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香氣

　　蝶屋的主人最近事務繁忙，剛去參見完主公大人，領受了新的任務後，又必須快腳回蝶屋，因為有預約的病人和研究資料要整理。
　　最近的生活幾乎可以說是腳不沾地，工作讓胡蝶忍像陀螺般團團轉，除了研究研發外還要處理傷患，那些冠著柱之名的問題兒童才是真正讓她煩心的根源，更正，岩柱．悲鳴嶼先生除外。
　　能當上柱的都是異於常人，不只是指體能，還包括腦子。
　　除了擁有比其他人更高超的刀法外，還更敢往常人眼中的死地裡衝鋒陷陣，以致討伐結束回來後的戰利品不只是顯赫戰功，還有亂七八糟的傷口和血鬼術後遺症都是常見的伴手禮。
　　胡蝶忍都會一邊治療一邊碎唸，有幾個被唸怕了，就變得更加彆扭，變的除非是被人抬進來，自己還能走時，就會趁她不在時偷偷進來自己處理傷口，有時候還會摸走一些耗材藥品，雖然她都會發現就是，但那時人早跑了，也不能怎樣。
　　所以，很久沒像今天這樣當場抓到現行犯。
　　眼前的風柱．不死川實彌正坐在醫務室的藥櫃前，旁邊是她常用的工具小車，上身衣物半褪，右手正拿著縫合針，以彆扭的角度試著替自己的左後肩上的傷口縫合，弄得目光所及之處都是血糊的髒污，一看到她進來不小心嘖了一聲。
　　「就算我不在你也可以叫小葵她們來幫忙啊？」縫合這事她這裡的女孩們都駕輕就熟。
　　「這點小事我自己就能搞定。」然後小妹妹們就會去告狀，下次就是開會的時候繼續被唸，他才不要。
　　「給我吧，你這樣活受罪，看得很難受。」上面的縫線已經上了四五針，因為看不到間距長度不一，胡蝶忍直接拿走他手上的針，連著針的縫線隨著動作牽動傷口，不死川實彌也只是哼一聲，沒有其他掙扎。「既然都來了，那就要善用這裡的道具。」
　　「嗯。」
　　只有縫合的工具包被打開，其它的藥瓶都沒有動就知道，這人連基本清潔傷口和麻醉都沒有做，抓了針線就把自己的皮當破布直接縫，也不知道神經怎麼長的。就算知道柱們對痛覺的忍耐力較高，有時候胡蝶也會覺得這人在柱裡面也是異常的那類。「我拆掉重縫，現在要消毒傷口。」
　　「……那就麻煩了。」蝶屋主人都願意親手服務了，他沒有理由拒絕。
　　傷口不深，就是偏長。胡蝶忍上了麻藥後，注意到男人背部的肌肉不再緊繃，看樣子也不是不會痛，為什麼這麼愛逞強呢？而且他身上除了血腥味和剛上的麻藥氣味外，還有一點抹茶紅豆的香氣，很明顯任務結束後的第一時間不是來這裡，而是跑到和菓子店……希望不會嚇到人家老闆。
　　「難得傷在這個位置，看樣子對方有兩把刷子呢。」
　　「是那個血鬼術有點刁鑽。」像民間傳說的鐮鼬一樣憑空出現的斬擊，折損了五個隊士，他也挨了一記，不過因為血的作用，那個鬼沒多久就醉暈倒在他面前送頭，整體來說過程輕鬆到如果他早點來，那五人就不會白白送死。
　　消毒、清創、上麻藥、縫合、包紮，每個動作都經手無數次，既流暢又迅速，過程不長，兩人閒話家常般，有一搭沒一搭的聊著鬼的話題，直到繃帶紮好固定完後，胡蝶忍才拍了兩下說：「這樣就可以了，一週內傷口不要碰水，兩週後來拆線。」
　　「我記住了。」
　　「忍大人，時間到了，人已經來了……呀！風柱大人什麼時候在的？！」綁著粉色小蝴蝶的小女孩進來通報，以為房裡只有忍一人，卻意外看到還有另一人嚇了她一跳。
　　「妳看起來很忙，我就先走一步，謝禮容我後來再補上。」也沒等蝶屋主人的回應，只匆匆穿回上衣，連羽織都沒披夾在腋下就翻窗出去，逃了。
　　「給我走正門！」
　　「風柱大人是爬窗進來的嗎？」門口沒有那位大人的鞋。
　　「是。」是不是該做點防盜措施了？上次她放在這裡的點心饅頭也不翼而飛，這些人真是……「讓那孩子進來吧，時間寶貴。」
　　
　　今天的約診是為了剛出任務回來的那孩子，一旦出完任務，不管身上有無傷勢都必須來她這裡回診，這是只有針對不死川玄彌的特殊規定。
　　只是玄彌一直很抗拒來這裡，可能是不太喜歡她，說話的時候像貓一樣，一直閃避她的視線，悲鳴嶼先生說過：貓咪不和人對上視線是因為沒有敵意，不知道人類是否也適用？不過她是在幫他，照理說兩人間沒有敵意的源由才是。
　　也有可能是回診次數太頻繁，對每次來都要做抽血驗尿相關的檢查覺得麻煩，不過由於那過於特殊的體質，這點追蹤的步驟是必要的。
　　只是不知為何，今天的玄彌有點不同。
　　不同的點不是外表，而是態度，看起來不太專心。
　　之前就算她問診時會紅著臉想避開她的視線，玄彌還是會很認真地聽她說明和回答問題，而不是像現在有些心不在焉，視線左右飄移像是在找什麼，因為過程還算配合，所以她就沒問。
