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<歸宿─序>

永遠的幸福，並不存在。

從有記憶時就被水木撫養，最喜歡的養父總是給自己滿滿的愛，長大後也遵從他的教誨嘗試融入人類生活，有了ゲタ吉的名字也成功的進入人類的學校學習。

但無論認識多少人他都沒有放在心上，只在乎他的親生父親與養父，覺得世界有他們在就好。

然而水木雖然泡過幽靈族的血液，終究敵不過時間，一家人輾轉到不同地方生活，咯咯郎也在時間下恢復肉身，直到最後一站的咖啡廳後，水木休息了。

鬼太郎不像咯咯郎已經經歷過無數次的離別，水木的離開讓他哭了好久好久，直到終於放下水木的時候又是好長一段時間，至少，他還有父親在。

「鬼太郎已經長大啦，那老夫也差不多了。」然而咯咯郎卻在鬼太郎終於願意放下水木後選擇離開，他的幽靈族生已經夠久了，唯一牽掛的兒子也能自己生活不用擔心，一這麼想的時候身體就開始無法行動了。
「父親？」鬼太郎以為父親只是感冒了，還煮了粥在旁邊等著咯咯郎起身吃飯，聽到這句話愣了下，什麼意思？不，不要說下去了。
「老夫只是先去找吾友啦，鬼太郎已經長大了，該多看看世界哪，能做到吧？」咯咯郎偏過頭，但視線已經漸漸失焦，他只是回去了，總有一天能再見吧。
「……是，父親。」鬼太郎垂下頭，沒有哭喊，沒有掙扎，就看著咯咯郎最後化為手腕上的靈毛手鍊後消失不見，至少在最後一面，他還是父親驕傲的兒子。

回歸寧靜，然後大吼。

鬼太郎拒絕了這個世界。

───

鬼太郎在有記憶的時候就和水木跟父親一起生活，隨著漫長的時間咯咯郎取回完整的身體，水木也在自己跟咯咯郎的勸說下接受幽靈族的血液，擁有和幽靈族一樣漫長的生命，也學著成為非人後的生活方式，時間到了就得搬去下個地方重新開始，而最近的落腳點就在某個市區的雙層矮房中，一樓是咖啡廳而二樓就是一家三口居住的地方。

在這個人類已經看不到妖怪的時代，徘徊在現世的孤單妖怪都必須引渡到隱世才能生存，曾經的妖怪小町已經擴大到成了一個完整的世界，在世界的裡側成為一個妖怪的天地，讓被時間遺忘的存在在裡面生活，不再出現在人世中。

而擁有肉身能被人類所見的幽靈族，就成了保護人類與妖怪而工作的引渡人，無法融入現世的妖怪就會由鬼太郎帶領到妖怪的世界，如今已經沒有太多妖怪在現世徘徊，鬼太郎要打開隱世之門的機會也就少了許多，工作也變為在他養父開的咖啡廳中幫忙為主。

然而每年到了此世與彼世境界模糊不清的時節，世界之間的隔閡也跟著變得搖擺不定，不小心就有穿越來的妖怪需要送回去原本的地方。

所以鬼太郎每到夏天總是比較忙碌，有誤入的妖怪就必須在他和原本世界的連結斷掉前送回去，不然就必須送進隱世保護起來直到穿越的入口再次出現，幸好這裡的妖怪都算友善，就算是不認識的妖怪也能接納。

忙碌完就會回到和水木一起同居的家，不管是將異世界的妖怪送回去還是打開隱世之門都很耗費體力，有時鬼太郎就會在二樓直接睡上一天，起來後會有水木或是父親做的點心當作獎勵，過著累人卻幸福的生活。

但鬼太郎大概作夢都沒想到，他所救助的迷途妖怪中，居然也包含『自己』。

一片漆黑的天空上出現裂縫，異常的妖氣從天而降，鬼太郎感應到後急忙的跑出門來到妖怪落下的地點，希望在妖怪鬧事前鎮住他，然而見到的卻是躺在地上滿身是血的『自己』，更正確來說應該算是『長大的自己』，身高比起自己高上不少，相同的髮型但卻染上和父親相似的銀色，靈毛背心在他身上成了上衣但手上不知為何還多了條手鍊，相同的靈力波長讓鬼太郎更清楚知道這就是他，來自另一個世界的他。

