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6.


　　「我現在就來證明，Ares是可以被影響的事實。」

　　一早醒來，攤在アキラ家床上還沒完全清醒，甚至沒從自己怎麼在這裡的困惑中脫離的セラフ半睜著眼，不太明白為什麼自己還躺著大病尚未初癒，就要被アキラ用筆記型電腦直播不修邊幅的大臉給另外兩人欣賞。
　　早安啊，他們這樣說完又接著報時，現在是下午兩點了。

　　難怪睡到身體都變得笨重，セラフ打算從床上坐起結果又被搭檔壓回床鋪，懷裡還被塞上柔軟的枕頭，根本把人當幼稚園小朋友看待。
　　可還在低燒的幼稚病患似乎很吃這套，也沒掙扎抗議，只是用著看似不滿實則撒嬌的表情盯著アキラ。
　　「你還要再休息一下，等等我們會說很久的話，你躺著聽會比較輕鬆。」對這種表情很沒轍的年長者挪動螢幕角度，好讓四個人都能清楚地看到彼此。

　　清清喉嚨，團隊裡的智力擔當簡單向不在場的奏斗解釋昨天晚上發生的事情，接著是只有雲雀才知道的教學內容，最後才說出昨天夜裡判定的推論。

　　「我完全沒有發現，只顧著Ares產生誤會的問題，結果忽略掉更重要的線索。」アキラ抱怨著捏向セラフ的左臉頰：「關於一週的時間，你還沒給出解釋啊。」
　　「Ares能被影響和一週有關係嗎？」螢幕上的奏斗舉手提問。
　　「當然有關了，你認為記憶是清楚還是模糊的東西？」雖然不像小孩子一樣還有肥肉可以捏，但手感還真不錯。分心在搭檔臉頰的教師依然沒有忘記職責：「答案是兩者皆是，Ares的本質和記憶沒有差別，他會有明確的存在，但也有模糊可以修改的地方。」

　　「回答我，セラ夫。」他放開捏臉的手，嚴肅地提問：「還是Ares的時候，你會因為期許而違抗命令嗎？」

　　セラフ愣住了，並不是這個問題很難回答，也不是臉頰被捏紅的關係，而是這個問題過於直指核心，如果他先前都在霧中迷途，凪ちゃん的提問就是把旅人引導至路上的燈火。
　　「當時，我確實因為傷口的關係獲得七天的假期。」他把下半部的臉藏在枕頭後面，聲音聽著又悶又微弱：「因為是久違的休假，當時我很開心，但不到三天休假就結束了。」
　　「我不會拒絕命令，那時的我就算覺得很討厭、不想要做，只要接到命令，身上的傷再痛也會去做。」

　　長期下來，就只是讓他學會一次次的忍耐，成為對痛覺遲鈍的人。

　　アキラ安慰地拍拍搭檔的肩，「所以你改變了。」
　　「……嗯！」セラフ點頭，對溫情的氣氛有點難以招架。

　　「所以Ares只有三天的休假，不是七天囉？」奏斗努力回想昨天的鬧劇，突然發現奇怪的地方：「當時Ares說『能夠撐一週』又是怎麼回事？」
　　「對耶，為什麼用『撐』？」雲雀拿著咖啡擠進鏡頭裡，頓時三對眼睛都注視著胸有成足的教師。

　　「你們啊——怎麼連セラ夫都看我，」他搖搖頭，覺得自己只差一塊白板就能開講座了：「我不是發起人，也不是受到影響的，這些都只是推測而已，明白嗎？」

　　「當時セラ夫到小巷的時候，恐怕有什麼東西引起你的回憶，讓你想起『正在執行任務的自己』，而那個現象從中挑選與其最接近的記憶錨點，也就是你腹部的傷口。因為你對過去的事情印象深刻，而且也沒有相差太多年，所以你的大腦和肌肉還能回想起當時的疼痛，Ares能夠真實的存在就是依靠這些記憶。」

　　他指向セラフ完好的腹部，那裏有一道沒有仔細看都會錯過的傷疤。
　　「也就是說，當Ares越是真實，唯一支撐者的你自然會耗費過多的心力去維持那個記憶，這麼努力回想後，引起的就是同調反應。有事情發生在Ares身上時，你的身體也會表現出相同的狀態，幫助你的回憶足夠真實。」

　　就像你想起以前開懷大笑的事情，臉上也會有笑容一樣，教師及時補充舉例讓學員們理解他說的內容。
　　「小巷裡的屍體也是相同道理，雖然你朦朧間有察覺到異樣，但引起你頭痛的恐怕是雲雀和你看到不同東西時，你的大腦為了要建構出能夠合理解釋屍體變貞子的場景而過度運轉，偏偏奏斗還待在Ares身邊，兩者相加導致你劇烈的疼痛並短暫失去對外界的反應。」
　　這是身體最基本的保護機制，而セラフ會在開會途中逃跑也是潛意識中的自救行為，可惜他還是敗在小巷裡的屍體手上。

