」

　　「我可不會讓學弟付錢，」九条天闔上菜單站起來，對他笑笑：「更何況今天是我讓你陪我。」

　　……好，很好，和泉一織無話可說，他提一個冠冕堂皇的理由和一個得寸進尺的藉口，要怎麼樣才能在結論相同的狀況下，證明他接受第一個正當的理由而不接受第二個？要論前後輩關係社交上的圓滑，他也能做到，然而他們之間，不管九条天同不同意，總歸是一個比較微妙的關係，和泉一織自認不是被動的人，但是九条天拿捏著他在受惠跟施恩之間的角色，兩種狀況都讓人難以拒絕，只能照他的劇本走。

　　九条天結完帳回來，很自然地拿起手機滑滑按按幾下，打開靜音鍵後反手把手機扣到桌面上。那幾分鐘空檔，和泉一織不確定那些尷尬跟微妙是不是只有他感覺到，你知道我知道，我知道你知道，一層套一層的，總之彼此應該都是心知肚明，不知道為什麼非得先演一場相安無事的戲碼。

　　這樣坐下細看，外表的差異慢慢能看得出來，似乎成熟了一些，眼角彎起的時候，更加深而柔和的弧度，還有一些說不清道不明的氣質變化，也許能算做一個好消息，至少翻遍過去，沒有任何與現在相像的時刻，現在正是新的記憶，而過去仍然是過去。

　　和泉一織倒了杯茶，拆開茶包扔進杯子裡，在握著逐漸發燙的杯壁時聽見九条天問他：「最近還好嗎？」

　　也就那樣吧，和泉一織想了想，要不聊這個他們就難聊了，無論如何都要撐過這一頓飯的時間，多數人可能在意跟外人說這些，但他無所謂，所以開口就提起自己的畢業進度。左看右看都是很掃興的話題，學術路苦行的鬱悶壓抑，就算是他也有覺得出現挫敗的時候，這條路偏生是自己選的，許多難以為外人道的心境，在這種事情上已經是過來人的人實在是個很好的傾訴途徑。

　　不在其中的人難以懂得的，偶爾被消磨熱情，偶爾又從中體會到一絲接近真實的喜悅，追求知識的過程會使人成為不同的樣子，有些人就這樣被消耗而離開，留下的人也有自己的話要說，經歷的一切，思考方式與觀念，即使一開始只是把這件事拋出去當成誘導話題的誘餌，說多了竟然也真情實感起來，尤其九条天專注地聽他說話的樣子，淺色的眸子幾乎能把人捲進去。

　　難免還是有一些東西，比如與對方相關的記憶，舉止，因此而養成的習慣，是比感情更加刻骨銘心的，聲音落在對方耳裡，以及落在自己身上的眼神，被觸動的所有感官，即使心上有了防備也無法擺脫。

　　在說話間的一個空隙裡，和泉一織發現自己竟然開始逐漸放鬆，菜送上來的時候他停了下來，話說多有些口渴，他順勢喝了口放涼的茶：「抱歉，都是我在說話。」

　　「不會，」九条天放下一直支著下巴的手，神態自若地拉過和泉一織的杯子，把熱茶加進去再推還給他，一邊說：「我看過你之前登在期刊上的論文。」

　　和泉一織看著他的動作，吶吶地說：「……是嗎。」

　　是啊。九条天擦了擦手：「我也經歷過，所以不用顧慮在我面前說那些事，我會聽的。」

　　啊，還真是可靠的前輩。和泉一織心情複雜地想。他以前不太說這種話，也或許是他們以前更加無憂無慮，亦或是那時候，誠然赤裸著心思待在一起，不用附加這一句，他也會說的。然而除此之外他們過去與現在也沒有太大變化，聊過許多話題，以便暫且對某些話避而不談，跟九条天說話時總能得到一些真正的理解，或許已是一般人的人生裡難以體會的事情。

　　可以坦然述說的部分已經差不多了，再說下去就顯得過於掏心掏肺，和泉一織重整旗鼓，反問他：「九条學長呢？」

　　我嗎。九条天一邊挑著魚刺，一邊略略說起自己從讀博畢業到回國的心路歷程，其實畢業前他有拿到英國一間學校的offer，但大學系統裡有些七彎八拐的事情，雖然確實想走學術，最後還是決定先回國到研究中心做研究員。