鬼太郎不知道遇到這種事情該怎麼處理，愣在那邊的時候天空中的通道就迅速的關上，要把他丟回去也來不及，鬼太郎只好先抱著他回家，看咯咯郎跟水木有沒有什麼建議。

「……這是怎麼回事？」鬼太郎將這個銀髮的自己用公主抱的姿勢抱起來，以他的外貌來說這個體重實在是太輕了，臉色也非常的差好像隨時都會消失似的，鬼太郎避開人群趕緊把他帶回家，因為身上都是血跡的關係為了避人耳目而讓靈毛背心包住他。
「鬼太郎，這是……？」水木剛才看鬼太郎衝出去後就擔心的在門口等待，沒想到鬼太郎跑出門後居然帶回一個……人？但只露出一個頭讓他不太確定那是不是人類，只覺得那副模樣很眼熟。
「お義父さん，抱歉，出了點問題。」鬼太郎跑的有點喘，臉上很明顯帶著不知所措「得跟父親討論才行。」
「這樣啊，那先上樓吧。」水木打開門讓鬼太郎先進去，擦身而過的時候聞到濃厚的血腥味「……要準備洗澡水嗎？」
「好，拜託您了，お義父さん。」鬼太郎也覺得必須讓這傢伙先洗澡，不然滿身是血會弄髒家裡，上了二樓後水木就先繞去浴室，而鬼太郎就回房間找咯咯郎。
「鬼太郎唷，那是……？」咯咯郎坐在和室懶散的躺臥著，看見鬼太郎回來馬上嚴肅的坐起身「這是你剛才跑出去的原因？」
「是的，父親，但這次遇到的不是一般的妖怪……」鬼太郎先將撿到的『自己』放在榻榻米上，靈毛背心依舊包裹著他避免血跡沾染到榻榻米上「怎麼辦？父親。」
「總之先留下他，等他醒來再說吧。」咯咯郎看著長大版的鬼太郎，很明顯度過和這裡不同的時間，也在他身上感應到些許殘留的自己的靈力，那不是什麼好事情。
「鬼太郎，洗澡水準備好了。」水木探頭進房間通知鬼太郎，然而氣氛很凝重的關係並沒有多說什麼，只是把視線轉向咯咯郎。
「喏，鬼太郎，讓老夫一起幫忙吧，水木你在房間等著就好。」咯咯郎抱起被放在地上的銀髮鬼太郎，雖然不是自己熟悉的鬼太郎，但畢竟擁有一樣的氣息讓咯咯郎起了同情心，而這個過輕的體重也讓咯咯郎明白，他已經虛弱很久了。

帶進浴室後靈毛背心回到鬼太郎身上，咯咯郎放下銀髮的鬼太郎後要幫他脫衣服，靈毛上衣好像明白該做什麼，直接退去到一邊摺好躺在架子上，下半身的衣物則讓鬼太郎幫他脫去並丟進洗衣籃，木屐也脫下來放在一邊，渾身的血跡看起來是被什麼攻擊過，傷口都好處理但讓咯咯郎擔心的是過瘦的身體似乎已經營養不良很久了。

「不知道多久才會醒來啊。」咯咯郎先咬破自己的手指，然後將血液抹進銀髮鬼太郎的嘴裡，幽靈族的血液應該能幫助他早點恢復傷口，但要補充營養的話還是得先醒來吃東西才行。

在咯咯郎和鬼太郎的幫忙下，銀髮鬼太郎的身上的血跡清洗乾淨，剛才吞過咯咯郎的血液的關係傷口也不再流血，身體擦乾後靈毛上衣很自動的回到他身上，大概知道銀髮的鬼太郎暫時沒有褲子穿而延長衣服下襬，讓他只露出大腿以下的部分。

「謝謝哪，另一邊的祖先大人。」咯咯郎向靈毛上衣道謝，小心的抱起銀髮的鬼太郎後和鬼太郎一起回房間。
「咯咯郎、鬼太郎，那是……？」水木看父子兩人帶回來的人愣了下，剛才被靈毛背心包裹住的關係不敢猜測，但現在他真面目漏出來的時候讓水木感到驚愕，那不是鬼太郎嗎？
「抱歉水木，得跟你商量一下。」咯咯郎小心地坐下來，讓銀髮的鬼太郎靠在他的懷中，不知道吃了多少苦的孩子沒有要醒來的跡象，虛弱的讓咯咯郎無法放下他「老夫想收留他，可以嗎？」
「當然沒問題，明天一早我去準備他的東西。」水木也心疼這位和鬼太郎相似的孩子，想到一家人睡覺都在和室打地鋪的關係要增加床位很簡單就馬上同意「只是今天可能會擠一些了。」
「謝謝您，お義父さん。」鬼太郎也乖乖跪在一邊，向水木點點頭道謝「我跟父親打算先等他醒來……再看看要怎麼辦。」

水木沒有意見，因為怎麼看這人都是鬼太郎的關係讓水木也放不下他，當晚水木和鬼太郎擠在同個被褥中，鬼太郎的床位就讓給銀髮的鬼太郎並讓咯咯郎睡在他身邊，隔天一早銀髮的鬼太郎依然沒有醒來的樣子，只好由咯咯郎照顧他，水木和鬼太郎就先去買之後可能會用上的日用品跟他的被褥。

幾天下來咯咯郎時不時會強迫他喝下自己的血液，除了讓傷口恢復外也是為了維持他的存在，畢竟是從異世界來的，如果一直不進食的話會失去力量而消失，血液也蘊含靈力應該也能讓他早點醒來吧。

而就在某天水木關店後的夜晚，銀髮的鬼太郎終於睜開眼睛，似乎還沒意識到自己怎麼了，從被褥中坐起來後看見同房間中休息的其他人，有熟悉的咯咯郎、不知為何還是黑髮的水木跟還沒長大的自己，這讓他直接露出動搖與不安的眼神。

「終於醒了。」咯咯郎先開了口，看見他的表情似乎還沒想通自己怎麼了，咯咯郎想了下決定先問個問題讓他大腦能夠運轉「你叫什麼名字？」
「……」銀髮的鬼太郎看著眼前的三人，自己在做夢嗎？父親跟水木還活著，卻開玩笑的已經有個『自己』那身邊，那現在坐在這裡的自身到底是什麼存在？是上天在自己死之前開的玩笑嗎？既然要讓他和最珍視的人見面，那為何還要安排一個『自己』在旁邊。

看來自己是外來者吧，不應該存在在這裡但見到想念的人仍讓他忍不住落淚，銀髮的鬼太郎最後垂下頭，輕聲吐出一個名字。

「ゲタ吉，我叫ゲタ吉。」

他沒有回答自己的真名，因為這個地方已經有『鬼太郎』了，他再也不能使用這個名字，因為那不屬於他。