Plurk paste

蒙布朗栗子戚風、焦糖布丁、玫瑰奶酪、豪華巧克力聖代、經典水果奶油鬆餅、草莓鮮奶油蛋糕、季節限定和菓子、招牌抹茶紅豆大福......

隔壁桌之人剛進來時，虎杖正在考慮別的事情，並沒有注意到這些動靜，但隨著那人的餐點一道道上來，虎杖雙眼不免越瞪越大。

太誇張了吧。

被勾起好奇心的人忍不住盯著對方看，眼睛纏著繃帶的奇怪男子，正用極快的速度解決桌上堆成山的甜點，飲品還搭的是一看就牙痛的黑糖歐蕾與香蕉可可脆片冰沙。

在那人叉起最後一口蛋糕時，擔心對方吃不完的虎杖也在心底鬆了口氣。

「不好意思，我要一份白玉紅豆，再加點三倍豆沙。還有、」

「你還要吃啊？」虎杖驚呼。被那人轉過頭看也不覺得尷尬，只想問對方的胃到底是怎麼長的？就算是裝甜點的另個胃也大的太過份了！

五條在進店裡前就察覺到了。

詛咒混在人的體內呀，這個好笑。

六眼能探查的範圍並不限於眼前，故而五條即便正對著他的甜點山，也能發現那位藏在暗處、離少年不遠的人。

咒詛師，還剛好是他知道的角色，現在正緊張地拿不穩手機在傳訊息呢。

是向上面的人報告吧。五條挖了一口聖代。以詛咒容器的重要度，加上自己在這裡的事實，說不定是直接向金字塔頂端的那一人報告。

嗯......現在沒什麼興趣，還是吃甜點好了。

直到虎杖大喊出聲，五條才又把注意力放回那少年身上。

他笑了笑把自己扔去了少年對面座，也沒有說話，只是招手讓店員把甜點送到這桌，自顧自又吃了起來。

虎杖看著不請自來的男人，倒也不覺得被冒犯，只是好奇地繼續盯著人看，見他把紅豆沙疊在白玉上弄了座小山，又把讓人自由調整甜度的煉乳罐通通淋上去：「你是世理嗎？」他不禁碎念。

等到五條的其他甜點上桌時，意外發現彼此皆為電視兒童的兩人，早已聊得彷彿多年好友似，彎著腰笑的鼻尖都要貼上桌面。

「只要是粉絲都會想試看看美乃滋蓋飯的吧？」虎杖揮舞著雙手比劃。

「好噁心，你是笨蛋吧。」五條大笑。

「才沒有，這是很合理的好奇心！」虎杖搔了搔臉回憶，彎起眉眼笑，「啊不過是真的滿難吃的。」

五條笑得更過分了。

虎杖看了下手機時間，想道差不多了，趁五條在解決他第二份焦糖布丁時，拿起一旁的菜單挑選要帶回去的伴手禮，邊用手機紀錄邊喃喃自語誰應該會喜歡什麼。

選完要給眾人的禮物，虎杖便到櫃檯點餐，又請店員將他預留的限量甜點一同打包起來後，走回位置上，再度對著菜單發愁。

「五條先生覺得夏油大人會喜歡哪個甜點？」

五條靠在沙發椅背上叼著小湯匙道：「你知道我啊？」

「嗯，夏油大人提起過，說你是他唯一的朋友。外貌描述相符、給人的壓迫感也很大，方才你坐在隔壁時，也一直有難以忽略的視線。」虎杖接著嘿嘿一笑，拿起手機在五條眼前晃，「不過讓我確定的原因，是因為米格爾先生傳的訊息啦。」

