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初見褚冥漾的那一日下著雨。
好不容易取得在家族中象徵繼承者的地位，颯彌亞甚至還沒完成訂製西裝的量身作業，下屬道著歉向他遞來信封。
那是在倫敦，一個將雨傘視為日常配件的城市。和家族頗有淵源的老者逝世，在每天都有人死於非命的地下世界之中又熄滅一盞燭火，颯彌亞嘆息一下，背負起代表家族的名義坐上飛機，踏入遙遠國度的朦朧雨幕之中。
老者來自古老的家族，世世代代都與颯彌亞的家族有過無數子彈和盟約交錯的交集。老者在位患病的時候就傳出不少家族將滅的風聲，當時還全心浸泡在鬥爭血海之中的颯彌亞對此嗤之以鼻，那麼古老的家族要是死去一人就可以覆滅，這世界恐怕還缺幾個該有彈孔裝飾的腦袋。
捧著鮮白花束向老者的黑棺致敬後，颯彌亞環顧對方家族的代表們，看起來果然毫無懼色，挺起的胸膛不是幾句流言蜚語就能折斷的。
唯一奇怪的是，繼承者的位置站著一名東方臉孔的男孩。
用男孩來形容或許有失禮數，但颯彌亞對東方人的認知不多，外貌年齡並不包含在內。臉色略為蒼白的男孩穿著訂製的手工西裝，低垂眼簾向每一位遞上花束的人點頭道禮，薄紅色的嘴唇從頭到尾沒有開口說任何一句話。
於是輪到颯彌亞時，他刻意跨出一步。
東方臉孔的男孩似乎有些訝異，但他馬上穩住表情，用困惑的模樣與他四目交接，但颯彌亞沒有看漏男孩眼底有一絲戾氣一閃即逝。
這個古老家族的繼承者有點意思，颯彌亞想。
「我是炎狼堡的下一任城主，冰炎。」將手伸向男孩，颯彌亞勾起一抹高傲的笑容，「請影之莊園節哀順變，不要受憾事影響到該有的臉面。」
男孩身後皮膚黝黑的侍衛緊握住傘柄，眼神頓時變得極為不友善。
他並不意外會造成周遭瞬間緊繃起來的氣氛，在喪禮場合上講出這種話已經算得上是明挑著在挑釁了。但颯彌亞並不介意挑釁，他對於同樣身為新獲繼承者地位的男孩會做出什麼回應感到好奇。
有著東方臉孔的男孩皺著眉頭揮手，讓侍衛待在原位，自己則淋著雨向前握住颯彌亞的手，穩定地收緊手指。
「謝謝炎狼堡的問候。」男孩張口緩慢地說道，「請不需要擔心，儘管看起來有些銹蝕，莊園會確保它的榮光再度閃耀。」
「我期待看到莊園的鋒芒。」颯彌亞點頭，欲收回手的時候卻發現男孩仍緊收不放。
「你會的。」男孩的雙眼黑墨般地目光深深地掃視在場的各家族代表。
「以影之莊園的繼承者，褚冥漾的名字發誓……你們都會的。」
那雙眼睛中悶燒著龐大的情緒，像是關在地牢中的野獸在夜中低吼咆嘯。
放開颯彌亞的手，褚冥漾轉身走進侍衛的傘下，頭也不回地離開。

看著在雨中很快失去對方溫度的手掌，颯彌亞想，果然很有意思。