　　「也因為這樣，巷子裡的屍體在情報不足的時候就成了開放題——小巷的深處會有什麼東西。所以大家看到的都不同，也很容易因為想法不同而改變。」

　　アキラ說完看了眼懶洋洋的セラフ，接下來的話題就要繞回搭檔身上，雖然一直以來他們都相處得很好，但如果要解決身體被影響的問題，他就要碰觸對方不肯被深入探詢的話題。

　　明明才剛成年，卻搞得像是幾百歲的人生歷練一樣複雜。
　　他嘆口氣，把擔心的目光藏在鏡片後頭繼續前進：「セラ夫，接下來的話題我需要你。」
　　「え——」
　　「不行，你拒絕只會讓情況更加惡化。」媽媽操心地碎念：「說過了吧，你現在的狀態是為了要彌補Ares在回憶裡模糊的部分，你平時迴避我們都能尊重，但你現在是想要我們看著你一直不舒服嗎？」

　　「別開玩笑了！」他大聲斥責：「我們是什麼關係，就算奏斗今天要拿火去燒情侶我也會跟著拿起火把好嗎。」話題突然歪到螢幕內的隊長身上。
　　「雖然我沒有要拿火把燒人，但アキラ說得很對，如果雲雀要去偷窮人的錢包我也會奉陪的。」奏斗擺擺手，直接把球拋給雲雀。
　　「咦？那我要去偷奏斗的錢包跟燒奏斗嗎？」一記殺球，雲雀直接把球往奏斗臉上砸。
　　「等等、等等，我可不是窮人也沒有女朋友哦？」

　　不，現在不是這個話題吧。セラフ忍不住被這段吵鬧發展逗樂，笑聲根本停不下來。
　　深陷財力證明與女友疑雲的奏斗奮力從兩人的言語攻勢中生存，槍林彈雨間死命地伸出手抓住還在看戲的病患：「セラ、現在不是在討論セラ的事情嗎！」

　　「哦，說得也是，セラ夫當時不想要談還直接跳窗逃走，你也有一份啊奏斗。」算起帳來從不饒人，アキラ精準地開槍射擊奏斗討饒的手：「還想說謊騙人，セラ夫怎麼可能不知道自己不擅長說謊，結果跟你問意見之後就學壞了！」
　　「老師，那個時候奏斗還傳訊息跟我說，因為你會很生氣，所以關於セラお的事情私下跟他說就好了。」雲雀舉手告狀，亮出手機證明自己把定位還有一些事情只傳給奏斗的原因。

　　「風楽奏斗——！」還以為你們只是感情好，結果又是帶頭排擠人是欠打嗎！

　　「可是啊！我也是在為你們著想！沒有要故意瞞著你的！」如果眼神可以殺人，奏斗現在已經被アキラ殺死千萬回：「因為是發生在自己重要搭檔身上的大事，直接收到情報會很難保持冷靜，所以這是必要的措施，而且隔了點距離也沒有阻礙你解決問題的能力啊？」

　　「哼。」用鼻子吐氣的アキラ勉強接受這個藉口，才把槍放下不再發洩昨晚的不滿情緒。

　　但下一個人就不會這麼輕易放過了。アキラ坐在セラフ身旁，眼神極度刺人。
　　「要輪到我了，對吧？」セラフ忍住情緒不要和奏斗一樣在搭檔的眼神下丟人現眼，並不是想要逃避，只是要承認過去尚未成熟的自己做了哪些事情，對他來說還是有一定的心理壓力。

　　你知道我想說什麼吧。アキラ挑起一邊的眉，替躺著的病人倒了杯溫水。而從床上坐起端起水杯的セラフ默默想著，不知從何時開始所有人都記得他的習慣，明明只是隨口一提的『沒辦法吃太燙的東西』，之後拿到手裡的總是宜人的溫度。

　　和在鞦韆上時不同。趁著夜色他向雲雀稍稍提了自己的想法，當時的傾訴與迷茫並非虛假，困在過去記憶裡的他就跟尚未找到希望的Ares沒有區別，若不是當時的鼓勵，セラフ也會陷在其中無法逃離。

　　畢竟不要獨自煩惱，有任何困難就讓Voltaction來解決。

　　「所以你的想法就是，藉由其他人去加強對Ares的印象，由我來說明才能把違和感降低，避免出現像昨天晚上短暫失去意識的情況。」畢竟不可能一直把Ares關在房間裡，現在他還沒有出現只是因為自己曾說過「一週都在睡覺」這樣的話，如果沒有人特意去打擾，Ares也能合理地不從房間裡出來。

　　但該說到哪裡才能達成這樣的效果，セラフ一口乾掉溫水後回看搭檔，試圖從他身上獲得答案。
　　「沒錯，我也不覺得你願意說多少，但至少透露到能夠從陌生人變成同班同學這種等級的理解就好。」畢竟只靠肚子上的傷的記憶Ares都能撐一週，用其他記憶也有其他效果，那為什麼不選擇更輕鬆的記憶來回想。アキラ接過水杯放到一旁的櫃子上，送出最後通牒：「反正我們也認識這麼多年，用我的回憶也不是不行，只是你不會打算讓你我兩人都躺在床上連續病一週吧。」