　　「來，嘴巴打開，說＂啊───＂」
　　「啊───」
　　例行的口腔檢查，胡蝶忍會拿著小竹片撥開黏膜部位，以便觀察牙齒牙齦和整體口腔狀況，這時候突然傳來一聲巨響，仔細聽是眼前少年的腹部發出來的。
　　「肚子餓了？」
　　「不、不是這樣！」玄彌滿臉通紅手足無措和她拉開距離，他真的很難習慣和年齡相近的女孩相處，尤其是漂亮的女孩子這樣近距離接觸，但這次除了不習慣外，沒想過會在蟲柱大人面前如此失態，明明任務結束不過兩天，吃鬼的影響最少都會持續一個禮拜，為什麼現在突然覺得餓了？一意識到餓，腹鳴又響了起來，這讓他更窘迫：「不該會這樣才對……」
　　「玄彌還沒吃飯嗎？」
　　「不是的，因為蟲柱大人這裡、從剛剛一直有很香的味道」
　　「很香的味道？」
　　「就是那種、感覺很好吃的氣味！」玄彌一進這房間的時候就聞到很香的氣味，那氣味讓他突然覺得口腔生津，腦中浮現出他所能想到的最美味的食物，像是米飯、烤魚、西瓜……等，同時胃部湧上強烈的飢餓感令他感到陌生又孰悉。「有點熟悉的香味。」
　　他好像很久很久沒有出現這樣強烈的、想吃東西的慾望。
　　也因此難得分散了他平時面對異性時的窘迫，尤其是在胡蝶忍的手靠近他的臉的時候，那股香氣最是濃烈到，差點讓他產生眼前的女人正端著最美味的饈珍給他的幻覺，這讓他有點頭暈，要不是被自己的肚子聲音驚醒，說不定下一秒他可能真的會咬下去。
　　「很好吃的熟悉氣味？」是廚房傳來的？不對，當初做研究時怕被味道火氣干擾，廚房就搬移到另一邊了，診療室這裡基本上只有藥品和標本的氣味，難不成小葵有送點心過來嗎？可如果那點心味道那麼重的話，她應該也會發現才對，所以到底是……
　　「除了蟲柱大人手上，還有香味從那裏傳來……」玄彌話還沒說完，突然兩眼一翻，人就毫無防備朝後仰倒，砰的一聲昏過去了。
　　沒想到變數來的這麼突然，胡蝶忍來不及抓住就眼睜睜的看他摔在地上，同時對少年昏倒前，手指出的方向留了心思，總之先把人扛去病房觀察，後面再做打算。
　　沒想到送去病房的途中，昏倒的人卻開始體溫升高、呼吸急促，甚至開始抽搐，胡蝶當機立斷將玄彌送進單人病房，將人捆在床上，緊急用自己的刀調出鎮定劑，直接打進指尖開始冒出鬼爪的少年的脖頸。數分後，玄彌的肌肉徹底放鬆，發出沉穩的呼吸聲。
　　看著那明顯冒出的鬼牙，胡蝶忍覺得太陽穴在突突猛跳，到底發生了甚麼事？這樣的狀況是第一次，無庸置疑是噬鬼的影響，但契機是？
　　毒和麻藥只在一念間，最後她還是心軟了。或許也不是心軟，是玄彌還會有其他用途，所以她選擇留下的可能性。
　　走回診療室的途中思緒開始運轉，剛剛玄彌指出她的手有味道和那個方向，她得先調查。
　　噬鬼的後遺症之一是食慾不振，甚至會排斥人類的食物，所以玄彌說的好吃的味道會是體質轉變、開始能適應人的食物嗎？不，如果是適應人類的食物，怎麼會突然鬼化？是惡化的徵兆？
　　她仔細聞了聞自己的手，上面只有消毒水和一點麻藥殘留的味道，剛剛幫不死川那傢伙處理傷口時留下的，因為整理的匆忙，手只有稍微用清水洗過而已。
　　診療室裡玄彌指的方向是她的藥品車櫃和……垃圾桶。
　　胡蝶忍突然感到心頭一沉，總覺得事情似乎無法樂觀了。
　　那裏放著她剛剛替不死川實彌處理完傷口還沒清潔的道具，和帶有血跡的廢棄棉花紗布。
　　風柱．不死川實彌有個秘密，鬼殺隊中，柱階級以上的高層都知曉的秘密。
　　不死川實彌是稀血，還是稀血中的稀血，他的血液能讓鬼酩酊。

　　沒多久，自蝶屋出發的送鴉抵達岩柱宅邸，隨著隱的誦讀聲結束後，內室陷入壓抑的沉默。
　　就在那名當值的隱覺得自己要窒息的時候，才聽到那山一樣的男人低聲說了一句：「我知道了，幫我備墨回信匯報給主公大人。」
　　等玄彌自蝶屋回來後，發現每日和師父一起在佛堂誦經的時間變長了，有以往的兩倍。
　　同時還有和風柱的接觸禁止命令。
　　師父沒作其它解釋，只有一句：「時機未到。」
　　時機未到。
　　之後無數個黎明間，不死川玄彌總是不斷思考何時才會時機到來，然後違背命令擅自行動，正好體會師父說的時機未到帶來的苦楚。直到他再也動不了，朝思暮想的那個人終於和他面對面正眼看著他，才知曉何謂正確的時機。
　　正確的時機真短啊，短到連想好好道歉的話都說不完；可是又好像沒那麼短，在意識完全消散前，那熟悉的香氣已經溫柔的擁抱他，彷彿回到那僅剩模糊光影，但最喜歡的笑容依舊和煦清晰的那個黃昏。
　　哥哥，你要活著，要活得像你說的那樣幸福。
　　佛祖大人會保佑你的。