　　說實話，當初和泉一織知道他不是在學校任教時有些意外，倒不是說研發的路不適合，而是他一直覺得很容易想像九条天繼續待在學校裡的樣子。

　　「這期間都沒有回來？」

　　「大概一兩年回來一陣子吧。」他說，「一開始也是想在那留下來的。」

　　和泉一織掙扎了一下，還是忍不住問：「那怎麼……」

　　話只起個頭，九条天竟然就聽懂了，輕巧地看了他一眼，似笑非笑的：「就是覺得有點可惜。」

　　家人朋友陸續問過他，畢竟得到過機會，怎麼就放棄了，簡直比他還要可惜那些付出的歲月。他總拿學校裡一些齟齬來說，這當然是其中一個重大的原因，但更深層的理由實在一言難盡，因為這是連他都難以置信的單薄理由，有段時間特別嚴重，總覺得缺少了什麼，夜深人靜時九条天想，或者並不是缺少，而是有什麼被他放棄了。

　　他不覺得自己是意志不堅的人，這幾年一個人他也過得很好，但「也很好」就代表那個好只是堪堪趕上了有人一路同行的感覺，在知曉什麼是溫暖之後，寒冷就變得難以忍受。偶爾醒過來覺得非常孤獨，但稱為孤獨或許又有些言過其實，只是一直在漂泊，明明自己選擇踽踽獨行的路，卻仍想要有個人能惦記或被惦記，才能知道自己正在哪裡，要往何處。

　　既然在外面得不到，他就回來找。

　　和泉一織欲言又止低下頭，然後輕聲說：「您不管選哪條路都會順利的。」

　　這句話是他真心誠意。就算曾有其他人說過類似的話，此刻他還是希望九条天可以知道。

　　九条天一直看著他，目光溫柔似水：「還是想走喜歡的路吧。」

　　感覺得出來他真的很高興，和泉一織對自己方才的台詞產生後知後覺的害臊，低頭摸摸耳朵。他不接話，氣氛就又變得微妙起來，還是九条天含著筷子說起無關緊要的事：「他家的魚還是很好吃，如果沒開車的話真想配個酒。」

　　「買車了？」

　　「家人給的舊車。之前搬完家就留給我了，我住離研究中心有點距離，又一個人，還是有交通工具比較方便。」

　　確實是。和泉一織贊同地點頭，剛端起湯碗，聽見九条天若無其事反問：「你呢？」

　　和泉一織明顯地把目光埋進碗裡，含糊答覆：「車？暫時沒有這需求，也沒有駕照。」

　　他只答一半，九条天當然是想知道他是不是一個人住，不過不直接回答也沒關係，不回答本身已經透漏了很多事情。

　　這頓最終還是全由九条天買單，看他特別堅持的樣子，和泉一織也沒再說什麼。離開餐廳，天已經黑沉沉的，失去陽光後來到了冬季的每一日中最冷冽的時刻，和泉一織站在路邊，看見街邊有台車的車燈閃了閃，九条天走過他旁邊，一邊說：「我送你回去。」

　　腦中有根神經被既視感扯了一下，猝不及防，能聽見哪裡轟然崩塌的聲音，彷彿之前的一切種種防衛都是徒有其表，但和泉一織沒有力氣再去想是哪裡殘留下來的記憶。

　　九条天發現他沒有跟上來，回頭望過去。

　　「有些話我覺得該先說清楚。」和泉一織一直側著臉，沒有看他，側臉幾乎是固執的，似乎在克制某種情緒，一會才說：「以前……我不知道九条學長是怎麼想的，我沒有後悔，也不會假裝沒發生過，但那些都過去了。我很尊敬您，但我沒有時間再嘗試失敗過的事情。」

　　他本來想有個緩步推進的過程，無論如何，他一直不想讓九条天有自己不夠成熟的看法——到了現在還是如此——沒想到一開口，想說的那些核心就不經包裝地脫口而出，更沒想到的是，暗潮的情緒一下就拖垮了他整晚強裝的外殼，他停下來，終於堂堂正正看著九条天的表情。

　　可是九条天神情平靜，維持著一直以來的專注，看不出他現在有什麼樣的想法，他說的話卻全然不像外表那樣好應付，聲音在夜色中稍縱即逝：「你覺得那是失敗的嘗試？」

　　和泉一織為他的態度皺起眉，九条天不是不知道，根本是刻意在這時候抓錯他話裡的重點。他不想在這裡跟九条天爭辯過去的事情究竟如何，如果當年他們有做對任何事情，現在都不會站在這裡。別說還能不能做朋友，至少九条天的態度明擺著不只是想跟他做朋友。