　　畢竟我很弱呢。アキラ狠狠地把昨晚收到的歧視揍回他臉上，堪稱記仇第一名。被痛毆的セラフ也只能抱著枕頭，假哭尋求不存在的安慰。

　　「要怎麼說這件事情……我之前說過吧，我來自暗殺職業的家族。」
　　就像在開玩笑般，他總會在同伴發現自己不尋常的地方時，以暗殺者的過去作為理由，輕描淡寫地蒙混過去：「所以從小到大，學習的都是殺人的技巧，怎麼去模仿正常的人好潛入目標周圍殺人。」


　　一旦正式描述就要承認不希望他人知曉的內容，面對尚未完全放下的過去セラフ越說聲音越小：「最開始不能明白為什麼不能奪走別人的生命，一直到理解生命的重量之後，我就一直期待……期待有哪一天，能夠不用繼續這樣活著。」

　　只要活著就會奪走什麼，踩在他人活著的生命之上的殺手，真的有那個資格能夠繼續往上爬嗎？
　　他原本就是這個行業的人，生來也是做這個行業的事，沒有欺瞞或強迫，他也在該理解的年齡就明白自己並不是廣義上的好人，也沒有可憐到能夠怪罪社會的立場。
　　如果把錯怪到別人身上，怪在讓他出生的父母，怪在讓他們職業有存在必要的社會，怪在想要奪去他人生命的委託上，這樣停止思考的人生肯定也有人走著，只是他不想要推卸責任，而是把那些痛苦視作奮鬥的動力並站在這裡。
　　
　　他想要成為一個強大的人活下去，不想要只留下可悲的痕跡就結束一生。

　　「那個時候，我其實對那個小巷沒有什麼印象。」如果要借用夥伴的比喻，就是一年前的晚餐這種等級的記憶。セラフ不再迴避解釋，經過一場睡眠後他也恢復精神能夠有條理地描述：「直到要走進去的時候才發現自己曾經來這裡做過任務，當時又傳來類似打鬥的聲音，我就回想起自己殺人的畫面。」

　　「然後，我……Ares就站在那裏，因為上次在夢裡碰面的時候邀請失敗，我想著這次說不定會成功又問了一次，結果他答應了。」
　　現在想想會成功也是很正常的，畢竟不是真的過去而是記憶，如同左手與右手交握般簡單滑稽。

　　「對我來說，你們是很重要的朋友。」セラフ吐出氣，在大家的目光下說這種話實在讓人害臊，一邊想把臉埋進枕頭一邊努力說道：「在你們身邊我就可以當我自己，也不會強迫我去殺人，待在一起就很……」

　　不行了，他整張臉都熱得比發燒還紅。
　　「啊——總之！總之就是我想要讓過去的我也可以獲得幸福的感覺啦！」

　　把枕頭壓上筆記型電腦的攝影鏡頭，但也遮不住電腦裡傳出另外兩個夥伴起鬨的笑聲，セラフ頂著一頭睡亂的頭髮瞪向笑得十分滿意的アキラ。

　　「沒想到セラ把我們看的這麼重要。」奏斗的語氣充滿欣慰：「哥哥我眼淚都要流下來了。」
　　「你這樣會被討厭的喔，奏斗。」已經聽過一次剖白的雲雀冷靜說完，也很自豪地挺胸：「不過我就不一樣了，因為我是セラお的哥哥呢。」
　　「是啊奏斗，這個時候安靜聽著就好，這樣他又會說不下去的。」アキラ說完自己也笑出來：「難得弟弟在和我們交心啊。」

　　「吵死了！」Voltaction裡最年幼的成員只能抱頭哀號，被年長的成員們霸凌：「我還不如繼續發燒還比較好！」
　　「不行，快把你的過去分享給我們。」アキラ祭出殺手鐧：「不然你想聽我代替你說嗎？像是你以前碰到陌生人只會殺光，結果在咖啡廳誰都不敢動手只好往自己肚子裡面捅的糟糕想法？還是過去冷漠到就算受重傷也不肯讓任何人接近，結果碰到我們就隨便捏臉頰也不會反抗？」

　　「哇啊——！」セラフ大聲慘叫，アキラ無情的呵呵兩聲，才停止無情揭露黑歷史的行徑。

　　為了減輕大腦在維持Ares時的負荷，改由另外三個夥伴共同承擔這個想法很有用，但對セラフ的殺傷力極強，經歷好幾次慘叫與訕笑之後直接倒在床上，用棉被跟枕頭把自己埋起來，アキラ關掉視訊通話正要招呼人去吃飯的時候，才發現當事人又睡著了。

　　「真是的，這可是我的床啊。」アキラ貼心地關上燈帶上門，讓裏頭的病人好好休息。

　　窗外的雨尚未有停止的趨勢，他打開手機觀看本週的天氣預報，上頭顯示漫長的五月雨即將在幾天後結束。
　　
　　「在這之前，再多努力一點吧。」