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Stephen在Tony懷中沉靜了下來。

那是一種無聲的、令人窒息的靜止，仿佛連風也停下了腳步。Tony的手扣住他的後背，手指顫抖得幾近發白，卻怎樣也捂不住那仍在滲出的血。

「不、不可以……你不能就這樣……」Tony啞著聲低語，一句話像是用盡呼吸。

他知道Stephen沒有再呼吸了。
那張臉雖仍溫熱，卻不再微動──血絲自唇角滑落。Tony只怔怔地看著，指尖緊扣著那道裂痕。眼淚不受控制地落下，一滴，一滴，又一滴。

當其中一滴清澈的淚珠落在阿迦莫多之眼中央時，那原本黯淡的綠光忽然一閃，轉為炙熱的金黃色。

那金黃，如同鋼鐵人的戰甲。

光芒如呼吸般逐漸擴散──無聲，卻震動了空氣。Stephen的胸口微微起伏，原本滲血的傷口竟緩緩停止了溢血。他的手指微動，像是尋找著什麼熟悉的觸感，接著他緩緩睜開了眼。第一眼看到的，是Tony──滿臉濕痕、雙眼驚懼與難以置信交錯的模樣。

「……Tony？」
Stephen喉嚨乾澀，聲音低啞，「你怎麼……」

Tony怔怔看著他，彷彿無法理解眼前這幕真實發生。
他的臉展開了一道變化──悲傷、恐懼、驚喜、疲憊、愛，全都瞬間湧上來。他笑了，一邊哭，一邊笑，像是終於抓住那掉進深海的星辰。

「你回來了……你他媽真的回來了……」
他把Stephen整個抱進懷裡，緊緊的，像是不容任何一絲距離。

Stephen怔怔地任Tony抱著，過了好一會才抬手回抱住他。那雙曾為世界結印的手，此刻微微顫抖卻充滿生命。「你讓我回來了。」他低聲說。

Tony正想說什麼，卻只吐出一口濁氣──整個人忽然一頹如被抽乾力量般無聲倒在Stephen懷裡。

「Tony！」
Stephen的心臟瞬間提到了喉頭，他立刻嘗試感受到Tony的脈搏，微弱、卻仍在跳動。

「你才剛救了我，Tony……不可以……你不能──」



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Tony沉睡了整整兩個月。
他靜靜躺在Kamar-Taj的靜養室，彷彿將自己也一同獻祭給了那場奇蹟。

Stephen日日守在他身旁，不曾離去。魔浮斗篷蜷在牆角，也不再張揚，只將自己的邊角微微覆在Tony膝上。王終於從古一的殘卷中找到記載。「這不是法師能施展的魔法。」王低聲說，「這種魔法只會回應──毫無自保之力，卻願付出全部的靈魂的人。」

「他沒有任何魔法。沒有訓練。」Stephen喃喃，
「他只是掉下了一滴淚進我懷裡…沾在阿迦莫多之眼上…」

王看著他，「你死了。他讓你活過來了。用他自己，讓世界交還了你。」

Stephen垂下眼，手輕輕握住Tony的。
「那我也會等，」他低聲說，

「就算是永遠……我也會等他睜眼，叫我一聲──wizard。」


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這是Tony昏迷後的第七十三夜。

他依舊沒有睜眼。

夜深，Kamar-Taj的靜養室安靜得只剩燈火偶爾微弱的波動。Stephen坐在床側，手中握著一卷他根本讀不下去的古籍。魔浮斗篷蜷在牆角一動不動，Stephen望著那張熟睡的臉龐，Tony睡得不像平日那樣帶著警惕與疲憊，只是單純地靜止著——像沉進了什麼遙不可及的深海，怎麼呼喚都聽不見。

他終於低聲開口：
「這已經是……第七十三天了，Tony。」

語氣近乎自嘲。他低頭，視線落在那雙手上——Tony的手，一向靈巧、忙碌、不曾停歇，如今卻那麼安靜。沒有科技的光，沒有武裝的護甲，連掌心的細紋都顯得脆弱。Stephen慢慢伸出手，將那隻手握入掌中，像是在握住自己早該崩塌的信仰。

「你說你會回來的。」
「你在那天……在我們分開之前，你笑著對我說這句話。」
「你說，不管我看到什麼未來，你都會回來。」

他喃喃著，像施法、像乞求，眼神閃爍如有什麼無聲的碎片在裡頭一寸寸崩落。他靠近了些，額頭輕抵著Tony的，唇語幾不可聞：

「你說你會回來的，Tony。」
「那你為什麼還不醒來？」

他沒哭。Stephen Strange從不輕易落淚。他是時間的守門人，是萬象的記憶庫，是理性與秩序的執行者。可在那靜默的一夜裡，他的手輕輕顫著、掌心濕潤。他從不對無知的凡人施法，卻一遍遍把Tony的名字唸得像祈禱。

