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工學院裡的咬文嚼字
－談「科學」、「科技」、「技術」
2002.3.17.
陳政宏　助理教授
國立成功大學造船及船舶機械工程系

「科學」、「科技」、「技術」這三個中文名詞是現代工程師與工學院師生常用與接觸的名詞。其中「科學」與「技術」的差別比較明顯，一般人使用時也不會有混淆不清的問題。然而，自從「科技」一詞發明以來，這一個無論從文字形式或是語意方面來看，都會和其兩個辭源－「科學」、「技術」－接近並且容易產生混淆。因此我們似乎有必要對「科技」一詞作更精確的定義。

首先必須先將「科學」與「技術」的概念釐清。「科學」指的是歐洲文藝復興以後所發展的一套運用理性、邏輯，並且系統化探索知識的方法及其研究成果。所以，其他文明在此之前的知識系統並不能稱為科學。「技術」則指人類因應自身需要而發明的處理事務的有效方法，其來源並不重要。所以，技術可以自摸索而來，可以知其然不知其所以然，各文明在史前時代也已都有了一些技術。也就是說，「科學」與「技術」基本上是兩碼子事，可以不必有交集的。

但是，科學發達後，人類發現「科學」與「技術」兩者可以互相幫忙，相輔相成。科學的進展與突破，有時仰賴其他領域技術的幫助與進步；而技術的改良與突破往往也是因為運用了科學原理，或是應用科學上的最新研究成果而來。因此，「科學」與「技術」在二十世紀的關係越來越密切，常常被並稱。但是，就像配偶關係一樣，夫是夫，妻是妻，基本上是兩個不同的個體，只是常常在一起並稱為夫妻，常常合作而已。

問題是，夫與妻可以並稱為夫妻而不生混淆，「科學」與「技術」若是被並稱為「科學與技術」(science and technology)可能就太長了，所以有人就簡稱為「科技」。這下可就引起麻煩了。因為從前述有關技術的觀念中，我們發現現代技術的來源，可能是沿襲傳統並改良而得，不太與當今科學發展有關的，也可能是以現代科學為基礎發展而來的。對於後者，我們也嫌「以科學為基礎的技術」(science-based technology)太長了，也簡稱為「科技」。因此帶來混淆。有時，我們只想指「以科學為基礎的技術」，卻被擴大涵義，誤以為是「科學與技術」；有時想指「科學與技術」，卻被窄化為「以科學為基礎的技術」。弄得學術界與媒體人仰馬翻，甚至可能由於誤會踩到對方地盤而引發衝突。一些大學系所改名時碰到的問題，正是最佳的例子。

我們也發現，在英文裡根本不會有這個問題。若是指「科學與技術」，就寫science and technology，若是指技術就寫technology，若是指技術當中高度運用現代科學發展的，可以寫作science-based technology。其意義都相當清楚。在中文裡，似乎是到了精確定義「科技」一詞的時候了。筆者建議將「科技」定義為「以科學為基礎的技術」的簡稱，比較符合目前對此詞常用的意義，也因為「以科學為基礎的技術」不易有其他的簡稱。至於「科學與技術」的概念，可以參考英文的寫法，全部寫出，保持為「科學與技術」的形式。

例如，「科技大學」指的是一所把「發展以科學為基礎的技術」作為目標的大學，而不是一所「既發展科學又發展技術」的大學。而「XY科技」指的是「以XY科學為基礎而發展的技術」，如「光電科技」；或「以XY為發展目標，各種科學為基礎的技術」，如「海洋科技」。希望這點小意見有助於解決一些衝突與歧見。