　　他想到自己當年堅定不移放手的樣子，獨自克服了將一個人從生活剝離開來的苦楚，此時此刻如果再多爭辯什麼，簡直對不起那時候灑脫的自己。到底要思考什麼樣的問題，什麼樣的答案才是解答，都是過去的幾年中他根本沒有去觸碰的事情。

　　可是與此同時，還有一些東西，是時間也無法帶離的，或者正是他不去觸碰，沉積的事物不受清理，鮮明地留在原地彰顯存在，和泉一織看著九条天站在夜色裡的身影，突然意識到這才是他們嶄新的時刻，他終於挪開了積灰的舊物，發現自己安然獨立，誰也不能影響。

　　和泉一織坦然地看著他：「如果您只是想跟之前一樣找個方便的人排遣寂寞，還是找別人比較好。」


　　怎麼回去的已經記不太得，他自己叫了車，正是聚會完的人回家的時間，路上車輛開得很慢，前行被紅燈不停打斷，窗外櫛比鱗次敞亮的店面，在深沉的夜裡顯得比白日更加繁華。

　　回去後和泉一織在陽台站了一下，說出口才察覺他一直是介意的，他不怕讓九条天知道當年他是認真的，即使終點擺在眼前，他始終是全心全意地投入。有關九条天的記憶，冬街張燈結綵的繁星光點，春日高聳明朗的晴空萬里，書架上陳舊的紙張或新鮮的油墨味，但凡九条天對此有展示過一點惋惜或挽留，或許都不至於弄成這樣，哪怕知道不可能——哪怕他們都知道彼此不是會因為小情小愛而改變自己人生方向的人，可是人的感情豈有那麼容易抑制？難道不該像決提的水，再怎麼築起高堤，還是會在劇烈的暴雨裡溢出，淹沒一切，不管不顧。

　　一段開始的時候就已經見到結束的關係，要怎麼說服他們之間不只是放縱一場，或者隨便找一個還可以的人湊合著打發時間？正因為記起來的一切都是最好的，一旦其中含有一絲利用，曾經支撐過自己的一切就全毀了。答案是什麼都沒有意義，或許知道了只會更加難堪。與其帶著被傷害的可能性追根結柢，不如保持原狀就好。

　　只是過兩天冷靜下來後和泉一織對於自己的態度有些追悔莫及，雖然九条天的態度實在很氣人，也許他就是見不得九条天一副手到擒來又來接近他的樣子，可是平心而論九条天一直對他很好，不管怎麼說他的最終目的還是要和泉一織答應他，只要不答應這個，任憑他機關算盡也沒用。和泉一織的怒氣從根本上來說就是，不管是過去還是現在，在他們之間為什麼自己總是處於被動！

　　但他們現在還算是合作團隊的關係，加上交友圈有交集，總會再見面，比如認識的人結婚……和泉一織想到下個月要參加的婚宴，頭有點疼，但也許那晚就是他們最後一次坦誠以對的交集，想必九条天這麼聰明的人會明白該怎麼做。

　　到婚宴當天他的心態已經重新穩定下來，反正兵來將擋水來土掩，誰還沒點歷練了，不就是年輕時一段感情嗎，以前能夠揭過去，沒道理現在不能。比如今天結婚的學長，幾年前跟學生時代的對象分手哭得死去活來，現在還不是幸福得走路都在飄，所以說沒什麼事情過不去，更何況他跟九条天也沒那麼轟轟烈烈，互不相欠的事，他已經講得很明白，要再談起來也問心無愧。

　　所以他是真心誠意地被會場裡喜悅洋溢的氣氛感染，花窗玻璃灑下成片的光彩，禮堂裡連浮塵都像在跳舞，人多又熱鬧，他一直到最後賓客列隊等著新人從禮堂出來的時候，才在樓梯靠上的位置看到了九条天。

　　還是第一次見他穿西裝，就算在這種人人都端正得體的場合，他還是特別醒目，好像在場的任何人都不會比他更完美，旁邊的人跟他說了幾句話，笑起來的樣子，連陰影都不捨得落在上面。