一連串叫少年快離開的大字與崩潰貼圖，讓五條在心裡呵呵笑，沒去理會自己與少年交談的事實，會讓手機對面的人有多抓狂。

「你叫什麼名字？」

「虎杖悠仁。」

「那悠仁你是什麼的容器啊？」

「兩面宿儺。」

五條的嘴角勾出了很深的弧度：「哈哈，這麼直接告訴我可以嗎？」

「為什麼不行？」虎杖蜜糖色的眼睜得大大的，五條不用仔細看都能察覺到對方真心的疑惑。

「嗯──立場不同什麼的？雖然我討厭這種畫圈圈分類的方式。」五條抱臂解釋道。

「立場不同嗎？」虎杖低頭沉吟了下，再抬起臉時，眼底依舊是那樣澄澈，琉璃似倒映出五條的身影：「咒術師也希望宿儺安份不製造災難不是嗎？那我們追求的是一樣的呀。」

「保護普通人的幸福嗎？」

虎杖皺起眉，像是不明白五條為何如此問的模樣續道：「當然是追求所有人的幸福啊！普通人也好、咒術師也罷，把宿儺封印起來的話，就不會有人因為他的詛咒而痛苦了。」

「欸──是這樣啊。」這倒是有點意思。五條嘴邊的笑容更深了。

「啊，你還沒説要帶什麼給夏油大人！」

「喏，就這個吧，這是傑最愛吃的。」

虎杖追著五條手指的方向看去──熔岩布朗尼棉花糖。

「......」他決定不要理五條了。夏油大人說得對，這人性格真的是奇爛無比。

虎杖又從頭看了遍菜單，最後決定從方才吃的幾樣和菓子裡，挑一份不甜膩又帶茶香的練切組合。回去再泡杯濃茶應該很適合吧，他在心裡想道。

太明顯了啊。五條一條手臂掛在椅背上，翹腳盯著少年。

讓這樣的人回去好嗎？強行帶走的話，傑他是不擔心啦，不如說追過來的話，自己還省了抓他出來揍的時間。但那些膽小的老人家他光想就覺得更煩，肯定還沒見到人，便會鬼吼鬼叫要把宿儺的容器處刑，麻煩死了完全不想管。

五條站起身，向等待店員將甜點包裝好的虎杖揮手道別：「悠仁知道高專在哪裡吧？想來的話就過來找我吧。」

「啊？喔。」虎杖下意識揮手回應，眨了眨眼目送人離去，然後下一秒被衝進來的米格爾抓住肩膀，上上下下檢查自己是否安然無恙。

太誇張了吧？他並不覺得五條先生是壞人啊。虎杖無奈安撫對方，待人冷靜下來後，又變成安慰對方跟蹤技巧沒有不好，只是他知道夏油大人一向會派人保護自己，這才對他的出現不意外。

＊＊＊

虎杖回到住處時，大家正聚在客廳裡休息。天氣逐漸回暖，炬燵已經被收了起來換上一般矮桌，美美子與菜菜子一左一右挽著夏油的手撒嬌，菜菜子還要分出心來向旁邊吐舌，與念他們會讓夏油大人太熱的人鬥嘴。

他走到矮桌邊，向派遣自己到咖啡廳去的委託人覆命，把限量指定甜點交到雙胞胎手上：「妳們要的巧克力玫瑰塔，還加買了店家推薦的焦糖瑪奇朵給妳們。」

「美美子的多一份鮮奶球，菜菜子的要一份棉花糖，這樣對吧？」

菜菜子對來人揚起笑容，接過後立刻打開杯蓋將棉花糖倒入，啜飲了口：「味道還不錯，悠仁你真好。」

美美子雖然沒有說話，但從她一口接一口喝掉咖啡的動作，至少也能獲得一個尚且滿意的評價。

虎杖笑著應了聲她們喜歡太好了。

他接著一個個將買回來的甜點分給相應的人，因為只是空檔休息的緣故，大家沒有時間坐下來聊天分享，跟虎杖道了謝後便帶著食物離開，連雙胞胎都只能快速解決完下午茶後繼續忙碌去。

留下來的人只有夏油，沒了限制住行動的少女後，他總算能好好閱讀看到一半的書籍。虎杖將甫泡好的濃茶送到夏油手邊，又擺上櫻花造型的練切，距離不遠不近，既不會打擾到人翻閱書籍，也不會讓人難以取用。