阿迦莫多之眼在胸前閃過一點若有似無的光。

那夜，什麼也沒有改變。Tony沒有醒。但Stephen還坐著，一直坐到天亮。
因為他記得那句：

「我會回來的，Stephen。等我。」

而他始終都在等。



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他們曾在這場作戰之前，短暫地相擁過一瞬。
Tony望著Stephen，知道他又看過什麼未來了，於是半調侃、半認真的低聲說：

「不管你看到什麼，我都會回來的，Stephen。你等著我。」

那語氣輕得像平常的玩笑，卻刻意說得很慢、很深，像是在逼他記住。那時Tony其實已經有不祥預感，卻仍笑著撫上Stephen的肩。那句話落下時，魔浮斗篷也輕輕顫動了一下。而Stephen在那刻什麼都沒說，只垂眸點頭。他知道自己才是那個要離開的人。但他不忍拆穿。

Stephen憶起當時接近黃昏，鏡像空間隱隱浮動著熟悉的時間脈絡。這是他們在出發前的最後一次碰面。
Tony走進那道閃著金光的圓環時，Stephen正背對著他，翻閱著一卷泛黃的卷軸。法陣微光在他身旁流動，像呼吸般規律，而他那襲暗紅色的斗篷靜靜披在肩上，沒像平時一樣飛舞，只是安靜地伏著，好像也知道今晚的氣息異常凝重。

「你又在查未來了。」
Tony開口，語氣像往常一樣輕，卻輕得過頭了，像片隨時會碎的玻璃。
Stephen回過頭來，眼神裡藏著一點不該屬於此刻的憂色。他沒回答，只將卷軸收起、下垂的睫毛像在隱藏什麼。Tony走近幾步直到他們之間只剩半臂的距離，伸手，指尖輕輕碰了下那塊金屬吊墜──

阿迦莫多之眼。那眼睛隱隱發光。

「你看到什麼了，Stephen？」
Tony低聲問。Stephen沒有立刻回答。他的手指微微顫了一下，藏進斗篷底下。他說得很慢：「不重要。我們會贏。」Tony望著他那雙藏不住沉靜的湛藍眼睛，像是在深海裡看見一絲掙扎。他嘆了口氣，終於露出一點苦笑：

「我不是來問未來的。就算你什麼都不說，我也會去的。但我要你記住一件事。」
他伸手握住Stephen的手腕，那手仍舊輕顫──像什麼無法遏止。

「不管你看到什麼，我都會回來的，Stephen。」
Tony語氣低沉，卻像用整個靈魂去發誓，「等我。」
Stephen眼裡有什麼東西閃了一下，沒說話，只點了點頭。知道那個「回來的人」確實是Tony，只有對方「回來」。可他還是輕聲回了一句：「好，我等你。」那一刻，風靜了，光也靜了。

魔浮斗篷在他身後輕輕搖了搖，好像想要說什麼，卻終究沒有出聲，只默默靠得更近。

「你說你會回來的，Tony。」
「你答應我了。」



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這是Tony沉睡的第一百九十五天。
Kamar-Taj春後的清晨，風從開著的窗吹拂進來，帶著新綠與晨光的氣息。Stephen又是在夜裡坐了一整晚。那些日子像漫長得沒有邊界的沙洲，而他就這麼困在岸邊，看著那片永不回潮的海，懷著不肯放棄的等待。

這一天他像往常一樣，在天色微亮時俯下身，用指尖輕輕探了探Tony的額頭。溫熱，但沒有反應。他收回手低聲唸了段施法確認生命力還穩定後靠坐回椅子，鬢角的灰白更多了些，掌心依舊隱隱顫抖。

他低語：

「我夢見你了，Tony。在夢裡你嘴賤又吵，連夢都不讓人清靜。」
「可你說的第一句話……」他微頓，像是在回味那場夢境裡一閃而逝的光。

「是，『好久不見，wizard』。」

Stephen垂下眼，苦笑，正想再說點什麼，──忽然── 一道微弱的聲音從身側傳來。

「……所以你總算承認我是你夢裡的主角了？」

Stephen整個人像被定住。他轉過頭，只見那雙褐色眼睛微微張開，還帶著朦朧與虛弱，但確實清醒著，清醒得叫他一瞬間忘了怎麼呼吸。Tony躺在床上，睫毛動了幾下，嘴角彎起了一個有氣無力的笑：