　　新人出場時所有人抬手灑出滿天的花瓣，一片片淺粉色在空中飛舞，承載一個個祝福落在髮梢、肩膀。視線中九条天的側臉在日光裡神采奕奕，在這種場合裡見到他，和泉一織意外地反而沒有太深刻的感觸，即使他們當年不能夠繼續走下去，不代表沒有真誠而純粹的感情——他是這樣想的。

　　禮堂後方有個花園，春季的花已經開了半山，新人在那裡設了自助式的筵席，擺些精緻的小點心跟酒水，留下來的都是他們這年齡層的人，互相熟識，可以在那裡好好地聊天。和泉一織端了杯無酒精飲料，站在角落回應來跟他搭話的人。

　　綢緞在頭頂上搭成棚架，滿綴細小的光燈在太陽漸漸落山後點亮，像建造一個觸手可及的小型夜空。雖然不再是一年中最冷的季節，風吹過來仍然挾帶寒意，但是氣氛熱熱鬧鬧的，再被酒精催化一下，冷暖間的感官都被麻痺。

　　即使來時都是清醒又光鮮亮麗的，再過一陣子場面難免會有點失控，這場他熟識的人不算太多，差不多都說過話，跟新人的交情也不算太深刻，早點走也沒什麼關係，和泉一織想了想，跟比較熟識的人打過招呼，決定去完洗手間一趟就走。

　　他把袖口稍稍挽起，水一路淋到手腕，冰涼得讓人清醒不少，流水捲進去，好像情緒裡那一絲絲不順暢的部分也被帶走，和泉一織關好水龍頭擦乾手，轉過身正要走出去，險些迎面撞上要進來的人，他一句抱歉還卡在嗓子，突然就說不出話來了。

　　「……對不起，」九条天站穩後對著他的臉愣了一瞬，反應過來後堆出虛弱的笑，對他道歉：「我以為裡面沒人。」

　　和泉一織臉色沉下來，他知道眼下這種所有人高高興興的場合難免多喝，雖然不知道現在九条天的酒量如何，他那麼有分寸的人也不至於把自己搞到無法收拾的地步，可是眼前他這樣嗑嗑絆絆一個人走來洗手間洗臉的樣子，和泉一織本來就已經看不慣灌酒的風氣，現在又更沒來由地生起氣來。

　　就算之前說過有些決絕的話，他並不是要跟九条天絕交的意思，又不是三歲小孩，要到這個年齡還做不到好聚好散真是白活了，而且九条天眼瞼微微發紅，瀏海沾著水的樣子有點可憐，和泉一織實在忍不住：「……您還好嗎。」

　　「沒有喝過量，」九条天抹了下滴到下巴的水珠，還是低頭撐著洗手台。「只是來找我的人有點多，現場有的酒我大概都喝遍了，混著喝就有點難受。」

　　感覺應該不會吐，搭車沒問題吧。和泉一織聽見他對著洗手台喃喃自語，話明顯變多，不過文字組織正常，看來意識還在，只是稍嫌虛浮，整個人發散脆弱的鬆懈。

　　這要換個人他也不會不管，和泉一織拉了下九条天的胳膊，說：「我帶您回去吧。」

　　幸好九条天酒品不錯，全程安安靜靜任由和泉一織帶領，上車後給司機報了地址，下一秒眼睛就閉起來了，分不清楚是昏是醒。和泉一織看著車窗外，感到身邊凝固著一團酒氣，他又有點生氣了，這人知道自己不能混著喝還不拒絕，不知道怎麼想的，明明以前還挺油鹽不進的樣子……

　　他注意著車導航，在快到目的地時本想伸手搖搖旁邊的人，九条天卻已經自動睜開了眼睛，看來根本沒睡，眼圈略紅，看他的狀況似乎還能自理，下車後和泉一織本想送他到門口就走，沒想九条天拎著鑰匙就沒了動作，和泉一織狐疑地看著他手上簡簡單單一把鑰匙一個門禁卡組成一串，就聽見九条天輕聲說：「……怎麼變兩把了。」

　　醉到眼前有重影還能裝成正常人走了一路真是辛苦他了。和泉一織抓起九条天的手腕去刷門禁卡，推開厚重的玻璃大門，牽著他走到電梯口。

　　其實撇除那一點破綻，九条天看起來半點不正常的樣子都沒有，好像剛才那一個眼底有霧的人是和泉一織自己的幻象，但握在手裡的手指燙得異常，沉默而確切，彷彿能烙下小小的印記。