「是不太甜的白豆沙餡，皮有茶葉香氣，配著吃應該不會太膩。」

「嗯，謝謝。」

虎杖見夏油捻起一塊練切吃下，心中悄悄鬆了口氣。雖然夏油至今也沒有拒絕過他端上來的食物，但眉眼間細微的變化，還是很明顯透露出他對味道的喜好。

他動手整理了客廳散落的椅墊抱枕。方才美美子離開前對他說的話在耳邊響起。

「雖然你不怎麼樣，但勉強給你個機會。」美美子反扯住勾她手想拉走自己的菜菜子，用布娃娃的手不輕不重抽了下虎杖的腰窩。

「最近大家都很忙呢。」

「嗯，在準備年底的祭典。」

「是這樣啊。」

收拾完的虎杖一時不知道該做些什麼。

有點尷尬呢。平時不覺得，但因為方才跟五條先生聊得太開心，氣氛對比下就讓人不太自在。

還是留給夏油安靜的空間好了。

「過來這裡。」

於是手剛碰上拉門的人，又走回去跪坐在夏油左手邊。

夏油闔上書本，臉上掛著一如往常的笑容。虎杖其實不太喜歡他這麼笑，違心的、有距離的、難以瞧見真實，自己小時候曾經提過幾次，後來就不再説了。

「見到悟了？」

依過往經歷，自己的行蹤是連對話內容都會被報告給夏油的程度，虎杖並不確定夏油想聽到什麼答案，所以只是平鋪直述講了下過程。

以夏油對五條的了解，倘若虎杖作為詛咒容器被判定為危險，必然是在見面當下便被祓除。更別提五條明知道虎杖是他的人，卻還是讓對方平安無事回來。

夏油清楚知道，那雙六眼映出的虎杖，不會是隻無攻擊性的幼貓，可他很好奇五條眸底的虎杖是何種模樣？

他喝了口茶，用舌尖細細品嚐溫度與濃淡無一不合自己心意的味道。

「悠仁，你覺得強者就應該保護弱者嗎？」

虎杖垂眸認真地思考，而後緩緩道：「我覺得這樣説並不正確。強者為不能保護自己的人戰鬥，是一件很好的事，但弱者一定也有能幫上強者的地方。看見需要幫助的人就去幫助，這與是不是強者無關。」

墨玉般的眼靜靜看著杯裡蒸氣上升。是啊，他刻意以良好品德教育宿儺的容器長大，虎杖的回答當然會符合自己最初的預想。

......不、不是這樣。即便虎杖不曾知悉他們的真實目的，但不論是他或者其他人，也從來沒有隱藏上位者對那些猴子的鄙夷。

「我不像夏油大人，也與菜菜子他們不同，但作為宿儺的容器、作為唯一能吞下手指的人，我也能盡力幫助到大家。」虎杖彎起眉眼，靦腆卻也展現信心地一笑。

夏油抬眼去看他。

咒靈的味道是沾滿嘔吐物的抹布。虎杖形容不出宿儺手指的味道，只說約莫跟咒靈差不了多少，再加上靈魂被拉扯的噁心，與過多聲音灌入腦袋的疼痛。夏油準備了不少話語去哄騙人心甘情願吞下手指，但他一句也不曾有機會說過。

