1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
「木兔你終於來啦!好慢啊。」
結束了一天的排球練習,覺得今天打球手感極好的木兔一如既往地拖著讓赤葦給他托球。
約好了要在木兔18歲生日大肆慶祝的梟谷隊員們便先行到預約好的燒肉店排隊,讓他們兩個快一點跟上。

不知道托到第幾球,木兔前輩終於滿意地停下了,自然地拿著球衣的下擺擦汗,這樣熟悉的景色,還可以看幾次呢?
赤葦難得地看著木兔發呆。
「赤葦?」木兔在他面前不知道揮了幾次手赤葦才驚醒。
「沒事,木兔前輩我們快走吧。」

路上木兔繼續用他的大嗓門,說著木兔式的排球感想,哪一球成功瞄準了防守的空隙,哪一球應該怎樣打才可以越過攔網。
這樣的話,之後就不會再聽到了。木兔前輩會向世界的舞台出發,而他只能停留在這一刻的這個高中,只能在未來的某一場電視轉播的世界排球賽事,看到他發光發熱的身影。那是他一直希望,也是他從一開始就知道會發生的,那麼為什麼他這刻會感到這麼悲傷呢?

如果跟木兔前輩說,他也不會理解這樣的煩惱吧。在木兔前輩的字典裡,從來沒有煩惱這回事,因為木兔會盡力做到煩惱消失為止,但他卻不懂怎樣解決這種無法避免的煩惱。只能收在心底。

「木兔前輩,我⋯⋯有點不舒服,我先回去了,非常抱歉。」
木兔睜大了眼睛,「怎麼了,赤葦很不舒服嗎?要去醫院嗎?赤葦不能死掉!」
「沒有到要死掉的程度,只是有點頭痛,木兔前輩快去吧,大家還在等。」
「哦⋯⋯」只見木兔一下子便陷入了沮喪,只是這次赤葦沒有心力去安慰他。

知道了事發經過後,大家都把矛頭指向木兔。
「肯定是木兔惹人生氣了吧,赤葦不想理你才說自己頭痛吧。」
「赤葦也會累啊呢你還叫赤葦托球。」
「生日太得意忘形了,蠢貓頭鷹。」
赤葦罕有的行為,難免會讓眾人認為是木兔犯下了什麼大錯。

「啊?真的嗎?」即使木兔怎麼盡力回想,也不知道自己做錯什麼,而且赤葦的表情和平時一模一樣,除了結束的時候,赤葦有一下的發呆。
「啊,就是這個了!」
像是發現了什麼,木兔立刻撥打了赤葦的電話。

「木兔前輩?怎麼了?」赤葦猶豫了一陣子,還是接了木兔打來的電話。
「赤葦你現在在哪裡?我現在來找你!」
「啊?我在車站前面,木兔前輩有什麼漏在我這裡嗎?木兔前輩?」

聽到準確位置的木兔便立刻拿起電話向外跑去,而困惑的赤葦只能在車站前等待。
「赤—葦—!」
木兔的聲音比人還快地到達。
「赤葦,呼,是因為什麼而煩惱嗎?」
「木兔前輩,先喘口氣吧。」赤葦默默地遞上了自己的水壺。

木兔前輩雖然在大部分事情方面都大剌剌,但唯獨在排球和他身上的觸覺特別敏銳,任何想法都會輕易地被他看穿,而他往往只會對木兔前輩坦白。
「木兔前輩和其他前輩的離開比我想像中的還要快,即使有著心理準備,還是有點擔憂,有點⋯⋯不捨得。」
木兔前輩的十八歲之後,就是他們要分開的日子。

呼吸恢復順暢的木兔露出了認真的表情。「赤葦,你其實是我們的另一個王牌哦。赤葦是一個在任何情況下都能夠保持冷靜二傳手,還能想出很多鼓勵我的方法,而且赤葦的托球最棒了!」
「所以,把球隊交給赤葦,我覺得非常放心哦。」
木兔的一言一句在自己眼中像只是在陳述事實,但在赤葦眼中卻是大大地讚美、鼓勵著自己。

木兔脫下了一直穿在身上的球隊外套,「這件外套赤葦就先幫我保管吧,在下一年的全國大會上,我會來向赤葦取回的。」
身體記住了每一場比賽上做過的動作,手下意識地接住了木兔的外套。

「木兔前輩⋯⋯才是最棒的王牌。僅僅是看著木兔前輩打球,心情就會變得很愉快了。」他最終還是說出了兩年來的心底話。
木兔笑得一臉自豪,「那是王牌應該做的事嘛!」
「赤葦有點像小孩子呢。」木兔突然捧起赤葦地面頰,像是哄小孩子地看著赤葦地眼睛說:「就算看不到赤葦,我也會常常回去讓赤葦給我托球的,一想到能繼續打球就整個人都燃起來了,HEYHEYHEY!」
木兔突如其來的情緒高漲,奇蹟地驅散了離別的悲傷。
「嗯,我會成為大家的王牌。還有,生日快樂,木兔前輩。」

明明木兔說的是理所當然的事,卻讓他的心情不自覺地好起來。不管球場在哪裡,他們都會一直看著彼此吧。想到這裡,赤葦就覺得剛剛的悲傷和逃避是毫無必要的。
「謝謝!啊,突然覺得肚子好餓,赤葦!我們快點回去吃肉,肉都要給木葉他們吃光了。」
木兔前輩自顧自地牽起了他的手,而他的身上還披著木兔前輩的4號球衣。