　　和泉一織放開九条天的手，按下電梯上行的按鍵。梯廳間的頂光灑在磁磚地板上，滿地鋥亮，他低頭看著，虛握了兩下手掌，承認了一個魔咒。

　　電梯上升的時候九条天像才回過神來，道：「不好意思，麻煩你了。」

　　和泉一織嗯了一聲，若有所思。

　　開門前他不由分說拿過九条天手裡的鑰匙，轉開鎖開了門，九条天依序按開玄關跟客廳的燈後一直往裡面走。雖然只是送人回來的，但不說句話轉頭就走也很奇怪，尤其他現在有些話想要跟九条天說。猶疑的時候九条天發現他沒進來，從廚房探了顆頭出來：「進來吧，櫃子裡有拖鞋。」

　　進去發現九条天蹲在冰箱前不知道在找什麼，翻翻找找後什麼也沒拿，不知道是沒想好要拿什麼還是沒有找到，有點賭氣似的關上冰箱門，和泉一織看他要去碰爐子開火，看不清楚還想要動明火，簡直緊張刺激，他連忙把九条天推出廚房，在沙發上放好。

　　和泉一織替九条天打開冰箱，找到蜂蜜跟檸檬一類的東西，看來剛才是想給自己做幫助解酒的東西，他拉開餐櫃找出杯子跟攪拌匙弄了杯蜂蜜水，放到客廳的桌上。

　　馬克杯叩一聲敲到桌面時九条天睜開眼睛，正巧對上和泉一織的視線，開口時還是那句話：「麻煩你了。」

　　「沒關係。」

　　九条天差不多整個人陷在椅背裡，和泉一織給他撈了旁邊的墊子，靠著支撐起上半身，托著微微發熱的杯底把馬克杯遞過去。杯口冒出的熱氣撲在臉上，跟稍早前他在洗手間裡髮梢滴著水的樣子重疊起來。

　　和泉一織看著他低頭啜了一小口水，有那麼一瞬間，好像想開了，他們未來可能不會再有這麼靠近的時刻——可能九条天始終是他青春時代一個難以撼動的標記，是夾著書籤，撐出了一絲縫隙的那一頁，他讀過想過，沒有理解過，卻已經過了想繼續讀那本書的年紀。

　　即使如此，該說的話還是得說，或許在對方不夠清醒的情況說這些是趁人之危，但他只是要對得起自己。

　　和泉一織看著他：「我得跟您道歉，那天說的不對。」

　　他說完話，九条天卻一點動靜也沒有，安安靜靜，只有馬克杯裡氤氳漫開的熱氣顯示眼前的一切並不是靜止的。和泉一織以為他沒聽清楚，正想要不要換個說法再講一次，九条天才抬起頭，柔聲問：「哪邊不對？」

　　「我說沒有後悔，又說那是失敗的嘗試，意思前後矛盾，也不應該隨便揣測別人的意思就下判斷。」和泉一織飛快說出下一句：「但其他部分是真的。」

　　九条天似乎在仔細看他的臉色，然後緩慢地點了下頭：「我知道了，不過，你不用道歉。」

　　和泉一織愣了，完全沒來得想過就問：「什麼意思？」

　　「我看得出來，那時候你很生氣，是因為當年的事情，你一直很介意，記到現在。」九条天一直注視著他，一字一字說得很慢，十分清楚，沒有聽錯的可能。「因為你是認真的，才會生氣。」

　　「我沒有生氣——」

　　「你懷疑那時候的我是什麼心態，但我當年對你也沒有信心。」九条天置若罔聞打斷他，用著一樣緩慢又清楚的語氣。

　　如此輕緩，卻用力推了和泉一織一下。

　　「你是沒有拒絕我，但也只是沒有拒絕而已。至少對你，我需要百分之百的確定。」他維持著相同的姿勢垂下眼，像在自言自語，慢慢地說：「我也不是對每件事都那麼有把握。」

　　他的話組成利刃，往和泉一織脹熱又疼的心窩戳了一刀，曾以為癒合的地方流出摀不住的淤血，過往畫面不受控制地湧出來，四面八方擠壓，那血流得更多了，他又再次有了血淋淋的感情，淌得滿手滿腳，原來棄之不顧的困惑不解，漫長的沉瘀，剖開來是這樣的光景。