虎杖總是笑著的。與他刻意擠出不讓人擔心的笑不同，對方是打從心底笑出來。以前如此，現在亦然。

如水澄澈。

他所不能企及的良善。

夏油伸手撫上虎杖的臉頰，掌心貼著下顎，指腹摩挲耳後與頸側的皮膚，被觸摸之人毫無防備，脈搏在指下跳動。少年的體溫本就比自己高，現在又有些微妙的熱燙起來。

「悠仁真的是好孩子呢。」

這句話虎杖聽過很多次。帶點冷漠與嘲弄的，某幾次是真心的，也有像例行性回應的，但此時此刻，他分辨不出夏油的情緒。

夏油沒有在笑。夏油在他面前時，只有生氣才會收起笑意，但對方現下也沒有展現出哪怕一絲不悅。虎杖望進他的眼底，抓住了壓抑中卻仍洩露出的深深疲倦。

忽地拉近的距離，將他欲呼喚對方的聲音止步在喉間，檀香味揉雜體溫竄入鼻尖，墨黑的髮梢劃過鎖骨，麻癢得身體不禁發顫。

落在唇上的吻很淺卻也很深，淺得他感受不到另一人的重量，卻深得像在心頭狠狠咬下一塊肉。茶葉香氣帶著苦澀，藏在深處的豆沙甜味一閃而逝。

虎杖只來得及碰到冰涼的袖擺，可最終依舊什麼也沒能抓住。

「美美子與菜菜子最近太忙了，你去幫忙她們一下好嗎？」夏油瞇起眼笑，雖是提問，但兩人心知肚明這是不容拒絕的命令。

他想知道虎杖能走多遠。

＊＊＊

正確的死亡。夏油第一次聽到這個說法，是在家人的葬禮上。雙生子扯著他的袖擺啜泣，但與她們年齡相似的虎杖，只是靜靜看火焰將那人的遺體吞噬。

「悠仁不難過嗎？」

「嗯。」孩子回應的聲音哽咽，的確藏著哀傷，但臉上顯露更多的情緒只是平靜。

「他是為了保護大家而死的，這是正確的死亡喔。」虎杖還記得那人逝世前的模樣。他看見其他人平安無事時，是帶著笑容過世的。如果不是他犧牲自己，將會有更多人死去或者生不如死的活著。

「是嗎？」

「夏油大人想過自己的死亡是什麼樣子的嗎？」

「實現了大義後死去，或者在路途中被誰殺死吧。」

用字是不特定的「誰」，但虎杖直覺認為夏油心裡早已想好，他的死亡將由哪個特定之人執行。

「悠仁呢？」夏油隨口問道。

「我的話，已經決定好唯一的死法了。」

…...走神了啊。

「你還有什麼遺言嗎？」

夏油想，家人們既然都已順利撤離，那他也沒什麼牽掛了。他無法親手創造、無法用雙眼見到理想的世界，不甘心是一定的，但他一路走來沒有遺憾。

「不管誰説什麼，我都討厭非術師。但是也不至於恨高專的傢伙。」這裡是他為數不多擁有好記憶的地方，如果可以，夏油也不想讓這裡染血。可真是矛盾啊，他在心裡嘲弄自己，「只是在這個世界，我無法打從心底開心地笑出來。」

五條沒有回話。九年前扭轉不了的事實，至今依舊不曾有變化。

他能救的，只有願意向他伸出手的人。

「你打算拿那孩子怎麼辦？你沒帶他來吧。」

「啊......宿儺的容器啊。」

虎杖悠仁。五條在心裡默念。

怎麼辦？本來就是為了善加利用才找來的容器啊。原本他也計畫過要用術式把宿儺放到京都去，這樣便能將己方人力集中在東京。但宿儺的變因太多了，條列出各式各樣的狀況加以考慮，最終夏油也只能放棄這個想法，將虎杖安置在教所。而因為宿儺造成的毒素免疫，夏油是直接把人用最原始的方式打暈的。

想想現在也差不多該醒了吧。

宿儺的容器對詛咒適應性稱得上極佳，若能加以運用，即便沒有夏油，必然也能實踐他們所相信的美好願景。可惜除了他以外，家人裡沒有誰有把握能控制住宿儺的容器，站在保護家人安全的角度來看，還是離對方越遠越好吧。