「怎麼一副像見鬼的表情，法師。我只是睡太久了，不是死掉了。」

Stephen一言未發，只是瞬間起身，低下身來，額頭重重抵上Tony的。他的手覆在Tony心窩感受到那微弱但真實的心跳，如一根懸而未斷的琴弦，終於被撥動。

「……你說你會回來的。」他聲音嘶啞。
「你昏迷了一百九十四天。我每天都在這裡等你。」

Tony眨了眨眼，聲音輕得像呼吸：「所以我回來了啊。你等得夠久了吧。」

他話音剛落，就看到Stephen的眼角有什麼一閃而過。那不是光，不是法術的殘影，是Stephen Strange這一生中，極少數為一個人落下的眼淚。Tony眨了眨眼，似笑非笑地調侃：

「這麼快就哭啦？我還以為你會撐到我重新裝好一套鋼鐵裝再落淚。」

Stephen沒有回嘴，只是輕輕抱住他、額頭抵在Tony的肩上。呼吸貼近，有那麼一瞬間他連手都不再顫抖。那天的Kamar-Taj，有光從窗邊落下。魔浮斗篷靜靜浮起，像聽懂了什麼，也像鬆了一口氣似的輕輕飄回Stephen肩上，將他們一起包覆。

這不是靈魂交換的魔法。不是預言之中的犧牲。
這是Tony用半條命與一滴眼淚，從死亡裡把Stephen帶回來。
而Stephen，也終於把他等回來了。

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Tony在Kamar-Taj多住了一個月。
他沒提太多夢裡的事，只說他總覺得有人守著他，有什麼光一直牽著他不讓他沉下去。
Stephen沒說，或許那是他每個日夜裡對著阿迦莫多之眼的低語與願望。

王有一次路過，只見Tony手裡拿著螺絲起子，一邊對魔浮斗篷說「我保證這個加熱功能不會再讓你燒起來需要滅火器，毯毯」，一邊被斗篷纏住整張臉。

Stephen靠在門邊，看著那一幕，嘴角微翹。
世界依然殘破，但在某一個細小、寧靜的角落，有人從死裡走回來，學會了重新呼吸，學會了說「我在」與「我們還在一起」。



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【寫在 Stephen 的視角】

Kamar-Taj的窗是開的，風從雪山滑落，穿過紙燈與木樑，在走廊投下斷續不定的影。房裡一如往昔靜謐，只有那張低塌上，鐵甲被卸下的人，像沉睡了太久的星辰。

Tony Stark沒有醒來。

Stephen習慣了夜裡醒來。手仍會顫抖，卻不再因舊傷──是為那躺在他身側、毫無回應的人。他會輕聲召喚魔浮斗篷為Tony蓋好毯子，會用法術讓室內保持Tony習慣的溫度。曾經他對這些瑣碎不屑一顧，但如今只要是Tony需要的他都願意傾力維持。

他的茶從不再煮兩人份，卻總放兩個杯子。魔浮斗篷也不再飛來飛去，只靜靜盤旋在Tony身旁。偶爾用角角輕碰他額頭，像在確認──這還是他們的Tony。

Stephen每天都會對他說話。

說的都是些瑣事：王又不小心喝了有辣椒粉的茶、他終於試著理解Tony留下的某串演算法但還是看不懂、他昨晚夢見Tony穿著自己的法袍胡亂揮舞結果招出了一整群白色鴿子……。

他語氣平淡沒有任何期待，只是說完之後會安靜很久，彷彿等待某個不存在的回應。有時他會坐在床沿，指尖輕輕碰過Tony的鬢角。動作小心得像觸碰一件易碎的陶瓷。

「你答應過我，Tony。」
他低語，聲音那麼輕，只有夜聽得見。
「你說你會回來的。」

那句話他重複過無數次，像魔法，像禱告。

Stephen嘗試過無數種法術，遍翻古籍，連王都勸他「也許……不是我們能控制的了」，他卻只是低頭不語把那本記錄著「非魔法者奇蹟」的殘頁壓在Tony的枕邊，那是Tony用眼淚與信念救他的魔法。

如今，他只希望自己能為Tony做到同樣的事。

有一夜他夢見Tony醒來。
他夢見對方笑著伸手摸了摸自己的下巴，然後說：「你又熬夜了，wizard。我不在你是不是都不睡覺了？」他醒來的時候眼角是濕的。他沒有說出口的話是：「我不睡，是怕一閉上眼我就會錯過你。」

這樣的日子過了六個多月。
沒有任何回音、希望的跡象，Stephen卻從未離開。像潮水一樣，一日又一日輕拍在那座沉默的海岸上，從不抱怨它不回應──只因那裡是他愛的人所在之地。他將自己揉進Tony的呼吸之中，甚至學會了用「沉默」愛一個不說話的人。

直到那天，那滴淚落下，那雙睫毛顫動──他才終於放下了半年的呼吸。

你回來了。
那我終於，也可以，哭了。