　　九条天對他不是沒有真心，因此患得患失，不可理喻。

　　「那你呢，和泉一織？既然這麼在意，為什麼那時候不說出來？」

　　和泉一織被他如此理直氣壯的反問噎了一下，要說那時候的心態他有很多道理可以講，可是跟醉鬼要講什麼道理，以九条天現在的狀態，說了也是白說！和泉一織揉揉額角，含糊地答：「反正回國後也不會在一起了，說不說有什麼差別嗎。」

　　一時安靜下來，和泉一織以為他總算是沒話說了，九条天卻笑起來：「所以你那時喜歡我喜歡到不想真的說出分手。」

　　這人佔便宜佔得這麼迅速到底醉沒醉！和泉一織馬上紅了耳朵，氣急敗壞：「我不是這個意思！」

　　好的，你不是。九条天立刻改口，語氣溫柔，彷彿溫醇的酒都滲進骨子裡，顯現在他說出的每個字，和泉一織還想再說點什麼，卻突然被牽住了手。

　　接觸的皮膚很燙，燒掉他沒能說出口的話，九条天由下而上仰頭望著他，眼裡有霧，好像所有慎重與深情會從眼睫滴下來。

　　「是我喜歡你。」


6.

　　很久沒有過宿醉的頭痛，醒來連窗外的微曦都刺眼難耐，九条天躺在床上，多閉了一會眼睛。他不是喝醉的時候會斷片的類型，更何況昨晚他是被酒勁上頭搞得暈呼呼的，每根神經都鬆懈得一蹋糊塗，以為能鎖住的話就脫口而出，記憶倒是清晰得幾乎能銘記一輩子。

　　起來洗了把臉，意識沖刷得更加透徹起來，九条天拎起昨晚的髒衣服丟進洗衣機一邊回想，他說完之後和泉一織語塞的樣子，像平白咽了顆糖果卡在嗓子，不過出乎意料沒有移開視線，筆直又倔強地端詳著他。

　　好像聽見和泉一織低低應了一聲，九条天強迫自己不去揣測，理論上此刻應該要更有複雜與激動的氣氛，然而他只是輕易放開了握住的手，說：「你拿我的鑰匙走吧，出去也要刷門禁卡，明天再還我。」

　　當然以他現在的狀態也很難送人下樓再自己回來，鬆軟的沙發直把他整個人吞進去，難以動彈，九条天笑了笑：「或者你留下一晚也可以。」

　　……就是要他爬陽台下樓他都不會留下來！和泉一織的表情總算活過來了，彷彿被踩到看不見的尾巴尖，可是眼下沒有別的辦法，他含混地說那先跟您借鑰匙，明天還您，請好好休息。

　　應該就是這些了，真是酒壯人膽，留一晚這種話都說得出來。但他雖然不小心說了幾句掩埋許久的真心話，也不至於把一切都傾吐出來。本來就不是那種個性的人，可以說和不可以說的話，分門別類鎖在保密等級不同的抽屜裡，陳年舊事說起來太像指責或訴苦，是不必也不該再說的部分，可惜的是，和泉一織似乎不是與他一樣的想法。

　　就算如此，昨晚和泉一織還是送他回來了，想到他性格上不變的這種地方，又難免感覺高興。就是這麼多年過去，對他感到心動的點竟然沒變，該不該說是毫無長進。

　　九条天把手機扣在客廳的桌上，端著咖啡坐在沙發上看電視，手機短暫響了一聲，他放好杯子拿起來看。

　　——現在過去方便嗎？

　　——嗯，你過來吧。

　　起身收拾桌面、稍微打掃過客廳之後，九条天伸伸胳膊轉轉肩膀，心想，兔子逼急了不知道會不會咬人。


　　從門鎖轉開的響動，到門開的那幾秒，不知道從何而來的既視感，似乎曾有過一模一樣的情緒，九条天一直看著門口，直到那裡出現和泉一織的身影。

　　他右手握著的那副鑰匙落到鞋櫃上，左手竟然提著一個袋子，和泉一織迎著九条天訝異的目光反手關上門，換好鞋逕自走到廚房。

　　九条天靜悄悄跟過去，和泉一織在流理台洗好手，開抽油煙機，點火往平底鍋裡倒油，熱油的同時俐落地打好蛋液。抽油煙機運轉的聲音，和煎蛋時油液滋滋作響，單單這樣，整個空間就熱鬧起來，不再像一個空蕩的殼子，填得滿滿當當。