夏油有些可惜地嘆了口氣。

血液流失造成暈眩，使現實與虛幻的界線逐漸模糊。

第一次見到虎杖時，對方剛失去了唯一的至親，站在房屋前卻無處可歸，而夏油身邊是他所能找到、最近似家的存在之所。

一開始只是猴子，夏油其實看不出來他有什麼特別之處。帶走他也僅是為了自己的目標，刻意教導、灌輸理念，但要說用心是沒有的。

後來是讓人困擾的猴子。太明顯了。專注看一人的眼神、毫無防備的坦率，純粹到不真實的良善......真的，太麻煩了。

宿儺的容器。

麻煩的猴子。

悠仁。

夏油垂眸，嘴邊揚起一抹若有似無的笑意，連自己都不知道因何而起。

「你喜歡的話就拿去吧。」

＊＊＊

守門的教眾只是普通人，依著虎杖不願真正動手的優勢，也不過拖延十分鐘便敗下陣。心中不安之人憑藉直覺，往高專的方向一路奔跑而去。

東京外圍已被警方控制起來，不讓普通人進入裡頭，得不到解釋而擔憂恐慌的群眾嚷嚷不停，其中亦夾雜冀望神祇帶來平安的聲音。

虎杖在被派去「協助」處理教務時，看見許多人對夏油的崇敬與恐懼。

即便是不會運作的腦，也能明白夏油大人是唯一值得祈求的神。美美子冷眼看跪在夏油面前的人說道。所有聲音混雜在一起，哀愁的、絕望的、試圖抓住唯一浮木的哭聲，像電視黑白而刺耳的雜訊。

不要向神祈求。神不在乎你的苦痛。

紛亂中唯一清晰的聲音浮現，語調平穩如同一潭死水，潭底沉著無數亡魂與哀痛至極的心靈。

是宿儺的笑聲。

不要在這種時候出現啊！虎杖忍著劇烈頭疼前進。

夏油所期望的國度來臨前，世間一切都會被無盡黑暗所壟罩吧？彼此殺戮建造而成的未來，能成為樂園嗎？虎杖不知道。但他控制不了自己去想，如果他在暈倒前更努力伸手抓住夏油的話，結局會變成什麼樣？

還是抓不到的吧。起初如何，最終也必然如此。

但至少，他想再看他一眼。

他走了很遠的路，走到自我懷疑是否該放棄這趟漫無目的的尋找。灌入咒力的雙拳已經數不清祓除多少隻咒靈。虎杖本可以不去管那些流竄的咒靈，但他只要一想到在他離去後，被放任不管的詛咒可能因此傷害到人，他便無法裝作與自己無關。

又一次的祓除，卻與先前不同。虎杖向倒在地上之人跑去，那人雙眼之處血肉模糊，腿骨彎成非正常弧度，腹部有幾道撕裂傷。他急忙從連帽衣兜裡掏出常備的繃帶替人止血。

「咒術師？」

虎杖在對方傷口上加壓的同時否認了。那人似乎還想說些什麼的動作戛然而止，兩人之間頓時只剩沉默與傷者急促的呼吸聲。

明白對方為何態度突變，虎杖也沒有多餘的心力去在意，只是完成手上工作後，將人抱到一旁安置等待救援。離去之前，那人喊住了他，問道虎杖有沒有看見一位褐捲髮的少女。

碎裂的石塊因為轉身而在腳下發出磨地聲，尖銳稜角透過鞋底刺向足心。虎杖的確見過那人口中的少女，他在不久前亦是將她弄到安全的處所，請她等待人來找到她──在他將少女從高空垂吊的繩索抱下後。

「......對不起。」

那人發出如困獸般絕望的悲鳴聲。

五條是在離巷弄不到一百公尺處瞧見虎杖的。對方身上有血液乾涸的痕跡，周遭卻沒有任何殺伐之氣──不會是去救人了吧？在這種時候？以他生活的環境來說，這人到底有多傻才能長成這樣？

相較於五條一派輕鬆的走神模樣，虎杖見到對方那刻，絕非如路上偶遇一般閒適，而是在錯愕後微微睜大了眼，像是意識到什麼似的，提高速度直直越過了最強咒術師。

五條抬頭看向天空，思索了下，鞋尖一轉掉頭回去。

少年立於夏油的屍體前，沒有任何動作。他只是沉默看著，而被陰影籠蓋大半的臉，令人無法看清神情。

有鑒於對方再怎麼樣也是詛咒之王的容器，五條多少還是處於戒備狀態的。只是他忍不住分神想道虎杖會哭嗎？還是會因此憎恨自己接著開戰呢？然而，虎杖只是蹲了下來，手往連帽口袋裡掏，似乎是找不到應有的東西，他聽見少年小聲嘆了口氣，轉移目標將衣角尚且乾淨的布料用力撕下後，伸向夏油的臉頰替人擦拭血跡。