　　人生裡總有幾個別無所求的時刻，一切發生得毫無徵兆，正是那個瞬間——九条天看著和泉一織一臉認真做早餐的樣子，好一會才能找回手指的感覺。他不怎麼去想從前，再來一次就真的是從今以後的事，可是像剛才那樣，坐在沙發上等待，直到大門敞開，有那麼一瞬間他彷彿重新成為過去的自己，輕易地陷入一些發酵完全的滿足當中。

　　昨晚沒有吃到像樣的東西，早上沒鑰匙出不了門，和泉一織大概是看見他冰箱裡沒什麼正經食材，廚具乾淨得跟擺設差不多，不用問也知道九条天一個人待在家裡基本坐困愁城。

　　其實不管也沒關係，鑰匙給了扭頭就走也沒人能說什麼，但人就是會自找麻煩，想到九条天一個人在家的樣子又產生自我投射——不過本來就要做早餐，換個地方弄也沒什麼吧——和泉一織把火轉小蓋上鍋蓋，一邊洗菜一邊哼哼著在心裡找藉口。

　　他們還有一些歷史遺留問題，或許也能循序漸進，然而他已經決定不會再犯一樣的錯誤，繼續偽裝跟鋪墊只會讓這件事永無止境，情緒不說出來就沒有出口，在身體裡橫衝直撞。

　　他身上「先吃完再跟你算帳」的氣場太強，九条天安安靜靜等在旁邊，在和泉一織把料夾進吐司裡時替他倒了杯咖啡。大概能明白他的心理活動，要談就得在平等的狀況下談，而在開始前他們都需要一點準備時間。吐司中間的厚蛋還有點燙，九条天慢條斯理吃完，起身去收拾。

　　水嘩嘩直流，和泉一織把空盤遞給九条天，沒有離開，似有所感，就這樣轉過身倚在流理臺旁邊，直接問了：「昨天晚上……」

　　九条天打斷他：「我都記得。」

　　那可真是厲害，和泉一織腹誹。在九条天清醒的時候要看他露餡是不可能的，神態語氣，活像什麼也沒發生一樣自然，一時不知道該從哪句開始。

　　九条天關上水龍頭，擦乾淨手後坐回餐桌椅上：「想說什麼都可以。」

　　和泉一織在他對面坐下，桌上半壺咖啡已經涼透了，咖啡香氣捲過每根神經，他看著深色的水面，靜止不動，一會才重新抬起眼，對九条天說：「您昨天說的，什麼對我沒有信心、我只是沒拒絕你，在您心中我是那種隨便的人嗎？」

　　可能有點以己度人，但他就是聽不得九条天說得像當年是他利用了對方一樣，尤其後來九条天那副深情款款的樣子，明明你情我願的事情，變得像是他辜負了對方，九条天看著和泉一織的臉色，謹慎地說：「我應該不是那個意思。」

　　「在我聽來就是那樣，」和泉一織一臉堅決：「總之，當年的事情我們都有不對的地方，之前確實是我心態沒有調整好，不過該解釋的還是得解釋清楚。」

　　九条天點點頭，即使說的是彼此都有錯處，也在這裡被承認了，他看著和泉一織好像因此微微鬆懈的樣子，緊接著說：「所以，昨天我說你是認真的，你也沒有否認。」

　　本來只想趁隙隨便逗一下，和泉一織卻垂下視線，盯著桌面小聲「嗯」了一下。

　　怎麼變這麼誠實，九条天心裡嘆口氣，實在控制不住覺得他這樣子也很可愛，跟第一次見到他一樣心動。氣氛有點好，和泉一織一動不動的，他也不想催，心裡的愉快跟氣泡一樣不停上漲，水面上無聲無息地破開。

　　過了一會，和泉一織才抬起臉，一口氣說：「我預計明年畢業，不打算留下來任教，比較想走研發，可以的話想待在東京，但也不能保證。我沒什麼特別的興趣，平常就是看看書，假日早上會去慢跑，有時間就下廚，大概是這樣。」