「我知道你不喜歡我碰你，但現在也沒有別人了，你就忍耐一下吧。」虎杖的聲音很輕，乾淨得彷彿多一分情緒便會顯得過重。

雖然不至於對遺體表達輕視，但如果要選擇的話，五條是屬於不在乎葬禮的人。在他心中，人死便沒有了，屍體不過是那人留下來的「東西」，如果是咒術師，那還是處理上極為麻煩的東西，畢竟屍體藏著這個人生前所有訊息。

他望向虎杖小心翼翼而慎重地清理血汙，莫名認真的模樣，一時讓他無法開口嘲弄禮節對亡者毫無意義，不過是給生者的自我安慰罷了。

六眼繼承人的氣場擺在那裡，虎杖卻也不覺得不自在，依然專注於他唯一能做的事情上。

小的時候還不清楚，以為夏油就是那樣冷淡的人。直至年齡增長，逐漸意識到雙胞胎與自己的差別後，這才發現那人也是有用心去愛護誰的時候。

宿儺的詛咒會帶來災厄，而他是唯一有能力阻止之人。所以，即便手指難吃得發笑、即便腦裡嗡嗡作響，他還是毫不猶豫吞下，吸收，壓制，貫徹自己認定的道路。縱然是在夏油讓自己處理教務前，他也隱隱約約能感受到夏油與他的理想是不同的。

所以，當那人說出百鬼夜行計畫之時，他心裡沒有過多驚訝，有的只是真相揭露的釋然。果然是這樣啊。虎杖在失去意識前的最後想法，就僅是如此而已。

夏油在利用他預備自己的理想國，而從不曾了解夏油真實目的，逕自往自己認定道路走去的他，或許也是在利用夏油吧。

感到寂寞也是沒辦法的。

但是，有的時候，即便是很偶爾、很偶爾的時候，那些不經意流露出的溫柔、那些脫口而出的真心話，也並不是虛假。

替夏油整理好儀容，虎杖抬起的手在空中停留半晌，最終仍舊落在冷去的臉頰上，指腹輕輕沿著下顎線條滑過。第一次向亡者道別時，他因為不知道自己該說什麼好而沉默無語，但這次他清楚地明白，他與夏油之間不須多言。

「你、」

「不要。」

「我想也是。」不論五條是出於什麼原因，至少虎杖剛見到他時，對方可是直接把遺體扔在原地離開了，怎麼可能回頭後就突然想與夏油道別呢。

虎杖站起身來，掌心相對，一撮火苗忽地自其中的縫隙燃起。

雖然不在記載中，但這十之八九亦是宿儺的術式。五條興致勃勃地盯著看，一時不知道該替咒術界感謝虎杖不是站在夏油那邊，還是該嘲笑曾經的摯友沒辦法把這份力量納為己用。

「你接下來有什麼打算嗎？」

夏油的身軀逐漸被火焰吞噬，虎杖閉上雙眼，頭往後仰，緩緩道：「宿儺的手指還剩下十根，我會把它們找出來後全部吞下的。然後、」

再次睜眼時，光線照進的蜜色眸底似有水波流轉。

「五條先生是最強咒術師吧？到那個時候，就請您將我與宿儺一起從世界上抹去吧。」

他的眼裡沒有不甘與悔恨，有的只是理所當然。

「最後你倒是說點詛咒的話啊。」

「煩死了，不然你來示範！」

夏油又笑了聲，低頭看向自己的手，又或者是透過手看往意念所向，眼底是五條不曾見過的柔軟與惋惜。

「這個世界配不上那孩子。」

「哈啊──」長長吐出氣，五條在虎杖不明所以望向他的困惑表情中，嫌惡又沒好氣地睨了眼也許正在火中、瞇起眼對自己露出不懷好意笑容的摯友，「這還真是惡毒的詛咒呢。」