　　九条天眨眨眼睛：「你跟我說這些是什麼意思？」

　　他知道和泉一織是有備而來，被明知故問的時候表情和語氣裡沒有絲毫退縮，和泉一織鎮定地看著九条天：「之前是我有成見，所以可能……我想我們可以重新相處試試看。」

　　不知道他經過什麼樣的思考才決定說出這種話，反擊？試探？或者只是一種談話技巧？無論如何，九条天只是微微一笑：「但我不想。」

　　哈？和泉一織立刻就炸了，昨天還一副情深意切的樣子，現在他都放軟了姿態，拒絕這麼乾脆簡直不可理喻，根本在把他耍著玩！「我今天來，是想把話說清楚，以後——」

　　「我們究竟適不適合，你跟我一樣明白。」九条天平直地望進和泉一織的眼睛裡，說：「和泉一織，我不打算試試看，你考慮清楚，我們就來真的。」

　　和泉一織一瞬間微微瞇起眼睛，又似乎很快意識到這個動作的破綻，移開了視線。到這個年紀，承認比承諾來得簡單，他可以誠實地說出當年是認真的、我也喜歡你，承認自己或許還留有習慣與感情，卻很難給出更多鮮明的熱忱、交換彼此的肋骨。

　　可是他們是一樣的人，在綿延的沉默中和泉一織意識到，能夠產生這份任性，是因為他們都遠遠沒有到看開的程度，他或許能指責九条天不夠坦承，卻也不能因此掩蓋自己的怯懦。

　　這麼一想，當初他走得堅決，在九条天眼裡肯定也像個沒有絲毫留戀的人。

　　但九条天還是來找他了。他說，你跟我一樣明白。

　　「您有沒有……」和泉一織有些遲疑地開口。

　　嗯？九条天等著他。

　　和泉一織盯著自己交扣的手指，彷彿這句話正他裹在手裡，他深吸口氣，在鬆開手指的同時，終於坦然地問：「這些年您有沒有跟別人在一起？」

　　「……算想過吧。」不確定有意無意，九条天的拇指在食指側來回搓著，輕聲說：「但他們都像你。」

　　和泉一織花三秒鐘把話裡的邏輯理清，一瞬間整個人像在冬季被丟進溫泉池裡，從頭到腳都是燙的：「不是，先別說這種的，我不是……」

　　這不是你自己要問的嗎。九条天笑瞇瞇地欣賞他的反應，雖然這麼說，但他並沒有特地去找有所相似的人，可能只是和泉一織身上恰好擁有一切會吸引到他的特質。九条天接下他的話繼續說 ：「不過都隔了這麼多年，我也是有很多地方都變了，說不定是你說得對，應該先重新相處看看。」

　　和泉一織瞪著他，一時壓不住吐槽：「那能先說一下有什麼沒變的嗎？」

　　九条天裝模作樣想了想，笑著說：「一樣喜歡你吧。」

　　沒人能阻止這人了是嗎。即使耳廓發燙，和泉一織仍然負氣地跟他僵持。

　　這場關係不是單方面的，他們沒有確切的開始，卻已經有了這樣的牽連， 他一定知道和泉一織不是那麼容易妥協的人，所以這麼任性的話，一字一句，全是他的真心。彷彿重新擁有年輕的奮不顧身，以及明媚的浪漫。

　　喜歡這種話，說起來那麼短，卻需要那麼長的時間去證明，時間一直流逝，心臟最深處的地方彷彿不被經過，究竟還有什麼方法可以在兩個人面對面端坐著的時候使用。九条天往後靠住椅背，在狹隘的桌面下稍稍伸直了腿，腳尖碰到和泉一織的，就那一下，被他立刻收了回來。

　　來不及道歉，和泉一織突然慢慢地，朝他伸出了手，一直橫越過桌面。

　　他輕碰到中間的咖啡杯，深色的水晃起來，彷彿被撞出了一些缺口，看不見的東西順著流淌出去，香氣攀附在神經上，因此九条天看不穿他眼睛裡擁有的光芒，就這麼被找到了手指。

　　究竟想了什麼，要依靠接觸來驗證，和泉一織也不能確定。指腹搭在附著薄薄一層皮膚的指關節，再滑落進去指縫，九条天安靜地任由他確認，原來真的有伸出手就能抓到的安穩。

　　正因為沒有人知道，那個東西才叫未來。不論前方有什麼樣的風景，這一次，總歸會是兩個人一起見到的。

　　只憑一句心甘情願。

　　「好。」和泉一織看著九条天的臉，說：「那就來真的。」

　　雖總在空中，也有降落的時刻。